А в глубине густого тумана Хуа Шии пристроился на спине у на редкость крупного быкоголового демонического слуги.
Тот шагал по неровным, изломанным камням, стремительно приближаясь к обрыву.
Длинные ресницы Хуа Шии влажно опускались вниз, а в уголках губ заиграла прелестная улыбка:
— Громила, куда ты меня несешь?
— К хозяину.
Голос демонического слуги звучал хрипло и грубо.
Хуа Шии изогнул уголки глаз, протянув слова так, будто в нем все еще жил страх:
— Спасибо тебе за помощь... Если бы ты не бросился вперед и не взвалил меня на спину, боюсь, меня бы уже давно сожрали целиком, не оставив даже костей.
— Я лишь выполняю приказ хозяина. — Демонический слуга слегка повернул тяжелую голову, уставившись на него пустыми глазницами: — Хозяин велел всем кровавым демонам-рабам вернуть тебя. А я должен лично и в целости доставить тебя к краю обрыва.
Улыбка на лице Хуа Шии мгновенно застыла.
Его тело оцепенело, весь расчет и торжество, еще мгновение назад читавшиеся в бровях и уголках глаз, вмиг рассеялись, оставив лишь пустоту.
И в тот же самый момент в его голове снова прозвучал леденящий голос Системы:
Цель — Хуа Уцзинь — находится у обрыва впереди. Он пребывает в ключевой фазе перерождения, его духовная сущность и новорожденное сердце невероятно уязвимы. Это единственный шанс покончить с ним.
Вот оно что.
Хуа Уцзинь вовсе не умер. Он пробуждался на дне пропасти, пытаясь с помощью кровавых демонов-рабов измотать и уничтожить мечника в надежде воскреснуть.
А сердце — его ахиллесова пята.
Ветер со дна пропасти, пропитанный густым смрадом гниения и запекшейся крови, тяжелыми оковами давил на грудь Хуа Шии, когда тот, прильнув к грубой спине громилы, вновь ступил в это логово смерти.
В безмолвной, окутанной аурой смерти глубине обрыва внезапно разнесся пронзительный вопль и рев:
— Нет... не подходите! Умоляю вас... А-а! Матушка... матушка...
Детский крик резко оборвался, сменившись жутковатым глухим стуком и журчанием стекающей жидкости.
Услышав этот звук, Хуа Шии слегка содрогнулся.
Теплый смрад долетел вместе с холодным ветром со дна пропасти, и юноша, припав к спине громилы, до боли впился пальцами в его жесткую кожу.
Он только что слышал мольбу ребенка о помощи, но в следующее мгновение тот погиб в тщетной борьбе, словно беспомощный зверек.
И как раз когда в его голове воцарилась пустота, откуда-то сверху донесся похожий на голос демона оклик Хуа Уцзиня:
— Шии...
— Шии...
Хуа Шии поднял лицо и на звук «посмотрел» туда:
Горы сваленных в кучу останков вырисовывали на мрачном дне пропасти уродливые, исполинские очертания. Гнилостный сладковатый смрад смешивался с дождевой водой, образуя клубящуюся густую пелену. Один из демонических слуг, ползком преодолевая подъем, глубоко вонзил когти в мягкое, разложившееся тело импровизированной горы и волок наверх какую-то конечность.
А на вершине этой горы, в окружении десятка демонических слуг, покоилась уцелевшая голова Хуа Уцзиня.
Его черные, как смоль, волосы раскинулись водопадом, а благородное лицо отличалось болезненной бледностью.
Ниже головы шло «возрождение» совершенно нового тела... Грудная клетка уже сформировалась, и в ней помещалось ярко-красное сердце, опутанное и оплетенное нитями темно-фиолетового света. Словно причудливый зародыш, вынашиваемый в темном логове, оно билось медленно, но мощно.
— Шии...
— Шии...
Хуа Уцзинь изо всех сил попытался раскрыть опухшие глаза. В его расплывчатом поле зрения между темно-красными и буро-желтыми скалами внезапно проступило юное, нежное и яркое лицо юноши.
Уголки его губ дрогнули, а голос прозвучал хрипло, но в нем слышалась ноль надежды и спасенного от гибели человека:
— Шии, подожди... когда я восстановлюсь, мы... отсюда уйдем.
Услышав это, Хуа Шии слегка поджал тонкие губы.
Громила бережно опустил его на землю рядом с Хуа Уцзинем, и юноша опустился на колени прямо на горе тел.
Обломок кости больно уколол его в колено, и он поморщился.
Подол белого одеяния мгновенно пропитался темно-красной жидкостью, расплывшись пугающим багровым пятном — одновременно похожим и на одежду смертника, и на свадебный наряд.
Хуа Уцзинь слизал с губ привкус запекшейся крови и посмотрел на юношу. Странное чувство насыщения зародилось и завибрировало в его изуродованной груди.
Хорошо, что он жив, хорошо, что догадался привести людей в ущелье кровавых демонов-рабов.
И что с того, что мир так велик? Даже если Хуа Шии презирает его, ненавидит и желает отдалиться на миллионы ли — все это не имеет значения.
Их связь глубже любви и ненависти, сильнее кровных уз.
В конце концов, в этом мире они — единое целое.
Ничто на свете не способно встать между ними.
Хуа Уцзинь уже размышлял о том, как они выберутся отсюда, и тогда он похитит какого-нибудь целителя, чтобы тот исцелил глаза Хуа Шии. А если не сможет исцелить — убить целителя и схватить нового, чтобы продолжал... Вот только сейчас он тяжело ранен и не способен на это.
Ему оставалось лишь дразнить юношу:
— Хорошо... что ты сейчас ничего не видишь. Иначе, увидев меня... ты бы расплакался от страха.
При этих словах ресницы Хуа Шии дважды дрогнули. Он слегка опустил голову, а затем осторожно протянул руку и легко коснулся бледного, одутловатого лица Хуа Уцзиня.
Теплое и мягкое прикосновение заставило злую усмешку на губах Хуа Уцзиня мгновенно застыть.
Он оцепенело уставился на юношу, а затем услышал участливый вопрос:
— Тебе больно?
Хуа Шии чуть нахмурил брови, и его вторая рука тоже мягко протянулась вперед, а кончики пальцев, словно опустившиеся на цветок бабочки, скользнули по новому, изуродованному телу Хуа Уцзиня.
Грудь, шея, сердце... Его прикосновения были невесомыми, будто он боялся усилить муки, терзавшие мужчину.
Мгновение спустя он убрал руку, и его голос прозвучал тише вздоха:
— Должно быть... очень больно.
Хуа Уцзинь пристально смотрел на него.
Юноша не только сам приблизился, но и вел себя кротко и послушно, словно покоренная самка.
Его обычно упрямое лицо было опущено, являя одно лишь смирение.
Странный, обжигающий свет на миг мелькнул на дне глаз Хуа Уцзиня.
Все еще растущая, судорожно дергающаяся и искривленная рука Хуа Уцзиня дрожа, приподнялась, суставы издали неприятный скрип.
Словно выкладываясь до последней капли сил, он неуклюже, но упрямо прижал перепачканную липкой темно-красной жидкостью ладонь к чистому лицу Хуа Шии, оставив на нем зловещий след.
В этом движении сквозила нескрываемая жажда обладания и поглощения — казалось, не будь его тело столь ограничено в движениях, он бы прямо здесь заживо проглотил стоящего перед ним юношу.
Хуа Уцзинь хрипло усмехнулся, и в этом смехе смешались торжество и извращенное удовлетворение:
— ...Научился жалеть хозяина.
Хуа Шии не увернулся. Опустив длинные ресницы, он тихо произнес:
— Спасибо, что спас мне сегодня жизнь. — В его тоне прозвучала невиданная доселе кротость.
Однако в следующую же секунду после этой мягкости и покорности на его лице проступило свирепое выражение!
Вскинув зажатый в руке острый обломок кости, Хуа Шии с хирургической точностью и жестокостью — единым резким движением пронзил только что сформировавшееся и все еще бьющееся сердце Хуа Уцзиня!
Хуа Уцзинь не успел даже опомниться, как темно-красная жидкость забил из раны кипящим ключом, и его тело сотрясли страшные судороги. Глаза, в которых только что плескались возбуждение и жажда обладания, мгновенно потускнели, поглощенные разгорающейся яростью и ненавистью.
Он резко выбросил еще не до конца сформировавшуюся, пугающе искривленную руку и намертво вцепился в горло Хуа Шии!
Хуа Шии был схвачен врасплох и тут же начал задыхаться.
Он запрокинул испачканное кровью лицо, с трудом и отчаянно хватая ртом воздух. Брови, уголки глаз, уголки рта... все было пропитано несгибаемым упрямством, словно он был кровавым цветком туберозы, распустившимся на этом море из плоти и крови.
Хуа Уцзинь в упор смотрел на него, из его горла вырывался хриплый клекот, и каждое слово было пропитано въевшейся в кости ядовитой ненавистью:
— Ты... как смел...?!
Ощущение удушья нахлынуло волной, и нежно-белая кожа щек Хуа Шии из-за нехватки кислорода начала покрываться странным лихорадочным румянцем.
Однако он выдавил из себя надломленную, но острую улыбку:
— Ха.
Дыхание юноши было слабым, как паутинка, но каждое слово отчетливо врезалось в слух Хуа Уцзиня:
— ...Именно что смел...
— Ты... должен умереть.
Грудь Хуа Уцзиня тяжело вздымалась, а из раны на сердце непрерывно сочилась темная кровь.
— ...Хорошо... хорошо... раз ты так хочешь моей смерти... — изо рта Хуа Уцзиня сочилась кровавая пена, а в глазах плескалась самая безудержная ненависть. — Тогда давай отправимся... в ад вместе!
Словно почувствовав волю хозяина, наблюдавшая со стороны стая кровавых демонов-рабов внезапно подалась вперед, и каждый из них мертвой хваткой вцепился в конечности Хуа Шии, лишив его возможности двигаться.
Однако Хуа Шии не испугался — напротив, он презрительно усмехнулся, крепко сжимая в руке острый обломок кости:
— Ха, даже в аду мы... пойдем разными дорогами.
Эти слова стали последней каплей, переполнившей чашу терпения, и окончательно сожгли остатки рассудка Хуа Уцзиня.
Он издал нечеловеческий рев, и рука, сжимавшая горло Хуа Шии, судорожно сжалась сильнее...
Бесконечная ненависть и бесконечная жажда обладания сплелись в паутину боли, разрывавшую Хуа Уцзиня на части.
В его алых глазах отразилось искаженное болью, неузнаваемое лицо юноши, и в этом океане яростной ненависти внезапно промелькнула капля отчаяния.
В тот самый миг, когда из-за удушья зрачки Хуа Шии начали расфокусироваться, в памяти Хуа Уцзиня вспыхнула та паника, что охватила его на дне пропасти в поисках тела Хуа Шии — то самое ощущение безвозвратной утраты пугало его куда сильнее, чем боль от предательства.
Он вдруг предельно ясно осознал: он тысячу раз предпочтет иметь дело с яростным, пылающим ненавистью Хуа Шии; он предпочтет, чтобы Хуа Шии ненавидел его и боролся с ним; он предпочтет, чтобы Хуа Шии был жив — живым, упрямым воином, стоящим по другую сторону баррикад и сражающимся с ним насмерть.
Лишь бы тот не был холодным трупом.
Тогда им овладевало отчаянное желание: пусть Хуа Шии никогда не покорится ему, пусть обратит против него все свои шипы и острые клинки — это все равно лучше, чем вечная, неподвижная тишина на дне этой бездонной пропасти.
И вот, когда ненависть достигла пика, он вдруг дрожа разжал руки и, словно лишившись последних сил, тяжело рухнул верхней половиной тела в темно-красное марево.
Связанные с ним одной кровью и разделяющие с ним чувства демонические слуги тоже постепенно ослабили хватку.
Хуа Шии резко обмяк, свернувшись калачиком и содрогаясь в раздирающем легкие кашле, каждый вдох которого сопровождался хрипом.
Почему Хуа Уцзинь отпустил его?
Сознание угасало, и он не мог найти ответа.
http://bllate.org/book/33746/4150201
Готово:
