Он же взрослый мужчина.
Рожать раньше или позже — разница небольшая.
Подумаешь, чёрт возьми, всего лишь сам родит, и всё.
Чэнь Цзинь мысленно рассуждал: его мама — такая хрупкая, тощая и работящая женщина, здоровье у неё было слабое, родила его только в тридцать лет, носилась с ним, как с писаной торбой, и всё мечтала, чтобы он остепенился и нашёл своё дело.
Вот и случай представился.
Только всё равно как-то не избежать трудностей...
Чэнь Цзинь словно внезапно о чём-то догадался, приподнялся и прямо посмотрел в глаза Лу Инчжо:
— Ты такой богатый, ребёнку с тобой будет хорошо. Я не собираюсь спорить с тобой насчёт опеки, да у меня и сил на это нет... Потом я во всём признаюсь родителям, но ты должен пообещать: если мы захотим увидеться с ребёнком, ты не сможешь отказать нам ни при каких обстоятельствах.
Лу Инчжо посмотрел на него и ответил:
— Хорошо.
— А ещё... — Чэнь Цзинь мысленно перебирал пункты, которые нужно учесть, поскрёб пальцем ладонь, нахмурился и выпалил на одном дыхании:
— Пожалуйста, пока не говори своим родителям.
В конце концов, тебе тоже трудно признаться, что ты заделал ребёнка с каким-то мужиком. Давай эти года два мы будем растить его тайком? А то мало ли, мы договоримся, а твои родители будут против нашей встречи, и кому вообще удастся переубедить твоих родных... И ещё, если ты потом женишься и у тебя появится свой собственный ребёнок, а твоя жена будет плохо относиться к нашему, ты должен будешь вернуть его мне, я сам его воспитаю, и ещё...
Всё.
Почему чем дальше, тем...
Лицо Чэнь Цзиня побледнело, он захлопнул рот, молча откинулся на спинку сиденья, и от него больше не прозвучало ни звука.
— Что такое? — спросил Лу Инчжо.
Чэнь Цзинь вдруг словно переменился в лице, отодвинулся как можно дальше, едва ли не вжавшись в дверцу машины:
— ...Я передумал.
— Передумал в чём?
— Я не буду рожать. Я всё ещё считаю это унизительным.
Чэнь Цзинь упрямо уставился на него:
— Понимаешь ты? Какое это унижение, да чёрт ты вообще в этом понимаешь!
Лу Инчжо: «...»
Он едва заметно усмехнулся.
У Чэнь Цзиня на лбу вздулась вена, и он не выдержал:
— Чего лыбишься, чёрт побери?!
— Тогда я попрошу Су Хэ организовать тебе операцию.
— Не надо...
— Тот госпиталь из меня всю душу вымотал. Я взрослый мужик, хватит со мной нянчиться.
Закончив говорить, Чэнь Цзинь решительно пошарил по всем карманам, наконец вытащил из самого глубокого внутреннего кармана ту самую карточку и сунул её Лу Инчжо.
Как бы сильно он ни любил деньги, эту он брать не хотел.
Машина ехала всё медленнее.
Она остановилась у белого особняка с золотым фонтаном и садом. Куда ни кинь взгляд, парковка была заставлена роскошными иномарками. Весна ещё не наступила, но вокруг уже зеленела просторная лужайка, а на кончиках ветвей таял лед, испуская хрустальные блики под лучами тусклого солнца.
Это заведение называлось рестораном.
Но больше походило на какой-нибудь роскошный курорт.
Чэнь Цзинь увидел через окно, что водитель вышел, и, горя желанием поскорее вылезть наружу, сунул карту в руку Лу Инчжо, даже не дождавшись, пока кто-нибудь откроет дверь. Впрочем, дверца поддалась легко — стоило только потянуть.
Но тут же его резко втащили обратно в салон.
В голосе Лу Инчжо звучали непреклонные нотки:
— Сиди ровно и слушай меня.
Чэнь Цзинь, плюхнувшись обратно на своё место: «?»
Ему было до того паршиво, что он уже не думал ни о каких неравноправных договорах. Прямо выпалил:
— Я дико голоден, можно поесть и заодно поговорить?
Мысли Чэнь Цзиня вечно летали где-то далеко, и Лу Инчжо вечно приходилось к этому привыкать.
Однако, заметив смутную тревогу в глазах собеседника, он был вынужден согласиться:
— Мм.
Чэнь Цзинь камнем вывалился наружу, отчего сидевший позади Лу Инчжо только нахмурился и схватил его за руку:
— Потише.
— Понял.
Чэнь Цзинь отдернул руку и огляделся по сторонам.
Стоило пройти всего пару шагов, как на глаза попались невиданные ранее лимитированные роскошные авто. Пройдя каких-то сто пятьдесят метров, он сполна приобщился к той самой красивой жизни, которую должен был увидеть.
Отдельный кабинет располагался на третьем этаже.
Стоило войти внутрь, как стиль оформления резко изменился.
Огромные французские окна, кулинарная стойка шеф-повара из черного камня, восточные деревянные столы темных тонов — дневной свет и мягкие светильники служили единственными источниками освещения.
Но как же здесь было тепло.
Чэнь Цзинь согрелся буквально за пару минут.
Особенно когда подали первое блюда — куриный суп с женьшенем. Неизвестно, как именно его варили, но бульон оказался густым, совсем не жирным и невероятно насыщенным на вкус. После него в желудке разлилось приятное тепло.
Пуховик с Чэнь Цзиня слетел давным-давно.
На нём осталась лишь рубашка да свитер.
Его кожа была белоснежной и сияющей, кончик носа чуть покрылся испариной, а сама она была настолько гладкой, что не было заметно ни единой поры, источая мягкое сияние.
Совсем не так, как раньше.
Лу Инчжо несколько секунд завороженно смотрел на него, а затем внезапно произвел:
— Работа в твоей фотостудии очень даже неплохая.
— Ага, — Чэнь Цзинь продолжал хлебать суп. — Это моя единственная нормальная стабильная работа, где не нужно мёрзнуть на ветру и мокнуть под дождём.
— А потом ты всё равно бегал по подработкам? — Лу Инчжо откинулся на спинку стула и принялся перечислять: — Доставка еды, трезвый водитель, кассир в пекарне, экспресс-доставка по городу...
Ложка со звоном упала в супницу.
— Да какого чёрта ты так подробно меня выслеживал?!
У Чэнь Цзиня всё внутри перевернулось.
— Ещё и язык поворачивается говорить! Если бы не... Я сейчас вообще никакой тяжелой работой заниматься не могу, у меня на несколько подработок разом просто сил не хватит.
— И что осталось? — специально поинтересовался Лу Инчжо.
— С какой стати я должен тебе рассказывать?
В этот момент официанты как раз подавали новые блюда, меняя опустевшие тарелки перед посетителями.
Чэнь Цзинь подпер голову рукой, злясь, и случайно заметил двух симпатичных девушек, а у дверей стоял мужчина-менеджер в строгом костюме — тоже весьма недурной собой.
У Чэнь Цзиня сработал внутренний радар.
Он резко выпрямился:
— Эм, здравствуйте... Подскажите, какие требования в вашем ресторане к кандидатам? Вы ещё набираете персонал?
Уровень сервиса — часть работы.
Любой бы сразу понял, кто здесь главный плательщик, поэтому обе официантки одновременно посмотрели на Лу Инчжо.
Тот лишь слегка кивнул.
Официантка, наливавшая вино, повернулась к Чэнь Цзиню и вежливо ответила:
— Да, набираем.
И тут же озвучила требования к соискателям.
В элитном ресторане от официантов требовалось не только наличие высшего образования и умение элементарно общаться на иностранном языке, но и очень строгая внешность, вплоть до жестких ограничений по росту.
Чэнь Цзинь слушал крайне внимательно.
Дослушав до конца, он тут же вытащил телефон, и его глаза засияли:
— Могу я добавить вас в Вэньцзинь?
От столь искреннего взгляда у официантки даже покраснели щеки.
— Д-да, конечно... После ужина я подойду к вам. Желаю вам приятного аппетита.
Чэнь Цзинь улыбнулся ей:
— Спасибо!
Лу Инчжо по-прежнему хранил молчание.
Стоило официантке уйти, как Чэнь Цзинь вновь целиком и полностью сосредоточился на еде.
Блюда были приготовлены настолько изысканно, что вкус казался обманчивым — он даже не понял, что именно ел, но каждый новый кусочок приносил запоздалое наслаждение своей нежностью и сочностью.
— Ты что, так сильно нуждаешься в деньгах? — подал голос Лу Инчжо.
Чэнь Цзинь кивнул, даже не задумываясь:
— Нуждаюсь, конечно. Думаешь, все вокруг такие же, как ты, и с самого рождения ни в чём не...
Непонятно почему, он вдруг замолчал.
Поймав на себе спокойный, изучающий взгляд Лу Инчжо...
Чэнь Цзинь торопливо опустил голову и принялся усердно запихивать в рот еду.
Спустя какое-то время он пробормотал с набитым ртом:
— Когда мне было шесть лет, я получил триста юаней красного конверта и тут же всё спустил на угощение для друзей. А сейчас разве жизнь возможна без денег? Того, что я зарабатываю, мне ни на что не хватает.
Лу Инчжо в ответ неожиданно кивнул.
Чэнь Цзинь продолжил уплетать угощение.
Пока перед ним вновь не оказалась знакомая тоненькая карточка.
— Почему ты опять суёшь её мне? — Чэнь Цзинь даже не успел вытереть соус с уголка рта и оттолкнул её основанием ладони. — Я же сказал, что она мне не нужна.
— Пригодится.
Лу Инчжо наблюдал, как он ест.
— Ребенок требует больших расходов, а за некоторыми вещами я могу не уследить, тут понадобятся твои заботы. Ты знаешь моё положение, я не могу постоянно уделять внимание твоим нуждам, так что оставь карту себе.
Рука Чэнь Цзиня замерла.
Разве он только что не сказал, что этот паршивец ему не нужен?
Разве он этого не говорил?
— Ребенок останется с тобой.
То, как прозвучал голос Лу Инчжо, показалось на удивление мягким:
— То, что я обещал тебе раньше, остается в силе. И еще — я обещаю, что семья Лу никак не станет вмешиваться в то, как мы воспитаем этого ребенка.
Чэнь Цзинь прикусил палочки для еды.
Он еще не успел толком осознать, почему всё вдруг стало так просто.
Как в следующую же секунду Лу Инчжо произнес:
— Единственное, в чём я могу тебя заверить: в моей жизни больше никогда не будет других детей.
Глава 6
Чэнь Цзинь раздобыл контакты официантки.
Когда Лу Инчжо расплачивался по счёту, он сам заговорил об этом, чем избавил девушку от лишнего смущения, и они вполне естественно обменялись номерами. Убирая телефон в карман, Чэнь Цзинь поинтересовался:
— Так вы не берёте людей на подработку?
Девушка ответила отрицательно.
Но добавила, что если такая возможность появится, она обязательно ему сообщит.
— Спасибо.
Чэнь Цзинь снова улыбнулся ей.
По дороге обратно Лу Инчжо и Чэнь Цзинь сделали небольшой крюк и прошли пешком вдоль территории ресторана.
Это место примыкало к экологическому парку. Стояла ясная погода, и зимний газон после тщательного ухода и специальной обработки оставался изумрудно-зеленым.
Они шли бок о бок, соблюдая вежливую дистанцию — не слишком близко, но и не далеко, и в основном вопросы задавал Чэнь Цзинь, то и дело интересуясь всем подряд.
Видимо, часть наболевших вопросов действительно разрешилась.
Чэнь Цзинь больше не ощетинивался, и наружу выплыл его неизменно живой и общительный характер.
До парковки оставалось каких-то сто метров.
Чэнь Цзинь больше не стал замедлять шаг, поджидая разговаривавшего по рабочему телефону Лу Инчжо. Он присел на деревянную скамейку, сунул руки в карманы, закрыл глаза и, запрокинув голову навстречу холодному ветру, попытался унять нахлынувшую тошноту от углеводов.
Вокруг царила тишина.
Вдруг...
Внизу живота что-то шевельнулось.
Легкое, плавное движение слева направо — точно крошечная рыбка, которая неожиданно выпрыгнула из воды и взмахнула хвостом.
Лу Инчжо завершил звонок и направился к нему.
И как раз вовремя застал Чэнь Цзиня, сидевшего с опущенной головой и застывшего в растерянности.
Подойдя ближе, Лу Инчжо спросил:
— Что случилось?
Чэнь Цзинь поднял на него глаза.
Лу Инчжо поймал его отчетливый, обжигающий взгляд и машинально переспросил:
— В чём дело?
Сердце Чэнь Цзиня бешено колотилось, никак не удавалось унять волнение.
Он поднялся со скамейки, бросил ничего страшного и зашагал в сторону парковки. Теперь уже Лу Инчжо послушно следовал за ним, глядя на его погруженную в собственные мысли спину.
Пройдя еще метров двадцать.
Чэнь Цзинь остановился, резко развернулся и направился обратно.
http://bllate.org/book/33766/4152864
Готово:
