В горной долине было заметно холоднее, а сейчас как раз наступили самые промозглые дни — снег начал таять, и ночами особенно пробирало до костей. Прошлой ночью Шэнь Чэнъюй почти не спал. Хотя огонь в кухне всё время поддерживали, он всё равно так замёрз, что невольно всё ближе придвигался к Му Линьтину.
Раньше от Му Линьтина наверняка исходило бы приятное тепло, но он совсем недавно родил ребёнка, да ещё и всё это время восстанавливался после тяжёлых ран, поэтому сейчас его тело тоже было холодным.
Под утро Шэнь Чэнъюй окончательно не выдержал. Дождавшись, пока Му Линьтин уснёт, он тайком вытащил из пространства два толстых одеяла, а затем, набравшись наглости, просто обнял его.
Теперь, вспоминая об этом, Шэнь Чэнъюй чувствовал, как чистое белое лицо начинает гореть. Интересно, заметил ли Му Линьтин что-нибудь прошлой ночью? Он ведь полез обниматься только потому, что замёрз до смерти. Не подумает ли теперь Му Линьтин, что он какой-то распущенный?
Но прежде чем Шэнь Чэнъюй успел что-нибудь сказать, к нему подошёл бодрый молодой мужчина и сразу заговорил:
— Ты ведь Юй-гэ? И правда очень похож на второго дядю.
Шэнь Чэнъюй растерянно посмотрел на незнакомца.
Тот тут же улыбнулся, показав острый клык.
— Если считать по старшинству, тебе полагается называть меня старшим двоюродным братом.
Молодого мужчину звали Шэнь Цзяшу. Он был старшим сыном старшей ветви семьи Шэнь и, соответственно, нынешним старшим двоюродным братом Шэнь Чэнъюя.
Неподалёку стоял мужчина средних лет, очень похожий на него. Это был отец Шэнь Цзяшу — старший дядя Шэнь Чэнъюя.
Пока Шэнь Цзяшу разговаривал с ним, остальные молча разглядывали Шэнь Чэнъюя.
Когда он сам повернулся в их сторону, люди немного смутились и один за другим начали здороваться.
Большинство из них принадлежали к роду Шэнь.
Неважно, хорошие у них были отношения между собой или не слишком, сегодня пришли почти все представители клана.
Когда госпожа Шэнь Лю собиралась отправиться за Шэнь Чэнъюем, многие были уверены, что он ни за что не согласится вернуться вместе с ней.
Иначе почему, когда главного героя-гонга только нашли и вернули в богатую семью Шэнь из Цинчэна, прежний Шэнь Чэнъюй сам не вернулся туда, где ему изначально и полагалось жить?
Поэтому перед отъездом госпожи Шэнь Лю в Цинчэн многие родственники отговаривали её.
Говорили, что она только зря проделает долгий путь.
Тем более люди богатой семьи Шэнь уже однажды избили госпожу Шэнь Лю, и в глазах деревенского рода Шэнь связываться с ними было крайне опасно.
Но ко всеобщему удивлению, госпожа Шэнь Лю действительно привела Шэнь Чэнъюя домой.
И не только его.
Вместе с ним приехали ещё супруг и ребёнок.
Вчера, когда семья въезжала в деревню, многие видели их вещи.
У Шэнь Чэнъюя при себе были только несколько книг да постельные принадлежности.
По этому все сразу поняли, что живётся ему сейчас совсем не богато.
Одежда на нём тоже была из грубой ткани.
Похоже, в богатой семье Шэнь из Цинчэна он действительно оказался не у дел — иначе вряд ли согласился бы вернуться вместе с госпожой Шэнь Лю в бедную горную деревню.
Многие родственники из рода Шэнь сами жили небогато.
Но родной отец Шэнь Чэнъюя уже умер, оставив после себя вдову, сына, его супруга и маленького ребёнка.
К тому же старшая и вторая ветви давно разделили хозяйство.
Хотя бы ради памяти недавно погибшего второго сына семья всё равно должна была чем-нибудь помочь его оставшимся близким.
Поддерживать людей одного рода и одной фамилии испокон веков считалось естественным правилом деревенской жизни.
Даже если большой помощи оказать не получится, достаточно хотя бы протянуть руку, чтобы потом люди не тыкали пальцем и не говорили, что родня бросила своих.
А если когда-нибудь беда придёт уже в их собственный дом, тогда и другие родственники охотнее помогут в ответ.
Как раз перед выходом Шэнь Чэнъюя все обсуждали, как помочь второй ветви построить ещё две комнаты.
Старшая ветвь была готова дать два ляна серебра.
Бабушка Шэнь тоже могла выделить два ляна.
Если остальные родственники сообща соберут ещё один, денег должно хватить.
Те семьи, у которых совсем не было возможности дать серебро, могли прислать кого-нибудь на строительство.
Когда Шэнь Цзяшу пересказал общее решение, Шэнь Чэнъюй с некоторым удивлением оглядел собравшихся.
Он не ожидал, что род Шэнь примет его настолько тепло.
Но очень скоро кое-что понял.
Как говорится, даже исхудавший верблюд всё равно крупнее лошади.
Пусть из богатого молодого господина он действительно превратился в обычного деревенского жителя, он всё-таки умел читать и писать и уже этим был перспективнее большинства местных.
Не стоило недооценивать крестьян.
Некоторые старики прожили достаточно долго, чтобы прекрасно понимать людей и выгоду.
Сегодня они окажут Шэнь Чэнъюю небольшую помощь.
Даже если сейчас он не слишком привязан к роду Шэнь из Силина, в будущем, добившись успеха, наверняка хоть немного поддержит своих родственников.
Так что в доброте этих людей действительно присутствовал личный расчёт.
Но всё же большинство помогало прежде всего из хороших побуждений.
В прошлой жизни Шэнь Чэнъюй и без того легко сходился с людьми.
А поскольку доброжелательность родственников его не раздражала, вскоре он уже вполне естественно общался со всеми.
Внешностью он превосходил даже самого красивого гэра в деревне.
Говорил мягко и спокойно, поэтому легко располагал к себе людей.
Особенно когда в его тёмных глазах появлялась улыбка — человек, на которого он смотрел, почему-то невольно начинал чувствовать, как сердце бьётся быстрее.
Даже жена старшего дяди, которая специально пришла придраться, при виде такого утончённого, красивого юноши с мягкими чертами лица вдруг не смогла выдавить из себя ничего особенно неприятного.
……
Следующие несколько дней весь род Шэнь был занят.
Одни помогали Шэнь Чэнъюю строить дом, другие — устраивать рядом небольшой огород.
Сейчас был самый разгар зимнего затишья, полевых работ почти не было, поэтому свободного времени у жителей Силина хватало.
Некоторые сердобольные молодые мужчины из деревни тоже время от времени приходили помочь.
Большинство крестьян умели работать с кирпичом, глиной и камнем, ведь дома в деревнях они обычно строили сами.
Да и конструкция жилья в эту эпоху была довольно простой.
Поэтому две комнаты из серого кирпича под черепичной крышей возвели очень быстро.
Шэнь Чэнъюй добавил ещё три ляна из собственных денег и заодно обустроил вокруг дома небольшой двор.
Когда всё было готово, он вместе со старшим дядей съездил в уездный город.
Там Шэнь Чэнъюя официально внесли в семейную регистрацию второй ветви рода Шэнь.
И только когда все документы были оформлены, напряжение, всё это время сидевшее внутри него, наконец отпустило.
С этого момента его связь с богатой семьёй Шэнь из Цинчэна была окончательно разорвана.
Теперь им не удастся придавить его так называемым долгом за воспитание.
Если они всё-таки осмелятся явиться и устроить скандал, Шэнь Чэнъюй заодно вытащит на свет и главного героя-гонга.
В конце концов, человеку босому нечего бояться того, кто носит обувь.
Тогда ещё посмотрим, кто из них потеряет больше.
После решения жилищного вопроса пришло время думать о самом важном — как содержать семью.
По мнению старшего дяди Шэня, раз Шэнь Чэнъюй учёный человек, ему можно было бы остаться в деревне и обучать детей грамоте.
Конечно, в маленьком горном поселении учителю больших высот не добиться и много денег не заработать.
Зато рядом будут родня и односельчане, а жизнь получится куда спокойнее, чем где-нибудь вдали от дома.
Но второй двоюродный дедушка Шэнь предложил другое:
— Наш Эрню работает в посёлке. У их хозяина сейчас как раз не хватает счетовода. Думаю, Юй-гэ мог бы попробовать устроиться туда.
Этому второму двоюродному дедушке было уже за семьдесят.
В древности до такого возраста доживали немногие, так что здоровье у старика явно было весьма крепким.
Однако старший дядя Шэнь считал такой вариант неподходящим.
У его второго брата остался только один сын — Шэнь Чэнъюй.
Да и положение самого Шэнь Чэнъюя было слишком непростым.
Он боялся, что если племянник станет часто бывать за пределами деревни, то однажды столкнётся с людьми богатой семьи Шэнь из Цинчэна.
И тогда те наверняка начнут его притеснять.
Разница между деревенским родом Шэнь и богатой семьёй из Цинчэна была слишком велика.
Даже несмотря на то, сколько бед им уже принесла история с перепутанными детьми, им оставалось только разбить зубы и проглотить их вместе с кровью.
Если Шэнь Чэнъюя действительно кто-нибудь обидит или с ним случится несчастье, у них просто не хватит ни сил, ни положения, чтобы за него отомстить.
За время общения все уже узнали, что богатая семья Шэнь выгнала Шэнь Чэнъюя.
И понимали: его нынешняя судьба, скорее всего, в немалой степени связана с Шэнь Минсянем.
Старший дядя Шэнь видел, как Шэнь Минсянь рос.
В детстве тот был довольно послушным и разумным мальчиком.
Но потом однажды серьёзно заболел — и после болезни стал совсем другим.
Он сделался чувствительным, подозрительным и мстительным.
Обычные детские ссоры и драки между братьями в его глазах превращались чуть ли не в непримиримую вражду.
Человека, который способен бросить даже вырастивших его родителей и при этом отличается такой злопамятностью, простые крестьяне вроде них действительно не хотели провоцировать.
Когда Шэнь Цзяшу однажды приезжал к Шэнь Минсяню, тот едва не приказал людям переломать ему ноги.
Только потому, что Шэнь Цзяшу вовремя убежал, всё закончилось благополучно.
Второй двоюродный дедушка, похоже, понял тревоги старшего дяди.
Он несколько раз постучал тростью о землю и сказал:
— Я недавно слышал от Эрню, что тот мальчишка теперь далеко пошёл. Его торговля уже добралась до самого областного города Лянчжоу. Где ему найти столько времени, чтобы постоянно следить за нами, деревенскими мужиками? Да и потом… Юй-гэ в будущем наверняка чего-нибудь добьётся. Нельзя же всю жизнь прятаться только потому, что мы боимся той стороны. Иногда хоть живи тихо, хоть прячься — если человек действительно хочет тебя достать, всё равно найдёт.
Шэнь Чэнъюй кивнул.
Он тоже считал, что старик рассуждает правильно.
Иногда, чтобы начать жить лучше, недостаточно просто прятаться.
Чем дольше ты показываешь слабость, тем сильнее тебя могут давить и ранить.
Противник не станет испытывать жалость только потому, что сейчас тебе тяжело.
Настоящую безопасность даёт только собственная сила.
Лишь став достаточно сильным, можно жить так, как хочется тебе самому.
Старший дядя Шэнь не отличался красноречием.
Увидев, что и Шэнь Чэнъюй явно согласен со стариком, он только нахмурился и тяжело вздохнул.
Однако, хотя Шэнь Чэнъюй поддерживал слова второго двоюродного дедушки, устраиваться счетоводом он не собирался.
Он хотел начать с небольшого собственного дела.
В прошлой жизни Шэнь Чэнъюй был предпринимателем.
Торговля была именно той областью, в которой он разбирался лучше всего.
Но в древнем обществе существовало разделение «учёные, земледельцы, ремесленники, торговцы», и положение купцов считалось невысоким.
Поэтому даже если Шэнь Чэнъюй займётся торговлей, разрастаться слишком сильно он не станет.
Ему не хотелось, подобно Шэнь Минсяню, окончательно перейти в торговое сословие.
Главный герой-гонг, то есть Шэнь Минсянь, имел за спиной богатую семью Шэнь из Цинчэна и переместился сюда на много лет раньше Шэнь Чэнъюя.
Его целью было стать императорским поставщиком.
Шэнь Чэнъюй появился позднее и начинал практически с нуля.
К тому же богатая семья Шэнь из Цинчэна всё ещё могла в любой момент обратить на него внимание.
Если он, как и Шэнь Минсянь, станет человеком торгового сословия, тот в будущем наверняка сможет держать его под каблуком.
А Шэнь Чэнъюй не мог жить, постоянно оглядываясь на чужое настроение.
Раз уж Небеса дали ему ещё одну жизнь, эта жизнь должна быть лучше предыдущей.
В прошлом он был богатым наследником и с детства не знал нужды ни в еде, ни в одежде.
Если он действительно хочет прожить нынешнюю жизнь лучше прежней, ему остаётся только идти по дороге императорских экзаменов, как собирался прежний владелец тела.
В конце концов, в эпоху, где «все занятия ниже, лишь учёность высока», только чиновничья карьера могла поднять человека достаточно высоко.
Тогда ему больше не придётся опасаться, что однажды кто-нибудь сильнее просто растопчет его.
Но учёба требовала огромных расходов.
Если Шэнь Чэнъюй действительно решил идти по пути государственных экзаменов, прежде ему необходимо было накопить достаточно денег и подготовить для этого прочную основу.
http://bllate.org/book/33712/4147143
