Расследование Гарри почти не продвигалось. Ему не удалось отыскать в книгах ни единого примера перемещений во времени — лишь слабые намеки в материалах судебных разбирательств Визенгамота. Но всё это Гарри знал еще до того, как вернулся в прошлое.
Ничто не указывало на то, кому-то когда-либо удавалось повернуть историю вспять.
Однако он не чувствовал себя первопроходцем. Книги, запертые в Запретной секции, обнажили темную сторону магического мира. Скрываемые сквибы и те суровые политические решения, которые Министерство магии некогда вынуждено было принимать, заставили Гарри осознать: открытая борьба с Темным Лордом на самом деле была удивительно честной и благородной.
Профессор Дамблдор сидел за рабочим столом, закинул в рот горсть засахаренных таракашек и молча их жевал. Спустя мгновение он произвел:
— В каждую эпоху есть свои, присущие только ей добро и зло.
Увидев, как Северус покидает этот мир с горьким разочарованием на сердце, Гарри научился больше не упрямиться и не докапываться до самой сути. Порой приходится хранить молчание о некоторых вещах, даже если на твоей стороне правда.
Дамблдор тоже не мог дать точного ответа насчет путешествия Гарри во времени. Он неизменно повторял, что магия удивительна, а ее дальнейший путь невозможно предугадать. К тому же, стоило бы этому чудесному способу раскрыться посторонним, как в мире воцарился бы полный хаос.
Так орден Мерлина первой степени, о котором мечтал Гарри, легко и непринужденно попрощался с ним.
Но Гарри по-прежнему пропадал в библиотеке, потому что Джеймс заявил: «Ты должен приглядывать за моей будущей женой».
В итоге троица из Гриффиндора и Слизерина создала этот странный учебный кружок.
Смущенно глядя на Снегга, который подошел и уселся напротив, Гарри был вынужден прервать разговор.
— В чем дело? — Лили посмотрела на внезапно притихшего Гарри.
— Кхм, ничего.
Снегг презрительно фыркнул, и его взгляд, устремленный на Гарри, казался колючим, отчего у того закололо всё тело.
— Северус, неужели ты не можешь относиться к Гарри так же дружелюбно, как ко мне? Он ведь ничего тебе не сделал.
— Но при условии, что он действительно хочет дружить с тобой от чистого сердца, — с подозрением покосился на Гарри Снегг.
Лили недоуменно перевола взгляд на Гарри:
— Конечно, хочет. И не со мной, а с нами. Гарри — наш друг.
Брови Снегга сошлись на переносице. Он бросил на Гарри косой взгляд, но больше ничего не сказал. С усилием разгладив пергамент, он принялся за домашнее задание, однако любой слепец заметил бы, как сильно он злится.
— Северус...
Лили попыталась заговорить с ним, но результат оказался нулевым. Гарри пожал плечами:
— Ладно, он прав. Меня ведь и впрямь подослал Джеймс, чтобы за вами присматривать.
Лили посмотрела на него с улыбкой смешанной с досадой:
— Ты так сильно хочешь, чтобы я стала твоей невесткой?
— Уж лучше это, чем его бесконечные побудки по ночам, — пробормотал Гарри.
— Что? — Лили наклонилась ближе.
Украдкой взглянув на склонившегося над уроками Снегга, Гарри шепнул ей на ухо:
— Джеймс в последнее время изучает то, как стать Луциусом Малфоем. В итоге я лишен сна: он таскает меня за собой и учит, как быть успешным слизеринцем...
Гарри встретился взглядом с торжествующей Лили и состроил жалобную физиономию:
— Но заставить Джеймса закрыть его птичий клюв — задача посложнее полета на небеса.
— Пф-кхм, кхм-кхм. — Лили сдержанно прокашлялась. — Верно. Каждый раз, когда я вижу его рожу, у меня возникает непреодолимое желание врезать ему подошвой ботинка. Очень сильное желание.
— Но неужели ты думаешь, что если Джеймс превратится в кого-то вроде Малфоя, станет лучше?
— Разве нет?
— По крайней мере, у тебя станет на одного назойливого поклонника меньше, которого можно колотить сколько душе угодно, — Гарри изобразил умудренного опытом человека. — Так ведь совсем неинтересно.
Снегг, опустив голову, украдком следил за выражением лица Лили. Он с ненавистью уставился на Гарри Поттера, с каждым мгновением все сильнее сжимая перо в руке.
Но как бы сильно Снегг ни ненавидел это, план Джеймса по завоеванию возлюбленной не мог остановиться, тем более что теперь у него в союзниках ходил собственный любимый братец.
— Эй, Гарри, как насчет пижамной вечеринки? — Джеймс поиграл бровями. Зажав в зубах розу и уперевшись одной рукой в столбик кровати, он принял крайне самоуверенную позу. На нем не было ничего, кроме трусов в цыпленочек — это и была его пижама. Глядя на лежащего на кровати Гарри, он резким движением сорвал с него одеяло.
— Джеймс, исчезни, исчезни, исчезни... — с набитым ртом, будто засунул туда целый баклажан, невнятно забормотал Гарри заклинание, похожее на считалочку. Он уже три дня нормально не спал, и всё это — благодаря озабоченному Джеймсу Поттеру. Гарри попытался подцепить одеяло ногой, но оставил эту затею, натянул подушку на лицо и повернулся на бок, продолжая спать.
— Ого-эй, я же записывался заранее!
— Но ты не предупреждал насчет полуночи, — обессиленно отозвался Гарри.
— Гарри, не вынуждай меня применять секретное оружие... — Джеймс набросился на него, прижал к кровати, сорвал подушку и принялся ерошить шевелюру младшего брата.
— Джеймс Поттер! — изо всех сил отбиваясь, Гарри оттолкнул его пинком.
— Ой! — пронзительный вопль поднял на уши всю спальню.
Фили, продрав глаза, приподнялся на кровати, которая стояла как раз рядом с гарриной. Тыча пальцем в лицо Джеймса, он завопил:
— О боже! Джеймс изуродован!
Выплюнув окровавленную красную розу, Джеймс убийственным взглядом воззрился на Филия Лонгмана.
Римус и Питер тут же подскочили, и лишь Сириус спал мертвецким сном, не обращая внимания на шум. На лицах остальных играли полуулыбки. Они участливо справлялись о самочувствии Джеймса, а Римус, повернувшись к Гарри, хлопнул его по плечу и украдком показал большой палец.
Сон у Гарри как рукой сняло. Он подбежал к Джеймсу и вытащил шип, застрявший у того в губе, из которой фонтаном хлынула кровь. Дрожа от страха, Гарри пролепетал:
— Я виноват...
Джеймс, с трудом натянув на лицо улыбку, посмотрел на него:
— ...Ничего страшного.
Конечно, ни о каком "ничего страшного" не могло быть и речи. Судя по недавнему общению, Гарри мог би заклад, что Джеймс и Сириус — два сапога пара. Оба обожали розыгрыши, отличались мстительностью, к тому же среди их четверки трое прекрасно владели приемами рукопашного боя.
Смирившись с неизбежным, Гарри распрощался со сном и приготовился к бессонной ночи. Порой Мародеры оказывались куда хуже коварных слизеринцев: у них были светлые головы и отличная физическая подготовка, а хуже всего было то, что они ни капли не боялись профессоров...
Джеймс взъерошил Гарри волосы, пожал плечами и с трудом зашевелил окровавленными губами:
— Ладно, спи давай.
— М? — Гарри опешил, глядя на проявившего редкую заботу Джеймса.
— Ты... сс-с... — лицо Джеймса исказилось от боли. — По-крайней мере, подожди, пока мои губы... заживут!
Римус издал странный задавленный звук — ему ужасно хотелось рассмеяться, но он сдерживался. Посмотрев на Гарри, он произвел:
— Ложись, мы отвезем его в больничное крыло.
Джеймс тоже обернулся и замахал рукой, давая понять, что идти следом не нужно. Сидя на кровати, Гарри проводил взглядом троицу, покинувшую спальню. Он действительно не пошел с ними, но и уснуть уже не мог. Проведя рукой по волосам и глядя на спящего Сириуса, он подумал, что лучше бы поплелся вместе со всеми.
***
— Гарри.
Лили опустилась рядом с ним на скамью и приветливо улыбнулась, отчего сидевший по другую сторону от Гарри Джеймс расцвел и едва не подпрыгнул от восторга.
Это был первый раз, когда она сама подошла к компании Мародеров. Благодаря Гарри, раньше Лили держалась от них за версту. Она всегда садилась на задней парте вместе со Снеггом. На уроках зельеварения они варили снадобья в паре, и профессор Слизнорт неизменно называл их лучшим зельеваренным дуэтом Хогвартса.
Но само собой, давление, которое обоим приходилось выдерживать в родных факультетах, было колоссальным.
— Привет. — Гарри оглянулся назад: Снегг в полном одиночестве сидел в самом конце класса, окруженный пустующим пространством, словно вокруг него воздвигли невидимую стену.
Колеблясь, Гарри спросил:
— Вы... что у вас вообще происходит?!
Резко повышенный голос Гарри заставил Лили вздрогнуть:
— Эм... ничего особенного.
— Вы ведь всегда работаете в паре на зельеварении.
Лили пожала плечами:
— Неважно. Я сама с этим разберусь.
С некоторой тревогой он произвел:
— Но если ты не с ним в команде, тогда никто... — Ай!
Гарри схватился за бедро и повернулся к Джеймсу:
— Перестань щипаться!
— ...Привет, Лили! — Джеймс сделал вид, будто ничего не произошло, хотя его опухшие губы двигались с трудом. Мадам Помфри была твердо уверена, что он снова затеял какие-то фокусы, поэтому ограничилась лишь остановкой кровотечения и дезинфекцией, наотрез отказавшись от дальнейшего лечения.
В другое время Лили непременно разразилась бы едкой сатирой, но сейчас она даже не удостоила его взглядом. Посмотрев на Гарри, она спросила:
— Ты переживаешь за него?
Гарри крепко прижал руку Джеймса и снова покосился в конец класса:
— Разве он справится один?
Лили вдруг нахмурилась. Подобно разгневанной львице, она сухо бросила:
— Понятия не имею.
Одноклассники тоже с любопытством наблюдали за расколом этого классического дуэта. И если Лили сидела рядом с Мародерами, то сидевшему в одиночестве сзади Снеггу пришлось несладко.
Устроившись за партой, Лили казалась рассеянной, и всю кропотливую работу по измельчению ингредиентов взял на себя Гарри. На этот раз они варили зелье вместе с ним. Джеймс выглядел ужасно ревнивым, однако промолчал — лишь бросил на Лили тоскливый взгляд, после чего повернулся к Питеру.
Зажегв огонь и регулируя пламя, Лили с беспокойством тихо спросила Гарри:
— Скажи... Гарри, ты сблизился со мной только ради того, чтобы помочь Джеймсу?
Гарри на секунду замер и без малейших колебаний ответил:
— Нет.
— Ты врешь!
— Ничуть.
Лили поджала губы:
— Тогда ты станешь сводить меня с Джеймсом?
Гарри взглянул на нее и торопливо долил воды:
— Джеймс — мой... брат. А ты — лучшая девушка из всех, что я встречал, и я хочу, чтобы вы были вместе. Если получится, я обязательно помогу.
Лили смотрела на него с непроницаемым выражением лица, по которому Гарри совершенно не мог прочесть ее эмоции. Больше ничего не сказав, они в тишине продолжили работу над зельем.
Профессор Слизнорт подошел к их столу и восхищенно произнес:
— Похоже, мистер Поттер тоже обладает выдающимся талантом. Прекрасно, мистер Гарри Поттер, плюс два балла. — С этими словами он неспешно поплыл дальше. За весь урок баллы заработал только Гарри.
Лили хранила молчание, но Гарри видел, что на душе у нее скребут кошки. Он догадывался, что дело тут наверняка замешан Снегг.
После звонка подозрения Гарри подтвердились. Лили вытащила его из класса, даже не взглянув на Снегга, который неизменно ждал ее после занятий. Обычно в Большой зал они ходили вместе.
— Лили! — Снегг бросился вдогонку. — Я...
— Давай поговорим, — неожиданно обернувшись, бросила Снеггу Лили. На ходу бросив Гарри «скоро увижусь», она потащила Снегга в более тихий и уединенный коридор.
— Гарри? — Первым к нему подскочил Джеймс. С видом ревнивого мужа, застигшего жену с любовником, он свирепо уставился на тот проход. К несчастью, применить его выдающиеся навыки шпионажа ему не удалось: Гарри мертвой хваткой вцепился в него и потащил в Большой зал вместе с остальной троицей.
Ученики уже разошлись пообедать, и коридоры опустели. Бросив прощальный взгляд на удаляющихся Мародеров, Лили повернулась к Снеггу. Глубоко вздохнув, она произнесла:
— Северус, я ценю твою заботу, но я хочу, чтобы ты забрал свои слова назад.
Глаза Снегга на миг опустели. Молча, он в упор смотрел на Лили.
— Я спрашивала Гарри, он не такой человек. — Лили смотрела на него, пытаясь переубедить.
— С чего ты вдруг ему верите? Из-за того, что знакома с ним всего месяц? Или потому что у него смазливая мордашка?
— Северус! — изумленно воскликнула Лили. — Ты не смеешь так говорить о Гарри! И о нашей с ним дружбе тоже! Я верю ему, потому что он искренен. Я чувствую это, я вижу чистую зелень в его глазах.
Лицо Снегга слегка исказилось, но он тут же взял себя в руки. Мрачным взглядом окинув Лили, он выплюнул:
— Он — братец Джеймса Поттера. Кто знает, не подобрался ли он к тебе нарочно?
Лили опешила, а затем рассмеялась:
— И что с того? Это я первая подошла к Гарри, это я сама позвала его. К тому же, кем ты меня возомнил — дочкой президента? — Переведя дыхание, она добавила: — Северус, Гарри ведь переживал за тебя, боялся, что ты не справишься один с зельем, и даже говорил...
— Притворство и фальшь, — холодно усмехнулся Снегг. Его низкий шепот сочился едким, безжалостным презрением.
Лили широко распахнула глаза, глядя на него с абсолютным неверием.
— Северус... — Глубоко вдыхая, она судорожно вздымала грудь и яростно прорычала: — Не могу поверить... Не могу поверить, что ты способен на такое! Я верю Гарри за его честность, за то, что он ведет себя как благородный человек, а не плетет интриги за спиной, как ты!
Лицо Снегга мгновенно побледнело, губы сжались в тонкую линию.
— Значит... раз его глаза — чистая и светлая зелень, то мои — грязная и мерзкая чернота?!
Лили замерла, собираясь что-то ответить, но Снегг не дал ей второго шанса. Широким шагом он удалился, оставив ее стоять в одиночестве.
http://bllate.org/book/33782/4155438
Готово:
