Гу Сюэчэн сейчас тяжело ранен, у него нет ни малейших сил на сопротивление, и если его вот так утащат в дровяной сарай, разве те двое стражников вечером не надругаются над ним? Думая о том, как Гу Сюэчэн напускает на себя вид стоической хрупкости, Чжоу Юэ чувствовал, как у него от боли сжимается сердце.
Однако он ещё не успел ничего сказать, как Гу Рухай с нетерпением махнул рукой:
— Ладно, этому достопочтенному еще нужно медитировать, ступайте все.
— Слушаемся, подчиненные удаляются.
Чжоу Юэ ничего не оставалось, кроме как удалиться.
Удалившись, Чжоу Юэ вместе со своими двумя мальчишками-слугами неторопливо направился вниз с горы Пика Линсяо. Пик Линсяо был главным пиком Город Линсяо, а также резиденцией Гу Рухая; выше середины горы нельзя было летать на мечах, разрешалось передвигаться только пешком.
Шагая вниз, Чжоу Юэ изо всех сил ломал голову: что же теперь делать? Гу Сюэчэна уже утащили в дровяной сарай, и вот-вот развернется сюжет с надругательством стражников… Нет, он должен вернуться.
Приняв решение, Чжоу Юэ остановился и негромко бросил:
— Вы двое возвращайтесь первыми. Мне для алхимии не хватает одного ингредиента, помню, что вроде бы видел его где-то здесь, я тут поброжу.
Двое мальчишек почтительно ответили:
— Слушаемся, Глава пика.
Отослав мальчишек, Чжоу Юэ свернул в глухую тропинку. Солнце как раз клонилось к закату, на тропинке стояла тишина, не было видно даже кролика. Чжоу Юэ обогнул тропинку к заднему склону горы и быстро взбежал к вершине. Менее чем через полчаса он оказался за стеной заднего двора главного особняка.
Высокая девятифутовая красная стена заросла скользким мхом. Если перелететь через нее на мече или перепрыгнуть с помощью легкой поступи, патрульные стражники легко могли обнаружить нарушителя. Пройдя несколько десятков чжанов вдоль стены, Чжоу Юэ обнаружил у самого ее основания собачий лаз.
Это была заросшая бурьяном дыра, казалось, заброшенная уже очень давно, но ее почему-то так и не заложили. Видимо, все считали, что практикующий, способный тайком проникнуть в Город Линсяо, ни за что не опустится до такой постыдной вещи, как пролезание через собачий лаз — в мире бессмертных, где кругом одни напыщенные гордецы, смерть в бою — пустяк, а вот потерять лицо — страшное дело.
Ну, если не считать некоего современного человека, у которого совсем не было психологических барьеров.
— Кхм, — тихо кашлянув, Чжоу Юэ огляделся по сторонам, а затем без малейших угрызений совести опустился на землю и в крайне неприглядной позе протиснулся в собачий лаз.
Ночь была подобна воде. Гу Сюэчэн сидел на холодном полу и тупо смотрел на маленькое оконце дровяного сарая.
Это окно уже сильно обветшало: алая краска на оконной раме облупилась, бумага, заменявшая стекло, порвалась в одном месте, и пучок холодного лунного света пробивался сквозь эту прорезанную с ладонь брешь, оставляя на полу яркое световое пятно.
Гу Сюэчэн оцепенело смотрел на этот луч лунного света: почему в его жизни никогда, ни разу не было такого луча света?
В детстве он всегда думал, что просто недостаточно старается и не может вовремя завершить Формирование Ядра, из-за чего вечно вызывает ярость отца, навлекающую наказания и жестокие избиения.
Чтобы заслужить одобрение отца, он тренировался еще усерднее: каждый день вставал до рассвета для медитаций, до кровавых мозолей стирал руки на тренировках с мечом, впопыхах проглатывал горькие целебные травы и пилюли…
Пока в день его девятилетия он не почувствовал, что его постижение Дао значительно продвинулось. Одержимый нетерпением рассказать об этом отцу, он пришел в его покои без доклада, и тут услышал те слова, доносившиеся из окна.
Тогда-то он и понял всё.
Никакого отца — лишь демон. Никакого человеческого мира — лишь ад.
Он тихонько ушел из покоев отца, никому ничего не сказав.
Позже маленький он тоже надеялся: найдется ли кто-нибудь, кто захочет помочь ему, спасти его, увезти из этого ада? Найдется ли кто-нибудь, кто захочет согреть его, осветить его путь, точно этот луч лунного света?
Но нет. Ничего не было.
Постепенно его сердце оледенело. Раз никто не хочет помогать ему, спасать его, раз никто не желает осветить и согреть его, то однажды он сам уничтожит этот ледяной мир, обагрит землю реками крови и заставит всех живых существ вопить и рыдать в отчаянии.
Лунный свет, словно легчайшая кисея, тихо ложился на пол сарая. Гу Сюэчэн устало закрыл глаза, больше не глядя на этот недосягаемый лунный свет: он знал, что в его жизни никогда не появится света.
Неизвестно, сколько прошло времени, как вдруг раздался оглушительный грохот — дверь дровяного сарая грубо распахнули ударом ноги. Гу Сюэчэн открыл глаза и увидел двух дюжих стражников, которые внесли внутрь полный таз воды.
Гу Сюэчэн бросил взгляд на медный таз и почти онемевшим от тупой боли умом подумал: снова.
Главарь стражников грубым голосом произнес:
— По приказу владыки города мы должны омыть и очистить тело молодого господина города соленой водой.
Оказывается, всякий раз после жестоких избинений Гу Сюэчэна Гу Рухай приказывал слугам омывать и очищать тело этого сына соленой водой. Слуги грубо срывали с него одежду, намертво присохшую к плоти и крови, а затем плескали ледяную соленую воду прямо на жуткие раны. Эта боль была таковой, что взрослый мужчина катался бы по земле, рыдая и вопя от мук.
За прошедшие годы Гу Сюэчэна бесчиснное количество раз доводили до обмороков подобными омовениями и очищениями. В раннем детстве он тоже боялся, тоже умолял о пощаде, но никто его не спасал, а теперь он просто очерствел.
— Молодой господин города, не взыщите!
Один стражник свирепо прижал его к полу, а второй грубо разорвал его одежды. Под громкий треск рвущейся ткани, прозвучавший словно звук «с-с-с», сросшуюся с плотью и кровью одежду сорвали силой. Гу Сюэчэн крепко стиснул зубы, не издая ни звука.
Под непрекращающийся треск рвущейся ткани он отрешенно уставился на то окно, на тот луч лунного света…
В этот самый момент раздался громкий треск — старое окно разлетелось в щепки! В тот же миг яркий лунный свет хлынул потоком, подобный ртути, и в этом залитóм луной пространстве в дровяной сарай легко опустился человек в одеждах цвета цинь.
Гу Сюэчэн замер.
Чжоу Юэ ворвался в сарай и взревел:
— Выродки!
Пробравшись через собачий лаз на задний двор и осторожно избежав патрульных стражников, он с огромным трудом отыскал сарай — и тут услышал доносящиеся оттуда звуки рвущейся одежды. Охваченный ужасом, он бросился к оконной щели, заглянул внутрь — и от увиденного у него едва не разорвались легкие от гнева.
Два здоровенных грубых мужика: один держал Гу Сюэчэна за обе руки, а второй уже разорвал одежду на его верхней части тела, обнажив большие участки белоснежной кожи. Сам же Гу Сюэчэн, казалось, полностью оставил попытки сопротивляться: его прекрасное, утонченное лицо было до безумия бледным, а хрустальные глаза — совершенно пустыми, и он позволял этим толстым черным рукам рвать его одежды, напоминая сломанную, никчемную тряпичную куклу.
http://bllate.org/book/33753/4151275
Готово:
