Красные цифры на табло уже полдня неподвижно застыли, а вокруг всё отражалось в чёрных зеркальных стенах — настолько гладких и блестящих, что в них чётко проступало человеческое лицо. Нан Ван прислонилась к стене лифта, поправила перед зеркалом причёску и одежду, затем достала из сумочки влажную салфетку и аккуратно, по чуть-чуть, стёрла остатки помады с губ. Слегка повернув голову, она взглянула на Чэн Сюцзиня, стоявшего напротив неё под углом, всего в шаге расстояния.
Этот лифт категории VVVVIP требовал для запуска — как вверх, так и вниз — одновременной верификации отпечатка пальца и радужной оболочки глаза уполномоченного лица. У неё таких прав не было, да и встречаться с Чэн Минтинем в таком растрёпанном виде ей совершенно не хотелось; поэтому она и позвала Чэн Сюцзиня, чтобы тот помог ей вызвать лифт. Но кто бы мог подумать, что, войдя внутрь, он так и не выйдет? Закрыв двери, он не активировал лифт, а просто молча стоял прямо перед ней, словно погружённый в свои мысли.
Она хотела что-то сказать, но вдруг отчётливо услышала голоса Чэн Минтиня и Чэн Ияня. Двое мужчин стояли в приёмной всего в нескольких шагах от дверей лифта, и Нан Ван не осмелилась шевельнуться, боясь быть замеченной. Она проглотила слова, застрявшие на языке, и подняла глаза на Чэн Сюцзиня, чей взгляд был глубок и непроницаем. Они смотрели друг на друга в полной тишине.
Честно говоря, сегодня Чэн Сюцзинь вёл себя странно.
По её пониманию, даже если бы он опасался, что она заберёт ручку и сбежит, не выполнив своего обещания, он всё равно не дошёл бы до такого эмоционального срыва. Наверняка произошло нечто, о чём она ничего не знала, и её появление лишь усугубило ситуацию, доведя всё до непредсказуемого исхода. Подумав об этом, Нан Ван снова подняла глаза и уставилась на его идеальный профиль.
Он выглядел очень уставшим, будто на плечах лежал непосильный груз.
Молчаливый мужчина крепко сжимал в руке ту самую ручку. Когда Нан Ван во второй раз не удержалась и подняла на него взгляд, он наконец встретился с ней глазами. Его глубокие, тёмные очи, казалось, что-то говорили, но эмоции в них были настолько запутанными, что невозможно было понять, что именно он хотел выразить.
Её взгляд скользнул по красному следу на его шее. Чэн Сюцзинь пристально смотрел в её невинные и открытые глаза, чувствуя, как в груди всё смешалось. Он плотно сжал веки, будто пытаясь прогнать навязчивые мысли или принять какое-то решение, а затем внезапно шагнул вперёд и загородил её между своей грудью и стеной лифта.
Прохладный, свежий аромат мгновенно ударил в нос. Нан Ван испуганно вскинула голову и широко распахнула глаза, чтобы рассмотреть его лицо. Её взгляд ещё не успел задержаться на чёткой линии его подбородка, как мужчина резко наклонился, и на её прохладные губы легло тёплое прикосновение.
Чэн Сюцзинь поцеловал её.
Поцелуй был нежным, почти ласковым и трогательным — будто он извинялся за свою недавнюю вспышку и пытался успокоить не столько её, сколько самого себя.
Сердце Нан Ван смягчилось. Одной рукой она обхватила его слегка согнутую шею, другой — крепко обвила его подтянутую талию и машинально ответила на поцелуй. Похоже, сегодня она сама стала послушной жертвой, добровольно шагнувшей в пасть хищника…
Именно в этот момент двери лифта внезапно распахнулись.
Сцена внутри лифта предстала перед глазами двух людей, стоявших в приёмной. С их точки зрения лицо Нан Ван было скрыто, но даже слепому было ясно по женской руке, обхватившей спину Чэн Сюцзиня, что это была женщина. Чэн Иянь устало закрыл лицо ладонью, не зная, что и сказать. А тем временем Чэн Минтинь, только что открывший двери лифта, без единого слова развернулся и стремительно вышел из кабинета генерального директора.
Как сообщили позже стоявшие у входа сотрудники, лицо Чэн Минтиня было мрачнее тучи — он выглядел крайне разгневанным.
Никто из присутствующих не понимал, что именно произошло, но все поспешили последовать за Чэн Минтинем. Хотя никто не осмеливался задавать вопросы, а сам Чэн Минтинь так и не проронил ни слова, слухи о том, что младший господин Чэн привёл женщину в офис и был застигнут отцом в страстном поцелуе в лифте, мгновенно разнеслись по всему зданию.
Теперь все сотрудницы, которые раньше видели в молодом Чэне недосягаемого, холодного и сосредоточенного только на работе человека, единодушно провозгласили его своим новым идеалом. Оказывается, он вовсе не бесчувственный лёд — стоит лишь встретить того самого человека, и он способен на настоящую страсть и романтику!
Но это уже были подробности, оставшиеся в будущем. Как только Чэн Минтинь молча развернулся и покинул кабинет, первым, кто окончательно сломался, оказался Чэн Иянь.
— Слушай, брат, раз уж вы уже зашли в лифт, почему не спустились сразу? — воскликнул он. — Вы же сами ждали, пока вас поймают!
Глаза, похожие на его собственные, но более глубокие и тёмные, холодно скользнули по лицу Чэн Ияня. Тот немедленно сник и смягчил тон:
— Ты же понимаешь, брат, ты сейчас бросаешь вызов авторитету отца.
— Это моя официальная девушка, — раздражённо ответил Чэн Сюцзинь, явно недовольный тем, что его прервали. Если не считать того случая много лет назад, когда Нан Ван сама его поцеловала, сегодня она была самой отзывчивой и инициативной — и ощущения были просто великолепны. Жаль, что всё так быстро оборвалось.
Хотя после дня рождения И Мина, когда его брат впервые появился в компании с женщиной и почти сразу исчез, слухи о девушке Чэн Сюцзиня начали распространяться. Тогда Чэн Иянь не видел её лично и, судя по слухам, представлял себе какую-то роковую красавицу, способную свести с ума даже такого невозмутимого человека, как его старший брат. Поэтому, когда он впервые увидел Нан Ван — простую, почти без макияжа, — то искренне разочаровался.
Однако объявлять о своей девушке без одобрения отца — это уже откровенный вызов. А учитывая события последних дней, ситуация и без того накалилась. После сегодняшнего инцидента Чэн Иянь начал подозревать, что его обычно послушный и преданный отцу старший брат, возможно, действительно собирается пойти против воли семьи…
Нан Ван чувствовала, что ей больше нечем показаться перед Чэн Иянем: дважды он заставал её в весьма неприличных ситуациях. Ей было невероятно неловко. Она кашлянула и слегка толкнула Чэн Сюцзиня, указав на двери лифта:
— Мне ещё надо вернуться на работу после обеда.
Хотя, пережив такое днём, она вряд ли сможет сосредоточиться, даже если и вернётся с флешкой в офис.
Чэн Сюцзинь наконец послушно ввёл отпечаток пальца и данные радужки, не сказав ни слова брату, и сразу закрыл двери лифта.
— Я провожу тебя обратно.
— Нет-нет, я сама приехала на машине! Не выходи, мне не нужно сопровождение! — поспешно отказалась Нан Ван. Ей казалось, что отношения внутри семьи Чэней были какими-то странными, и она не понимала, как они вообще уживались друг с другом.
Но он вдруг взял её за руку:
— Не злись на меня.
Нан Ван: …
У неё уже не осталось сил сердиться…
— Сюцзинь, у тебя в последнее время что-то случилось? — спросила она. Вместо гнева её сейчас переполняла тревога. Эмоциональное состояние Чэн Сюцзиня явно было не в порядке, и она чувствовала вину за то, что не заметила этого раньше. Ей следовало спросить его гораздо раньше.
Но Чэн Сюцзинь лишь покачал головой, давая понять, что не хочет, чтобы она вмешивалась:
— Ничего особенного. Я сам всё улажу.
Нан Ван посмотрела на него пару секунд и кивнула, больше не настаивая.
Если он не хочет говорить — она не будет допытываться. Ведь всё равно ничего толкового не добьёшься. Но это не значит, что она перестала волноваться. Раз он молчит, придётся действовать другими путями. В конце концов, она теперь знакома с этим невыносимым заносчивым мальчишкой Чэн Иянем — немного постарается, и он обязательно проболтается. Ну а если и нет, всегда можно спросить у И Мина: он может знать не так уж много, но уж точно больше, чем она.
Впрочем, из-за всех этих эмоциональных взлётов и падений Чэн Сюцзиня она совсем забыла задать главный вопрос. Теперь, когда в лифте остались только они двое, Нан Ван решила не откладывать дело в долгий ящик — иначе это станет для неё навязчивой идеей.
— Чэн Сюцзинь, раз уж ты и есть тот человек в маске, который всё это время ждал, что я выполню своё обещание, и даже хранил ручку, которую я тебе подарила… почему же ты не вернулся за мной все эти годы?
Этот вопрос был ключевым. Теперь, когда правда вышла наружу, Нан Ван с горечью думала о потерянных годах юности. Если в итоге всё равно всё свелось к нему, то получается, вся её многолетняя тоска была напрасной? Ведь они могли быть вместе ещё тогда! Да, возможно, пришлось бы терпеть трудности дальнего расстояния, но зато они были бы вместе!
Услышав это, Чэн Сюцзинь нахмурился:
— После того как я вернулся из университета Д, в семье возникли серьёзные проблемы, и у меня не было возможности заниматься этим. Позже, когда появилось свободное время, я снова поехал в университет Д, чтобы найти тебя… но тебя там уже не было.
За эти годы он почти смирился с мыслью, что никогда её не найдёт. Он даже начал готовиться к жизни в одиночестве. Мир огромен, и пусть в деловом мире он мог повелевать судьбами, но найти одного-единственного человека — задача порой невероятно трудная.
Он действительно искал её. Правда, кроме Лу Юя, он никого из её окружения не запомнил. Спросив у нескольких студентов, он услышал в ответ, что такой девушки здесь никогда не было. После нескольких неудачных попыток он окончательно потерял надежду.
Порой ему даже начинало казаться, что тот день был лишь иллюзией. Но ощущение того поцелуя было слишком живым, да и ручка от Нан Ван всё ещё лежала у него — постоянное напоминание о том, что всё это было по-настоящему.
Внезапно Нан Ван всё поняла. Тогда она уже сменила имя на «Нан Ван», а Чэн Сюцзинь знал её только как «Лу Нань». Конечно, никто не мог её найти! А причина, по которой он не нашёл её в университете, была проста:
— Глупыш, ведь сразу после того семестра я уехала на обмен в другую страну!
Как раз в этот момент лифт мягко звякнул, сигнализируя о прибытии. Нан Ван выпрыгнула наружу и, заметив, что Чэн Сюцзинь машинально собирается последовать за ней, не собираясь возвращаться разгребать последствия скандала, решительно остановила его, положив руку на грудь:
— Иди скорее к своему младшему брату! Мне не нужна помощь, я сама справлюсь.
Мужчина всё ещё был погружён в размышления о прошлом, с досадой осознавая, что не подумал о возможности обмена. Его шаг из лифта был чисто рефлекторным. Только когда Нан Ван остановила его, он вернулся в реальность. Сегодня он и так уже совершил слишком много импульсивных поступков. К тому же, раз уж она просит, лучше не настаивать. Вспомнив, что действительно должен вернуться и уладить ситуацию, он не стал спорить, лишь напомнил ей быть осторожной, и нажал кнопку закрытия дверей.
Нан Ван вышла из здания «Чэнъюэ» и проехала всего несколько кварталов, как вдруг зазвонил телефон.
На экране высветился незнакомый номер.
Она только что проехала светофор и бегло взглянула на дисплей, подумав, что это может быть срочный звонок с работы. Когда на другом конце проволочки раздалось неуверенное «Алло?», она поняла, что ошиблась, но раз уж взяла трубку, не стала сразу бросать:
— Алло.
Мужской голос на другом конце замолчал на мгновение — возможно, он не ожидал, что она ответит, или ему было трудно подобрать слова. Нан Ван подождала немного, но, потеряв терпение, уже потянулась, чтобы завершить разговор. Тут он наконец заговорил:
— Это Нан Ван?
Она вернула руку на руль, перестроилась на соседнюю полосу и фыркнула:
— Ты же сам мне звонишь. И спрашиваешь, я ли Нан Ван?
— Просто… я не ожидал, что ты так легко возьмёшь трубку, — запнулся он. — Тот человек сказал, что ты никогда не отвечаешь на его звонки.
Даже не называя имени, он вызвал у неё приступ физического отвращения, стоило упомянуть «того человека».
— У тебя есть дело или нет? Если нет — кладу трубку.
— Нет-нет, подожди! — испугался он. — Мне нужно кое-что у тебя спросить.
Неужели Лу Юй стал таким нерешительным?
— Ну? — сухо произнесла она, хотя на самом деле её тон ничуть не изменился. Однако собеседник явно почувствовал, что после упоминания «того человека» дистанция между ними стала ещё больше. Осознав это, Лу Юй перестал ходить вокруг да около:
— У тебя есть номер телефона Суй Аньжо?
http://bllate.org/book/3381/372470
Готово:
