— Ну, спасал свою девушку. Точнее, бывшую — они к тому времени уже расстались и не общались довольно долго. Говорят, она тоже занималась дизайном интерьеров.
Когда речь зашла о дизайнере интерьеров, Цзи Шэншэн почувствовала, что кто-то взглянул на неё. Взглянул — и продолжил:
— Похоже, однажды она приехала на стройку проверить ход работ. Там плохо закрепили гипсокартонный потолок, и он начал падать прямо на неё. В этот момент Шестой брат, как раз оказавшийся рядом, мгновенно среагировал и оттолкнул её в сторону. Гипсокартон обрушился ему на голень и серьёзно повредил мягкие ткани и нервы.
В кабинке кто-то курил, и дым клубился в воздухе.
Цзи Шэншэн закашлялась, поморщилась и слегка задумалась: эта история звучит до боли знакомо.
Когда-то в Мельбурне нечто подобное случилось и с ней самой — с ней и Вэнь Цзинши.
Тогда они тоже недавно расстались. Она пришла на стройку проверить ход работ — это был ресторан друга Вэнь Цзинши, интерьер которого она сама спроектировала.
Она простояла на объекте не больше десяти минут, как вдруг кто-то сзади сильно толкнул её, отбросив далеко вперёд.
Она ещё не успела понять, что происходит, как раздался оглушительный грохот, поднялась пыль и обломки. Инстинктивно обернувшись, она увидела, как массивная плита гипсокартона рухнула прямо на голень Вэнь Цзинши.
Из раны хлестала кровь.
Хотя с того случая прошло уже три года, воспоминание о нём до сих пор вызывало у неё дрожь.
Да… эти две истории поразительно похожи.
Но конец у них разный.
Нога Вэнь Цзинши тогда не пострадала.
Авария произошла за месяц до её отъезда на родину. В течение этого месяца она несколько раз навещала его в больнице и спрашивала о состоянии ноги. Вэнь Цзинши всегда отвечал одно и то же: всё в порядке, скоро выпишут.
За три года, прошедшие после возвращения домой, каждый раз на Новый год она отправляла ему короткое поздравление и спрашивала, полностью ли зажила нога.
Его ответы всегда были одинаковы — краткие и сдержанные: «С праздником. Со мной всё в порядке».
— Цок-цок, очень интересно, как выглядит та самая бывшая Шестого брата, раз смогла покорить такого холодного и скучного мужчину. Ведь помнишь, как Вань Дамэйнь гонялась за ним целых семь-восемь лет, а он и ухом не вёл? Я уж думал, Шестой брат вообще не интересуется женщинами, — неожиданно произнёс Линь Цзянбэй, сидевший рядом с Цзи Шэншэн, вернув её тем самым к реальности.
Она поправила позу и снова стала слушать их болтовню.
— Мне тоже любопытно, как выглядит бывшая Шестого брата, но он так тщательно скрывает всё, что касается личной жизни, что даже фотографии не удаётся раздобыть…
Целый день Цзи Шэншэн была напряжена до предела — нужно было успеть сдать проект до конца рабочего дня. За весь день она почти не пила воды, а теперь ещё и дым в кабинке раздражал горло.
Она попросила официанта принести стакан кипячёной воды и, держа прозрачный стеклянный стакан в руках, дула на горячую воду, чтобы быстрее остудить её. В этот момент дверь кабинки тихонько постучали, и через мгновение она открылась.
— Шестой брат, ты пришёл! — приветствовал кто-то.
Цзи Шэншэн, всё ещё склонившаяся над стаканом, краем глаза заметила, что почти все встали, чтобы поприветствовать так называемого Шестого брата. Инстинктивно она тоже поднялась.
Встав, она машинально подняла глаза и посмотрела на него.
Сердце на миг замерло. Рука, сжимавшая стакан, слегка дрогнула.
Их Шестой брат — это Вэнь Цзинши.
А его нога…
— Шестой брат, что ты пришёл на мой день рождения — я так рад!
Вэнь Цзинши вернулся из Мельбурна уже больше двух месяцев назад.
Но из-за травмы ноги и из-за того, что сразу после возвращения в компании скопилось множество дел, он до сих пор отказывался от всех приглашений на встречи.
Поэтому его появление на этом празднике особенно льстило Линь Цзянбэю — он чувствовал себя очень значимым.
— Шестой брат, садись вот сюда, — пригласил он.
Вэнь Цзинши мягко кивнул и направился к месту.
Цзи Шэншэн, стоявшая рядом с Линь Цзянбэем, не отрывая глаз, смотрела на Вэнь Цзинши. Он шёл медленно. Её взгляд невольно упал на его правую ногу — при каждом шаге она двигалась неестественно, с лёгкой хромотой.
Но спина его по-прежнему была прямой, как стрела.
С тех пор как Вэнь Цзинши вошёл, Цзи Шэншэн не сводила с него глаз. Вскоре и он бросил на неё взгляд.
Линь Цзянбэй заметил их пересекшиеся взгляды. Когда Вэнь Цзинши подошёл к стулу, он помог ему отодвинуть его и представил друг другу:
— Шэншэн, это мой Шестой брат Вэнь Цзинши, недавно вернулся из Мельбурна. А это, Шестой брат, наш лучший дизайнер в студии — Цзи Шэншэн. За последние два года несколько выставочных помещений от вашей группы компаний «Вэньань» были спроектированы именно ею. Кстати, Шэншэн тоже жила в Мельбурне — выпускница RMIT.
— Здравствуйте, — сказал Вэнь Цзинши, взглянув на Цзи Шэншэн. Его тон был сдержанным, как у человека, впервые встречающегося со знакомым.
Цзи Шэншэн ответила тем же:
— Здравствуйте.
После её ответа взгляд Вэнь Цзинши больше не задержался на ней — он отвёл глаза.
Казалось, зима в этом году пришла рано: хотя на дворе ещё была глубокая осень, погода уже напоминала зимнюю стужу.
В кабинке работал кондиционер, и было тепло.
Прежде чем сесть, Вэнь Цзинши снял с себя длинное чёрное шерстяное пальто и аккуратно повесил его на спинку стула. Пальто было безупречно сшито и прекрасно скроено.
— Простите за опоздание, — сказал он, оглядев собравшихся.
Под пальто он носил белый трикотажный свитер с закатанными на запястьях рукавами — выглядело уютно, по-домашнему и… тёпло.
Странно: Вэнь Цзинши всегда был человеком сдержанным и неразговорчивым, но с тех пор как он вошёл, Цзи Шэншэн показалось, будто свет в кабинке стал мягче.
— Из-за дождя пробки — я тоже только что приехал, — добавил Линь Цзянбэй, улыбаясь, и сделал знак официанту, чтобы подавали еду.
Шторы у окна были задёрнуты лишь наполовину.
Во время ужина Цзи Шэншэн то смотрела в окно на размытый дождём пейзаж, то краем глаза бросала взгляды на спокойного Вэнь Цзинши. В груди у неё сжималось что-то тягостное и горькое.
Аппетита не было совсем.
Она и представить себе не могла, что его нога пострадала так серьёзно — настолько, что последние три года он большую часть времени передвигался с тростью. На то, чтобы нога полностью восстановилась, не было никаких гарантий. Возможно, он будет хромать всю жизнь.
А он ни разу не сказал ей об этом.
Ей было тяжело.
Когда ужин был в самом разгаре, Цзи Шэншэн сослалась на необходимость сходить в туалет и вышла из кабинки.
Через пять минут она вымыла и высушила руки, нанесла немного крема для рук, стоявшего на раковине, и направилась обратно.
Но, пройдя по коридору шагов пять-шесть, внезапно остановилась.
Ей не хватало духу вернуться.
В этом ресторане был небольшой внутренний дворик.
Дождь, похоже, уже прекратился.
Цзи Шэншэн решила спуститься и немного погулять там.
Дворик был ухоженным, с множеством цветов и французских платанов.
Летом она не раз приходила сюда с Линь Цзянбэем — обсуждали с клиентами детали ремонта. Тогда всё вокруг цвело и зеленело. Сейчас же, в глубокой осени, цветы увяли, а листья платанов пожелтели и опадали.
Весна сменяется осенью.
Годы летят так быстро.
Прошло уже три года с тех пор, как они не виделись с Вэнь Цзинши, и она никак не ожидала, что их встреча произойдёт так внезапно и болезненно.
Погуляв минут десять, она обошла дворик, наступая на пожелтевшие листья, успокоилась и, глубоко вдохнув холодный воздух, направилась обратно. Она боялась, что Линь Цзянбэй начнёт её искать.
Она не стала ждать лифт, а пошла по лестнице — медленно, ступенька за ступенькой.
Когда она поднималась на последнюю ступень третьего этажа, в коридоре услышала разговор по телефону на немецком — чистом, беглом немецком. Голос был низкий и приятный.
И очень знакомый.
Она подняла глаза — это был Вэнь Цзинши.
Он стоял спиной к ней, разговаривая по телефону. Фигура — прямая, как всегда.
Взгляд Цзи Шэншэн невольно снова упал на его ногу. Под чёрными брюками повреждённая голень выглядела так же, как и раньше — длинная, стройная, безупречная.
Она смотрела на его спину, погружаясь в размышления, но не прошло и минуты, как Вэнь Цзинши положил трубку и медленно обернулся.
Их взгляды встретились.
Цзи Шэншэн растерялась, плотнее запахнула пальто и, натянуто улыбнувшись, сказала:
— Вэнь… господин Вэнь.
Раньше, в Мельбурне, она звала его профессором.
Профессор Вэнь.
Он и правда знал невероятно много, а ей, выпускнице RMIT, только начавшей работать в его компании, приходилось учиться у него постоянно.
К тому же у него действительно было звание профессора — он был приглашённым профессором в Университете Дунчэн и время от времени прилетал из Мельбурна читать лекции.
— Цзянбэй только что спрашивал, куда ты пропала. Иди, заходи, — сказал он ей. Его тон оставался сдержанным и отстранённым.
С этими словами он развернулся и направился обратно в кабинку, шагая медленно.
Цзи Шэншэн не отрываясь смотрела ему вслед. Вдруг у неё защипало в носу, и на глаза навернулись слёзы.
— Почему ты не сказал мне правду о своей ноге? — не выдержав, спросила она, когда он прошёл несколько шагов.
Вэнь Цзинши остановился, но не обернулся. Вместо ответа он спросил:
— Ты врач?
Цзи Шэншэн замерла.
— Ты не врач и не можешь вылечить её. Зачем тебе это знать? Цзи Шэншэн, не чувствуй вины и не думай, что тебе что-то должны. В той ситуации я бы оттолкнул любого.
Сказав это, он продолжил идти к кабинке, держа спину прямой, как всегда.
Коридор был выложен деревом, а свет в нём — приглушённый, спокойный и тихий.
Цзи Шэншэн долго смотрела ему вслед, пока он не открыл дверь и не скрылся внутри. Тогда она глубоко вдохнула, прикусила губу и тоже направилась в кабинку.
— Шэншэн, почему у тебя нос покраснел? Неужели гуляла во дворике и продулась? — спросил Линь Цзянбэй, как только она вернулась и села.
Она взглянула на него, потерла нос и кивнула.
— Дождь прекратился?
— Да.
— Ешь ещё, — сказал он, заворачивая для неё тонкий блинчик с уткой, добавляя немного соуса и кладя на её тарелку.
— Спасибо, — попыталась она улыбнуться, но улыбка не вышла.
— Я забронировал большой кабинет в «Ваньцянь Цуйкань». После того как закончим здесь, пойдём там немного повеселимся, — объявил Линь Цзянбэй, когда ужин подходил к концу, а старинные напольные часы на стене пробили девять.
http://bllate.org/book/3372/371204
Готово:
