Нынешняя ситуация при дворе крайне сложна. Новый император взошел на престол три года назад, и его подозрительность стала еще сильнее, чем при его отце. Он спешит взрастить собственных преданных чиновников, так что этот старый канцлер долго на своем месте не задержится. Но пока он все еще у власти, легко обижать его не стоит.
— Эту персону я заберу, — невозмутимо произнес Ван Цзиньхэ.
А вот Юй Ся остолбенела. Что это еще за поворот? Неужели... В ее голове снова закрутились мысли, и у нее внезапно возник план, как избавиться от барышни из Семьи Цзинь. Вот только этого бедняжечку придется пожертвовать... Интересно, согласится ли она? Впрочем, сначала нужно спасти собственную шкуру.
— Тебе нужен мой сын? — Юй Чжижун погладил бороду и громко рассмеялся. — Неужели у самого нет сыновей, раз ты позарился на сына из моего поместья?
— Нашей Семье Ван как раз не хватает зятя, входящего в дом невесты, — Ван Цзиньхэ разгладил брови, похоже, не считая это большой проблемой.
— Смелые речи! Ты, презренный делец, осмеливаешься приходить в Поместье Гоцгуна и требовать людей? — Юй Чжижун полжизни провел в походах и сражениях, разве кто-то смел так пренебрегать им прежде? Отдать его сына в чужой дом в примаки — останется ли у него после такого хоть капля самоуважения, если об этом узнают люди?
Зять, входящий в дом невесты? Юй Ся была просто вне себя от радости. Изначально ее тревожило то, что даже после расторжения помолвки с Семьей Цзинь ей все равно придется жить в Поместье Гоцгуна. Это же настоящее чудо, свалившееся прямо с неба!
— Мой сын уже помолвлен с барышней из Семьи Цзинь, — Юй Чжижун все же не стал говорить совсем уж категорично, ведь он тоже не хотел наживать врагов. Он попытался отмахнуться Семьей Цзинь: хотя господин Цзинь сейчас занимает невысокую должность, он на гребне волны, и рано или поздно новый император его повысит. По его мнению, Ван Цзиньхэ должен был это понимать.
Но Ван Цзиньхэ и вовсе не собирался следовать этим правилам:
— Разве у вас нет других сыновей? К тому же, мне кажется, господин гоцгун вовсе не жалует этого вашего сына. По-моему, он едва ли ваш родной ребенок!
Только посмотрите, даже чужаки это заметили, мысленно похвалила Юй Ся.
А вот лицо Юй Чжижуна оказалось весьма выразительным. Он кашлянул и произнес:
— Дети от законной жены и наложниц различаются, степень привязанности, естественно, тоже разная.
— О, вот оно как. Раз уж он простой побочный сын, да к тому же не мил господину гоцгуну, пусть тогда отправляется в мое поместье. Не волнуйтесь, в вопросах свадебных подарков наша Семья Ван вас ни в коем случае не обделит.
Ой... Да его же собираются продать! Но Юй Ся почему-то была этому только рада. Во всяком случае, она не мужчина, у нее нет этой странной мужской гордости. К тому же семейка выглядит богатой, да и бедняжечка довольно симпатичная — как ни крути, она в выигрыше.
Юй Ся решила подлить масла в огонь и с грохотом рухнула на колени:
— Уповаю на милость отца, прошу, удовлетворите мою просьбу! Я и... — тут она сообразила, что не знает ни имени той барышни, ни ее фамилии. Но это было не главное, можно было выкрутиться общими фразами: — Я и барышня из того поместья пылаем взаимной страстью, мы у... уже поклялись друг другу в вечной любви... и обещали никогда не расставаться до конца наших дней!
Она поставила все на кон, не оставив себе пути назад.
Ван Цзиньхэ явно не ожидал от Юй Ся таких слов и на мгновение замер.
Юй Чжижун так разозлился, что у него на лбу вздулись вены, но он постарался сохранить лицо и произнес:
— По воле родителей! То, что она говорит, не имеет силы.
Ван Цзиньхэ легко усмехнулся:
— Но кого бы ни пожелал заполучить этот Ван — будь то бродячий пес или сын самого господина гоцгуна... этот человек окажется в моем поместье.
— Ты...
Ван Цзиньхэ сделал шаг вперед, приблизился и тихо шепнул Юй Чжижуну пару слов на ухо. Лицо Юй Чжижуна мгновенно побледнело, он шокированно уставился на него, не в силах поверить в услышанное.
— Я велю прислать свадебные дары. Не беспокойтесь, их будет ровно в десять раз больше, чем господин гоцгун приготовил для Семьи Цзинь. Сын господина гоцгуна определенно стоит хорошей цены... — Ван Цзиньхэ звонко рассмеялся.
Ван Цзиньхэ ушел, напоследок бросив взгляд на Юй Ся.
Юй Ся ликовала в душе. Даже не попрощавшись ни с кем, она прямиком направилась в свой маленький внутренний двор.
Какое же прекрасное дело она сегодня воротила. Похоже, разоблачение было правильным шагом — теперь ей даром досталась жена.
Хотя стоп... Разве она не собиралась расторгнуть помолвку? Как же ее угораздило самой себя затащить в чужое семейство?..
Сидевший в парадном зале Юй Чжижун вдребезги разбил чайную чашку. Человек в серой одежде, всё это время ожидавший в боковой комнате, тихонько подошел и слегка поклонился:
— Во всем виновата некомпетентность подчиненного: мне дважды не удалось лишить жизни этого мальчишку.
Дыхание Юй Чжижуна постепенно выровнялось, и он произнес:
— Ладно, пускай эта горячая картошка достанется Семье Ван, пусть там сама выживает.
— Но если дело вскроется, этот парень номинально все еще числится сыном господина гоцгуна. Как бы из-за этого не пострадало все Поместье Гоцгуна.
В глазах Юй Чжижуна мелькнул зловещий блеск, и жилы на его лбу снова вздулись:
— Тогда подождем еще. Пусть она подохнет в Семье Ван!
— Слушаюсь. — Мужчина покинул главный зал и быстрым шагом удалился.
— Эй, позовите сюда Третьего молодого господина... — отдал приказ слугам Юй Чжижун.
Поместье Цзинь в Загородном районе представляло собой старый трехдворный особняк. В Загородном районе в основном жили обнищавшие ученые мужи, чьи семьи пришли в упадок, либо мелкие торговцы и лавочники, ведущие крошечный бизнес. В общем, было трудно представить, что это резиденция чиновника, пользующегося величайшей благосклонностью нового императора.
Цзинь Маньюань добился успеха лишь в зрелые годы: целых десять лет он служил местным чиновником на родине, но вскоре после воцарения нового императора тот одним императорским указом повысил его до чиновника пятого ранг в столице. Придворные чиновники ясно видели ситуацию: этот господин Цзинь явно не собирается останавливаться на достигнутом. Поэтому порог дома Семьи Цзинь в Загородном районе был буквально обижен влиятельными аристократами. Сам Цзинь Маньюань славился своей кристальной честностью и презирал их попытки заискивать; он не жаловал ни вино с мясом, ни богатства с красотой. Однако, услышав, что у него есть лишь одна дочь, которую он к тому же безмерно балует, сановники решили зайти через сватовство. И среди множества знатных семей Семья Цзинь неожиданно выбрала именно Поместье герцога Жун.
Посторонние не знали, что родство с Поместьем герцога Жун было волей самого императора, вот только эта его дочь привыкла к своенравию: в один прекрасный день она вдруг устроила истерику, заявив, что не хочет выходить замуж за Юй Цина, а непременно желает Юй Ся. В конце концов, оба они были из Поместья Гоцгуна, так что для Цзинь Маньюаня было все равно, который из сыновей станет зятем, и он потащил капризам дочери.
В флигеле во внутренних покоях Поместья Цзинь служанка, глубоко задумавшись, предложила:
— Барышня, может, я позову слуг держать на голове яблоки, а вы потренируетесь стрелять по ним из лука?
— Банально, надоело уже, — Цзинь Цзиньсянь сидела на табурете и от скуки швыряла недовышитый носовой платок.
— Тогда, барышня, давайте пойдем на улицу помахать хлыстом...
http://bllate.org/book/33752/4150870
Готово:
