— Как это, разве мне нельзя это есть?
— Ты что, забыла? У тебя же от них всегда сыпь появляется!
Ах!!! Ну как кто-то может иметь аллергию на каштаны? Юй Ся надула губы, собираясь принять ванну, чтобы хоть немного облегчить состояние.
— Молодой господин, это рисовые пирожные! — Юнь'эр открыла стоявшую на столе шкатулку с едой.
— Нет аппетита, забирай себе, — Юй Ся потерла шею, чувствуя нарастающее раздражение.
Внутри кареты Ван Муцин тревожно теребила в руках платок, с нетерпением ожидая возвращения Сюэ-эр. Понравятся ли Юй Ся эти пирожные? Она специально наказала Сюэ-эр не говорить, что приготовила их сама — тогда, если Юй Ся они не придутся по вкусу, она не сочтет ее глупой и неумелой. Но что, если они ей понравятся?
Если понравятся... может, тогда она начнет относиться к ней хоть немного теплее?
Сюэ-эр вышла из поместья Ван, и не успела она подойти к карете, как Ван Муцин первой откинула занавеску.
— Ну как, она их съела? — лицо Ван Муцин светилось ожиданием.
— Барышня, почему вы не отнесли их сами? — Сюэ-эр искренне не понимала. Барышня столько времени убила на это, лично привезла их сюда, разве не было бы лучше вручить подарок самой, чтобы показать свою заботу?
Ван Муцин покраснела:
— Отец говорил, что девушка должна быть сдержанной.
У Сюэ-эр чуть челюсть не отвисла. Сдержанной?
Вернувшись вчера, ты сразу заперлась на кухне, созвала всех поваров, служанок и кухонных рабочих, чтобы корпеть над этими пирожными. Куча народу не спала всю ночь, помогая тебе приготовить хоть что-то стоящее, а потом ты в страшной спешке помчалась в Поместье Гоцгуна. Вся Семья Ван, от мала до велика, знает, что теперь у тебя на уме только второй молодой господин из клана Юй, а ты говоришь о сдержанности!
Барышня, сдержанность — это совсем не то!
С тех пор как начались эти подношения, Ван Муцин завертелась в делах.
Девушкам из знатных семей перед свадьбой предстояло подготовить множество вещей. Обычно старшие женщины в доме наставляли их в супружеских обязанностях, но мать Ван Муцин скончалась много лет назад, а Ван Цзиньхэ больше не женился и даже не завел наложниц. Поэтому для обучения Ван Муцин пригласили наставницу со стороны.
Из-за уроков наставницы и бесконечных хлопот, вроде примерок свадебного наряда, дни пролетали незаметно. В мгновение ока наступил канун свадьбы.
Ночь была чарующей, небо усыпано редкими звездами, и даже стрекот сверчков в траве уже не казался таким раздражающим.
Все внутренние дворы, павильоны, галереи и терема — огромное, подобное городу поместье Семьи Ван — почти целиком утопало в красных фонарях, шелковых лентах и символах, сулящих удачу в браке; не остались без внимания даже самые укромные уголки. Сюэ-эр положила свадебный наряд, головные украшения и фату на изголовье кровати, но Ван Муцин в комнате не оказалось.
Сюэ-эр прошла мимо нового дома новобрачных, где слуги как раз приклеивали на окна иероглифы счастья — этой ночью многим в поместье предстояло трудиться до самого утра.
В новой спальне Ван Муцин не было, в саду ее тоже не оказалось, и Сюэ-эр, ступая по вымощенной камнем дорожке, пошла дальше на запад.Подойдя к тому двору и заметив сквозь окно слабый свет, Сюэ-эр с облегчением выдохнула. Она тихонько постучала в дверь и, дождавшись тихого разрешения войти, переступила порог. Едва оказавшись в комнате, она увидела, как Ван Муцин сидит на краю кровати и нежно гладит лежащее там ватное одеяло. Выражение лица Ван Муцин было полным тревоги, казалось, ее терзают бесконечные душевные терзания.
— Госпожа... — тихо позвала ее Сюэ-эр.
— Ей понравится здесь? — Ван Муцин снова провела рукой, на этот раз по подушке.
Сюэ-эр хотела что-то сказать, но не знала что именно. Если сказать, что понравится, вряд ли госпожа действительно обрадуется.
— Юй-гонгцзы, должно быть, по душе ваше новое жилище.
Рука Ван Муцин замерла, и она горько усмехнулась про себя:
— Вот как?
Ее глаза опустились.
— Сюэ-эр, если однажды...
Сердце Сюэ-эр сжалось, словно кто-то схватил его рукой.
— Не позволяй ей увидеть это, — подняв голову, Ван Муцин посмотрела на Сюэ-эр, и ее глаза наполнились слезами. — Не позволяй мне причинить ей боль...
В носу у Сюэ-эр защипало, но ей оставалось лишь кивнуть.
Тем временем в Поместье Гоцгуна Юй Ся застыла перед красным свадебным нарядом, не в силах поверить, что уже завтра она выходит замуж.
Боже мой! Она собирается жениться на жене!
Юй Ся выросла в эгоистичной семье. Папа и мама любили ее, и она никогда этого не отрицала, но они были точно так же эгоистичны — не отпускали друг друга и продолжали жить вместе, раня друг друга.
Еще в средней школе она спланировала свою жизнь: она никогда в жизни не выйдет замуж. Это проистекало из ее собственного эгоизма, отличного от эгоизма ее родителей. Она не желала идти ни на какие компромиссы ради кого бы то ни было, рожать детей другому человеку, стирать и готовить для кого-то одного — от одних мыслей об этом ей становилось утомительно.
В старшей школе, болтая с одноклассниками, она слышала от них, что ее взгляды со временем обязательно изменятся, мол, если встретишь любимого человека, то охотно и с радостью будешь делать все это.
Про себя она тогда лишь холодно усмехнулась, считая, что одноклассники ее совсем не понимают, а ее мнение никогда... никогда не изменится!
А теперь — ха-ха!
Эта свадьба не казалась чем-то унизительным или вынужденным, она даже испытывала некоторую удачу. Она встретила искреннего человека и оказалась счастливее себя самой, жившей в современном обществе — по крайней мере, сейчас ей так казалось.
В дверь постучали. Юй Ся открыла ее и уставилась на стоящую на пороге гостью.
Разве это не жена Юй Мяо? Зачем она пришла стучать в ее дверь посреди ночи? Что за шутки, она ведь завтра женится!
— Не пригласишь меня войти? — губы госпожи Юй Линь изогнулись в улыбке. У нее были лучистые глаза, которые располагали к себе и создавали ощущение большой теплоты. Однако Юй Ся все равно оставалась настороже: она пригласила ее в комнату, но держалась на определенном расстоянии.
Госпожа Юй Линь положила на стол большой сверток и села сбоку. Юй Ся подумала про себя, уж не собирается ли эта женщина ей навредить.
— Я сшила тебе кое-какую одежду, — она прикрыла рот рукой и улыбнулась. — Когда я впервые увидела тебя, ты была вот такой высоты, а теперь уже собираешься замуж.
Госпожа Юй Линь показа рукой примерную высоту.
— Как же быстро летит время, Ся-эр уже выходит замуж.
Ся-эр? Разве вы так близки?
Юй Ся молчала, лишь наблюдая за тем, что та собирается сказать и сделать.
— Мне не стоит задерживаться, я пойду. Береги себя... — она мягко улыбнулась. У некоторых людей от природы есть особая аура: стоит такому человеку появиться, как тебе становится страшно. С госпожой Юй Линь все было с точностью до наоборот — что бы она ни делала и даже когда молчала, от нее исходило удивительное ощущение мягкости и тепла.
http://bllate.org/book/33752/4150877
Готово:
