Воздух в больнице был пропитан густым запахом дезинфекции и отваров китайских трав. Здесь повсюду царили разлука и смерть. Медсестры, врачи, пациенты и их родственники — все кричали и суетились, но этот шум не создавал ощущения жизни. Напротив, он напоминал вязкую, мертвую тишину закипающей воды, которая бурлит уже слишком долго.
Му Нянь долго стоял за дверью, не решаясь войти. Сяо Хуа, следовавший за ним по пятам, тоже не смел переступить порог.
Вэнь Янь, обернувшись, увидела его и от неожиданности вскрикнула: Ты? Почему ты вернулся?
Нянь-нянь?! — удивленно высунулась из-за изголовья бабушка.
В палате начался переполох: тетя, двое подростков и лежащая на кровати старушка — все в смятении уставились на него.
Му Нянь дернул уголком рта: Что сказал врач?
Нянь-нянь, разве мы не договаривались, что ты приедешь только на Новый год? Ох, я даже ребрышки вяленые не стала готовить. Не волнуйся, со мной все хорошо, врач сказал, что завтра уже выпишут. Если бы ты сказал заранее, я бы сегодня уже была дома. Зря только день в больнице промучилась, да еще и деньги потратила... — причитала старушка.
Вэнь Янь велела Сяо Хуа и его сестре присматривать за бабушкой, а сама жестом позвала Му Няня выйти поговорить.
В ресторанчиках вокруг больницы подавали только пресную еду. Они заказали по порции лапши, но у Му Няня совсем не было аппетита.
Мать хотела скрыть от тебя, я сама собиралась рассказать, но характер у твоей бабушки такой, что нам ее не переубедить, — сказала Вэнь Янь. — Сердечная недостаточность. Мы не особо понимаем, что именно врачи говорят, вроде бы нужно что-то вставить в сердце. Это очень дорого, да и мучительно. Я советовалась с твоими дядями, решили не лечить.
Му Нянь резко поднял голову: Дело в деньгах? Сколько не хватает?
Вэнь Янь горько усмехнулась: Наверное, ты считаешь нас неблагодарными, но скажу честно: восьмидесятидвухлетнему человеку операция не поможет прожить долго. Сначала мы тоже хотели попробовать, но бабушка откуда-то узнала и наотрез отказалась. Она не хочет влачить жалкое существование.
Му Нянь молчал.
У меня есть деньги, — твердо произнес он. — Скажите, сколько нужно, я что-нибудь придумаю.
Ты еще студент, откуда у тебя деньги? — Вэнь Янь не придала его словам значения. — Главное — уговорить бабушку. Если она не хочет, никто ничего не сделает.
К тому же, даже если мы соберем на стент, кто знает, сколько лекарств понадобится потом и не ухудшится ли состояние? Придется уповать на судьбу, — вздохнула она. В глубине души она сама колебалась, стоит ли делать операцию.
Сидевший за соседним столиком человек услышал их разговор и тоже вздохнул: У моего отца была сердечная недостаточность, состояние резко ухудшилось, вчера не смогли спасти. Семьсот-восемьсот тысяч ухнули, мучился несколько лет, страданий не оберешься, а человека не вытащили. Когда уходил, тело так раздуло, что кожа стала прозрачной, ничем не лучше утопленника...
Лапша в тарелке слиплась в комок. У Му Няня пропало всякое желание есть.
Когда много лет назад умер твой дед, я чувствовала себя так же, как ты сейчас. Потом ушли дедушка и бабушка Сяо Хуа, и я постепенно смирилась, — Вэнь Янь снова вздохнула. — Ешь. Впереди еще целая жизнь, ты должен жить дальше.
Му Нянь через силу проглотил порцию лапши.
Сяо Хуа и Сяо Линь уплетали принесенную из больницы лапшу. Бабушка, у которой тоже не было аппетита, все время многозначительно поглядывала на Вэнь Янь.
Мам, я уже все рассказала Му Няню, — сказала Вэнь Янь.
Старушка зыркнула на нее.
Не смотри на меня так, все равно уже не скроешь. Му Нянь — студент университета, а на двери палаты написано название болезни, как тут скроешь?
Студент? В каком вузе? — спросил сосед по палате.
В Т-университете, — выпалил Сяо Хуа. — Мой брат учится в Т!
Престижный вуз! Хорошая у вас семья, дети успешные, — вздохнул пациент.
Врач с седыми волосами говорил четко и по делу:
По самым скромным подсчетам — двести тысяч. Настроение пациента играет огромную роль. Ваша бабушка в преклонном возрасте, факторов риска много, но настрой у нее боевой.
Двести тысяч — это поэтапная оплата или нужно внести всю сумму сразу? — спросил Му Нянь.
Врач взглянул на него: Конечно, поэтапно. Установка стента требует постоянного наблюдения и последующего медикаментозного лечения. Если хотите лечить, сейчас самое важное — провести разъяснительную работу с пациенткой.
Но Му Нянь не знал, как ее убедить, и посоветоваться было не с кем.
Двести тысяч — сумма немалая, но подъемная. Если платить частями, он сможет постепенно собрать эти деньги сам. Но как быть, если бабушка не хочет лечиться?
В глубине души Му Нянь хотел, чтобы бабушка была с ним как можно дольше, чтобы она просто жила. Но слова Вэнь Янь о том, что она не хочет влачить жалкое существование, эхом отдавались в его голове.
Нянь-нянь, иди, съешь мандаринку, — бабушка выдвинула ящик стола и достала пакетик сахаристых мандаринов.
Му Нянь натянуто улыбнулся и молча принялся чистить фрукт.
Видя его состояние, бабушка вздохнула: Нянь-нянь, я ведь старая уже. Это болезнь стариков, я не понимаю всех тонкостей, но знаю — пришло мое время.
Бабуля! — Му Нянь не хотел ее слушать.
Сосед по палате, к которому никто не приходил, смотрел в пустоту с таким видом, словно его мучила не столько болезнь, сколько одиночество и отсутствие желаний. Он был словно живой труп. Но этот дядька был добр к остальным: если чего-то хотел, давал немного денег, чтобы ему купили, потом съедал, спал, а после часами смотрел в окно на серые жилые дома.
Наша болезнь — это просто продление агонии, — сказал он. — Мои дети давно сбежали. Денег, конечно, присылают немало, но толку? По-моему, лучше умереть, чем так мучиться.
Му Нянь опустил голову.
Бабушка погладила его по руке и больше ничего не сказала.
Лежать в больнице не имело смысла, они забрали лекарства и вернулись домой. Вэнь Янь готовила обед, Му Нянь молча помогал ей перебирать овощи.
Я могу дать сто двадцать тысяч, — внезапно сказал он.
Вэнь Янь замерла с ножом в руке и потрясенно обернулась: Сто двадцать тысяч?! Откуда у тебя такие деньги?!
Она знала, что Вэнь Сюань и Му Ань не оставили ни гроша, и в детстве Му Нянь выжил только благодаря матери.
Я подрабатывал, — коротко объяснил Му Нянь. — В столице зарплаты высокие. Не беспокойся, деньги честные. Я возьму на себя часть расходов, и потом смогу постоянно оплачивать лекарства.
Взгляд Вэнь Янь был сложным, затем она опустила голову: Не нужно. Ты еще ребенок, мы с дядьями сами оплатим.
Она помолчала. — Дело не в том, что мы не хотим ее лечить.
Я знаю, — тихо ответил Му Нянь. — Тетя, помоги мне убедить бабушку.
Я уже пыталась, еще до твоего приезда. Мы думали, что установка стента стоит семьсот-восемьсот тысяч, даже миллион, и даже тогда не думали отказываться, — горько усмехнулась Вэнь Янь. — Когда узнали, что нужно всего двести тысяч, тем более не могли бросить ее на произвол судьбы. Но бабушка не соглашается, она не хочет оперироваться.
Пусть пока так побудет. Твой старший дядя как раз остался без работы, пусть он ухаживает за бабушкой, а ты возвращайся и учись, — сказала Вэнь Янь.
Му Нянь почувствовал прилив бессилия.
Ведь еще не конец, почему же все так тяжело?
Ночью, проследив, чтобы бабушка приняла лекарство — в последнее время ей приходилось много лежать и она чувствовала себя неважно, — Му Нянь сел у кровати.
Бабуля, почему?
Глаза старушки подернулись мутью. Му Нянь уже не помнил, когда именно ее кожа покрылась сеткой морщин.
Старая стала, сил нет, — ответила бабушка спокойно. — Да и помру я не сразу. Хочется еще дождаться, когда наш Нянь-нянь получит работу, осядет в большом городе, женится, родит детишек...
У Му Няня защемило сердце: Бабуля, сейчас уже не распределяют на работу. Я хочу учиться дальше, в докторантуре.
У нашего Нянь-няня большие амбиции, я не понимаю этого. А девушка у тебя есть? Ты с детства видный, многие девчонки заглядываются.
...Му Нянь никогда еще так не ненавидел себя за то, что он гей.
...Слишком рано, — прошептал он.
Я подожду. Лишь бы дождаться, — вздохнула старушка. — Иди спать, приляг с Сяо Хуа.
Му Нянь не пошел в спальню, взял одеяло и улегся на диване.
Шторы были раздвинуты, в темно-синем небе мерцали редкие звезды. Глаза у Му Няня пересохли, но уснуть он не мог.
В этот раз все будто осталось по-прежнему.
Зачем он переродился? Какой в этом смысл? Лишь для того, чтобы снова пережить эту боль разлуки и беспомощности? Он бы предпочел сгнить в земле до конца.
Перерождение — это не милость судьбы, а наказание.
Му Нянь взял телефон, открыл диалог с Чжэнь Юй, но спустя несколько минут так и не набрал ни слова.
Все, кого он любил, все его драгоценности имели срок годности, и он не мог его продлить. Если обладание неизбежно ведет к потере, он предпочел бы никогда не обладать.
—
Бескрайний белый туман, ряды черных могильных плит с нечеткими фотографиями и стертыми надписями.
В юго-восточном и юго-западном углах — по две могилы, прильнувшие друг к другу.
Он волочил ноги, лодыжки кровоточили. Неизвестно откуда взявшиеся тернии вонзились ему в спину, извиваясь и сжимаясь внутри тела, перекрывая дыхание и сжимая сердце.
Он медленно опустился на колени, потянулся назад и нащупал холодную, изъеденную ржавчиной цепь.
Грешен ли он?
Откуда он сбежал? Куда бежит?
Или он — злой дух, вырвавшийся из подземного мира, что пришел на кладбище искать живых для жертвоприношения?
Он лежал на земле, задыхаясь. Сознание, казалось, испарялось вместе с потом. Хищные тернии выпили его кровь, кожа высохла и прилипла к костям.
Вдруг откуда-то донесся свежий, сладкий аромат, едва коснувшись его ноздрей.
Он жадно вдохнул и, впиваясь пальцами в гнилую землю, пополз на запах цветов.
Аромат становился все сильнее и гуще. Давно сгнившие трупы стали удобрением для черных роз с острыми шипами. Они проросли прямо из могил, превратившись в клетку, которая заперла незваного гостя.
Черные гниющие цветы потянулись к нему, ласково обвиваясь вокруг букета с каплями росы. Букет, словно выпитый досуха, быстро завял, превратившись в горсть земли, чтобы кормить черные розы новыми телами.
http://bllate.org/book/33751/4150823
Готово:
