Подземные толчки еще не полностью прекратились, и тот ребенок оказался прижат обрушившейся несущей балкой. Было неизвестно, способен ли он вообще двигаться.
Чжу Шинянь присел на корточки, и его тон прозвучал на удивление ровно: — Не бойся, смотри на меня.
Зрачки ребенка сузились, посиневшие губы задрожали, но он действительно вцепился в него взглядом.
Чжу Шинянь быстро оценил, где находится точка опоры, снял тактическую куртку, подложил ее ребенку под спину, одной рукой уперся в нижний край балки, и мышцы его плеч и спины натянулись струной.
— Считаю до трех, я вытащу тебя.
— Раз.
— Два...
Третье число еще не сорвалось с губ, как подземные толчки внезапно усилились.
Земля снова провалилась.
Реакция Чжу Шиняня была молниеносной: его тело словно по условному рефлексу развернулось боком, полностью закрывая ребенка собой. Кромка разрушенного бетона чиркнула по его спине, обрушившись вниз, и в тот же миг вспыхнула дикая боль.
— ...Три!
Воспользовавшись этим кратким зазором, он рывком вытащил ребенка из опасной зоны, сделал два кувырка и замер в относительно безопасном углу.
Мир наконец затих.
Опираясь руками о землю, Чжу Шинянь попытался подняться на ноги, но перед глазами вдруг резко потемнело. Инстинктивно желая удержать равновесие, он обнаружил, что левую руку почти не может поднять.
Кровь каппля за каплей стекала с кончиков пальцев на землю, расплываясь темными пятнами.
— Большой братик, ты так много крови потерял...
— Сяобао, ты в порядке?!
Цзян Хуайянь, мать ребенка, а также другие спасатели и медики тут же подоспели на место. Когда они помогли Чжу Шиняню подняться, лицо Цзян Хуайяня выглядело из ряда вон плохо.
В памяти Чжу Шиняня выражение лица Цзян Хуайяня всегда оставалось живым и ярким — любое его движение бровей или улыбка трогали сердце, заставляя чувствовать его мягким и близким человеком. Чжу Шинянь почти никогда не видел Цзян Хуайяня с таким бесстрастным и дурным выражением лица.
Такой Цзян Хуайянь казался ему чужим и немного пугающим.
Неужели это он плохо справился со своей работой и разозлил его?
Чжу Шинянь хотел извиниться за собственную некомпетентность, но стоило ему открыть рот, как из груди вырвался лишь сдавленный стон.
В конце концов, он состоял из плоти и крови, как же он мог вовсе не чувствовать боли?
Тело вдруг стало легким, и спустя две-три секунды он осознал, что Цзян Хуайянь взял его на руки.
— Господин депутат, полковник Чжу ранен, не отправить ли нам его сначала...
— Не нужно. — Цзян Хуайянь покачал головой и, держа Чжу Шиняня на руках, направился прямо к вертолету.
Чжу Шинянь повернул голову, чтобы взглянуть на него. Красивые черты лица Цзян Хуайяня, лишенные всяких эмоций, казались еще более величественными и внушающими благоговейный трепет. Чжу Шинянь бросил лишь один мимолетный взгляд и машинально отвел глаза.
В тусклом освещении кабины пилот получил приказ и тут же поднял машину в воздух. Цзян Хуайянь отыскал медицинский подсумок и расстегнул форменную куртку Чжу Шиняня, обнажив его окровавленную, изувеченную спину.
Часть крови уже успела засохнуть, и ткань намертво прилипла к краям ран. Движения Цзян Хуайяня были неторопливыми, но предельно решительными, позволяя избежать любых лишних рывков.
— Простите, что доставил вам хлопоты, — произнес Чжу Шинянь. — На самом деле ранение не очень тяжелое, я могу...
Из-за манипуляций Цзян Хуайяня Чжу Шинянь слегка вздрогнул. Цзян Хуайянь заметил это, но останавливаться не стал.
Его руки были тверды, он обрабатывал раны размеренно и уверенно. Закончив с перевязкой, он снял собственный пиджак и накинул его спереди на Чжу Шиняня.
Дорогое суконное пальто еще хранило тепло тела Цзян Хуайяня, и Чжу Шинянь тихо пробормотал слова благодарности.
— Ты дурак? — Цзян Хуайянь не ответил ему привычной вежливой любезностью. — Кто просил тебя бросаться туда? Когда ты вот так себя ведешь, твое начальство тебя не ругает?
Чжу Шинянь слегка опешил, но тут же покачал головой: — Я... после того как меня сегодня повысили до полковника, операции обычно возглавляю я сам.
— То есть я тебе не начальство и права ругать тебя у меня нет?
— Я не это имел в виду... — Из-за растерянности глаза Чжу Шиняня немного округлились. — Я знаю, что вы переживаете за меня...
Цзян Хуайянь слегка нахмурился и больше ничего не ответил, переведя взгляд в окно и перестанув смотреть на Чжу Шиняня.
На сердце скребли кошки — возможно, из-за того, что, хотя он сам по себе человек по природе резкий, он крайне редко срывал злость и бросался обидными словами перед едва знакомыми коллегами.
Он не любил ситуации, выходящие из-под его контроля, но, к счастью, в будущем ему вряд ли доведется снова встретиться с Чжу Шинянем.
Будем надеяться, что Гу Чжэнь сумеет получше приструнить своего возлюбленного и больше не позволит Чжу Шиняню мозолить ему глаза.
Горный хребет Цзялун постепенно превратился в серые рельефные пятна на карте, а затем скрылся под пеленой клубящихся облаков и окончательно пропал из виду.
Вертолет приземлился на вертолетной площадке здания Министерства обороны. Получивший ранение Чжу Шинянь не хотел возвращаться и встречаться лицом к лицу с Гу Чжэнем, поэтому он направился в сторону офицерского общежития, решив провести ночь в одиночестве.
— Получил ранение и все равно тащишься в казарму? Разве новобранцы смогут нормально отдохнуть перед утренней муштрой? — подал голос Цзян Хуайянь.
— Садись, — бросил он, глядя на него спокойным взглядом. — Я отвезу тебя.
Казалось, катастрофа в далеком Сан-Галлене за тысячи миль отсюда никак не касалась шумного и прекрасного столичного города Империи. В девять часов вечера люди возвращались домой после работы, и фары автомобилей сливались в единый теплый океан.
Когда машина остановилась у знакомого дома, Чжу Шинянь тихо поблагодарил Цзян Хуайяня и толкнул дверцу. Цзян Хуайянь бросил на него косой взгляд и тоже вышел из автомобиля.
— Я провожу тебя до двери.
Внутри лифта стояла тесная и тихая атмосфера. Чжу Шинянь неотрывно смотрел на бегущие цифры, чувствуя смутное беспокойство.
Его сегодня не было дома. Гу Чжэнь, конечно, оставался там еще утром, но вряд ли у него были основания оставаться здесь дальше.
Он ведь так занят, у него наверняка масса собственных дел.
Лифт остановился на седьмом этаже. Двери распахнулись, и в ответ на движение загорелся янтарный свет в прихожей — у порога все было как обычно.
Гу Чжэня, должно быть, нет дома.
Чжу Шинянь с облегчением выдохнул, повернулся и виновато улыбнулся Цзян Хуайяню: — Господин депутат, не хотите зайти выпить чашку чаю?
Цзян Хуайянь кивнул, не отказываясь. Чжу Шинянь отпер замок, и они вошли в квартиру.
В прихожей свет не горел, но в гостиной ярко сияли лампы. Рассмотрев фигуру на диване, Чжу Шинянь невольно затаил дыхание.
— Вернулся?
Гу Чжэнь сидел на диване, его форменный китель был небрежно брошен на спинку, а рукава закатаны. Его лицо выглядело таким безмятежным, словно он находился в собственном доме.
Цзян Хуайянь замер у Чжу Шиняня за спиной.
Он не стал сразу подавать голос, просто наблюдая за происходящим и на мгновение задержав взгляд то на Гу Чжэне, то на Чжу Шиняне.
Лицо же Чжу Шиняня заметно переменилось.
— Г-господин генерал Гу? Почему вы здесь?.. Вы заехали за документами? В прошлый раз вы забыли кое-какие бумаги в моем кабинете, я собирался принести их вам в следующий раз...
Гу Чжэнь поднял глаза и посмотрел на него. Его взгляд скользнул по ране на плече молодого человека и тут же отстранился.
— Да, заехать за документами. Не нашел, где они лежат, поэтому решил дождаться тебя здесь.
Эти слова словно вернули Чжу Шиняню почву под ногами, и он наконец немного расслабился. Он закивал практически сразу же: — Да, да... Я боялся потерять их и запер в сейф, сейчас я вам их поищу.
— Господин депутат, извините, я сначала заварю вам чаю.
— Ничего страшного.
— Сначала найди документы.
Голоса Цзян Хуайяня и Гу Чжэня прозвучали почти одновременно. Цзян Хуайянь мягко улыбнулся, разом смывая недавнее дорожное раздражение: — Ничего страшного, сначала найди бумаги, которые просил генерал-майор, я совсем не спешу пить чай.
Чжу Шинянь буквально сбежал, в два счета преодолев расстояние до кабинета и не заметив, как в оставленной позади гостиной между двумя оставшимися альфами начал стремительно накаляться воздух.
Цзян Хуайянь с хозяйским видом опустился на другой конец дивана, вновь переведя взгляд на Гу Чжэня.
Гу Чжэнь встретил его взор, сохранив прежнее невозмутимое выражение лица, тронутое лишь намеком на вежливую и отчужденную улыбку.
— Депутат Цзян. — Он совершенно непринужденно встал, отыскал одноразовые стаканчики, чайную заварку и воду, налив Цзян Хуайяню чаю. — Столь поздно на ногах, благодарю, что проводили его.
— Это мой долг, — вежливо улыбнулся Цзян Хуайянь, делая легкий глоток. — Он получил ранение рядом со мной.
— Недурной чай, — похвалил он.
Чжу Шинянь относился к тем людям, которые совершенно не предъявляли требований к еде и питью, и та заварка, что водилась в его доме, в сравнении с тем, что обычно пил человек уровня Цзян Хуайяня, едва ли дотягивала даже до скромного горного сбора.
Гу Чжэнь бросил на Цзян Хуайяня мимолетный взгляд и едва заметно усмехнулся.
— Депутат Цзян изрядно мастак говорить любезности, хвалите все подряд. Это чай с овощного рынка, три серебряных за килограмм.
— Раз уж я немил в глазах генерал-майора, то что бы я ни сказал, все будет не так. В конце концов, это взаимовыгодное сотрудничество, и если генерал не желает сохранять видимость мира хотя бы в эти два месяца, это выдает в нем излишне мелочного человека.
— Разумеется, мне до вас далеко, — тон Гу Чжэня стал еще более раздраженным и неприязненным, чем вначале. — Снаружи вы только и делаете, что прикрываетесь какой-то покойной женой, а на деле охотнее любого готовы использовать собственный брак как разменную монету, чтобы карабкаться наверх.
Из кабинета послышались шаги. Чжу Шинянь вышел оттуда, прижимая к груди бумаги, и выглядел уже куда спокойнее прежнего: — Генерал, я нашел их, посмотрите, те ли это документы.
Гу Чжэнь взял папки, бегло пролистал их и небрежно отложил в сторону.
— Да, это то, что мне было нужно.
— Вот и хорошо, — выдохнул Чжу Шинянь. — Тогда генерал еще...
— У депутата Цзян найдется свободная минутка? — не дожидаясь окончания фразы, Гу Чжэнь демонстративно повернулся к Цзян Хуайяню, выглядя в этот момент куда большим хозяином дома, чем сам Чжу Шинянь. — Время уже позднее, не останетесь ли поужинать вместе? Вы помогли Шиняню вернуться, а я так и не поблагодарил вас должным образом.
Примечания автора:
Глава 5: Я сделал тебе больно?
— ...Конечно, стоит как следует поблагодарить господина депутата, — спустя две-три секунды ошеломления тихо произнес Чжу Шинянь. — Останьтесь оба поужинать со мной. У меня тут особо нечем вас угостить, вы едите стейки? Я пойду приготовлю...
— Если доверить тебе жарить стейки, то та корова умрет напрасно, — с легкой издевкой бросил Гу Чжэнь, тут же поднимаясь и поворачиваясь к Цзян Хуайяню с вежливой улыбкой: — Депутат Цзян, прошу подождать минуту, пожалуй, я сам быстренько приготовлю парочку блюд. Извините за простоту, надеюсь, вы не побрезгуете.
http://bllate.org/book/33727/4147568
Готово:
