Говорили, что Лэ Чуцин с самого утра, как отчитал Хэлянь Ушуан, погрузился в состояние полнейшего безделья. Услышав сейчас доклад о том, что сорванец Ушэ и дети, которым предстоит участвовать в предстоящих состязаниях в Горах Сишань, уже прибывают, он поспешно велел пропустить их внутрь, избавив себя от лишней скуки. Это, кстати, избавило Хэлянь Ушэ от хлопот отправлять кого-то внутрь для доклада.
Лю Цзин шёл вслед за Хэлянь Ушэ по направлению к внутренним покоям. По обеим сторонам дороги росли не деревья, как в обычных резиденциях, а сплошные заросли водяных лилий. Каждый лепесток распустился в полной мере, радуя глаз. Лю Цзин невольно восхитился: пожалуй, даже пресловутое увядание на пике красоты выглядело бы именно так. Даже просто шагая по середине дорожки, он чувствовал, как из серединки цветов изливается густая духовная энергия. Очевидно, кувшинки выживали только благодаря её поддержке, что пробудило у Лю Цзина интерес к тому, кто их выращивал. Тот, кто сумел не просто вырастить эти цветы, но и заставить их цвести столь безупречно, обладал поистине немалым искусством.
Двое стражников в черном у главных ворот отвесили поклон Хэлянь Ушэ и Лю Цзину:
— Молодой господин Ушэ, юный молодой господин! Главный господин уже давно ждет вас обоих, прошу, входите!
Едва смолкли слова, как оба стражника одновременно приложили руки к дверным засовам и медленно отворили тяжелые створки.
Юный молодой господин? Услышав такое обращение, Лю Цзин покрылся темными полосами от досады, впервые в жизни затосковав по тем дням, когда его все игнорировали. Впрочем, если подумать, семья Хэлянь действительно была местом, где скрывались талантливые мудрецы. Взять хотя бы эти двери: весили они никак не меньше тысячи цзиней, и раз стражники смогли сдвинуть их вдвоем, их способности определенно были высоки. Подумав об этом, Лю Цзин прищурился: пожалуй, когда он изначально подыскивал себе противников, ему стоило сразу явиться в Главный клан Хэлянь — это избавило бы его от множества хлопот.
Главная усадьба семьи Хэлянь была обставлена с изысканным вкусом. По сравнению с постройками снаружи, в комнатах ощущалось больше мягкости и меньше свирепого холода. Разумеется, это при условии не обращать внимания на беспорядочные граффити на стенах: некоторые из них выглядели уже довольно старыми, а другие были добавлены совсем недавно, и краска на них еще ярко блестела. Самой безобразной среди них надписью красовалось изречение: Лэ Чуцин любит Хэлянь Ушуана. Выведено оно было криво-косо, во всех направлениях, да к тому же хозяин заключил его в маленькую рамку с инкрустацией из стразов.
— Ну как? Эти несколько строк — плод многолетних стараний и пота вашего покорного слуги. Я тщательно изучал скоропись, официальное письмо и уставной шрифт, создавая этот шедевр. Мой Ушуан от него просто в восторге, — Лю Цзин поднял взгляд. Худенький паренек лет шестнадцати-семьнадцати сидел на книжной полке, болтая ногами. Его брови изогнулись дугой, на лице застыла вечная улыбка, а черты хотя и не поражали воображение, но отличались чистотой и изяществом, заставляя невольно бросить на него второй взгляд. Паренек с неподдельным интересом посмотрел на Лю Цзина: — Ты ведь тот самый ребенок, который шумел и требовал во что бы то ни стало участвовать в состязаниях в Горах Сишань? Я твой дедушка по материнской линии, ну-ка, позови дедушку, дай послушать.
Лю Цзин слегка покачал головой, глядя на подростка, который выглядел даже младше его самого, и не знал, что и сказать. Неужели в семье Хэлянь не было ни одного нормального человека?
— Я вовсе не шумел и не требовал, это место изначально принадлежало мне, — с серьезным и бесстрастным лицом ответил Лю Цзин, чеканя каждое слово.
— Ого! А это уже интересно! — парень потянулся, глядя на Лю Цзина с игривой усмешкой: — Оказывается, и впрямь нашлся кто-то вроде Ушэ, кто считает состязания в Горах Сишань возможностью для закалки.
Он хотел сказать что-то еще, но его прервал встревоженный оклик:
— Чу-эр!
Парень озорно усмехнулся и внезапно спрыгнул с книжной полки, но тут же был подхвачен парой рук и заключен в объятия. Хэлянь Ушуан смотрел на хрупкого и изящного юношу в своих руках: ругать его он не мог, наказывать тоже, поэтому ему оставалось лишь погладить каштановые волосы мальчишки и усадить его на диван.
Лю Цзин внимательно оглядел обоих. Если Хэлянь Ушэ был воплощением холодной суровости, то Хэлянь Ушуан являл собой чистейшую ледяную глыбу, для которой, кроме возлюбленного, во всем мире не существовало ничего. Очевидно, Хэлянь Ушуан и сидевший рядом с ним парень уже достигли стадии Зарождающейся Души. Такой талант почти ничем не уступал его собственному в прошлые годы, а может, даже превосходил его.Подумав об этом, Лю Цзин начал размышлять над собственными поступками. В прошлой жизни его способности действительно были слишком выдающимися, и сказать, что он не был высокого о себе мнения, было бы неправдой. В конце концов, хорошее происхождение и непревзойдённый талант естественным образом наделяли его чувством превосходства. И только увидев сегодня Хэлянь Ушуана и его возлюбленного, он наконец понял, насколько же легкомысленным был сам. Он всё ещё молод, ему предстоит пройти долгий путь, а совершенствование бесконечно, и сильные мира сего уж тем более не могут останавливаться на достигнутом. Поняв это, Лю Цзин внезапно почувствовал, как его тело и душа погружаются в состояние абсолютной лёгкости. Если его предчувствие не обманывало, он только что преодолел узкое горлышко бутылочного горлышка, в котором находился в своём совершенствовании уже долгое время.
Хэлянь Ушэ смотрел на Лю Цзина, чувствуя, что всего за какой-то миг аура юноши сильно изменилась. Раньше этот парень производил на него впечатление холодного и чистого, словно нефрит, но теперь от всего существа Лю Цзина исходило какое-то первозданное ощущение чистоты, словно он не принадлежал к миру смертных и был лишён малейшей пылинки мирской грязи.
Лэ Чуцин и Хэлянь Ушуан, разумеется, тоже это почувствовали. Особенно Лэ Чуцин — зарывшись лицом в плечо Хэлянь Ушуана, он пробормотал: Этот ребёнок куда интереснее тех двоих, Цзи Юэ и остальных. Похоже, будущие дни не будут скучными. Хэлянь Ушуан был просто без ума от того, что любимый сам бросился к нему в объятия, и у него едва ли оставалось время обращать внимание на что-то ещё.
Лэ Чуцин поднял голову, кивнул Хэлянь Ушуэну на комнату наверху и велел: Ступай приберись там, скоро будем ужинать, сегодня вечером прибудет гость.
Хэлянь Ушэ ничего не ответил и повёл Лю Цзина наверх, про себя при этом гадая: Гость? Гости, к которым Лэ Чуцин относится с таким вниманием, — большая редкость. И кто же это может быть?
Обычно, чтобы не набрать лишний вес, Лэ Чуцин всегда выступал за то, чтобы ужинать пораньше. Однако поскольку Хэлянь Ушэ и Лю Цзин прибыли уже под вечер, пока те приводили себя в порядок, пробило около половины девятого. В итоге вечерний пир, который традиционно начинался в пять часов, сегодня перенесли на девять.
Стоило Лю Цзину спуститься вниз, как Лэ Чуцин в упор уставился на него. До чего же красивым уродился этот ребёнок! Наконец Хэлянь Ушуан не выдержал: охваченный приступом ревности, он мягко повернул лицо Лэ Чуцина к себе, и лишь тогда остался доволен. Разумеется, Лэ Чуцин уже давно привык к подобным детским выходкам Хэлянь Ушуана; он опустил голову и сосредоточенно принялся гадать, какие именно блюда Хэлянь Ушуан приготовил сегодня.
Хэлянь Ушэ и Лю Цзин сели за стол, и не успели они толком устроиться, как управляющий прислал доложить, что прибыл гость. Хэлянь Ушуан кивнул, и управляющий, отдав поклон, удалился.
Вскоре в столовой появился мужчина, прекрасный до демоничности. Его длинные волосы ниспадали до самого пола, а сам он был облачен в свободные одежды мага. У гостя были редчайшие ледяно-голубые глаза, казавшиеся драгоценными камнями, способными отражать сияние. Ослепительно яркий, с алыми, как кровь, губами и лицом, словно сошедшим с картины.
Лёгкий, как парящая цапля, и грациозный, как плывущий дракон — пожалуй, именно так можно было описать столь необычного мужчину.
Сы Лю, сюда, — Лэ Чуцин помахал мужчине рукой. То ли нарочно, то ли случайно, но, занимая место, мужчина по имени Сы Лю уселся прямо рядом с Лю Цзином. Кивнув Хэлянь Ушуану и Лэ Чуцину в знак приветствия, он протянул свою белую, словно нефрит, руку к Лю Цзину: Меня зовут Сы Лю, рад знакомству.
Лю Цзин ничего не ответил и не протянул руку в ответ, вместо этого крепко сжав обе руки в кулаки. Увидев это, Сы Лю тоже не стал убирать руку, и на мгновение за воцарилось неловкое молчание.
Лишь спустя долгое время Лю Цзин протянул руку и в ответ пожал протянутую ладонь Сы Лю. О чём он вообще думает? Всего лишь человек с такими же глазами, как у того самого... К его удивлению, эта рука вовсе не была покрыта глубокими и мелкими шрамами на ладони, в отличие от рук того человека.
Видя, что оба обменялись приветствиями, Лэ Чуцин успокоился и обратился к Хэлянь Ушэ: Я-то думал, твой сын не взлюбит Сы Лю, тогда были бы проблемы. Завтра ведь они вместе отправятся в Горы Сишань.
Как только эти слова сорвались с губ, лица Хэлянь Ушэ и Лю Цзина одновременно переменились.
http://bllate.org/book/33749/4150670
Готово:
