В этот раз на день рождения Гу Дундун пригласил всех пообедать, Чэнь Ши купил торт, а Ся Тинюй преподнес за столом плетеную из бамбука подвеску-кролика.
Он сделал ее своими руками, с точностью скопировав животный образ из дипломного проекта Бай Цзюэ.
Происходя из семьи потомственных артистов, Бай Цзюэ повидал немало хороших вещей, но все равно оказался очарован этой искусно выполненной вещицей.
— Какая необычная, — он внимательно разглядывал ее, вспоминая что-то из народного творчества, виденного в музее. — Ты сам ее сделал?
Ся Тинюй кивнул, весьма уверенно отвечая:
— Семейное ремесло передается из поколения в поколение.
Его дед, Ся Чжиюань, был мастером на все руки, и изготовленные им поделки в былые годы пользовались популярностью в кругу богачей. Благодаря этому дедушка расплатился с чужими долгами родителей Ся Тинюй и смог дать образование обоим детям.
В детстве Ся Тинюй немного учился у деда, но постиг лишь самые азы и не умел создавать что-то слишком сложное.
Гу Дундун заглянул через плечо, узнавая цвет бамбуковых полосок:
— А я-то думаю, что это ты в последнее время тайком в общежитии возился! Вот это да, от эскиза и раскройки до готовой работы — провозился, наверное, больше полумесяца!
Ся Тинюй почесал затылок, и его голос прозвучал мягко:
— Я тоже впервые делал по нестандартной модели. Тот кролик, которого ты нарисовал, немного абстрактный, мне пришлось несколько раз все переделывать.
Бай Цзюэ знал, что в последнее время в семье Ся Тинюй произошло несчастье, времени на полноценный отдых оставалось совсем мало, а он еще и выкроил время на подготовку подарка. В глазах Бай Цзюэ вспыхнуло еще большее умиление, и слов у него нашлось гораздо больше, чем в обычные дни.
Блюда здорового питания отличались превосходными цветом, ароматом и вкусом, в отдельном кабинете царила тишина, и молодые люди, поглощая еду, болтали о своих близких к выпуску жизненных планах, пока на небе не зажглись первые огни.
Ночное время — период наибольшего наплыва гостей в клубе, в коридорах то и дело снуют официанты. Ся Тинюй посреди ужина вышел подышать воздухом и, намеренно избегая толпы, отыскал уборную в самом дальнем углу.
Он не стал заходить в кабинку, прислонился к умывальнику и на мгновение погрузился в задумчивость, а затем повернулся и несколько раз плеснул в лицо водой, чтобы немного остудить голову.
Многократное возвращение к плотным и напряженным беседам троих друзей все еще давалось ему с трудом: уставали и глаза, и мозг, и сердце.
Хотя в университете он всегда был всеобщим любимцем, Ся Тинюй никогда не стремился оказаться в главной роли — вместо того чтобы привлекать к себе взгляды, он предпочитал тихо наблюдать со стороны.
Бай Цзюэ получил рекомендацию в магистратуру, Чэнь Ши после выпуска собирался работать тренером по физкультуре, а Гу Дундун уже давным-давно проходил стажировку в собственной семейной компании. Будущее каждого из них казалось ровной и широкой дорогой, и Ся Тинюй был искренне рад, слушая их непрекращающийся оживленный разговор.
Что же до него самого…
С тех пор как дед привез его вместе с Ся Бэй в Пекин, жизнь всегда куда-то толкала людей вперед, словно взросление происходило в один миг, не оставляя времени на раздумья о будущем.
Не успел подумать — и ладно.
Ся Тинюй никогда не принуждал себя ни к чему и не давил на других. Друзья есть, семья есть, он способен сам себя обеспечить — для него этого было вполне достаточно.
И вот посчастливилось пообедать в таком роскошном месте — раньше он об этом и помыслить не смел.
Теплый свет падал на искусно отполированную столешницу умывальника, повсюду витали дорогие парфюмерные ноты, ни намека на неприятные запахи туалета, даже дышать полной грудью было легко и приятно.
Отражение в зеркале выглядело чистым и худым, в глазах горел свет — он больше не был тем обузой из далекого детства.
Уголки губ еще не успели опуститься, как в поле зрения внезапно возникло мужское лицо.
Не услышав звука открывающейся двери и шагов в глубине помещения, естественно было почувствовать неожиданность. Впрочем, для Ся Тинюй подобное было привычным делом, поэтому он особо не удивился и не стал отступать в сторону.
Мужчина был одет в ярко-синюю рубашку и черные костюмные брюки, две верхние пуговицы расстегнуты, а от груди исходил густой шлейф парфюма.
— Маленький учитель Ся, ты что здесь делаешь?
Он бросил взгляд на какую-то кабинку позади, подошел ближе и занес руку, собираясь опустить ее на плечо Ся Тинюй.
Брови Ся Тинюй едва заметно сошлись на мгновение, но он тут же отступил в сторону, уступая мужчине место у раковины:
— Добрый вечер, господин Ло.
Ло Цзюнь был старшим братом ученика, у которого Ся Тинюй вел частные уроки. Для отпрыска богатой семьи появиться здесь было вовсе не удивительно.
Ся Тинюй уже год занимался репетиторством в доме Ло, они часто виделись, но их знакомство ограничивалось лишь кивками при встрече.
Ло Цзюнь мыл руки и одновременно разглядывал Ся Тинюй через зеркало:
— Когда пришел?
— Недавно, — объяснил Ся Тинюй, глядя на свое отражение. — Господин Ло, я сегодня без слухового аппарата, но умею читать по губам.
В этом не было ничего такого, чего стоило бы стыдиться.
Ло Цзюнь знал о его физических особенностях и расслабленно улыбнулся:
— То-то же.
Ся Тинюй переспросил:
— То-то же что?
Ло Цзюнь толкнул дверь и, выйдя, обернулся, поджидая его:
— Я окликнул тебя сзади, а ты ноль внимания.
Они шли рядом по коридору. Зная, что у Ся Тинюй травмирована нога и он брал отгулы, Ло Цзюнь галантно произнес:
— На выпускном экзамене Ло Син поднялся больше чем на сто мест, матушка очень благодарна и приготовила щедрый подарок.
Ся Тинюй действительно нуждался в деньгах, но ему было неловко показывать это слишком откровенно:
— Господин Ло слишком любезен, моя нога уже почти зажила. Если потребуется разобрать результаты экзамена, через пару дней я могу заглянуть.
Ло Цзюнь громко рассмеялся и похлопал его по плечу:
— С этим спешить некуда, здоровье превыше всего. Лучше я сразу переведу тебе деньги на WeChat.
Ся Тинюй еще продолжал читать по губам, когда навстречу им шла дюжина человек — мужчины и женщины, все с красивыми лицами и в изысканных нарядах. Сопровождаемые дежурным менеджером, они чинно выстроились гуськом.
Он прижался к стене, давая им дорогу.
Ло Цзюнь бросил беглый взгляд на прошедших людей, достал телефон и с улыбкой произнес:
— Давай добавим друг друга в контакты, маленький учитель Ся?
В это время процессия из молодых людей миновала коридор, ведомая человеком во главе, и после нескольких поворотов наконец добралась до самой уединенной VIP-комнаты на этом этаже.
Охранники при виде прибывших молча расступились, и из приоткрывшейся двери кабинета наружу полились томные звуки музыки.
Сидящий на диване мужчина в деловом костюме весело щелкнул пальцами:
— Братья, вы заждались! Взгляните-ка, это все сливки нашего общества, выбирайте любого.
Получив от хозяина отмашку, вошедшие молодые люди быстро выстроились в ряд, покорно подготавливая себя к нескромным взглядам гостей.
Этот клуб был основан в складчину несколькими мажорами, в его расположение и дизайн вбухали огромные деньги. Помимо общедоступных зон, здесь имелись помещения, оставленные для своих.
В день открытия сюда съехались все мало-мальски известные молодые богачи Пекина.
Гу Вэйчи пришел сюда по делам, занимая не роль главного гостя. Облаченный в черный повседневный костюм, он устроился на самом крайнем месте, небрежно закинув ногу на ногу, и совершенно не обращал внимания на происходящее в кабинете.
Сидящий рядом Лу Цзэ забросил в рот виноградину и тихо пробормотал:
— И как я говорил, с каких это пор оздоровительные клубы стали действительно оздоровительными? Напротив, они здесь, чтобы вытягивать из людей жизненную силу.
Гу Вэйчи уткнулся в телефон и даже не поднял головы.
— Не забывай, зачем ты здесь, — Лу Цзэ толкнул его локтем. — Эти ребята пришли явно с недобрыми намерениями.
После того как Гу Вэйчи по возвращении на родину устроил такой грандиозный переполох, все только и делали, что судачили о нем за спиной. В конце концов, в их кругу связи как с мужчинами, так и с женщинами были делом привычным, но когда кто-то заявлял об этом открыто и без утайки, это, напротив, вызывало лишь лишние подозрения.
Сегодня было его первое публичное появление после каминг-аута, да еще и в подобной обстановке — если бы ему не привели девушек, это сочли бы за оскорбление.
Лу Цзэ хоть и подшучивал, но парни действительно оказались хороши собой: ведомые менеджером, они сделали несколько шагов в сторону Гу Вэйчи, с заученными улыбками на лицах.
Менеджер подтянул за руку одного из них и подошел чуть ближе:
— Не желает ли молодой господин Гу взглянуть?
Когда молодые господа выходили поразвлечься, им полагалось подыскать компанию — вовсе не обязательно ради чего-то определенного, просто чтобы кто-то составил им общество и помог разогнать тоску.
Гу Вэйчи расторг помолвку с семьей Цзян, да еще и подыскал столь неприглядный предлог — разумеется, за его спиной тут же нашлись те, кто спешил все разузнать и испытать.
Нравились ли ему мужчины или женщины, не имело особого значения; важно было то, какую цель преследовало обнародование этой информации.
Неподалеку несколько молодых людей уже увлекли за собой парней и принялись выпивать. Стоявший вокруг шум резко контрастировал с неподвижной атмосферой в этом углу.
Гу Вэйчи сидел молча, с бесстрастным выражением лица. Яркие лучи софитов скользили по его глубоким чертам лица, делая его облик подчеркнуто отстраненным.
— Добрый вечер, господин Гу.
Приведенный юноша обладал миловидной внешностью, был одет в белую рубашку, а пуговица у ворота была аккуратно застегнута. Помимо проблеска надежды в глазах, он производил впечатление человека кроткого и послушного.
Гу Вэйчи лишь слегка приподнял веки, давая понять, что расслышал приветствие.
— Я же знал, что вам по душе чистюли, — расплылся в улыбке менеджер. — Не сомневайтесь, молодой господин Гу, Сяо Ли — студент колледжа, совершенно чист.
— Ого, впечатляет, — Лу Цзэ подвинулся на диване, освобождая место. — Студент, сходи-ка сначала принеси молодому господину Гу фруктовую тарелку?
Парень густо покраснел, тихо произнес «хорошо» и подошел к сервировочной тележке за свежими фруктами. Когда он наклонился, рубашка натянулась, обнажая полоску белой, словно фарфор, талии.
Лу Цзэ предпочел отвести глаза и скривил губы, откинувшись на спинку дивана:
— Тц-тц, нравится такое, Гу-гей-чи?
Гу Вэйчи оставил это без внимания, поднялся, чтобы кого-то отыскать, и перед уходом холодно бросил:
— Гу Дундун только что выложил пост в соцсетях.
Лу Цзэ ошарашенно уткнулся в экран телефона, а прочитав, едва не вытаращил глаза:
— Какого черта сопляк забыл в таком месте?! Да он напробовался на неприятности!
Заметив, что Гу Вэйчи поднялся, владелец клуба поспешил подскочить с вопросом:
— Молодому господину Гу что-то не нравится?
— Я ищу Ло Цзюня, нужно перекинуться парой слов.
Ло Цзюнь пользовался дурной репутацией в их кругу, и знакомые любили пошутить над ним за глаза.
— Он как раз в том туалете в самом дальнем конце! Я только что случайно заглянул туда и чуть со страху не помер. И знаешь что? Профессионал есть профессионал, голосок у паренька что надо, прямо заливается.
— Тьфу ты, да ты же вроде натурал!
Не успели они договорить, как дверь кабинета отворилась, и внутрь вошел парень в белом свитере. Оглядев комнату и переглянувшись взглядами с менеджером, он снова вышел.
— Видали, молодой господин Гу? Тот самый, горячая штучка.
— Этот Ло Цзюнь и впрямь совсем не умеет беречь цветы: у пацана вон губы опухли.
Гу Вэйчи сделал вид, что ничего не слышал, бросил фразу о том, что идет искать человека, и толкнул дверь.
Семья Ло много лет сотрудничала с корпорацией Гу в сфере медиа и связей с общественностью. И хотя их бизнес был не столь велик, в фармацевтической отрасли Пекина они занимали далеко не последнее место.
Пару лет назад Гу Вэйчи уже доводилось видеть Ло Цзюня — мастера искусной маскировки, человека без особых талантов, которого после окончания учебы пристроили на синекуру в семейную компанию.
Чтобы оградить гостей от лишних глаз, освещение в коридоре было приглушенным — ровно настолько, чтобы разглядеть стоявшего в самом конце мужчину. Взгляд Гу Вэйчи скользнул мимо лица Ло Цзюня и зафиксировался на знакомом силуэте.
Ся Тинюй был сегодня одет в молочно-белый свитер с высоким горлом, слегка удлиненный край волос упирался в воротник и забавно топорщился, пока он запрокинув голову о чем-то говорил с Ло Цзюнем.
http://bllate.org/book/33798/4157687
Готово:
