Унаследовав воспоминания Чан Сянся, она знала: мать Чан Сянся была красавицей, чья внешность на шесть—семь десятых совпадала с её нынешним обликом. Женщина была кроткой и доброй. Самые счастливые дни в жизни Чан Сянся пришлись на те времена, когда мать ещё жила — тогда её баловали, как принцессу.
Но всё счастье исчезло, едва ей исполнилось шесть лет и она сошла с ума.
Неужели сегодня Чан Сян выпила вина потому, что вспомнила мать?
Сон пропал. Она встала и зажгла свечу, глядя на распахнутое окно. Похоже, впредь его нельзя будет оставлять открытым — стоит установить решётку.
* * *
На рассвете Фэн Лису, сидевший под деревом, открыл глаза и почувствовал, что никогда ещё не был так унижен.
К счастью, прошлой ночью он сумел подавить действие яда внутренней энергией, но средство оказалось слишком сильным, и ему потребовалось немало времени, чтобы полностью избавиться от его последствий. Лишь теперь он почувствовал, что яд выведен, а сам он вернулся в норму, хотя и чувствовал сильную усталость.
Бледный, он поднялся и осмотрелся — слуг поблизости не было. Пришлось идти к павильону Цзыхуа. По пути он встретил одного из слуг и приказал немедленно вызвать Чан Сяна.
Он поправил одежду: на нём был жёлтый нижний халат, а верхняя одежда осталась в комнате. Однако после вчерашнего происшествия он не хотел возвращаться за ней и велел слуге принести другую подходящую одежду.
Прислонившись к входу в павильон Цзыхуа, Фэн Лису спокойно ждал.
Если сегодня Чан Сян не даст ему удовлетворительного объяснения, пусть не пеняет на императорскую жестокость.
Достоинство Сына Небес! Вчерашнее унижение было непростительно!
Когда Чан Сян подоспел, он издалека увидел императора в жёлтом нижнем халате, прислонившегося к дверному косяку павильона Цзыхуа. Его взгляд был мрачен, лицо — бледным и измождённым.
Чан Сян быстро подбежал и поклонился:
— Министр Чан кланяется Вашему Величеству! Да здравствует император! Лицо Ваше Величество бледно — неужели плохо спали минувшей ночью? Виноват до смерти! Эй, кто там! Быстро позовите лекаря!
Вспомнив, что император находится инкогнито, добавил:
— Скажите, будто я сам заболел!
Фэн Лису не стал возражать — он хотел посмотреть, как Чан Сян будет разыгрывать эту комедию.
— Чан Сян, какое наказание ты заслуживаешь?
Чан Сян растерялся и поднял глаза на хмурого императора, но лишь покачал головой.
— Ваше Величество… Неужели что-то случилось?
— Ты мастер скрытности! Не желая отдавать Чан Сянся во дворец, решил подсунуть вместо неё Чан Ююй?! Как же вы, отец и дочь, оказались столь низки и бесстыдны!
Он даже не ожидал, что яд окажется в благовониях — да ещё такой силы!
Услышав имя Чан Ююй, Чан Сян нахмурился. Что опять натворила эта глупица?
— Ваше Величество, простите, но я не понимаю ваших слов. Ничего подобного не происходило. Младшая дочь Чан Ююй уже давно заперта в своём дворе и почти не выходит наружу…
Подумав, он повернулся к слугам:
— Эй, позовите вторую госпожу особняка Чан!
На губах Фэн Лису мелькнула жестокая улыбка. Чан Сян почувствовал лёгкий холодок — обычно император был весьма мягким, и лишь крайняя степень гнева могла вызвать такое выражение лица.
Прошло немного времени, и слуга в панике подбежал:
— Господин министр! Мы не можем найти вторую госпожу!
— Что?!
Чан Сян сжал тонкие губы, и в его глазах появилась тревога.
— Ищите! Найдите немедленно!
Фэн Лису бросил на них равнодушный взгляд и произнёс:
— Похоже, искать не нужно. Я, пожалуй, знаю, где сейчас Чан Ююй. Чан Сян, посмотрим, что ты скажешь мне сейчас!
Он вошёл в павильон Цзыхуа и направился к комнате, которую ему отвели. Дверь оставалась в том же состоянии, что и вчера вечером: одна створка приоткрыта, другая — прикрыта. Значит, Чан Ююй всё ещё внутри и ещё не ушла.
Фэн Лису остановился у порога. Чан Сян стоял рядом, и его недоумение росло с каждой секундой. Почему император утверждает, что Чан Ююй здесь?
Чан Сян толкнул вторую створку двери. Утренний свет уже был ярким, и в комнате всё было хорошо видно. Прямо у входа на полу лежала женщина: чёрные волосы растрёпаны, тело обнажено, между ног и на полу — кровь, а правая рука тоже в крови.
Чан Сян тут же отвёл взгляд. Его лицо побледнело — он сразу понял, что произошло в этой комнате. Он обернулся к Фэн Лису и с трудом выдавил:
— Ваше Величество…
Фэн Лису холодно усмехнулся:
— Неужели Чан Сян надеется, что я возьму на себя ответственность? Хотел протолкнуть свою дочь во дворец? Хитроумный план!
Чан Сян немедленно опустился на колени:
— Ваше Величество! Я не смею! У меня никогда не было таких мыслей! Просто… я не понимаю, как моя дочь Ююй оказалась здесь и почему…
Фэн Лису тоже заметил мерзкую картину в комнате и быстро отвёл глаза:
— Разве это не то, чего ты добивался?
На его губах играла насмешка. Похоже, прошлой ночью в этой комнате разыгралась целая драма!
Чан Сян энергично замотал головой:
— Прошу простить, Ваше Величество, но я не понимаю ваших слов. Я уже нашёл жениха для Ююй, однако… нынешняя ситуация не оставляет мне права сомневаться!
Император фыркнул:
— Чан Сян, жди! Ты обязан дать мне объяснения! Я и представить себе не мог, что ты, Чан Сян, способен на такое дерзновение! Вот каково твоё гостеприимство! Теперь я лично убедился в твоей подлости!
В этот момент слуга принёс стопку одежды. Фэн Лису взял верхнюю — простой зелёный халат — быстро надел его, не глядя, и, резко взмахнув рукавом, ушёл.
Чан Сян чувствовал, что беда настигла его совершенно неожиданно, но виноват он, без сомнения!
Он несколько раз пытался догнать императора, но понимал: сейчас тот не станет слушать никаких оправданий.
Он стоял у двери, и сердце его становилось всё тяжелее. Репутация Чан Ююй окончательно испорчена.
И ведь было совершенно очевидно, что произошло в комнате прошлой ночью!
Чан Сян остался у двери и кивнул служанке, указывая ей войти. Та поклонилась, вошла и закрыла за собой дверь. Увидев происходящее, она вскрикнула от ужаса.
Служанка была ещё юной и не совсем понимала, что именно случилось, но кровь на теле девушки заставила её смутно догадаться о произошедшем.
— Вторая госпожа! Вторая госпожа!
Она несколько раз тихо позвала, но ответа не последовало. Увидев, что девушка лежит голой на полу, служанка подошла к кровати, взяла тонкое одеяло и накрыла ею тело, после чего осторожно потрясла за руку:
— Вторая госпожа, проснитесь! Господин министр здесь! Вставайте скорее!
Чан Ююй медленно открыла глаза. Всё тело болело. Увидев встревоженную служанку, она недовольно нахмурилась и резко прикрикнула:
— Чего орёшь?! Не мешай спать! Убирайся прочь!
Поднимая руку, чтобы потереть глаза, она вдруг заметила кровь на ладонях и испуганно вскрикнула, резко садясь. Одеяло соскользнуло, и она увидела, что под ним совершенно гола.
Чан Ююй снова закричала, глядя на свои окровавленные руки. Воспоминания прошлой ночи хлынули в сознание: после ухода императора действие яда начало стремительно нарастать, и вскоре она почувствовала невыносимое жжение. Она каталась по холодному полу, пытаясь хоть как-то облегчить муки. Потом… ей показалось, будто кто-то касается её тела… Но облегчения не наступило, и она…
Лицо Чан Ююй побелело. Кто же всё-таки вошёл в неё так грубо?
Она посмотрела на свои руки…
Неужели никто не приходил, и она сама лишила себя девственности?
Нет! Не может быть!
Это невозможно!
Наверняка это был император!
Да, именно так! После того как он ушёл, действие благовоний заставило его вернуться, и он овладел ею!
Чан Ююй убедила себя в этом, хотя в душе чувствовала неуверенность. Но мысль о том, что она стала женщиной императора, казалась единственно возможной.
Она откинула одеяло и осмотрела тело: повсюду кровь, особенно на ногах, и сильная боль во всём теле — всё это, несомненно, следы императорской страсти!
При служанке Чан Ююй внимательно осмотрела себя, и её бледное лицо немного порозовело. Она гордо взглянула на служанку и объявила:
— Я теперь женщина императора! Быстро помоги мне искупаться и переодеться!
Служанка смотрела на неё без энтузиазма. В её глазах весь этот спектакль выглядел просто жалким.
Если бы вторая госпожа действительно стала наложницей императора, тот не ушёл бы утром в ярости, а господин министр не стоял бы за дверью с перекошенным от гнева лицом.
— Вторая госпожа, господин министр ждёт вас. Пожалуйста, оденьтесь, он хочет с вами поговорить.
Служанка нашла на кровати тонкую шаль и положила её перед девушкой.
— Поторопитесь, не заставляйте господина министра ждать!
Чан Ююй разозлилась: даже обычная служанка осмелилась так с ней разговаривать! Она резко дала ей пощёчину:
— Как ты смеешь так со мной обращаться, рабыня?! Я теперь женщина императора! Скоро стану наложницей во дворце!
Служанка зарыдала, опустившись на колени:
— Вторая госпожа, пожалуйста, не мучайте меня! Господин министр ждёт за дверью!
Внезапно дверь распахнулась. Чан Сян вошёл и увидел всю картину. Его лицо стало ледяным. Заметив рыдающую служанку, он сказал:
— Выходи. Сегодняшнее происшествие нельзя никому рассказывать!
Служанка, которая обычно прислуживала ему, немедленно встала:
— Слуга поняла!
Она выбежала, прикрыв лицо рукой.
Чан Ююй в спешке натянула одеяло на себя и, терпя боль во всём теле, поднялась. В её глазах читалась явная гордость, уголки губ приподнялись.
— Отец! Я стала женщиной императора! Когда он заберёт меня во дворец?
Чан Сян не был старым дураком. Глядя на поведение дочери, он понял: сегодня она полностью погубила себя.
Он готовил ей достойную жизнь — пусть и не идеальную, но обеспеченную и уважаемую. А она сама всё разрушила.
И ещё считает, что совершила нечто великое!
Глупица!
Такая дура, попав во дворец, уничтожит весь род Чан не позже чем через три месяца!
Выражение лица императора сегодня красноречиво говорило обо всём!
Он холодно произнёс:
— Чан Ююй, как ты оказалась здесь вчера?
Похоже, император подумал, что он сам отправил дочь сюда, чтобы та соблазнила его и вошла во дворец, укрепив таким образом влияние рода Чан при дворе.
Но он презирал подобные методы! Даже выбирая женихов для своих младших дочерей от наложниц, он всегда находил им достойные семьи и обеспечивал высокое положение.
Вспомнив вчерашнее, Чан Ююй самодовольно улыбнулась:
— Отец ведь знает, как я люблю императора! Услышав, что он прибыл и остановился в павильоне Цзыхуа, я сразу пришла! А потом… В общем, я теперь женщина императора! Через несколько дней меня, наверное, заберут во дворец. Отец, я обязательно стану самой выдающейся из всех ваших детей! Возможно, род Чан будет полагаться на меня! Отец, позаботьтесь, чтобы меня приняли как следует. Может, я даже стану императрицей и буду править Поднебесной!
Это была её детская мечта — стать императрицей! Какое величие!
Перед ней будут преклоняться все, кроме самого императора!
Сошёл с ума!
Чан Сян ледяным взглядом смотрел на эту мечтательницу и резко ударил её по лицу.
— Чан Ююй, сама наварила кашу — сама и расхлёбывай!
Чан Ююй упала на пол, одной рукой придерживая одеяло, другой — щёку. Слёзы хлынули из глаз, и она с недоверием уставилась на отца.
— Отец, ты снова меня бьёшь! Я же прославляю наш род! Даже если бы не похвалил, зачем бить?! Я женщина императора! Я стану наложницей! Если бы на моём месте была безумная Чан Сянся, ты бы, наверное, обрадовался?
http://bllate.org/book/3374/371416
Готово:
