Злилась на себя за то, что, столкнувшись с нападками со стороны, не смогла заступиться за себя. Злилась на то, что не защитила саму себя.
Но...
Она не знала, как заступиться за себя, не знала, как защитить себя, — так что же ей было делать?
Бэйчэнский музыкальный бар.
Звуки музыки оглушалки, а в полумраке клубились скрытые тревоги и эмоции обычных горожан.
Ли Минъюэ была одной из совладелиц этого бара и в былые годы захаживала сюда часто.
В последние годы она заглядывала лишь изредка, и, заметив внезапный визит акционера, управляющий заведения тут же бросился её встречать.
— Госпожа Ли! Какими судьбами вас сюда занесло!
Ли Минъюэ лишь слабо кивнула:
— Заехала посидеть.
Менеджер услужливо подхватил:
— Слушаюсь! Прошу на второй отдельный этаж, ваше личное помещение ждёт вас.
Этот бар стал первым проектом, в который Ли Минъюэ вложилась вместе с друзьями ещё по молодости. В юные годы она обожала зависать в барах. У неё было немало друзей среди богатых наследников, и со временем они договорились скинуться и открыть своё заведение.
Чтобы потом было удобно собираться компанией и приводить друзей.
Вот только стоило бару открыться, как прошло совсем немного времени, и все друзья, за исключением рабочих дел, стали заглядывать туда всё реже и реже.
Те, с кем она когда-то тусовалась, за последние годы кто переженился, кто уехал за границу, а те, кто подался в другой бизнес, тоже были заняты своими заботами.
Обещали ведь собираться почаще, а в итоге вышло так, что на свете не бывает вечных застолий.
В последний раз Ли Минъюэ приезжала сюда в конце прошлого года, когда проводилось собрание акционеров.
Раньше её главным способом расслабиться и снять напряжение было посещение баров, где можно было дать волю чувствам на танцполе.
В те дни она ждала от жизни чего-то хорошего, любила её, а рядом были люди и вещи, приносившие ей радость.
Но потом...
Ли Минъюэ перестала углубляться в воспоминания и вскинула руку:
— Как обычно, виски.
— Сию минуту!
-
Когда она вышла из бара, уже совсем стемнело.
Внезапно воцарившаяся тишина принесла с собой волну жгучего одиночества, накатившего на сердце. Это было то самое чувство, в котором Ли Минъюэ все эти годы упорно отказывалась себе признаваться.
Ей казалось, что рабочая суета способна заполнить пустоту в её душе.
Но даже у работы бывает конец, и всегда наступает момент, когда человек остаётся один.
До тридцати лет она была полна задора и амбиций.
Большинство проектов, в которые она вкладывалась по работе, приносили прибыль. Несмотря на молодость, у неё было отличное чутье и деловая хватка. И сейчас, даже отбросив защиту своей кровной семьи — Группы Ли, можно было сказать, что она преуспела и добилась успеха в карьере.
Но перешагнув рубеж в тридцать лет, когда многое из того, к чему она стремилась, уже воплотилось в жизнь,
она вдруг почувствовала себя немного одинокой.
Верно.
Это было одиночество идущего впереди человека.
Раньше её взгляды сводились к тому, что каждый рождается одиноким.
А потому ей не нужна была ничья компания.
Ей не требовалось и признание со стороны.
Люди собираются вместе ради веселья, а пошумев, расходятся каждый в свою сторону.
Всем нужно лишь ощущать сиюминутную радость.
Но когда прежние друзья обзавелись семьями и детьми, поводов для радости становилось всё меньше, а те, кто умел дарить ей счастье, исчезли, — и теперь, если ей хотелось выпить, оставалось лишь пить в одиночестве.
Одиночество подступило к самому горлу.
Однако выразить это словами она не могла.
Особенно в последнее время: она и сама не понимала, почему её так тянет оставаться в старом квартале.
Казалось, в совершенно незнакомом человеке она увидела устремлённую ввысь жизненную силу.
Это была та самая страсть к жизни и любовь к ней, которую она сама утратила давным-давно.
Прекрасно понимая, что у этого человека есть то, чего она так жаждет, Ли Минъюэ, похоже, не смела приблизиться.
Окружающие определяли Ли Минъюэ как сильную и успешную женщину.
Как гордую и недосягаемую, ослепительную и яркую. И лишь она одна знала, сколько всего она растеряла за эти годы, взбираясь на самую вершину.
И первым в этом списке было её собственное самоуважение.
-
Этой ночью Ли Минъюэ снова остановилась в отеле «Бэйчэн».
В гостинице одиночество ощущалось не так остро: если что-то понадобится, можно позвонить на ресепшен. Захочешь поесть — заказывай еду с доставкой.
Стоит выйти на улицу — вокруг развитая транспортная сеть, и мест, куда можно отправиться, великое множество.
При такой свободе разве может человек чувствовать себя одиноким?
Но на самом деле всё это было лишь отговорками, которые она сама себе придумывала, ведь место, куда ей больше всего хотелось пойти, по-прежнему оставалось для неё запретным.
— Вжж-вжж-вжж...
Стоило Ли Минъюэ толкнуть дверь, как телефон в её руке завибрировал. Достав аппарат, она увидела на экране входящий вызов от абонента, подписанного как Дуань Си.
На часах было полдвенадцатого ночи.
Ли Минъюэ замерла на несколько секунд, а затем приняла вызов:
— Алло, мама.
Женщина на том конце провода произнесла сухо, без малейшей эмоциональной окраски:
— Ли Минъюэ, у тебя всё ещё нет мыслей перебраться за границу?
— ...
Дуань Си.
Мать Ли Минъюэ.
Сильная женщина в самом прямом и абсолютном смысле этого слова. В своё время её брак с отцом Ли Минъюэ, Ли Шэнцяном, считался в деловых кругах союзом по расчёту между двумя влиятельными кланами.
Оба они были наследниками своих семей.
Вот только тогдашняя Группа Ли по своим масштабам и финансовым ресурсам уступала клану Дуань, специализирующемуся на ювелирном бизнесе и обладающему куда более прочными связями. После заключения брака Ли Минъюэ получила поддержку клана Дуань, и всего за десяток лет Группа Ли взлетела до небес, превратившись в имя нарицательное. Ювелирный бизнес, недвижимость, гостиницы, общепит, туризм — во всех этих сферах теперь присутствовала Группа Ли.
В том же году Дуань Си после свадьбы на какое-то время стала женщиной из тени Ли Шэнцяна.
Она целиком посвятила себя дому, мужу и воспитанию детей.
Вот только на свете не бывает верных мужчин.
Достигнув вершины своей карьеры, Ли Шэнцян начал забывать о корнях. У него завелось бесчисленное множество любовниц, а одна из них, посмелее прочих, даже заявилась к ним в дом.
Какой именно была реакция Дуань Си тогда, Ли Минъюэ уже не помнила толком. В памяти осталось лишь то, что в её собственные десять лет мать вернулась к работе.
Хотя родители так и не развелись, жили они фактически врозь.
Годами они оставались в разных местах.
С того самого года Дуань Си сменила приоритеты и переключилась на зарубежные инвестиции. Ли Шэнцян также подписал соглашение о том, что единственным преемником Группы Ли может быть только Ли Минъюэ.
С самого детства на личных счетах Ли Минъюэ было столько денег, что она просто не могла их сосчитать.
Единственной компенсацией со стороны обоих родителей были деньги.
Никакого участия в её взрослении не было и в помине.
Они оба вечно были заняты.
Вообще-то, иметь деньги — это неплохо.
М-м.
Можно делать всё, что захочется, и ехать куда заблагорассудится. Деньги способны решить большую часть жизненных проблем, так зачем ей какая-то компаньонка?
Деньги уж точно могут заполнить пустоту в сердце!
Каждый раз Ли Минъюэ утешала себя именно так.
Пока много лет спустя, в настоящем, она не осознала: сколько бы ни было денег, они, похоже, не способны восполнить ту нехватку эмоционального тепла, которую она испытывала в прошлом.
— Мама, я же говорила тебе в прошлый раз: я никуда за границу не поеду. У меня свои дела на родине...
— Ладно, тогда я вешаю трубку.
— Гудков-гудки... — в трубке раздались короткие гудки, собеседница сбросила вызов, не пытаясь её удержать.
— ...
Привыкла.
Она действительно привыкла.
Каждый раз одно и то же.
Стоило ей ответить не так, как того хотелось матери, в ответ летело лишь равнодушное завершение звонка.
Никаких расспросов о её самочувствии.
Только приказы.
Ли Минъюэ бессильно покачала головой.
Она уже забыла, когда её матушка звонила ей в последний раз. В ранние годы та почти не обращала на дочь внимания, а в последние годы — то ли в силу возраста, то ли из-за успешного бизнеса за рубежом — она просто помешалась на идее затащить Ли Минъюэ к себе за границу.
Раньше та возвращалась по несколько раз в год, но теперь перестала даже навещать дом. Единственным её требованием было, чтобы Ли Минъюэ последовала за ней за рубеж.
Но Ли Минъюэ выросла на родине, да и за границей бывала.
Она плохо приспосабливалась к культуре и кухне других стран.
Сколько бы раз Ли Минъюэ ни отказывала, она знала: пройдёт совсем немного времени, и её властная и холодная мать снова позвонит.
В обидах и распрях старшего поколения Ли Минъюэ уже давно не могла разобраться.
Свои собственные романтические дела она тоже вела как попало. Она была мастером бросаться в омут с головой: внешне выглядела зрелой, желанной женщиной и успешным директором, но в вопросах чувств её потребности застряли где-то в подростковом возрасте.
Всё делилось на черное и белое.
Либо даже не начинать, а уж если начала — то сметущая всё на своем пути буря, когда отдаёшь партнеру всё до капли и ставишь его во главу угла.
Со временем она полностью теряла себя в этих отношениях.
С тех пор как закончился её прошлый роман, она уже несколько лет оставалась одна.
И лишь недавно у неё, кажется, появились новые мысли.
Сначала ей нужно вернуть саму себя, а уже потом двигаться навстречу тому, к кому её тянет. Но сейчас она всё ещё не смела сделать этот шаг.
Так когда же, в конце концов, у неё хватит храбрости посмотреть правде в глаза?
Эх...
-
Отец Сян Синчэнь узнал о ювелирном магазине дочери лишь спустя два месяца после его открытия. Он заявился туда вместе со своей нынешней женой и ребёнком, чтобы поздравить её.
Вроде бы это звучало как поздравление, но по тому, как загорелись глаза его нынешней супруги при виде драгоценностей, Сян Синчэнь сразу поняла: идея заглянуть сюда с добрыми вестями исходила исключительно от этой номинальной мачехи.
Сян Синчэнь знала, что у неё непростой характер, да и на душе скребли кошки.
Хотя с родной матерью связаться не удавалось и та не особо о ней заботилась, а эта мачеха вроде бы вела себя с ней неплохо на людях, чужая душа — потёмки, и те, кто улыбается тебе в лицо, чаще всего пакостят за спиной.
Поэтому мамой она её никогда не называла.
Если удавалось выдавить из себя просто «тетя» — уже считай, проявила уважение.
http://bllate.org/book/33717/4146588
Готово:
