Фан Цюй бросился вверх по лестнице, и в этот момент в его голове билась лишь одна мысль: найти Лу Байюаня. Здание было невысоким — всего шесть этажей, — но Фан Цюю казалось, что этот бег никогда не закончится.
Не тратя ни секунды на передышку, Фан Цюй взлетел по ступенькам и в несколько прыжков выскочил на крышу.
Наверху толпилось человек пять-шесть. Фан Цюй сразу же заметил Лу Байюаня в руках у Вэй Жаня. Малыш выглядевший так, будто задыхался, отчаянно сопротивлялся.
— Ого, а вот и мы! Решили-таки показаться? — издевательски протянул Вэй Жань. — Что же ты не продолжаешь врать, как сегодня утром? Я-то думал посмотреть, на что ты еще способен…
Вэй Жань не успел договорить, потому что Фан Цюй со всей силы врезал ему ногой в самое уязвимое место. Если бы представилась возможность, Фан Цюй без колебаний добавил бы еще пару ударов.
Лу Байюань выскользнул из чужих рук и полетел вниз. Фан Цюй попытался его поймать, но опоздал — словно мяч в эстафете, малыш угодил прямо во вторую пару рук.
Все на крыше окаменели от ужаса. Они никак не ожидали от Фан Цюя такой жестокости. Над площадкой разносился пронзительный визг Вэй Жаня, а Фан Цюй, бросив на того зловещий взгляд, подобрал оброненное Вэй Жанем оружие — тяжелую железную палку.
В этот момент никто на крыше не сомневался, что Фан Цюй способен их убить.
— Верни мне Лу Байюаня, — потребовал Фан Цюй, протягивая руку.
Парень до смерти перепугался. Стоя на самом краю крыши и непрерывно дрожа, он держал Лу Байюаня на весу над пропастью.
— Отдай.
Тяжелая палка волочилась по бетону, издавая жуткий, леденящий душу скрежет.
— Я… я… — парня так трясло от страха, что он едва ворочал языком.
Фан Цюй уже занес дубинку.
— А-а-а! Отдаю, отдаю! — парень в панике разжал руки, но в суматохе забыл, что его ладони висят над пустотой. Лу Байюань сорвался вниз. Всего одно мгновение — и он скрылся из виду.
Занесенная железная палка замерла всего в нескольких сантиментах от головы перепуганного парня. Всё вокруг словно застыло, мозг Фан Цюя напрочь отказался соображать.
Метнувшись к тому месту, откуда упал Лу Байюань, Фан Цюй глянул вниз, а затем сломя голову бросился по лестнице. А коротышка всё продолжал дрожать: тот взгляд, которым Фан Цюй наградил его перед уходом, дал ясно понять, что жить ему осталось недолго.
Фан Цюй не верил в богов, но сейчас непрерывно молил обо одном — лишь бы с малышом всё было хорошо. К счастью, внизу раскинулся газон, и в душе Фан Цюя еще теплился крошечный огонек надежды.
Обыскав весь участок целиком, Фан Цюй так и не нашел Лу Байюаня. Его глаза расширились до предела, белки были сплошь исчерчены лопнувшими капиллярами — зрелище жуткое.
Не сдаваясь, Фан Цюй расширил зону поиска. Пока он не увидит тело, он не отступит. Фан Цюй безжалостно, почти жестоко гнал себя вперед.
Шпана тоже присоединилась к поискам Лу Байюаня. Шумная толпа, стараясь не попадаться на глаза учителям, шарила по самым отдаленным углам. Фан Цюй не обращал на них внимания, но те места, где уже прошлись хулиганы, всё равно тщательно проверял сам — разве мог он доверить поиски своего Лу Байюаня кому-то еще?
Школа была не такой уж большой. Фан Цюй обошел все возможные закоулки, но дорогого товарища нигде не было. Неужели он растворился в воздухе?
В состоянии паники люди всегда начинают придумывать всякую чушь. Например, Фан Цюй испугался, что Лу Байюань превратился обратно в духа или монстра и вернулся в свой собственный мир. Стоило этой мысли закрасться в голову, как отделаться от нее стало невозможно; он даже начал воображать, как разыщет путь в это неведомое измерение и вернет товарища.
Но постепенно, по мере поисков, на душе становилось всё спокойнее — просто потому, что Фан Цюй кое в чем разобрался.
Он боялся причинить вред, но к чему это привело? Лу Байюань пропал. Если подумать, безопаснее всего было держать его при себе. И пусть сейчас Лу Байюань не найден, но раз его нет — к счастью, нет и следов крови, — можно было сделать предварительный вывод: серьезных травм он не получил. А значит, где бы малыш ни находился, он обязательно доберется до него.
Мыслях прояснились, в голове воцарился порядок. Фан Цюй поднял взгляд на крышу верхнего этажа.
От того места, откуда упал Лу Байюань, и досюда не было никаких преград. То есть Лу Байюань действительно упал сюда. Но почему же он исчез? Либо кто-то унес его с собой, либо он ушел сам. Первый вариант казался маловероятным: кто-то вряд ли смог бы незаметно утащить Лу Байюаня, ведь для этого пришлось бы зайти в какой-нибудь класс на первом этаже, чтобы не столкнуться с ним лицом к лицу.
Оставалась вторая возможность: Лу Байюань двигался сам, а потому Фан Цюй не заметил его во время поисков. Внезапно в голове Фан Цюя мелькнула догадка: быть может, он не смог отыскать крошечную мышку лишь потому, что она тоже искала его.
Фан Цюй посмотрел на единственное место, которое до сих пор не проверял — на лестницу.
С надеждой в сердце Фан Цюй обыскал первый этаж. Результат, разумеется, оказался разочаровывающим. Затем последовал второй этаж, третий… И лишь когда он поднялся на четвертый, до его слуха донеслись едва улавливаемые звуки. Навострив уши, Фан Цюй услышал то, от чего его сердце едва не выпрыгнуло от радости.
Это был тоненький, плачущий голосок, полный детских ноток… плач его маленькой плаксы.
Фан Цюй бросился наверх.Он увидел большую задницу, которая толкалась вверх-вниз: короткие ручки цеплялись за ступеньки, а короткие ножки изо всех сил карабкались наверх. Это был огромный пушистый ком, сплошь облепленный сорняками, ростом с человеческого младенца. Покачиваясь и теряя равновесие, он карабкался наверх и плакал.
Голос тот же, цвет шерсти тот же, но почему же размеры такие разные?
Вдруг за один после полудня твой маленький приятель располнел в несколько десятков раз — что делать?
Интуиция подсказывала Фан Цюю, что эта невероятно глупая на вид дурацкая зверюга — и есть Лу Байюань, поэтому Фан Цюй сзади крепко обнял Лу Байюаня.
Боже мой, он и правда стал намного тяжелее, но на ощупь просто чудесен.
Лу Байюань испугался, но очень быстро уловил запах Фан Цюя. Фан Цюй перевернул Лу Байюаня на спину и невольно мысленно подивился: мордашка Лу Байюаня стала еще круглее. Видимо, из-за того, что он валялся в грязи и сеннике, вся его шерсть заросла сорняками. Прищурив маленькие глазки и наконец-то по-настоящему увидев Фан Цюя, маленький плакса снова почувствовал, как у него защипало в носу.
Этот маленький плакса, который еще сегодня утром был таким чистеньким, сейчас выглядел донельзя жалко.
— Как это ты так сильно разжирел? — Фан Цюй с любопытством потискал его то с одной, то с другой стороны, проверяя, не ушиб ли он где-нибудь что-то при падении.
Маленький плакса отвесил Фан Цюю мягкую пощечину, изобразив на мордочке крайнее недовольство.
— Ладно-ладно, ты не толстый, ты совсем не толстый. — Увидев, что Лу Байюань по-прежнему полон сил, Фан Цюй наконец облегченно выдохнул.Что бы ни произошло в тот момент, когда противник сбросил Лу Байюаня вниз, сейчас тот был совершенно цел и невредим, чему Фан Цюй был невероятно рад. Крепко обняв Лу Байюаня, Фан Цюй чувствовал, как вся его боль и все раны мгновенно исцеляются.
Шайка хулиганов тоже появилась на лестнице. Увидев, что Фан Цюй обнимает какое-то странное существо, они переглянулись. К счастью, судя по всему, Фан Цюй пришёл в норму и больше не казался таким пугающим, как в самом начале, когда он выглядел так, будто в него вселился демон.
Фан Цюй, судя по всему, тоже заметил их. Он поднял Лу Байюаня на руки и с бесстрастным выражением лица посмотрел на них, погруженный в какие-то свои мысли.
— Хе-хе… — неловко усмехнувшись, первым заговорил Вэй Жань.
— Мы просто хотели тебя напугать, и мы очень сожалеем о том, что случилось с твоим питомцем! Клянусь, мы изо всех сил постараемся его отыскать… — глядя на нынешнее спокойствие Фан Цюя, Вэй Жань с отчаянием подумал о приближающемся конце света.
Фан Цюй был человеком, который всегда мстил за причинённое зло, и об этом знали практически все в сорок четвёртом корпусе. Его методы мести отличались невероятным разнообразием и жестокостью — он бил по самому больному. Если бы Вэй Жань знал об этом всё, он бы, наверное, упал в обморок от страха.
В этот момент Фан Цюй вдруг почувствовал, как кто-то несколько раз потянул его за рукав.
Опустив голову, он увидел круглую, поразительную воображение голову Лу Байюаня.Круглая голова покачала из стороны в сторону... В маленьких глазках читалась мольба.
Лу Байюань хлопнул одной лапой о другую, затем вытянул лицо, изобразил жест с размахиванием кулака, после чего покачал головой, а затем протянул лапу и мягко погладил Фан Цзюя по лицу, кивнув.
— Ты говоришь, что насилие — это неправильно, и нужно успокоить их? — немного подумав, спросил Фан Цюй.
Лу Байюань кивнул.
Фан Цюй хмыкнул, поманил к себе нескольких мелких хулиганов и спросил:
— Бритва есть?
На лице Вэй Жаня появился испуг — неужели Фан Цюй действительно собрался убить свидетелей, чтобы замести следы?
— Бритва есть? — переспросил Фан Цюй.
— Есть-есть-есть, есть-есть-есть... — Вэй Жань тут же вытащил из кармана складную бритву. — Я выменял её за баллы, которые копил столько времени. И для фруктов годится, и для бритья — очень удобно.
Было одно слово, которое он не осмелился произнести вслух: в критический момент этим ножичком можно было даже героем себя почувствовать, хотя сейчас его оставалось только покорно отдать.
— Ладно. Вытяни голову сюда, — мягко улыбнулся Фан Цюй, и от этой улыбки Вэй Жань даже вздрогнул, чувствуя себя как-то не по себе.
Последовавшее за этим наказание позволило Вэй Жаню и остальным сполна прочувствовать, что такое муки хуже смерти: Фан Цюй выбрил у каждого на голове фразу «Веди себя честно», а все эти желтые и зеленые крашеные пряди были безжалостно сбриты ножиком. На самом деле Фан Цюй выбрил это не со зла — просто прямо перед глазами красовался девиз их школы, и он скопировал его, чтобы избежать ошибок в написании.
Теперь же несколько хулиганов выглядели смирившимися со своей судьбой и сидели на лестничной площадке, выстроившись в ряд с совершенно потухшими взглядами. Проходившие мимо ученики после уроков то и дело оглядывались на них и вовсю перешептывались.
Фан Цюй же к тому времени уже давно ушел вместе с Лу Байюанем. Не собираясь во второй половине дня идти на подработку, Фан Цюй вернулся в свою маленькую комнатку — он решил прикупить Лу Байюаню новой одежды, ведь тот теперь подрос и начал заботиться о своей внешности.
Вызвав робота и выбирая товары для покупки, Фан Цюй внезапно заметил в разделе покупок странную вещицу. Это был миниатюрный прибор под названием прибор для межвидового общения.
С любопытством кликнув на описание, он узнал, что этот прибор помогает общаться с некоторыми небольшими животными или даже инопланетянами, а если животное обладает простым и чистым сердцем, можно даже узнать, о чем именно оно думает.
Всего одной этой фразы хватило, чтобы сердце Фан Цзюя забилось быстрее. Ему даже показалось, что эту штуку создали специально для него и Лу Байюаня. Взглянув на цену, он понял, что её стоимость ровно в копейку совпадает со всеми его сбережениями.
Не раздумывая ни секунды, Фан Цюй совершил покупку и исподтишка приступил к осуществлению своего плана по глубокому изучению внутреннего мира Лу Байюаня.
http://bllate.org/book/33804/4158254
Готово:
