Фэн Цзянъи обнажил в улыбке белоснежные зубы. Видимо, она начала отсчёт с того дня, как пришла в себя. Он кивнул:
— Сянся действительно знакома с этим вельможей дольше. К тому же, если кто-то захочет проверить — пусть проверяет! С Тринадцатым вы виделись всего дважды, да и при первой встрече… всё прошло не слишком гладко!
При воспоминании о том, как в первый раз мужчина так бесцеремонно воспользовался ею, лицо Чан Сянся слегка изменилось. Она посмотрела на Фэн Мору и мысленно пожелала проткнуть ему глаза своей палочкой для еды.
Фэн Мора тоже вспомнил ту неприятную встречу. Тогда он подумал, что нашёл настоящую красавицу и хотел забрать её в свой гарем. Если бы та согласилась последовать за ним, он даже готов был бы отдать ей всё своё внимание. Но кто бы мог подумать, что это окажется настоящая женщина!
А он терпеть не мог женщин!
Он фыркнул:
— Думаете, мне это нужно?
«Не нужно, а сам пришёл обедать за чужой счёт, — подумала Чан Сянся, бросив на него насмешливый взгляд. — Настоящий нахал!»
Она молча принялась за еду, размышляя про себя: «После сегодняшнего дня притворяться сумасшедшей будет трудновато. Хотя я и не собиралась долго изображать безумную. Пока Фэн Цзянъи остаётся моей опорой, любые дела станут гораздо проще».
* * *
Обед продолжался почти полчаса. После трапезы Чан Сянся велела убрать посуду. Увидев Мэй, Фэн Цзянъи произнёс:
— Завтра я лично приеду и передам тебе оставшиеся лекарства. Через несколько дней ты полностью поправишься. Те годы, что ты провела в безумии, были долгими, но именно это снадобье идеально подходит тебе.
«Да он совсем вошёл во вкус!» — подумал Фэн Мора, наблюдая за ними. Ему стало немного неприятно.
— Тогда благодарю одиннадцатого вельможу! — Чан Сянся слегка улыбнулась.
Узнав, что двух слуг Чан Сянся купила под его именем, Фэн Цзянъи обратился к Юнь Тасюэ, которая убирала со стола:
— Тасюэ, ты и твой брат хорошо присматривайте за четвёртой госпожой. Если что-то пойдёт не так, я не прощу вам этого!
Юнь Тасюэ немедленно кивнула:
— Поняла! Обязательно буду вместе с братом хорошо служить госпоже!
Мэй унесла посуду и вышла, но в душе уже начала строить планы.
После обеда Фэн Цзянъи и Фэн Мора ещё немного посидели, выпили по чашке чая. Убедившись, что Чан Сянся не возвращается, они встали и ушли, договорившись, что завтра Фэн Цзянъи привезёт пилюли. Только тогда они сели в карету и уехали.
Чан Сянся облегчённо выдохнула. Она не понимала, почему эти двое сегодня проявили к ней интерес. Ведь она же сумасшедшая! С Фэн Цзянъи ещё можно было понять — он сразу раскусил её притворство. Но Фэн Мора? Разве он не ненавидит женщин? Когда он узнал, что она женщина, на его лице появилось столько отвращения… А теперь вдруг пришёл есть за чужой счёт!
Когда оба уехали, Чан Сянся вернулась в свой скромный особняк. Юнь Тасюэ стояла рядом, соблюдая должное почтение, а Мэй выглядела так, будто хотела что-то сказать. Чан Сянся не обращала на неё внимания, но вскоре Мэй не выдержала:
— Госпожа, мне хотелось бы кое-что спросить у вас…
Чан Сянся взглянула на неё и кивнула.
— Мне кажется, в последние дни вы сильно изменились. Раньше вы были не в себе, а сегодня… Вы стали такой ясной и собранной. Конечно, я рада за вас, но всё же это кажется странным… — Мэй теребила край рукава. Она раньше прислуживала Чан Сяну, и теперь, хоть её и перевели к сумасшедшей четвёртой госпоже, её сердце по-прежнему оставалось с ним. К тому же Чан Сян иногда всё ещё расспрашивал о четвёртой дочери.
Услышав это, Чан Сянся мягко улыбнулась:
— И я чувствую перемены. Раньше всё было как во сне, память путалась, и я не помнила, что делала. Несколько дней назад я встретила одиннадцатого вельможу. Он посочувствовал мне из-за расторжения помолвки и дал мне пилюлю. После приёма ничего особенного не произошло, но на следующий день я почувствовала ясность ума и поняла, насколько глупо вела себя раньше. С каждым днём я становлюсь всё более трезвой, хотя временами всё ещё чувствую помутнение сознания.
То есть она давала понять: она ещё не до конца здорова и по-прежнему может вести себя нелепо.
Мэй кивнула:
— Я искренне рада за вас, госпожа! Теперь, когда вы приходите в себя, глава семьи обязательно обрадуется. Вы ведь единственная законнорождённая дочь в доме Чан. Даже старший сын не сравнится с вами по статусу. А теперь, когда ваше здоровье улучшилось, вам больше не придётся терпеть унижения.
А ей самой от этого тоже будет только польза. В последние дни все слуги жалели её, ведь её отправили прислуживать сумасшедшей четвёртой госпоже. Но теперь, когда та выздоровела, все будут завидовать и льстить ей!
* * *
Ведь Чан Сянся — единственная законнорождённая дочь в роду Чан, и никакие наложницы или незаконнорождённые дочери не могут с ней сравниться.
Убедившись, что цель достигнута, Чан Сянся кивнула:
— Ладно, Мэй, пора отдыхать. Пусть Тасюэ останется со мной.
Мэй поклонилась и ушла, решив рассказать обо всём главе семьи, как только тот вернётся.
Едва Мэй вышла, как вернулся Юнь Тамьюэ. Он почтительно поклонился и протянул ей книгу:
— Владычица, вот учётная книга за эти дни. Прошло десять дней с тех пор, как мы выкупили таверну. Мы отремонтировали помещение, наняли прежний персонал, а также учли все расходы на покупку. Прошу ознакомиться.
Чан Сянся взяла книгу. В эти дни Юнь Тасюэ оставалась рядом с ней, а Юнь Тамьюэ занимался поиском подходящего заведения. Она же почти каждый день ходила играть в азартные игры: иногда проигрывала немного, но чаще выигрывала крупные суммы.
Теперь долг за покупку таверны был полностью погашен, но средств на ремонт, оплату рабочих и дальнейшее открытие заведения уже не хватало.
Пора было требовать с тётушек возврата всех денег, причитающихся Чан Сянся за эти годы. Хотя ежемесячное содержание и не было велико, за столько лет сумма набежала немалая.
Все эти годы Чан Сянся жила хуже нищих. Все её деньги, вероятно, осели в карманах второй тётушки. Теперь она вернёт всё до последней монеты!
Закрыв книгу, Чан Сянся кивнула:
— Я всё поняла. Через пару дней передам тебе деньги. Пока таверна остаётся под твоим управлением. Но… — она сделала паузу, заметив, как Юнь Тамьюэ посмотрел на неё, — мои планы не ограничиваются одной таверной. В будущем у нас будет гораздо больше предприятий. Поэтому смотри дальше и шире. Возможно, у тебя нет опыта в торговле, но эта таверна станет для тебя хорошей практикой. Не бойся ошибок — из них всегда можно извлечь уроки.
Глаза Юнь Тамьюэ засветились от радости. Он не ожидал такого доверия уже через несколько дней службы. В душе он был глубоко тронут:
— Обязательно постараюсь управлять таверной наилучшим образом! Владычица может быть спокойна!
Рядом Юнь Тасюэ улыбнулась:
— Владычица выбрала верного человека. Раньше наша семья тоже занималась торговлей. Брат много лет работал с отцом и многому научился.
— О! Значит, я действительно сделала правильный выбор?
Юнь Тамьюэ тоже улыбнулся:
— Не подведу вас, владычица! Поздно уже, отдыхайте!
Чан Сянся кивнула, вернула ему книгу и сказала:
— Можете идти отдыхать.
На следующий день Чан Сянся рано поднялась. Когда Мэй закончила её причесывать, она спросила:
— Мэй, во сколько вчера вернулся отец?
Мэй вплела в её причёску скромный цветок и ответила:
— Глава семьи вернулся пьяным после полуночи и до сих пор не проснулся.
* * *
— Понятно… А как насчёт двух сестёр? Вчера на императорском банкете они пытались меня оклеветать и даже совершили преступление против императора. Если бы государь не проявил милосердие, весь род Чан пострадал бы.
Раньше на каждом императорском банкете Чан Сянся унижали и выгоняли. Но вчера всё изменилось: две высокомерные незаконнорождённые дочери сами были изгнаны с пира. А Цуй Тун и Лу Фэн, которые хотели её оклеветать, уже сидели в тюрьме. По их исцарапанным лицам было ясно — красота их навсегда утрачена.
Мэй вспомнила, в каком виде вчера вернули вторую и третью госпож, и сказала:
— Я никогда не видела их в таком плачевном состоянии. Обычно они такие надменные, а вчера выглядели совершенно уничтоженными — лица бледные как бумага. Говорят, их сразу же отправили кланяться в семейный храм, и до сих пор не выпускают. Если они действительно виновны в преступлении против императора, глава семьи вряд ли простит их так легко.
Глава семьи обычно не вмешивался в дела заднего двора и позволял тётушкам и незаконнорождённым дочерям издеваться над сумасшедшей четвёртой госпожой. Но за серьёзные проступки он всегда наказывал строго — сейчас обе тётушки находились под домашним арестом.
«Кланяться в храме…» — Чан Сянся вспомнила, как сама часто кланялась там в прошлом. Её постоянно оклеветывали, заставляли кланяться в храме по приказу Чан Сяна и наказывали второй тётушкой.
«Им повезло отделаться лишь этим!»
Чан Сянся улыбнулась:
— Мэй, пойдём к второй тётушке. Теперь, когда я стала яснее в уме, пора вернуть то, что она у меня отобрала. Иначе, если я снова сойду с ума, вы, мои слуги, тоже пострадаете. Но пока я в здравом уме, не обижу тех, кто мне служит.
Мэй сразу поняла: после этого будет награда. Её глаза загорелись, и она посмотрела на Чан Сянся с новым энтузиазмом. Видимо, периоды ясности четвёртой госпожи выгодны и для слуг.
— Не волнуйтесь, госпожа! Я — старшая служанка особняка, много лет прислуживала главе семьи. Вторая тётушка обязана уважать меня и не посмеет слишком грубо обращаться с вами!
В особняке она действительно пользовалась авторитетом. Раньше все тётушки льстили ей, чтобы заручиться поддержкой главы семьи.
Чан Сянся улыбнулась. Мэй, конечно, не была ей предана, но пока могла пригодиться.
Ведь именно Чан Сян назначил эту старшую служанку ей в услужение. Было ли это из жалости… или по какой-то другой причине?
Она не верила, что у Чан Сяна к сумасшедшей дочери могли быть хоть какие-то отцовские чувства. Иначе он не позволил бы тётушкам и сводным сёстрам так с ней обращаться — вплоть до смерти.
Двор второй тётушки был роскошным и изысканным. В сравнении с её скромным особняком он казался чересчур помпезным.
Появление Чан Сянся не вызвало никакой реакции. Слуги второй тётушки явно не считали её за человека, хотя и побаивались Мэй.
* * *
Увидев такое отношение, Чан Сянся холодно фыркнула:
— Вы, негодяи! Раз я сумасшедшая, вы решили, что можете не уважать меня? Мэй, какое наказание полагается таким слугам за неуважение к госпоже?
Мэй улыбнулась:
— Такие слуги виновны в неуважении к старшим и заслуживают тридцать ударов палками с последующим изгнанием из дома Чан навсегда!
Как только Мэй произнесла это, четыре служанки немедленно упали на колени:
— Простите нас, сестра Мэй!
— Не смейте! Я — слуга четвёртой госпожи. Если вы не уважаете её, но боитесь меня, простой служанки, что это значит? — Мэй бросила на них презрительный взгляд. Она не привела с собой людей, поэтому не могла сразу наказать их, но добавила: — Госпожа, я запомнила имена этих слуг. Позже передам их управляющему, чтобы он разобрался.
Чан Сянся одобрительно кивнула и продолжила:
— Я уже давно здесь, но вторая тётушка так и не удосужилась выйти поприветствовать меня. Неужели она не уважает мой статус законнорождённой дочери?
http://bllate.org/book/3374/371379
Готово:
