Будет съедена?
Слушая её слова, Мо Чэнь внезапно вспомнил взгляд, которым та мать с ребенком на сцене Поедания Луны смотрели на отца, и невольно поёжился от холода. А маленькая девочка, всхлипывая, рассказала Мо Чэню о том, что произошло с ними до того, как они оказались в этих местах.
Оказывается, эту девочку звали Дин Лин, её отца звали Дин Дахай, а брата — Дин Ли. Раньше они были обычной семьей, жившей в деревне Дин на Континенте Цзэжуйчжоу. Дин Лин была небольшой деревушкой у подножия горы, чьи жители издавна вели тихую и мирную жизнь, ни с кем не соревнуясь. Но по какой-то причине однажды утром, проснувшись, они обнаружили, что во всей деревне пропало абсолютно всё продовольствие: в кувшинах в каждом доме не осталось ни единого зёрнышка риса, а пшеница и рис, росшие на полях, тоже испарились, так что весь съедобный запас в одно мгновение исчез в никуда.
Сначала все решили, что в деревне завелся вор. Хотя люди были шокированы и разгневаны, домашний скот всё же оставался на месте, да и в горы можно было сходить за дикими овощами и дичью, так что голодная смерть им не грозила, и расследовать это происшествие особо не стали.
Однако спустя три дня, точь-в-точь как в тот день с зерном, на вторые сутки сельчане в ужасе обнаружили, что весь домашний скот в деревне тоже исчез. Те же, кто отправился в горы на поиски дичи, вернулись с пустыми руками: гора словно опустела, стоило зайти в чащу, как там не удавалось отыскать ни единого живого существа, не было слышно даже стрекотания насекомых.
Это происшествие взбудоражило всю деревню. Посчитав случившееся жуткой и странной проделкой нечисти, жители отправились в город и пригласили даоса, надеясь, что тот проведет обряд и поймает демона.
Но в итоге на следующее утро даос был мёртв — у ворот старосты висела лишь его отрубленная голова. Когда деревенские сняли голову даоса, они с ужасом обнаружили, что его мозг и глазные яблоки тоже исчезли, осталась лишь одна кожа лица, натянутая на череп, чтобы односельчане могли узнать, кем был этот несчастный.
Это зрелище свело с ума немало сельчан. Посовещавшись, жители решили собирать вещи и бежать из деревни Дин, иначе они все умерли бы здесь от голода.
Однако на этом история не закончилась. Стоило жителям деревни Дин покинуть родные места, как они начали исчезать один за другим, не оставляя после себя даже костей. По дороге они вообще не могли найти никакой еды: не говоря уже о съедобных диких травах, им не удавалось отыскать даже ядовитых лиан, непригодных в пищу.
Не имея иного выхода, сельчане начали есть людей.
Первыми, разумеется, съели тех, кто был слаб — стариков, детей, больных и калек. Те же, кто не мог найти в себе силы съесть плоть собственных родителей и детей, менялись ими с другими и ели чужих.
А когда их семья бежала к морскому побережью, небольшая лодка, на которой они плыли, перевернулась от волн, после чего их и подобрали, перенеся на Континент Боу.
У меня ведь раньше была младшая сестра... — захлебываясь слезами, всхлипывала Дин Лин. — Но сестрёнку съели папа и остальные...
Тогда... — Мо Чэнь широко раскрыл глаза, не зная, что ответить. В столь отчаянной ситуации такое развитие событий было неизбежным, ведь у них не оставалось другого выбора. Но Мо Чэню было непонятно: почему же теперь, когда семейство Дин Дахай ни в чем не нуждается и у них есть вдоволь еды и одежды, Дин Лин всё равно так сильно боится?
Он спросил Дин Лин: — Но ведь сейчас у вас каждый день полно еды, почему же вы всё равно...
Брат, матушка и папа привыкли есть человечину, кроме этого они уже ничего не могут проглотить, — сквозь слёзы ответила Дин Лин. — Папа хотел сначала съесть меня, но я никак не могу набрать вес, поэтому позавчера вечером я слышала, как матушка с братом говорили, что папа быстро толстеет, так что сначала они съедят папу, а когда я подрасту и мяса на мне станет больше, съедят меня...
Слушая это, Мо Чэнь находил происходящее просто чудовищным.
Конечно, некоторые звери в критический момент тоже могут съесть собственных детенышей, но так поступают в основном дикие животные, еще не обретшие духовного разума. У них, духов и демонов, не так много моральных и этических оков, как у смертных, но даже обретя разум, они не стали бы творить подобное. Семья же Дин Дахая теперь на Постоялом Дворе Духов абсолютно ни в чем не нуждается, однако по-прежнему грезит лишь о человечине.
Дин Лин снова всхлипнула, вцепилась в рукав Мо Чэня и жалобно проговорила: — Молодой господин... я не хочу быть съеденной... мне так страшно... я уже несколько дней ничего не ела, умоляю вас, заберите меня отсюда...
Мо Чэнь мягко обнял её и нежным голосом успокоил: — Всё в порядке, сегодня ночью ты останешься в моей комнате, никто не посмеет тебя обидеть.
Правда? — Дин Лин до смерти боялась, сжавшись в комочек в объятиях Мо Чэня и дрожа всем телом.— Ум, ты несколько дней ничего не ела? — Мо Чэнь чувствовал, что прижимаемая к его груди маленькая девочка была тощей как щепка, словно под одеждой у неё осталась лишь обтянутая кожей кость. Он достал из мешочка-дунтяня земное лакомство из Мира Бессмертных и протянул его Дин Лин. — Держи, поешь вот этого.
Дин Лин приняла золотистую мясную лепёшку, откусила кусочек и спросила Мо Чэня:
— Как вкусно… Молодой господин, а что это такое?
— Это сладость из Мира Бессмертных.
— Из Мира Бессмертных? Наверное, она очень дорогая?
— Нельзя сказать, что дорогая. В Мире Бессмертных это, должно быть, самое обычное лакомство. И всё же, каким бы простым оно ни было, это уникальная вещь из Мира Бессмертных, в Мире Людей такую днём с огнем не сыщешь.
Мо Чэнь смотрел, как Дин Лин в два счёта уплетает эти мясные лепёшки, и сам немного сглотнул слюну. Однако он от природы был добрым: хотя ему и жалко было расставаться с едой, жадничать он не стал и спросил Дин Лин:
— Тебе хватило? Если мало, я отведу тебя к повару Чжу, пусть он приготовит тебе еще чего-нибудь поесть.
— Вещи из Мира Бессмертных — неужели они такие вкусные даже в виде сладостей? — но Дин Лин ответила невпопад. Проглотив все угощения из мешочка Мо Чэня, она сосала пальцы и безостановочно бормотала: — Как вкусно, как же вкусно…
Мо Чэнь не расслышал, что она говорит, и, опустив голову, посмотрел на прижавшуюся к нему девочку:
— …Дин Лин?
— А я всё равно голодная, — Дин Лин тоже подняла голову и, глядя на Мо Чэня снизу вверх, произнесла: — Меня заперли на столько лет… Я очень давно ничего не ела.
— Заперли? — услышав эти слова, Мо Чэнь ещё больше удивился.
— Точно. Из-за того, что я слишком много ела, они меня заперли.
— Я голодала столько лет… И как же я раньше не додумалась попробовать, каков на вкус бессмертный?
Дин Лин медленно изогнула уголки губ. Пять пальцев, до этого легко сжимавших рукав Мо Чэня, внезапно впились в ткань мёртвой хваткой. Широко распахнув глаза, она резко разинула пасть и впилась зубами в руку Мо Чэня. Словно стремясь за один присест отхватить побольше мяса, лицо Дин Лин распоролось от самых уголков рта, но из этих трещин не сочилась кровь — напротив, там прорезались частые острые зубы, которые мгновенно прорвали одежду Мо Чэня и вонзились в его плоть.
— А-а! —
Мо Чэню уже поздно было уворачиваться. Он инстинктивно попытался выдернуть руку, но Дин Лин, воспользовавшись движением, свирепо оторвала кусок мяса — рана оказалась такой глубокой, что обнажилась кость, и оттуда хлынуло немало алой крови. От боли у Мо Чэня брызнули из глаз слёзы; выбросом ци он отбросил Дин Лин, а затем, обхватив руку, с трудом отступил на несколько шагов.
Хотя духовная энергия Мо Чэня и отбросила её прочь, Дин Лин тут же вскочила с земли, с шипением пережёвывая его плоть. Высунув язык, она слизала кровь, капавшую на землю из раны Мо Чэня, выскребла даже испачканную кровью грязь и проглотила всё не жуя. Пока она ела, то не переставала хихикать, на все лады нахваливая:
— Вкусно! Объедение!
Расправившись с кровавой землей, она снова подняла взгляд на пытавшегося бежать Мо Чэня, издала пронзительный и зловещий смешок, резко взмыла с земли и бросилась на него. Но её движение почему-то внезапно оборвалось, предоставив Мо Чэню шанс на отпор.
Пусть культивация Мо Чэня насчитывала уже тысячу лет, он всю жизнь прожил на Континенте Боу — этом благодатном и безмятежном острове духов, находясь под защитой великого демона Шу Фэя. В будни он лишь впитывал небесную и земную ци, ожидая момента, когда сможет вознестись в бессмертные, — разве доводилось ему хоть раз с кем-то драться? И потому единственным его ответом на нападение Дин Лин стало движение: он выхватил духовный меч и устремил его прямо в неё.
Кто бы мог подумать, что на этот раз Дин Лин даже не попытается увернуться и позволит клинку насквозь пронзить её грудь и живот — лишь бы подобраться к Мо Чэню ближе и лизнуть его в щеку. Жутко улыбаясь, она прошептала зловещим голосом:
— Ты такой вкусный. Я ещё вернусь, чтобы съесть тебя целиком.
С этими словами она выплюнула на лицо Мо Чэня сгусток кровавого тумана, после чего, словно лишившись всех сил, безвольно обмякла и рухнула в объятия Мо Чэня.
Смертельно перепуганный Мо Чэнь потерял рассудок, его лицо сплошь было забрызгано кровью Дин Лин. Он лишь тупо прижимал к себе её бездыханное тело, полусидя на земле и тяжело дыша. Даже от дикой боли, пульсировавшей в искусанной руке, у него уже не осталось сил подняться, и он даже разучился плакать.
— Нечисть!
Не успел Мо Чэнь прийти в себя, как из глубин густого леса внезапно выбежала группа заклинателей в синих одеждах. Заметив исходящую от этого места мощную ауру демона, а также всего в крови Мо Чэня с мечом, торчащим в теле малолетней девочки, они приняли его за того самого демонического зверя, за которым гнались всю дорогу. Издав грозный крик, они выстроились в боевое построение и ринулись на Мо Чэня.
http://bllate.org/book/33744/4149883
Готово:
