Готовый перевод The Earthworm Transformed Can't Escape / Червячок, от судьбы не уйдешь: История любви в лавке лекаря: Глава 7

Из-за медицинского трактата внезапно выглянула пара янтарных глаз:

— Цю... И... И. Хочешь мыть тарелки?

— Не хочу!

Вслед убегающей Маленькому Дождевому Червю донесся веселый тихий смех. Солнечный свет пробился сквозь карниз крыши, отбрасывая на аптечный огород дрожащие тени — точь-в-точь как чье-то встревоженное сердцебиение.

Маленькая сценка:

Лу Ян ткнул пальцем в нос Му Ханьцю и громко возмутился:

— За прописанный мне в прошлый раз «Жаропонижающий порошок» ты взял пятьсот вэней. С какой стати им выписываешь рецепт всего за пятьдесят?!

Му Ханьцю даже головы не подняла:

— Господин Лу — особа драгоценная, для него используются исключительно первоклассные лекарственные травы.

Лу Ян: «……»

После того случая с нанесением мази Цю Ии казалось, будто на нее наложили какое-то проклятие: она то и дело ловила себя на том, что украдкой посматривает на Му Ханьцю.

Во время еды — на ее изящные пальцы, держащие палочки; во время осмотра пациентов — на ее профиль, скрытый прядями черных волос; когда та засыпала за письменным столом — на ее белоснежную шею... Внимание Цю Ии неизменно и легко привлекалось к ней.

А по ночам становилось и вовсе невыносимо.

Му Ханьцю то и дело вторгалась в ее сны. Иногда она поправляла ей волосы, иногда — чуть смятую одежду, а порой нежно касалась щеки.

Что-то было не так, до чего же все было не так!

В один из дней, воспользовавшись выходным, Цю Ии побежала к Демону-муравью по имени А Баня, чтобы выговориться и облегчить смятенное сердце.

Западный рынок — Муравьиная мувинговая компания.

А Баня как раз помогал какому-то Демону-черепахе с переездом. Задействовав все шесть рук одновременно, он волок массивную синеватую каменную плиту и, едва показавшись из ворот, сразу заметил Цю Ии.

— Ого! Да это же Маленький Дождевой Червь! — А Баня расплылся в улыбке. — Разве сегодня у тебя не дежурство в аптеке?

Пиная попадавшиеся на дороге камешки, Цю Ии уныло пробормотала:

— Выходной. Заодно зашла проведать тебя.

А Баня швырнул плиту на телегу:

— Ну и отлично! Вот закончу с этим последним рейсом, и угощу тебя чаем.

Лучше бы он молчал: при слове чай Цю Ии тут же вспомнила случай в Трактире Пьяного Бессмертного и недружелюбно зыркнула на него.

— И у кого ты только наслушался про те блюда в Трактире Пьяного Бессмертного?

А Баня опешил:

— Чего?

— В прошлый раз хозяйка Му водила меня...

— Да ты и правда туда ходила?! — А Баня хлопнул всеми шестью руками, поднимая в воздух облачка пыли. — Местечко-то безумно дорогое! Лекарь Му к тебе так добра!

Цю Ии разозлилась до такой степени, что кончик ее хвоста онемел:

— И все это по твоей вине! Если бы не твои преувеличения, с чего бы мне...

— Кхе-кхе... Ну, я ведь тоже от людей слышал, — виновато потирая руки, пробормотал А Баня.

— Настоящая обдираловка! — с обидой бросила Цю Ии. — Тот самый «куриный суп с кордицепсом», что ты нахваливал — чистой воды подделка!

А Баня помолчал пару секунд, а затем неожиданно расхохотался:

— Ха-ха-ха-ха-ха!

— Ах ты...!..

Заметив, что Цю Ии закипает, А Баня поспешно заговорил:

— Ладно-ладно, братец приносит тебе свои извинения. Сегодня угощаю тебя фирменным чаем Демона-женьшеня! На днях помогал ему с доставкой товара, он обещал сделать скидку.

Закончив с последней ходкой, оба выбрались из жилища Демона-черепахи и прямиком направились на торговую площадь Западного рынка.

Едва они успели занять места, как перед ними появился дымящийся чай из почвенных демонов. Аромат чая смешался с легкими нотками лекарственных трав, разносившимися в воздухе. Цю Ии обхватила пиалу обеими руками и сделала маленький глоток, довольно прищурившись:

— И впрямь отменный чай.

— Еще бы! — А Баня потер среднюю пару рук. — Если бы не скидка... кхе, если бы не ради тебя, я бы в жизни не потратился на такое.

Цю Ии закатила глаза, перевела взгляд на женьшеневые усики, плавающие в чашке, и стала машинально оглаживать пальцами ободок пиалы. Поколебавшись с мгновение, она тихо спросила:

— Послушай... я тут хотела кое о чем у тебя спросить.

— М? — усики А Бани настороженно приподнялись, и он с неподдельным любопытством уставился на нее.

— Тут у меня одна знакомая... у нее возникла небольшая проблема, она...

А Баня тут же подался вперед:

— Уж не та ли вредная Демон-улитка? И что с ней? Выкладывай скорее!

— Да нет же! — Цю Ии сердито зыркнула на него. — Ты ее не знаешь.

— Ого... ну так в следующий раз приведи, познакомь.

— …… — Цю Ии уставилась на него, и ее взгляд стал опасным.

А Баня смущенно потер нос:

— Ладно-ладно, продолжай. И что там у твоей знакомой?

— В общем, она подрабатывает в одной... лавке всякой всячины.

— На Западном рынке?

— Заткнись! — сквозь зубы процедила Цю Ии. — Дай договорить!

А Баня послушно выставил вперед среднюю пару рук, наглухо зажав рот, и выразительным взглядом показал, что готов слушать дальше.

— А хозяйка этой лавки... очень красивая женщина. — При этих словах в ее воображении невольно всплыли янтарные глаза той самой особы и едва заметная усмешка на ее губах, отчего щеки тут же ощутимо запылали. — К тому же она невероятно деловитая, очень эрудированная, вот только... с изрядной долей странности в характере, вечно любит подшучивать надо мной... то есть над моей знакомой.

Цю Ии продолжила выписывать круги пальцем по краю пиалы:

— Сначала ничего такого не было, но как-то раз по воле случая моя знакомая предстала перед ней в истинном облике. И с тех пор при каждой новой встрече у нее неизменно начинают учащенно биться сердце и краснеть щеки.

Закончив говорить, Цю Ии подняла голову и умоляюще уставилась на А Баню:

— Ты можешь это понять?

— У-у-у! У-у-у-у-у-у! — А Баня продолжал прикрывать рот руками, протестующе мыча.

— Убери руки!

— Чуть не задохнулся! — А Баня резко отдернул ладони и шумно глотнул воздуха. — По-моему, твоя подруга определенно...

— Что — определенно?! — нервно теребя край рукава, переспросила Цю Ии.

— Заболела аллергией!

Цю Ии наградила его убийственным взглядом и залпом допила остатки чая.

А Баня принялся жестикулировать всеми шестью руками:

— Сама подумай! У демонов вечно такое случается. Разве ты не служишь у лекаря Му? Приведи подругу на осмотр, мало ли, вдруг и правда аллергия — ее же нужно лечить вовремя!

— Хозяйка той лавки — человек! — Цю Ии едва зубами не скрежетала. — И у моей подруги нет никакой аллергии!

— Ох... ну а что тогда за напасть?

— Если бы я знала, стала бы у тебя спрашивать?!

А Баня поскреб подбородок:

— Ну а какие у нее еще симптомы?

— Ну... стоит мне, то есть ей, приблизиться к хозяйке, как сердце начинает бешено колотиться! И все тело горит, особенно лицо и уши...

— Я всё понял! — А Баня со всего маху хлопнул ладонью по столу, расплескав капли чая.

— Что? Что? — глаза Цю Ии загорелись, и она, навострив уши, подалась вперед.

Демон-муравей с серьезным видом указал пальцем на палящее солнце в небе:

— Тепловой удар!

— ……

— Сразу видно, что твоя подруга не привыкла носить человеческий облик! Целыми днями выряжается в одежды да жарится на солнце, как тут не занемочь!

А Баня с уверенным видом заявил:

— Когда я таскаю тяжести, у меня то же самое: и сердце колотится, и все тело горит.

— Да ты просто утыкаешься от работы до седьмого пота!!! — Цю Ии с грохотом опустила пиалу на стол. — Моя подруга... ладно, с тобой бесполезно говорить.

А Баня обиженно упер руки всех шести конечностей в бока:

— Недооцениваешь меня? Я, А Баня, столько лет кручусь в мире смертных, повидал куда больше твоего, только-только принявшего человеческий облик Маленького Дождевого Червя!

Цю Ии меланхолично посмотрела на Демона-муравья:

— А Баня, может, как-нибудь я отведу тебя в аптеку?

— Меня? Да у меня богатырское здоровье! — А Баня продемонстрировал свои мускулы.

— Чтобы хозяйка Му проверила твою голову.

— ……?

Знакомый голос раздался прямо с улицы:

— Кто тут собрался проверять голову?

Му Ханьцю была все в той же привычной зеленой одежде, ее иссиня-черные волосы были небрежно подобраны простой белой шелковой лентой, а бумажный сверток в руке легко покачивался в такт шагам. Солнечные лучи пробивались сквозь кроны деревьев, оставляя на ее плечах пятнистые блики.

— Лекарь Му! — А Баня услужливо протер рукавом деревянную табуретку рядом с собой. — Садитесь сюда!

Цю Ии перевела взгляд на подошедшую, и ее лицо вмиг побледнело: пропало, все пропало, неужели она все слышала?

— Лекарь Му... — в голове воцарилась абсолютная пустота, и девушка выпалила первое, что пришло в голову, следуя привычке А Бани.

Услышав обращение Маленького Дождевого Червя, Му Ханьцю чуть приподняла брови, обошла ее и присела рядом, а ее рукав ненароком задел плечо девушки:

— Как ты меня назвала?

Знакомый травяной аромат ударил в нос, и кончики ушей Цю Ии мгновенно окрасились в нежно-розовый цвет:

— Му... если вам это не нравится...

— Мне очень нравится.

Бумажный сверток опустился перед ней на стол. Стоило отогнуть уголок, как оттуда показались ее любимые засахаренные боярышники.

Цю Ии подцепила одну ягоду и отправила в рот, кисло-сладкий вкус растекся по языку:

— ...Спасибо, лекарь Му, — ее голос звучал не громче жужжания комара.

А Баня без всяких церемоний тоже утащил одну ягоду и, жуя на ходу, произвел:

— Какое совпадение! Мы тут как раз о вас говорили! Маленький Дождевой Червь обмолвилась, что у нее есть одна знакомая...

— Ой! Не надо! — Цю Ии в панике попыталась зажать ему рот.

Но Демон-муравей с ловкостью увернулся:

— ...у этой ее знакомой вечно краснеет лицо и бросает в жар. Мне вот кажется, что это тепловой удар, не взглянете ли, лекарь Му?

Му Ханьцю бросила косой взгляд на сидевшую рядом особу — та выглядела так, будто пыталась закопаться головой прямо в чайную пиалу, а кожа от кончиков ушей до самой шеи уже раскраснелась донельзя, вылитый вареный рак. Чуть постукивая кончиками пальцев по столешнице, она с улыбкой в глазах обратилась к А Бане:

— И точно так же?

— Точно-точно! — вдруг изумленно воскликнул А Баня. — Ой? Маленького Дождевого Червя, а ты чего это тоже вся покраснела, неужто и правда перегрелась?

— Сама ты перегрелась, болван!

Цю Ии резко вскочила на ноги и отвесила Демону-муравью увесистый подзатыльник. Тот взвизгнул — ай! — и принялся перепуганно потирать лоб всеми шестью руками.

Повернувшись к Му Ханьцю, она залепетала:

— Хозяйка Му... то есть лекарь Му, я тут вспомнила, что еще не полила аптечный огород! Я побежала назад! — не успел замереть звук ее голоса, как она уже умчалась далеко вперед.

Провожая взглядом скрывшуюся за поворотом переулка ало-красную впопыхах удаляющуюся фигурку, Му Ханьцю почувствовала, как в глубине ее глаз вспыхнула и разлилась еще более теплая улыбка.

Она неторопливо завязала бумажный сверток и уже собиралась подняться, как услышала озабоченный голос А Бани:

— Лекарь Му, Цю Ии ведь так боится жары, вы уж по возвращении взгляните на нее повнимательнее, как бы впрямь не солнечный удар...

— Хорошо, — с легким смешком ответила Му Ханьцю. — Вернусь и выпишу ей парочку лекарств, как следует её «подкорректирую и вылечу».

Сделав пару шагов, она неожиданно обернулась и бросила озадаченному Демону-муравью:

— А ты как-нибудь загляни в аптеку, я лично проверю твою голову.

— ……?

http://bllate.org/book/33755/4151635