Она не хотела этого признавать, но в её душе, похоже, действительно зарождалось то самое чувство, что зовут тоской. Кисловато-терпким узелком оно затягивалось на сердце, а при долгом и тщательном смаковании вдруг отдавало сладостью, заставляя её раз за разом возвращаться к этим мыслями.
И так — вплоть до самой закрытых глаз: больше не было сил игнорировать подобную жажду.
Рождение и старость, болезнь и смерть, еда и питье, веления природы и человеческие страсти — всё это снова и снова сражалось в её голове, но не приносило особой пользы.
Это было всё равно что увидеть лакомство: ты прекрасно знаешь, чего хочется, а чего нет, и понимаешь, что перед тобой откровенный фастфуд, но всё равно не можешь сдержаться и тянешься разорвать упаковку.
Юй Сыюань в очередной раз отправилась в бар и заказала бокал Отрезка времени, но стоило сделать лишь глоток, как она уловила совершенно иной вкус.
Потупив с полминуты, она вдруг вспомнила, что этот коктейль каждый раз готовят по индивидуальному рецепту, и добиться точно такого же вкуса снова — задача практически невыполнимая.
В этом и заключался скрытый смысл, заложенный хозяином бара: ценить каждую случайную встречу. Но когда на кончике языка разливалась горечь алкоголя, Юй Сыюань оставалось лишь горько усмехнуться.
Словно поддавшись наваждению, она до сих пор не выстирала ту рубашку, на которую пролили вино, а просто бросила её в корзину для белья. Каждый раз, сомневаясь, она снова поднимала её, но в конце концов попросту вешала обратно на вешалку.
Она выделила ей отдельный уголок — словно для того, чтобы в память о ком-то особенном.
Быть может, в глубине души она уже понимала, что всё это — лишь мимолетный сон. Каждый день через этот бар проходят тысячи людей, и пытаться отыскать иголку в стогу сена — разве это легко?
Юй Сыюань отсутствующим взглядом смотрела на бликующий в руке бокал, а в её голове снова и снова звучал тихий голос Шэнь Цзяньлань: Меня зовут...
Но она так и не позволила ей договорить.
Юй Сыюань не рассчитывала на продолжение, поэтому и узнавать имя казалось излишним.
И всё же теперь тем человеком, кто потерянно рыскал в поиках, была она сама.
При этом она до сих пор даже не знала имени той женщины.
Хотя собеседница, очевидно, знала её имя: на чеке от заказанной в тот день в отель доставки чётко и ясно значилось «госпожа Юй» — в конце концов, курьер принёс ирисы.
Юй Сыюань сделала глоток, заставляя себя успокоиться. Эта информация ничем не могла ей помочь — в конце концов, в лесбийских кругах Линьчэня она слыла едва ли не легендарной особой.
Но раз уж их пути пересеклись, значит, была вероятность встретиться вновь, тем более что та женщина первой проявила инициативу.
Если просто сидеть и ждать, сможет ли она еще хоть раз её встретить?
Всегда уверенная в себе Юй Сыюань сейчас почему-то растерялась. Она слегка склонила голову, и в её лисьих глазах застыло полное недоумение.
Шепотом она произнесла:
— Сестрица...
Сможешь ли ты появиться вновь?
Ожидание зайца у пенька — конечно, не лучший способ, но и табличку с объявлением о розыске на лоб Юй Сыюань прилепить не могла.
Да даже если бы и прилепила — неужели та женщина непременно её заметит?
Она спросила Гуань Сянлинь:
— Как у тебя получалось встретиться во второй раз с теми, с кем была ночь любви?
— Во-первых, у меня не бывает ночей любви с кем попало, — Гуань Сянлинь, отличавшаяся пугающим постоянством, когда состояла в отношениях, строго её поправила. — Во-вторых, можно просто добавить в Вэньцзинь.
Юй Сыюань чуть не выругалась:
— Если бы у меня был способ с ней связаться, стала бы я у тебя спрашивать?
Гуань Сянлинь протяжно хмыкнула и посмотрела на неё без капли сочувствия:
— Тогда уповай на судьбу.
— А если судьбы нет? — Юй Сыюань слегка закусила нижнюю губу, чувствуя неожиданное волнение.
— Ну тогда и говорить не о чем, — Гуань Сянлинь странно на неё посмотрела. — Встретишь того, с кем предназначено.
Таковы были взгляды Гуань Сянлинь на любовь — страстные и легкомысленные одновременно. Юй Сыюань на мгновение онемела, но всё же поддалась её железной логике.
И всё же, когда она снова сидела в баре и другие девушки предлагали ей выпивку, она лишь с улыбкой приподнимала подбородок, безмолвно отказываясь.
Собеседница напротив выглядела разочарованной и, не желая сдаваться, спрашивала:
— Почему не принимаешь? Сестрица...
Этот зов звучал до жалости трогательно. Юй Сыюань всегда была падкой на красоту и нежность: стоило обойтись без прямого физического контакта, и она почти никогда никому не отказывала.
Встретившись с влажными глазами и сияющим QR-кодом Вэньцзинь, она почти готова была растаять, но всё же легко и небрежно улыбнулась:
— Ох, мне захотелось остепениться.
— !? — Эта сногсшибательная новость произвела фурор, затмивший любые слухи о свиданиях самой Юй Сыюань. Девушка напротив подавила рвущееся наружу ликование, с напускным сожалением кивнула, а затем развернулась — её пальцы летали по экрану быстрее, чем считают деньги.
Наверняка сегодня в бесчисленных групповых чатах количество непрочитанных сообщений перевалит за девяносто девять.
Юй Сыюань лишь усмехнулась, делая маленький глоток. Проведя взглядом сквозь толпу людей, она внезапно заметила знакомую фигуру.
Даже со спины она не могла забыть очертания тела, которые бесчисленное число раз мысленно обводила под тонким джемпером. Размеры каждого изгиба, каждый сантиметр мышц и костей — всё это живо вставало в памяти на кончиках пальцев.
В этот момент перед той женщиной происходило нечто похожее, только спустя какое-то время незнакомка даже подсела к ней за столик.
С такой внешностью, пусть и холодноватой, было неудивительно, что к ней пристают с знакомствами.
Только вот почему она так всем подряд отвечает взаимностью?
Расстояние было слишком большим, и Юй Сыюань видела лишь то, как девушка напротив Шэнь Цзяньлань расцветает во всё более лучезарной улыбке, в то время как собственный взгляд Юй Сыюань становился всё холоднее.
Словно капли мяты, упавшие в ледяную воду. В конце концов в её лисьих глазах воцарилось спокойствие, а улыбка в уголках рта стала еще ярче, напоминая неоновые огни, разгорающиеся в ночной темноте.
Внезапно, не привлекая лишнего внимания, она поднялась со своего места и в два шага оказалась за спиной Шэнь Цзяньлань. Замерши на почтительном расстоянии, она просто скрестила руки на груди и невозмутимо улыбнулась.
Девушка напротив в тот же миг растерялась. Пусть она и не знала Юй Сыюань в лицо, но была наслышана о недавних сплетнях, а сочетание такой яркой внешности и тяжелой, властной ауры быстро подсказало ей, что она, кажется, перешла дорогу не тому человеку.
Шэнь Цзяньлань же, казалось, вовсе не замечала тепла чужого присутствия за спиной. Она лишь неторопливо крутила в пальцах бокал, не притрагиваясь к напитку и ничего не говоря — словно чего-то выжидая.
Пробормотав пару дежурных фраз, собеседница поспешно ретировалась. Юй Сыюань неспешно опустилась на свободное сиденье; обивка еще хранила тепло чужого тела, и она едва заметно поморщилась — ей не нравилось ощущать чужие следы.
Шэнь Цзяньлань ничуть не удивилась. Она просто подняла глаза на Юй Сыюань и тут же снова опустила взгляд:
— Какая встреча.
Эта прохладная, равнодушная нотка заставила Юй Сыюань провести параллель с газировкой, из которой давно выветрились пузырьки: остался лишь пресный вкус льда, а мимолетный намек на сладость ускользал, как ни старайся его удержать.
Пристально глядя на неё, Юй Сыюань издала глухой смешок из глубины горла:
— Да уж, не виделись несколько дней. Помешала сестрице свиданию.
Шэнь Цзяньлань посмотрела ей прямо в глаза:
— У меня не было свидания.
Юй Сыюань обвела длинным пальцем край бокала, подняла глаза и обольстительно улыбнулась:
— Зато теперь есть.
Музыка в баре отбила очередной тяжелый удар бас-бочки, который с такой же силой отозвался в груди Шэнь Цзяньлань. Ее ритм питья сбился, и она снова опустила ресницы.
Раз не последовало отказа, значит, это молчаливое согласие.
Решив захватить инициативу, Юй Сыюань поднялась на ноги:
— Сестрица, давай пересядем на другое место?
В её тоне не было места для возражений, но уголки глаз лучились мягкостью.
Шэнь Цзяньлань послушно встала следом. Юй Сыюань вернулась за свой привычный столик — точь-в-точь на то самое место, где они сидели во время их первой встречи.
Едва ощутимый прохладный холодок коснулся бедер, и только тогда Юй Сыюань расслабилась, потягивая маленькими глотками сладковатый алкоголь.
Навязчивая идея, за которой она гонялась несколько дней, наконец-то утолена: желанный человек сидит прямо напротив. Точно так же, как простояв несколько часов в очереди, успеваешь перехватить у других последний дымящийся деликатес.
В тот момент переполнявшую её радость невозможно было выразить словами, но вместо того, чтобы спешить отведать свежеприготовленное лакомство, она предпочла неотрывно любоваться самой «сладостью».
Как бы то ни было, пялиться на человека в упор считалось дурным тоном, однако Юй Сыюань лишь чуть изогнула свои лисьи глаза, слегка прикусила алые губы, а прямые темные пряди водопадом падали на плечи, идеально гармонируя с фарфорово-белой кожей. В переливах её глаз читалось столько кокетства, что это невольно наводило на мысль о невинности, не ведающей мирских забот.
Словно рыжая лиса, только что спустившаяся с горных вершин, но уже много веков промышлявшая тайными практиками, она проделала тысячеликий путь, неотступно разыскивая красавицу, которой хотела отплатить за добро. И вот, наконец отыскав её, она лишь пристроилась у ног, тихонько облизывая лапку — послушная и домашняя, словно любимый питомчик.
Шэнь Цзяньлань прекрасно понимала, что перед ней сидит маленькая лисичка, способная вскружить голову, но всё равно не устояла под этим чистым, беззлобным взглядом. Ее сердце смягчилось настолько, что ей даже захотелось потрепать эту лисью макушку.
Она уже собиралась что-то сказать, как Юй Сыюань неторопливо опередила её, издав жалобный, обиженный вздох:
— Сестрица, куда ты пропала на эти дни?
Шэнь Цзяньлань: «...»
Добившись своего с первой попытки, Юй Сыюань решила развить успех:
— Сестрица, в тот день я прождала тебя в отеле до самого заката...
Вот только вместо нее дождалась лишь робота-доставщика.
Вторую половину фразы она проглотила, легко постукивая длинным пальцем по столешнице, а в глазах на мгновение мелькнула тщательно выверенная тень одиночества.
Шэнь Цзяньлань несколько секунд копалась в памяти, старательно отсекая обрывки разбитых воспоминаний и пытаясь отыскать хоть какие-то слова о договоренности.
Разумеется, никаких договоренностей не было.
Сама она была немногословна, а Юй Сыюань в постели хоть и болтала охотно, но всё сводилось к откровенным и двусмысленным вещам. Что же до планов на следующий день — обе молчаливо предпочли о них не упоминать.
Они даже номерами телефонов не обменялись.
Но с другой стороны, раз всё было решено без лишних слов, это вовсе не значило, что на следующий день можно просто раствориться в воздухе.
Шэнь Цзяньлань чувствовала себя так, будто ей не оправдаться и перед сотней судей. Тихонько промолвив:
— Прости...
Она уже колебалась, стоит ли добавлять следующую фразу: у меня мало опыта. Но тут Юй Сыюань резко подалась вперед, ее гибкая талия изогнулась изящным изгибом, длинная рука легко взметнулась, и кончики пальцев, что секунду назад гладили край бокала, невесомо коснулись губ Шэнь Цзяньлань.
Юй Сыюань чуть изменила угол наклона, и округлый краешек ногтя оставил легкую вмятину на губах Шэнь Цзяньлань — та тут же исчезла, уступив место мягкой подушечке пальца, надавшейся ровно по центру губ.
Она моргнула и бодро произнесла:
— Я пришла сюда вовсе не за тем, чтобы слушать твои извинения.
Шэнь Цзяньлань словно околдовали заклинанием неподвижности — она лишь завороженно смотрела на неё. Холодок, ощущаемый губами, казался осязаемой прохладой наполненного льдом напитка, крепко припавшего к её устам.
На уровне рефлексов всплыли воспоминания о прошлогодней близости, и тот самый палец, что сейчас давил на её губы, в ту ночь бесчинствовал и на других частях её тела.
http://bllate.org/book/33757/4151803
Готово:
