Тан Янье нахмурилась и с раздражением уставилась на него. Он, хоть и выпил, оставался бледным, как снег, — в отличие от неё: стоило ей глотнуть вина, как щёки тут же заливались румянцем. Язык её упёрся в нёбо, и она нетерпеливо бросила:
— Не мог бы перестать ходить за мной?
Лян Хуайло не отводил взгляда. Его тёмные глаза пристально встречались с её взглядом, а сам он сохранял дистанцию в пять шагов и глухо ответил:
— Нет.
— …
Она прекрасно понимала: если Лян Хуайло решил следовать за ней, ничто его не остановит. Ни желания, ни сил спорить с ним у неё не было. Да и с таким нахалом лучший выход — сделать вид, будто его вовсе не существует, и просто уйти. Она даже не обернулась и направилась к усадьбе Тан.
Прошло немало времени, прежде чем он, наконец, не выдержал молчания и окликнул:
— Ер, твой Бу Чу — полный профан. Не выдержал даже одного удара.
— Может, подумать о замене?
— Как насчёт меня? Гарантирую: ради тебя взойду на небеса и сойду в преисподнюю, пройду сквозь огонь и воду, убью любого, кто встанет на пути — будь то человек или будда. Днём пожарю тебе рыбу, ночью согрею постель… Эх, твой супруг — просто кладезь талантов.
Услышав последнюю фразу, Тан Янье невольно дёрнула уголком рта, но упорно делала вид, что ничего не слышит, мысленно повторяя три раза подряд: «Не слышу, не слышу, я ничего не слышу».
Лян Хуайло смотрел на её спину, задумался на мгновение и окликнул:
— Ер?
Девушка молчала и ускорила шаг. Тогда он лукаво усмехнулся:
— Вторая госпожа?
Тан Янье ещё быстрее зашагала вперёд.
Он прикусил губу и громко произнёс:
— Тан Гуйцай?!
Тан Янье глубоко вдохнула и решительно зажала уши. Он же фыркнул и крикнул во весь голос:
— Супруга!
— …………
Тан Янье остановилась, сдержала вспышку гнева и, наконец, обернулась. Холодно и резко она спросила:
— Второй господин, неужели вы уже забыли то, о чём говорили когда-то? О прекрасных винах и изысканных яствах со всех уголков Поднебесной, о золоте и драгоценностях императорского дворца в столице, о легендарных подвигах странствующих героев?
Лян Хуайло опешил:
— А?
— Вместо того чтобы тратить дни в праздной праздности, второму господину следовало бы отправиться на поиски всего того, что ему по сердцу. Уверена, для вас всё это — раз плюнуть. Так не лучше ли не тратить время на человека, который вас терпеть не может?
Редко услышав от неё столь длинную речь, Лян Хуайло на миг даже задумался — а не отправиться ли в самом деле в странствия, чтобы покорить этот мир, описанный на бумаге. Он замолчал, опустил глаза, а потом усмехнулся:
— Отец что, подмешал тебе яду?
Тан Янье фыркнула:
— Было бы лучше! Тогда сегодня ночью я бы с радостью пожертвовала собой и устроила взрыв прямо у ворот вашей усадьбы — заодно и весь ваш род взорвала бы.
Говоря это, она вдруг осознала, что он уже подошёл ближе — они шли рядом, да ещё и беседовали!
Она резко остановилась и сердито уставилась на него:
— Последний раз повторяю, второй господин! Прошу вас, уберитесь прочь и больше не следуйте за мной! От одного вида цветов и трав вашей усадьбы у меня глаза слезятся!
Лян Хуайло бросил на неё безразличный взгляд, будто ничего не услышал, и спокойно спросил:
— Ер, что отец тебе наговорил? Расскажи-ка. Может, мне так понравится, что я помогу тебе взорвать усадьбу Лян.
Тан Янье с презрением ответила:
— Второму господину стоит меньше пить. Такие речи — взорвать собственный дом — вызовут лишь насмешки, если их услышат посторонние. Да и вы прекрасно знаете, какие «червячки» завелись у вашего отца в животе.
Лян Хуайло знал. Он пожал плечами и решил больше её не донимать, молча шагая рядом.
Тан Янье нахмурилась. Странное дело: когда он замолчал, в ушах стало тихо, но почему-то именно это молчание вызывало лёгкое беспокойство.
Слова Лян Чаня всё ещё звучали у неё в голове. «Неужели Тан Яо в прошлый раз помог мне, и Лян Чань решил, что семья Тан всеми силами откладывает свадьбу? Поэтому сегодня и заговорил напрямую?» — подумала она и не сдержалась:
— Бесстыжий!
Лян Хуайло лениво покосился на неё и усмехнулся:
— Кого это?
— Тебя.
Он помолчал немного и сказал:
— Бесстыжих людей в мире — пруд пруди. Те, кто прячет коварство под маской доброты, те, кто гонится за славой и выгодой… А вот таких, как я — безызвестных, не желающих бороться за власть и славу, стремящихся лишь к спокойной и беззаботной жизни, — раз-два и обчёлся. Если Ер считает это бесстыдством, то я, право, глубоко обижен.
Тан Янье не задумываясь парировала:
— Бесстыжие — те, кто принуждает к браку!
— Принуждает? — Лян Хуайло скептически взглянул на неё и усмехнулся. — Да если бы я захотел что-то с тобой сделать, у тебя не было бы ни шанса сопротивляться, ни даже времени опомниться.
— Ер, не смешивай дела усадьбы Лян и поступки моего отца со мной. Мы хоть и из одного корня, но идём разными путями. Люди привыкли верить лишь тому, что видят глазами. Но если взглянуть с другой стороны, я тоже могу сказать, что ваша семья Тан принуждает меня жениться на тебе.
— Так второй господин теперь ещё и винит усадьбу Тан? — возмутилась она.
— А ты разве не винишь меня? — Лян Хуайло горько усмехнулся.
— Ну и что с того?
Лян Хуайло кивнул, всё ещё улыбаясь:
— Как скажешь.
— …
Тан Янье вернулась в усадьбу Тан и сразу увидела Бу Чу — он стоял у каменных ворот особняка с мрачным лицом и вертел в пальцах соломинку. Услышав шаги, он поднял голову, тут же выпрямился.
Увидев его унылое выражение лица, она вспомнила слова Лян Хуайло и мысленно выругалась: «Наглец!» Бу Чу шёл следом за ней и виновато пробормотал:
— Прости, маленькая госпожа, я…
— Не говори «прости», — перебила она, открывая дверь в свои покои. — Мне нужно отдохнуть. И не вини себя ни в чём, правда.
С этими словами она вошла в комнату и закрыла дверь.
Бу Чу стоял долго, потом тихо кивнул:
— Ага.
Он хотел объяснить, почему вернулся раньше, но вид у Тан Янье был явно не располагающий к разговорам, и он промолчал.
Вспомнив дневное «сражение», он вновь почувствовал, как внутри всё кипит от злости. Лян Хуайло просто издевался над ним! Вызвал на бой лишь для развлечения, а потом даже не стал толком драться.
Тогда Лян Хуайло одним мгновенным движением обездвижил его, прежде чем тот успел среагировать. «Через полчаса точка разблокируется сама. Мужчина должен признавать поражение. Не волнуйся — я доставлю маленькую госпожу домой целой и невредимой», — сказал он тогда.
— …
К ужину служанка разбудила Тан Янье. Она накинула поверх одежды лёгкую накидку и направилась в коридорный флигель. Только войдя, она увидела, как Гу Цзюньюнь что-то говорила Тан Шэньюаню, но, завидев дочь, тут же замолчала.
Тан Янье сделала вид, что ничего не заметила, и спокойно села на стул рядом с Тан Яо. Гу Цзюньюнь, не увидев Бу Чу, с любопытством спросила:
— Ер, а Бу Чу? Он снова не пришёл?
— Сегодня ему не по себе, аппетита нет, — Тан Янье взяла палочки и уныло добавила: — Мама, не беспокойся о нём. Сам поест, когда проголодается. Давайте есть.
— Ешьте, — Тан Шэньюань первым взял палочки. Видимо, блюда сегодня были особенно вкусными — он ел с удовольствием, лицо его было спокойным.
Гу Цзюньюнь положила по кусочку мяса Тан Янье и Тан Яо и с улыбкой сказала:
— Ер, слушай-ка. Траур у Хуайло уже закончился, и, похоже, господин Лян сильно хочет внуков — вчера снова прислал людей узнать наше мнение. Я думаю: раз всё равно рано или поздно свадьба состоится, давай назначим её до праздника фонарей в следующем месяце.
Рука Тан Янье дрогнула, палочки чуть не выпали. Она оцепенела на мгновение, потом подняла глаза и посмотрела на мать. Та улыбнулась и ласково погладила её по руке.
Тан Янье вздохнула и повернулась к отцу:
— Отец, а как там с императорской мантией, которую мануфактура Цзиньхуачжуан обязалась вышить для Его Величества? Уже закончили?
Тан Шэньюань, не поднимая глаз от тарелки, продолжал есть. Только спустя некоторое время он произнёс:
— Разве я не учил тебя в детстве: за едой не разговаривают.
— Отец… — Тан Янье положила палочки и хотела продолжить, но Тан Яо толкнул её ногой под столом и, подражая отцу, повторил: — За едой не разговаривают.
Тан Янье сердито посмотрела на него:
— Не вмешивайся!
Тан Яо нахмурился и тут же возмутился:
— Отец, посмотри, посмотри! Эта нахалка уже начинает на меня кричать!
Гу Цзюньюнь сказала:
— Сначала сам себя в порядок приведи, потом за сестрой следи.
Тан Яо фыркнул.
Тан Шэньюань произнёс:
— Что бы вы ни хотели сказать — после еды.
Тан Янье замолчала, но через мгновение снова взяла палочки и начала механически есть.
Она дождалась, пока отец закончит трапезу, но тот лишь отложил палочки, встал и молча ушёл, даже не взглянув в её сторону. Она недоумённо посмотрела на Гу Цзюньюнь.
Та улыбнулась:
— Ер, с чего это ты вдруг заинтересовалась делами мануфактуры Цзиньхуачжуан?
Тан Яо, как всегда, вставил своё слово:
— Просто скучно стало.
Тан Янье даже не стала на него смотреть и сказала матери:
— Мама, разве не естественно интересоваться? Просто в последнее время я редко вижу вас с отцом и решила спросить.
— Какая ты заботливая, — улыбнулась Гу Цзюньюнь. — Императорская мантия почти готова. В сущности, это всё та же одежда, только вышивка требует большей тщательности. Нам это не в тягость, так что не переживай. Лучше думай о своей свадьбе.
Тан Янье прикинулась капризной:
— Мама, разве нельзя ещё подумать? Не кажется ли вам странным, что господин Лян вдруг сам пришёл свататься? И ещё: у Его Величества столько людей — зачем обращаться к нашей незначительной мануфактуре?
Она думала: если она выйдет замуж за Ляна, связь между двумя семьями станет неразрывной.
Тан Яо нахмурился и тоже задумался:
— Мама, и мне тогда показалось подозрительным, что господин Лян внезапно явился к нам. Он твердил, будто заботится о мануфактуре Цзиньхуачжуан, но что-то в этом не так.
Гу Цзюньюнь вздохнула и успокаивающе сказала:
— Только не говорите об этом при отце. Господин Лян много лет помогает нам. Без него мануфактура Цзиньхуачжуан до сих пор была бы захудалой лавчонкой. Какими бы ни были его намерения, мы не должны забывать его доброту.
— Мы и не собираемся быть неблагодарными, — сказал Тан Яо. — Просто надо быть осторожнее.
Тан Янье добавила:
— Брат прав, мама. В следующий раз, если господин Лян попросит нас о чём-то, лучше откажитесь. Мне кажется, господин Янь был невиновен.
— Господин Янь? — Гу Цзюньюнь опешила, отослала слуг и тихо спросила: — Почему ты вдруг заговорила о нём? Откуда ты вообще знаешь, что произошло тогда?
Тан Яо, как всегда, вмешался:
— Мама, ну как ты не понимаешь? В Сишоу все сплетни разносятся мгновенно. Услышал кто-то что-то — и через пару дней об этом знает весь город. Ер, наверное, где-то подслушала.
Тан Янье серьёзно кивнула:
— Да, мама. Разве вы сами ничего не слышали?
— Я же не такая, как ты, — улыбнулась Гу Цзюньюнь, но вдруг вспомнила и строго спросила: — Кстати, как у тебя с тем вышивальным мешочком? Уже получилось что-нибудь стоящее?
Тан Янье почесала подбородок и, уклончиво улыбаясь, перевела тему:
— Мама, неужели я вам так надоела дома, что вы так спешите выдать меня замуж?
Гу Цзюньюнь рассмеялась:
— Где уж там! Просто раз уж мы дали согласие, не стоит больше откладывать. Боюсь, господин Лян подумает, что наша скромная семья Тан задаётся перед усадьбой Лян. Я знаю, у тебя к Хуайло претензии, но в душе он добрый, просто… немного ленивый, что ли?
— … — Тан Яо, услышав имя Лян Хуайло, вспомнил свой разбитый хрустальный веер и тут же разозлился: — Ленивых полно, но никто не ленив так, как он! Всё время изображает из себя учёного, а внутри — сплошная подлость. Такой двуличный мужчина непременно будет обижать Ер!
— …
Гу Цзюньюнь вдруг поняла: без Тан Шэньюаня ей не справиться с этими двумя. Она притворно рассердилась:
— Мы с отцом съели больше риса, чем вы прошли дорог! Неужели вы думаете, что родители могут навредить своей дочери? Сегодня больше не обсуждаем! Оба — в свои комнаты и сидите тихо! И ты, — она посмотрела на Тан Янье, — сегодня ночью никуда не выходить!
http://bllate.org/book/3376/372131
Готово:
