Чжао Сянъюань была непреклонна в своем решении выписаться из больницы, заявив, что уйдет же в тот самый вечер, чем даже встревожила дежурного доктора Чжао.
Юй Шэн долго успокаивала ее, прежде чем ей удалось вернуть матушке душевное равновесие.
За дверью доктор Чжао поманил ее рукой. Юй Шэн попросила медсестру присмотреть за больной, опустила голову и вышла в коридор. Доктор Чжао произнес пониженным голосом:
— Юй Шэн, ваша мама слишком отторгает больницу, и это ни к чему хорошему не приведет.
Юй Шэн и сама знала, как сильно Чжао Сянъюань ненавидит больницы. Если бы в этот раз ее состояние не ухудшилось и она не свалилась дома с болезнью, вряд ли ее удалось бы сюда затащить.
Но тянуть с лечением больше было нельзя.
Прикусив уголок губ, Юй Шэн немного подумала и спросила:
— Доктор Чжао, если я соглашусь на операцию…
Услышав лишь половину фразы, доктор Чжао сразу понял ее замысел и тут же строго отчитал:
— Юй Шэн, так делать нельзя! Не говоря уже о том, что ваша мама сейчас в сознании и для операции обязательно требуется ее согласие, — если после хирургического вмешательства она откажется сотрудничать при восстановительной химиотерапии, вся операция пойдет насмарку.
Юй Шэн опустила голову. Выбившиеся пряди волос у нее на лбу скрывали брови и глаза, так что ее выражения лица было не разглядеть, доносился лишь ее тихий голос:
— Простите, доктор Чжао, я не все продумывала.
Доктор Чжао смягчил тон:
— Юй Шэн, я понимаю, что вы очень спешите, но при операции крайне важно, чтобы пациентка сама была готова к сотрудничеству. В нынешнем состоянии вашей мамы вам лучше попытаться уговорить ее.
— Я постараюсь, — Юй Шэн подняла голову, на ее лице застыло привычное выражение. — Спасибо вам, доктор Чжао, извините за беспокойство.
Доктор Чжао слегка кивнул, прошел мимо Юй Шэн и направился в ординаторскую.
Юй Шэн простояла в длинном коридоре еще несколько минут, прежде чем справиться с эмоциями. Она снова толкнула дверь больничной палаты. Медсестра, увидев ее возвращение, попрощалась и вышла.
Чжао Сянъюань после пережитого волнения уже спала, ее лицо выражало легкое страдание. Юй Шэн присела на краешек кровати, внимательно разглядывая ее поблекшее от мучительной болезни лицо и наполовину поседевшие волосы. Протянув руку, она обхватила грубую ладонь Чжао Сянъюань, потерлась ею о собственную щеку и тихо позвала:
— Мам.
Никто ей не ответил. В носу у Юй Шэн защемило, глаза обожгло горячими слезами, и охрипшим голосом она прошептала:
— Мам, побудь со мной еще немного, умоляю. Я не хочу, чтобы ты тоже ушла.
Долгое время палата погружалась в тишину. Юй Шэн на цыпочках прибралась вокруг, согнувшись вышла за дверь, а как только она скрылась, Чжао Сянъюань медленно приоткрыла глаза. Глядя на окно, она мысленно повторяла одно «простите» за другим.
В палате горел крошечный ночник, бросавший призрачные тени на больничную обстановку. Взгляд Чжао Сянъюань был неотрывно прикован к окну, а спустя долгое время она закрыла глаза, и уголки их увлажнились.
В отличие от этой унылой и тихой больничной палаты, в другом особняке царило яркое оживление.
Вся семья собралась за обеденным столом. Цзи Цювэнь с некоторым недовольством глянул на пустое место, отложил палочки для еды и спросил:
— Где Му Цин?
Стоявшая позади него служанка тут же ответила:
— Господин Цзи, барышня сказала, что у нее дела и ужинать она не вернется.
— Дела? Какие у нее могут быть дела?
Цзи Муян неторопливо отправил в рот кусочек еды и отозвался:
— Я слышал, она договорилась встретиться с Юю.
Цзи Цювэнь бросил на него быстрый взгляд, его неизменно суровое лицо натянулось еще сильнее. Он дважды взмахнул рукой, и несколько слуг тут же удалились из столовой.
Как только в столовой воцарилась тишина, Цзи Муян отложил палочки, протер салфеткой уголки губ, поднял веки и посмотрел на Цзи Цювэня:
— Папа, секретаршу, которую я приставил к Цзи Муцин, она снова отругала и выгнала.
— Ее вздорный нрав и впрямь ни капли не изменился.
Цзи Цювэнь холодно усмехнулся:
— Горбатого могила исправит. Тот, кто не умеет держать себя в руках, обречен не добиться ничего великого. Но ты все равно не смей расслабляться. Держи ее под жестким присмотром, не позволяй ей поднять даже рябь на воде.
Цзи Муян приподнял брови:
— Не переживай, папа, я уже устроил Ии в секретариат. Вдобавок в последнее время я несколько раз поручал Юю звать ее на встречи, исключительно чтобы прощупать почву.
— Удалось что-нибудь выяснить?
Цзи Муян взял со стола бокал, сделал глоток красного вина и ответил:
— Ничего. Целыми днями только и делает, что ест, пьет да развлекается, завела себе кучу собутыльников. Кстати, пару дней назад Юю говорила мне, что эта девица даже пыталась выведать у нее дорогу в казино! Послушай, папа, учитывая, как бездумно она транжирит деньги и как любит устраивать капризные истерики, тебе стоит перестать тратить на нее силы — она все равно что глины на стену не намажешь.
— Посмотри на нее: прошло два месяца с тех пор, как она вошла в компанию, и чего она добилась? Ей поручили подписать договор, так она умудрилась перепутать бумаги. На что вообще можно надеяться с такой?
— В секретариате все знают, что она пустая вещица — с виду блестит, а пользы ноль.
Услышав это, Цзи Цювэнь немного смягчился в лице, однако голос его остался строгим:
— Рано делать окончательные выводы. Заяц ли она или лиса, хвост все равно покажется. Ты в эти дни тоже навечайся почаще в семью Хань, скоро свадьба, смотри не допусти промашек.
— И еще: на этой неделе под каким-нибудь предлогом отправь ее за границу. Я не хочу никаких неожиданных сюрпризов перед заседанием совета директоров.
Цзи Муян кивнул:
— Понял.
Только замолкли их голоса, как из-за пределов столовой донесся какой-то шум. Отец и сын переглянулись и поднялись из-за стола. Цзи Муцин шла неверной походкой, спотыкаясь на ходу и выкрикивая:
— А ну наливай еще!
— Выпьем еще по одной!
Приговаривая это, она вломилась внутрь. Завидев вышедшего из столовой Цзи Муяна, она пошатавшемся шагом двинулась к нему, а следовавшие по пятам слуги поспешно бросились ее поддерживать. От всей гостиной разило тяжелым запахом алкоголя. Цзи Цювэнь нахмурился, в глубине его глаз промелькнуло раздражение.
— Как можно было так напиться? — обратился Цзи Цювэнь к Цзи Муцин. — Посмотри на себя, похожа ли ты сейчас на благородную девицу из приличной семьи!
Цзи Муцин пропустила это мимо ушей. Остановившись прямо перед Цзи Муяном, она ткнула в него пальцем:
— Юю, как это ты выросла? И даже растолстела? Ладно, неважно! Послушай, ты же обещала в прошлый раз сводить меня погулять, так не смей отказываться от своих слов!
— Юю, почему ты не отвечаешь?
Цзи Муян с заметным отвращением глянул на нее и бросил слугам за ее спиной:
— Отведите барышню в комнату.
Слуги торопливо отозвались:
— Слушаемся, молодой господин Цзи.
Цзи Муцин, полуподхваченная под руки, направилась в спальню, не переставая отчаянно вопить:
— Юю, только не забудь про свое обещание!
Цзи Муян презрительно зыркнул ей вслед и, с презрительным фырканьем словно от какой-то гадости, зашагал к себе в комнату.
Беспорядок в гостиной резко прекратился. Когда Цзи Муцин довели до спальни, служанки принесли миску рисового отвара, но она была пьяна в стельку, и разжать ей зубы не представлялось возможным. Цзи Цювэнь, еще не дойдя до своей комнаты, услышал голоса.
— Барышня, выпейте хоть чуть-чуть, вам сразу станет легче.
— Барышня…
Цзи Цювэнь толкнул дверь и увидел, как одна служанка держит Цзи Муцин, а вторая уговаривает ее сделать глоток из чашки.
Заметив вошедшего Цзи Цювэня, обе служанки хором окликнули его:
— Господин Цзи.
Не обращая на них внимания, Цзи Цювэнь шагнул прямо к Цзи Муцин, и голос его звучал значительно мягче, чем внизу:
— Муцин, родная, это же рисовый отвар, сделай глоток и ложись отдыхать.
Цзи Муцин замотала головой и пробормотала:
— Какой еще отвар, не нужен мне никакой отвар.
Заметив ее осоловелый, затуманенный вид, Цзи Цювэнь хитро прищурился и продолжил:
— Ладно-ладно, раз отвар не хотим, давай выпьем вина. Смотри, это твое любимое красное вино, второй дядя только что тебе налил.
Цзи Муцин уставилась на него осоловелыми, расфокусированными глазами:
— Правда мое любимое красное вино?
Цзи Цювэнь кивнул с улыбкой:
— Правда.
Цзи Муцин расплылась в улыбке:
— Где оно?
Прямо как ребенок, выпрашивающий сладости. Цзи Цювэнь поднес чашку с отваром и протянул Цзи Муцин. Наблюдая, как она жадно делает несколько больших глотков, он дождался, пока та осушит все до дна, и услышал ее бормотание:
— Второй дядя, а почему вкус какой-то странный?
Похлопав ее по голове, Цзи Цювэнь улыбнулся еще шире:
— Какая же ты умница.
Цзи Муцин тупо уставилась на него, ее взгляд не фокусировался, а тело то и дело кренило набок от неспособности ровно стоять на ногах. Цзи Цювэнь опустил миску, вытащил из кармана платок, вытер ладони и приказал:
— Уложите барышню спать.
— Слушаемся, господин Цзи.
Цзи Цювэнь в сопровождении двух служанок вышел из комнаты. На пороге он на мгновение оглянулся и бросил только что использованный платок в мусорное ведро у дверей, а в глазах его зажегся холодный свет.
В комнате еще какое-то время стоял шум, прежде чем всё окончательно стихло. Цзи Муцин лежала плашмя поперек кровати. Стоило ей вспомнить, как Цзи Цювэнь перед уходом погладил ее по голове, как ее тут же замутило от отвращения. Вскочив с кровати, она бросилась в ванную комнату и истошни вырвала всё до конца.
Облегчившись, она застыла у раковины, разглядывая в зеркале свое бледноватое лицо, слегка покрасневший кончик носа и ощущая во рту кислый привкус. Пристально глядя на собственное отражение, она стиснула зубы и повернула кран.
Ледяная вода хлынула ей на лицо, обжигая холодом до мурашек по коже, но она не издала ни звука, а взгляд ее стал еще более несгибаемым и решительным.
Выйдя из ванной после освежающего душа, она заметила в темноте мерцающий огонек. Подойдя ближе и включив прикроватную лампу, она увидела на экране телефона мигающее имя. Чтобы не вызывать у Цзи Цювэня подозрений, дома она всегда ставила телефон на беззвучный режим, так что там уже висело несколько пропущенных вызовов.
— Алло. — Голос после недавней тошноты звучал не слишком мелодично, но она по характеру всегда держалась лениво, и собеседник на том конце провода не заметил подвоха, лишь поинтересовался:
— Уснула?
Цзи Муцин сухим полотенцем промокала капли воды, падающие с кончиков волос, и ответила:
— Нет.
— Мы только что окончательно обо всем договорились с корпорацией Хуаши. Если не случится форс-мажора, на следующей неделе подписываем контракт. Не хочешь еще раз взглянуть на договор?
Голос Цзи Муцин оставался прежним, бесстрастным и ровным:
— Не нужно. Сама разберешься со всем этим, как сочтешь нужным.
Собеседник на том конце провода наконец уловил в ее словах нечто странное и переспросил:
— Что-то случилось?
Прислонившись спиной к ковру возле окна, Цзи Муцин выглянула наружу. Кругом царила непроглядная тьма, не слышно было даже собачьего лая, всё вокруг погрузилось в безмолвие. Ее холодный голос рассек темноту, вливаясь в телефонную трубку:
— На следующей неделе он созывает совет директоров.
На том конце сперва опешили, а затем изумленно выдохнули:
— Да уж, он и вправду потерял терпение.
Цзи Муцин холодно усмехнулась:
— Еще бы. Он ждал этого места больше двадцати лет, конечно, ему не терпелось.
— И что мы теперь предпримем?
Цзи Муцин привалилась к оконному стеклу, сквозь тонкую ткань одежды ощущая его прохладу, и невозмутимо произнесла:
— Раз уж он наконец дорвался до этого кресла, мне, как племяннице, определенно подобает преподнести ему подарок.
— Правда, в ближайшее время он вряд ли захочет меня видеть, так что подарок я заготовила заранее.
— Надеюсь, он ему понравится.
Ночная прохлада щипала за плечи. Цзи Муцин завершила вызов, смахнула приложение и переключила экран телефона на другую страницу. Бросив гаджет на прикроватную тумбочку, она легла на бок. В глубине постели лежала тканевая подушка-игрушка — довольно старая, со следами ручной штопки по краям. Протянув руку, она потрогала ее, расстегнула молнию на обратной стороне и вытащила из синтепонового наполнителя фотографию. На снимке две юные девочки лет тринадцати-четырчетырех: та, что справа, в розовом платьице и с хвостиком, улыбалась так лучезарно, что ее глаза превращались в полумесяцы. Глядя на них, Цзи Муцин невольно слабо улыбнулась и тихо произнесла:
— Спокойной ночи.
http://bllate.org/book/33780/4154787
Готово:
