Он бросил взгляд на двух серебряных волков и немного засомневался.
Если бы это была добытая им самим еда, он бы без раздумий отдал её всю на съедение малышам. Но он не мог проявлять щедрость за чужой счёт: маленькая антилопа была не так уж велика, и её едва ли хватило бы, чтобы набить животы двум волкам. Вряд ли они захотели бы делиться своей едой с целой оравой детёнышей.
Лу Чэнь заметил колебания Цзин Шэня, потому что обратил внимание на то, как тот слегка обжёгся о каменную плиту и тихонько шикнул.
Он укоризненно посмотрел на него: как же ты умудрился обжечь лапу?
Только после этого он обнаружил, что взгляд Цзин Шэня то и дело волей-неволей возвращается к группе малышей, не уделяя ему ни капли внимания даже боковым зрение. Движения, с которыми он протягивал мясо, были заторможенными — он даже забыл поесть сам.
— Э-э... — к детёнышам он не испытывал ни симпатии, ни антипатии, ему просто не нравилось, что тот так сильно отвлекается. Руки у маленького орка были совсем не похожи на его собственные — очень белые, цветом напоминающие нефрит.
Если от ожога останутся шрамы, это нехорошо.
Поэтому он поднял голову и отошёл в сторону.
Смысл был прост: мясо твоё, и как его распределить — решать тебе.
Какой же Большой Серебряный Волк заботливый! Цзин Шэнь мысленно потянул за рукав Пятьсот девяносто девятого: У-у-у! Он же явно не наелся! Какой он добрый и заботливый! И всё ради того, чтобы уступить еду малышам! На самом деле он просто прекрасный Зверолюд, который любит детёнышей!
Пятьсот девяносто девятый: «...»
Ладно уж. Во всяком случае, меня ты так никогда не хвалил.
Большой Серебряный Волк шевелил ушами, без малейших следов смущения впитывая все похвалы в свой адрес, а затем в его каре-коричневых глазах невольно проступили искорки улыбки, делая его взгляд очень мягким.
Всю доброту и заботу он принимал безоговорочно, разве что хотел внести одну маленькую ясность: дело вовсе не в детёнышах.
Цзин Шэнь понял, что Большой Волк остался голоден, потому что второй серебряный волк уткнулся носом в землю и увлечённо ел, потеряв счёт времени.
Лу Ую: Что? Детёныши? Они едят своё, а я-то тут при чём?
В конце концов, он тут тоже на правах халявщика.
Это был волк с прекрасным пониманием ситуации.
Уже смеркалось, и зверолюды собирали плоды своего труда: их заплечные корзины были доверху наполнены бататом, а то, что не помещалось, они несли в руках или заворачивали в шкуры. На лицах каждого играли беззаботные улыбки.
Изначально они ничего не ждали от сегодняшней вылазки и уже приготовились вернуться с пустыми руками.
Кто бы мог подумать, что им достанется такое лакомство!
Конечно, они не стали выкапывать весь батат до конца, чтобы следующей весной растения могли продолжить расти.
Вот только многие зверолюды поглаживали свои животы — они успели проголодаться и по возвращении собирались как следует наесться.
С другой стороны, Цзин Шэнь тоже досыта накормил парочку малышей, так что их животики округлились.
Лу Ую к тому моменту наелся, подбежал к своему старшему брату и попытался потереться о его шерсть, но был бесцеремонно оттолкнут.
Он привычно не обратил на это внимания и весело спросил:
— Брат, почему ты сегодня наелся так быстро?
Лу Чэнь ничего не ответил, поднялся на ноги, тряхнул хвостом и направился к Цзин Шэню, на ходу бросая:
— Ещё не идёшь?
Только тогда Лу Ую заметил, что остальные зверолюды уже прекратили работу и, судя по всему, собирались возвращаться в племя. Он торопливо крикнул:
— Не бросайте меня!
Он ведь ещё не доел жареного дикого кабана и жареную большую крылатую птицу!
Внутри племени Гу ярко полыхали костры.
Когда Цзин Шэнь только попал сюда, он очень удивился тому, почему племя называется именно так. Он попытался спросить Люй Хэ, на что та ответила:
— Потому что все очень любят есть злаки и надеются каждый день питаться зерном!
Но из-за того, что окружающая почва была не слишком хорошей и совершенно не подходила для земледелия, их мечта до сих пор не воплотилась в реальность.
Вождь Ху Янь, лично отведав печёного батата, вытаращил круглые глаза, взобрался на большой камень, который обычно использовался для проведения важных собраний, и торжественно произнёс:
— Соплеменники, я принёс вам добрую весть: у нас появилась пища, которая ничуть не уступает злакам! Она даже слаще зерна! Это Цзин Шэнь привёл наш собирательский отряд к месту, где растет такая еда!
Хотя многим так и не довелось попробовать батат, ликование простых зверолюбов ни в чём не уступало радости вождя.
Злаки — это то, о чём они всегда мечтали, да к тому же этот батат ещё и сладкий!
Многие зверолюды страсть как любили сладкое!
Особенно члены нескольких семей крупных медведей в племени, которые даже рисковали быть ужасными пчёлами ради того, чтобы разорять пчелиные гнёзда. И вот теперь они принесли домой еду со сладким вкусом?
Одного из участников собирательского отряда тут же обступили сразу несколько человек, расспрашивая о том, насколько вкусен батат и как именно его собирают.
Рассказывая об этом, они очень старались подчеркнуть заслуги Цзин Шэня — без него никто бы даже не додумался, как его готовить. Благодаря этому очки репутации Цзин Шэня стремительно росли вверх и в мгновение ока подскочили на несколько десятков пунктов.
Сейчас же он был занят тем, что представлял вождю двух новых волков.
Он уже понял, что эти двое никогда не разговаривают, и предположил, что у них существуют определенные языковые трудности в общении с местными зверолюдами.
Это племя было очень доброжелательным: в своё время они подобрали крошечного вислоухого кролика, совершенно неприспособленного к охоте, так что и двух новых волков приняли с распростёртыми объятиями.
А когда они узнали, что волки добровольно отдали свою еду детёнышам, некоторые растроганные матери даже прослезились.
Они прекрасно знали, что малыши голодны, но из-за приближения холодного сезона с пропитанием было туго, поэтому, как бы сердце ни разрывалось от жалости, они не могли дать им много еды. Зато теперь чужаки досыта накормили их детёнышей.
От этого на душе у них было и чувство вины, и глубокая благодарность.
Цзин Шэнь поспешил всех успокоить:
— Мы все из одного племени, и забота о малышах — это мой долг. К тому же они очень послушные и сами мне во всём помогали.
Лу Ую уже вовсю резвился с детёнышами, и вскоре все они начали наперебой гоняться друг за другом и хватать друг друга за хвосты. Вокруг царила теплая и гармоничная атмосфера.
Лу Чэнь от скуки разлёгся на большом валуне, не сводя глаз с маленького орка.
Просто маленький орк был до того милым, что ему никогда не надоедало на него смотреть.
Внезапно его взгляд сузился.
Поскольку они находились совсем близко, он заметил на теле маленького орка несколько красных точек — неужели его кто-то искусал?
Поскольку уже наступил вечер, вождь никак не мог обустроить им отдельное жилье, поэтому на первое время их поселили вместе с Цзин Шэнем.
Цзин Шэнь был только рад, но возникла одна проблема: его собственное уютное гнездышко состояло лишь из пары звериных шкур и больше ничего.
Даже кровати не было.
Ему казалось, что он проявляет неуважение к этому серебряному волку и второму хаски.
«Хаски» высунул язык и, судя по всему, остался более чем доволен новым местом — скитаясь столько времени под открытым небом, он, конечно же, был искренне рад любому укрытию над головой.
http://bllate.org/book/33810/4159112
Готово:
