Перед уходом Син Бянь попросил у Цзян-ши немного медных монет. Ему совсем не хотелось тратить семейные деньги, но, поскольку собственных средств у него не было, пришлось обратиться к матери.
Цзян-ши не знала, что именно он собирается покупать, но, услышав, что он направляется в книжную лавку, просто дала ему больше ляна серебра. Сначала Син Бянь подумал, что это слишком много, но, оказавшись на месте, понял: сумма в один с лишним лян вовсе не была преувеличением. Книги в эту эпоху стоили просто невероятно дорого!
Син Бянь вошел в книжную лавку. Перед приходом он навёл справки: говорили, что эта лавка — самая крупная во всей Столичной управе и ассортимент здесь самый богатый.
Более того, у них была собственная печатная мастерская, так что, если хочешь узнать, какие повести сейчас в моде, лучшего места не найти.
Син Бянь осмотрелся. Посетителей в лавке было немало, но царила тишина — всё же люди приходили сюда покупать книги, а не шуметь.
Заметив, что приказчик занят, Син Бянь начал бродить между рядами самостоятельно. К счастью, книги были четко распределены по разделам, и вскоре он нашел полку с повестями.
Он наугад снял одну книгу, открыл, пробежал глазами пару страниц и понял: это история о любви с первого взгляда между дочерью богача и бедным ученым.
Син Бянь к подобным сюжетам был равнодушен. Полистав немного, он отложил книгу и взял другую.
Просмотрев в общих чертах все имеющиеся здесь повести, он сделал вывод, что они делятся на четыре основных типа. Первый — любовные романы, среди которых больше всего историй о чувствах богатых девиц, прекрасных демониц или куртизанок к бедным ученым.
Син Бянь был в некотором недоумении: что же такого особенного в этом бедном ученом? Почему все девушки поголовно в него влюбляются? Некоторые даже готовы делить одного мужа на двоих, лишь бы остаться с ним.
Второй тип повестей — детективные, в них обычно рассказывалось о различных судебных делах и о несправедливостях жизни.
Оставшиеся два типа — романы о благородных героях-рыцарях и истории о духах и чудесах.
Приказчик приметил Син Бяня уже давно. Сначала он решил, что парень пришел за учебниками для подготовки к государственным экзаменам, но никак не ожидал, что тот полдня простоит у стеллажа с повестями, пересмотрев больше половины книг.
Глаза приказчика дергались. Ладно бы посмотрел одну, но читать всё подряд, да ещё и «на халяву»... Если не можешь купить, так и нечего заглядываться, ведь повести — не предметы первой необходимости для экзаменов.
К тому же, если все будут просто приходить и читать, что же им продавать?
Однако, поскольку они вели торговлю, показывать недовольство было нельзя. Приказчик подошел к Син Бяню и вежливо проговорил:
— Уважаемый гость, вижу, вы здесь уже давно. Есть ли у вас на примете книга, которую хотите приобрести? Может, мне что-то посоветовать?
Син Бянь немного смутился. Он понимал, что читать книги в лавке, не покупая их, — дурной тон, но не мог же он скупить весь ассортимент только ради того, чтобы изучить жанры. Он поднял книгу, которую держал в руках, и спросил приказчика:
— Здравствуйте, сколько стоит эта книга?
Приказчик взглянул на название:
— Семьсот пятьдесят вэней.
Семьсот пятьдесят вэней? Син Бянь был поражен. Бумага в книге была не самого лучшего качества, да и на вид издание выглядело грубовато. Кто бы мог подумать, что она такая дорогая!
Он небрежно взял с полки другую книгу:
— А эта?
Приказчик ответил с холодком в голосе:
— Эта стоит шестьсот девяносто вэней. Ну так что, уважаемый гость, будете брать что-нибудь?
Син Бянь неловко улыбнулся и, набравшись наглости, вернул обе книги на полку:
— Прошу прощения, я пойду поищу в другом месте.
Услышав это, приказчик окончательно перестал скрывать неприязнь. Когда Син Бянь выходил из лавки, он услышал, как приказчик перешептывается с коллегой. Тот говорил достаточно громко, чтобы Син Бянь всё расслышал, и было очевидно, что это сказано специально для него:
— С виду такой культурный, а на деле — бесстыдник!
Син Бянь лишь бессильно вздохнул. Если бы книги стоили дешево, он бы купил одну, даже при его ограниченных средствах. Но отдавать по несколько сотен вэней за книгу он был не в состоянии.
Его жалованье составляло всего три ляна в месяц — на эти деньги можно было купить от силы три-четыре книги. А ведь на несколько сотен вэней он мог купить массу других необходимых вещей.
Неудивительно, что обучение в древности стоило таких огромных денег: бедняки действительно не могли позволить себе даже книги. Если добавить сюда траты на кисти, тушь, бумагу, чернильный камень и плату учителю, выходила просто астрономическая сумма.
Он обязан удержаться на своей нынешней работе и начать хорошо зарабатывать. Он не хотел всю жизнь прозябать в нищете, экономя на всем.
Син Бянь обошел ещё несколько книжных лавок. Учтя опыт первой, в остальных он долго не задерживался. К тому же он уже составил представление о популярных жанрах. К полудню он направился домой.
А что касается инструментов для письма — их придется искать уже после обеда.
Увидев, что он вернулся с пустыми руками, Цзян-ши удивленно спросила:
— Третий, ты ничего не купил? Разве ты не ходил в книжную лавку?
Син Бянь покачал головой:
— Не нашел того, что искал. После обеда схожу ещё раз.
Цзян-ши с любопытством поинтересовалась:
— А что именно ты хочешь купить?
Син Бянь ответил:
— Я и сам пока не знаю. Увижу — пойму.
Цзян-ши была озадачена, но всё же подсказала:
— Может, сходишь в Монастырь Сянго? Там есть всё, к тому же сегодня там проходит храмовая ярмарка.
Монастырь Сянго? Разве это не храм? Неужели там торгуют товарами? Он переспросил Цзян-ши:
— Где находится Монастырь Сянго?
Цзян-ши взглянула на него:
— Ты же был там столько раз, как можешь не знать?
Син Бянь вздрогнул и поспешил оправдаться:
— Совсем замотался в последнее время, голова кругом идет, вот и вылетело из памяти.
Чуть не выдал себя. Похоже, после обеда всё-таки придется спросить дорогу у прохожих.
Пообедав и немного отдохнув, Син Бянь отправился в путь. Расспросив нескольких прохожих, где находится Монастырь Сянго, он зашагал в указанном направлении.
Он ожидал увидеть что-то похожее на современные рынки, но, добравшись до места, понял, что сильно недооценил масштабы ярмарки.
Людей было море, торговых рядов — не счесть. Син Бянь оказался в той части, где продавали всякую живность: кошек, собак, птиц. Были здесь и редкие диковинные звери, от вида которых он пришел в полное изумление.
Но того, что нужно было ему, здесь не оказалось. Син Бянь пошел дальше, минуя ряды с предметами быта, головными уборами и вышивкой. Хотя он ничего не купил, прогулка стала своего рода развлечением: в современности такую картину точно не увидишь.
http://bllate.org/book/33720/4146850
Готово:
