Под таким взглядом Ан Ин внезапно почувствовал, что неослабевающее, но и не давящее усилие на его запястье весит словно тысяча цзюней.
— …Что вы делаете? Полотенце вовсе не у меня на запястье.
Судя по одному лишь взгляду, которым Хань Мин одарил его в этот момент, сердце Ан Ина ухтилось вниз в бездну: его Врожденный дар очарования, судя по всему, потерпел неудачу. Но остатки робкой надежды всё же заставили его сделать осторожную попытку прощупать почву.
Провал очарования — еще не конец света, сейчас важнее было понять, догадался ли Хань Мин о том, что он применил этот дар.
Однако в следующую секунду слова Хань Мин не только не успокоили его, а лишь сильнее посеяли в душе тревогу и сомнения:
— Я же говорил, у тебя поистине колоссальный, невероятный потенциал. Я хочу, чтобы ты хорошенько развивал его, но это вовсе не значит, что я намерен позволить тебе применять его на мне. Так что сейчас убери свое избыточное «дружелюбие» — у меня пока нет планов заводить с кем-то дружбу.
Так понял он в итоге или нет, что Ан Ин пытался его очаровать?!
Если говорить о том, что Хань Мин догадался, то почему он упорно продолжает называть это «дружелюбием»? Но если он ничего не понял, к чему тогда все эти прозрачные намёки в его словах?
Ан Ин мысленно твердил себе: чем сложнее ситуация, тем важнее не терять самообладание.
Поэтому он изобразил на лице недоумение и спросил:
— О чем вы говорите? Я совершенно ничего не понимаю. К тому же в моем Врожденном даре нет ни капли агрессии, он вовсе не заслуживает стольких похвал.
Однако Хань Мин не собирался тратить время на пустые хождения вокруг да около — он намеревался поставить в этом вопросе жирную точку именно сегодня:
— У меня тоже вспомогательный Врожденный дар. Насколько хорошо ты изучил мое прошлое?
Практически полностью. Раз уж Ан Ин избрал Хань Мин своим соперником, как он мог не исследовать его вдоль и поперек за эти дни? Именно блестящие достижения Хань Мин заставляли Ан Ина чувствовать себя совершенно неконкурентоспособным, и именно поэтому он решился на столь отчаянный шаг, пытаясь применить очарование.
— Похоже, ты неплохо подкован.
Получив ответ по выражению лица Ан Ина, Хань Мин спокойно продолжил:
— Все утверждают, что я — прирожденный помощник. Стоит мне сделать на кого-то ставку, этот человек непременно достигнет вершины.
— Но скажи мне, Ан Ин, ты никогда не задавался одним вопросом? Если они — первые во Вселенной, то кто же тогда я, их помощник?
— Разумеется, второй во Вселенной.
Захваченный врасплох словами Хань Мин, Ан Ин ответил машинально.
Восхищение всегда вызывал вовсе не только острый глаз Хань Мин, способный разглядеть таланты других, но и его собственные разносторонние способности — пускай самую малость уступающие тем, кого он поддерживал, но такие же безумно гениальные во всех отношениях.
— Вот как?
Хань Мин нисколько не удивился такому ответу, он просто задал второй вопрос:
— Тогда скажи мне, если у человека боевая мощь — вторая во Вселенной, мудрость — вторая, искусство — второе, а пилотирование, резьба, планирование, создание оружия... всё до единого на втором месте во Вселенной, кем тогда является этот человек?
— Монстром.
— Совершенным, безупречным и не имеющим себе равных монстром во всей Вселенной.
Еще когда Хань Мин заговорил вновь, Ан Ин сам того не замечая устремил взгляд прямо ему в глаза.
Лишь приблизившись, он заметил, что внешнюю сторону черной радужки Хань Мин окаймляла тонкая полоска ослепительного золота. То ли из-за того, что Хань Мин стоял спиной к свету, но когда он с усмешкой произнес эти слова, золотая кайма по краю его глаз казалась всё более яркой.
— …Значит, он первый.
Когда Хань Мин почти благоговейно произнес это слово — «первый», — на мгновение Ан In показалось, что оба его зрачка целиком обратились в самое чистое, ослепительное золото.
Вот только это видение мелькнуло так стремительно, что Ан Ин не смог разобрать, было ли это игрой яркого солнечного света или его собственным обманом зрения.
И пусть глаза могли его обмануть, слова Хань Мин он услышал со всей отчетливостью.
Верно. Быть вторым лишь в какой-то одной области — значит и вправду меркнуть в лучах первого. Но что, если ты — второй во множестве областей сразу? Когда бесчисленные таланты сосредоточены в одном человеке, кто посчитает его не первым?
Выходит, вспомогательный Врожденный дар тоже способен стать величайшей силой? Разве Хань Мин и впрямь не издевался над ним раньше?
Но его самого не особо привлекала власть, он не стремился стать сильнейшим в Восточном Домене.
Он родился с жаждой любви и желал лишь ее одной.
В этот момент яркое солнце за окном больно резануло по глазам Ан Ина, и он больше не в силах был выносить этот взгляд, отвел глаза. Он понял: слова Хань Мин были не только опровержением того, что его вспомогательный дар якобы бесполезен, но и завуалированным предупреждением больше не сметь применять на нем свои способности.
Прежде он позволил ослепить себя славой «номера два» и упустил из виду истинную боевую мощь Хань Мин.
При такой колоссальной силе, да еще и будучи настороже, Хань Мин не оставлял его дару ни малейшего шанса на успех.
Путь очарования Хань Мин был, судя по всему, наглухо отрезан, так что ему придется подыскать какой-то другой способ справиться с ним.
Пока Ан Ин со сложными чувствами покидал тренировочный зал, шедший рядом Лин Чжоу отвинтил крышку бутылки и протянул напиток прямо к руке Хань Мин — судя по всему, он находился здесь уже довольно давно, просто молча ждал, пока Хань Мин закончит разговор.
Заметив это, Ан Ин на секунду замедлил шаги.
Хань Мин и Лин Чжоу всегда были неразлучны: Лин Чжоу можно было смело назвать самым острым клинком и самым преданным псом Хань Мин. Однако в последнее время атмосфера между ними явно разладилась, напоминая затяжную ссору.
Или, вернее, это Хань Мин в одностороннем порядке решил его игнорировать?
Если зачаровать Хань Мин не удается, что насчет Лин Чжоу?
Судя по текущим обстоятельствам, здесь у него вполне мог появиться шанс.
Глава 9. Восточный Домен. Слепой дождь (Часть 9)
— Человеческую природу трудно изменить, тебе абсолютно незачем обращать на него внимание.
Лин Чжоу и впрямь пришел сюда уже некоторое время назад.
Он не мог позволить Ан Ину оставаться с Хань Мин наедине столь долго, поэтому даже не стал пользоваться обычным путем, а просто притянул бутылку с напитком издалека с помощью своей способности. Благодаря этому он расслышал практически каждое слово из второй половины их разговора.
Однако он вовсе не считал, что слова Хань Мин как-то подействуют на Ан Ина.
Как он сам и сказал, человеческую природу не так-то просто исправить.
Будь то из-за Врожденного дара, характера, происхождения или каких-то иных причин, судьба многих людей предопределена едва ли не с самого рождения, так что Хань Мин лучше бы не возлагать на Ан Ина лишних надежд.
— Значит, ты фаталист?
Стоило Лин Чжоу произнести первое слово, как Хань Мин на мгновение прервал движение — глоток так и застрял у него во рту. А когда Лин Чжоу закончил, Хань Мин и вовсе окончательно бросил пить.
Затем, сжав в руке бутылку, из которой успел сделать всего пару глотков, он с легкой, ничего не выражающей усмешкой поднял взгляд на стоящего перед ним мужчину:
— Ты считаешь, что после рождения человека его будущая судьба уже предрешена? Родился таким — значит, так тому и быть?
Лин Чжоу хотел было что-то возразить на это, но, встретившись взглядом с насмешливыми глазами Хань Мин, в конце концов предпочел промолчать.
Потому что, пускай Хань Мин сейчас и улыбался, какое-то шестое чувство подсказывало: если он сейчас откроет рот, то что бы ни сказал, Хань Мин снова разозлится.
А злить его ему не хотелось.
В итоге всё, на что хватило Лин Чжоу:
— …Будешь еще пить?
На это у Хань Мин уже не осталось сил даже для фальшивой улыбки. Он просто взял крышку и плотно закрутил горлышко бутылки:
— Больше не хочу. Новинка чертовски кислая, от одного вкуса тошнит.
Подумать только: он тут распинался, говорил столько всего, а Лин Чжоу, судя по всему, пропустил мимо ушей каждое слово. Эта Воля Вселенной всё еще твердо уверена, что раз он пробудил дар «под одним человеком», то ему на роду написано вечно оставаться лишь вторым, верно?
Ну и ладно, ему нет дела до того, что думает Лин Чжоу, но и Лин Чжоу не указчик в том, что делает он.
А этот проклятый напиток пусть пьет тот, кому он нравится.
Пока Хань Мин решил поставить точку в этом эпизоде и вновь шагнул внутрь одиночной тренировочной комнаты, Ан Ин, потерпевший у него крах по всем фронтам, вовсе не собирался успокаиваться.
Прямо сейчас он самым тщательным образом обдумывал шансы на успех в очаровании Лин Чжоу.
Официально зарегистрированный Врожденный дар Лин Чжоу значился как «Баланс». Ан Ин не знал деталей этой способности, но судя по тому, как тот вел себя в повседневной жизни, с высокой долей вероятности это был боевой дар. Как правило, обладатели боевых даров обладали крайне низкой сопротивляемостью к очарованию.
Учитывая, что по силе Лин Чжоу явно уступал Восточному Вану, а по уровню ментальной защиты — Хань Мин, Ан Ин считал свои шансы на успех весьма высокими.
К тому же даже в случае неудачи он ничем не рисковал.
Только что в тренировочном зале Ан Ин слишком сильно растерялся и обо всем не подумал. Но теперь, мысленно перебирая слова Хань Мин и сопоставляя их с тем фактом, что в последнее время тот постоянно таскал его с собой на тренировки, пытаясь пробудить его дар, Ан Ин мог практически с уверенностью заявить: Хань Мин раскусил его истинную способность.
Раз понял, но не выдал — значит, его дар представляет для Хань Мин определенную ценность.
И пусть он пока не знал, для чего именно Хань Мин хочет использовать его дар, до тех пор, пока во Дворце Восточного Властелина не объявится второй обладатель таланта очарования, он находился в полной безопасности.
А учитывая то, как сильно Лин Чжоу дорожил Хань Мин, до тех пор, пока сам Хань Мин не трогал его, сколько бы жажды убийства ни кипело в душе Лин Чжоу, он никогда не смел действовать за спиной Хань Мин.
Поняв это, Ан Ин решил действовать без промедления. Тем же вечером он под предлогом сверхурочной работы остался во Дворце Восточного Властелина на ночь.
И дело было вовсе не в том, что Ан Ин не хотел активировать свой дар днем — просто днем Лин Чжоу вообще не оставлял Хань Мин одного! Он либо следовал по пятам за Хань Мин, либо шел по его следам, подступиться к нему не было никакой возможности.
Лишь глубокой ночью, когда Хань Мин уходил отдыхать в боковые покои, у него появлялся шанс застать Лин Чжоу в одиночестве.
Прождав добрую половину ночи и наконец дождавшись темноты, Ан Ин бросил взгляд в окно и решительно направился к крыше боковых покоев — он разглядел от окна, что прямо сейчас Лин Чжоу сидит на самой верхушке крыши.
Почему этот человек среди ночи восседает на крыше?
Разве это требует вопросов? Разумеется, потому что Хань Мин жил как раз на верхнем этаже этих покоев.
Ладно еще сторожить днем, но торчать на крыше даже ночью, когда вход в спальню закрыт... Честно говоря, даже повидавший виды в делах сердечных Ан Ин находил подобную одержимость Лин Чжоу — или, вернее, его жажду абсолютного контроля — пугающей до крайности.
Разве может кто-то вынести столь безумную любовь?
Если Лин Чжоу действительно попадет под его очарование, неужели он и его станет преследовать круглые сутки без перерыва?
При этой мысле шаги Ан Ина невольно замедлились.
Но стоило ему взмбраться на крышу и разглядеть примостившегося у самого края крыши Лин Чжоу, чей взгляд был прикован к звездному небу, как все сомнения тут же вылетели у него из головы.
В сиянии такого лунного света он вдруг смутно ощутил всю притягательность Лин Чжоу.
Было в этом человеке нечто невыразимое, непостижимое и недосягаемое — печать предельной таинственности.
В обычное время Лин Чжоу вел себя до того холодно и отстраненно, что люди вокруг невольно переставали замечать его безумно красивое лицо. Теперь же мягкие тени ночной луны сглаживали его резкие, суровые черты, и эта красота проступала всё отчетливее.
http://bllate.org/book/33812/4159507
Готово:
