Дорогу раскалило до обжигающего жара, воздух над ней дрожал и плыл слепящей маревой пеленой. Цикады на ветвях сменили привычные трели — их хриплый, надрывный стрекот напоминал скрежет металла и резал слух.
Яркий свет заставил Ло Ханя прищуриться. Хотя в душе он противился всеми силами, этот с холодным лицом мужчина внушал ему страх, поэтому он поневоле вылез из машины.
Перед уходом он бросил взгляд на сиденье переднего пассажира, где со стеклянными глазами сидел Лу Цэнь, и уже хотел было позвать его с собой в небольшой городок.
— Он не идет, — раздался бесстрастный голос Сюй Сы.
Сказав это, Сюй Сы развернулся и зашагал прочь. Ло Хань больше ничего не говорил: обменявшись на ходу взглядом с Ло Юйци, он послушно последовал за Сюй Сы вглубь городка.
За окнами машины изнуряющий стрекот цикад то затихал, то вновь нарезал слух, а издалека до глубин сознания доносились искаженные раскаленной волной редкие хриплые завывания зомби, которые тут же тонули в бескрайней тишине.
Веки отяжелели так, будто к ним привязали свинцовые грузила, и никак не желали подниматься. Лу Цэнь кое-как стер со лба пот и собрался выйти из машины, чтобы отыскать местечко в тени.
Сидевший сзади человек все это время возился с какими-то вещами, издавая шуршащие звуки. Вдруг чьим-то тычком Лу Цэня тронули в спину, и прямо перед его лицом протянули маленький розовый вентилятор.
Прохладный ветерок от лопастей разогнал часть духоты, и эта всепроникающая знойная жара будто отступила на полдюйма, встретив преграду в виде крошечного устройства. Натянутая до предела жарой струна внутри его тела наконец-то ослабла в этом мимолетном дуновении свежести.
Сознание качалось на волнах между тяжелым оцепенением и липким от пота телом, и в этом духошном, пропитанном потом полумраке он начал соскальзывать в бес сновидений бездну.
Под ровное жужжание маленького вентилятора он заснул.
Когда он проснулся снова, липкое ощущение исчезло, а сменил его приятный прохладный ветерок.
Наполовину приоткрытые глаза мгновенно округлились: его одежда исчезла!
У Лу Цэня были дурные привычки во сне — он вечно засыпал в самых замысловатых позах, но еще ни разу не случалось такого, чтобы во время сна на нем бесследно пропадала одежда.
Неужели это какая-то новая способность, которую он развил, слишком долго ночуя с Сюй Сы?
Самое паршивое в дневном сне — это то, что проснешься, и лучше бы вовсе не спал. Именно в таком состоянии он сейчас и находился: человек-то очнулся, но разум еще толком не прояснился.
Нащупывая дорогу, он попытался приподняться, но вместо этого наткнулся на другую — прохладную человеческую кожу.
Что за черт?!
Его мозг словно разорвало на мельчайшие кусочки бомбой, сброшенной бомбардировщиком, а извилины в самых глубоких уголках распрямились до гладкого состояния. Кроме как таращить глаза во все глаза, он был совершенно не в силах сделать хоть что-то.
Почему он оказался на заднем сидении? Почему рядом с ним Ло Юйци? Почему они оба голые?
Услышав возню, Ло Юйци неторопливо очнулась. Скользнув взглядом по растерянному Лу Цэню, она медленно и чинно оделась. По сравнению с паникой Лу Цэня, она относилась к происходящему с такой невозмутимостью, будто это было самым заурядным делом.
Накинув верхнюю одежду, Ло Юйци не спешила застегивать пуговицы. Она с ног до головы окинула взглядом покрытое синяками и ссадинами тело Лу Цэня, и этот прямой взгляд заставил его покрыться мурашками. Про себя он восхищенно подумал: и правда женщина, которой суждено войти в гарем Сюй Сы, этот взгляд исподлобья ну вылитый Сюй Сы.
— Не переживай, я никому не скажу о том, что видела сегодня, — невозмутимо произнесла Ло Юйци.
— Ой, ладно, спасибочки... эм? — Потрясение оказалось столь сильным, что Лу Цэнь ответил на автомате, но уже в следующее мгновение его отключившиеся мозговые клетки наконец сообразили: — Ты о чем?
— Я о том, что не стану болтать о том, как тебя тут того... поимел Сюй Сы, — Ло Юйци одарила Лу Цэня многозначительным взглядом, явно находя подобные вещи совершенно привычным делом.
Лу Цэнь лишился дар речи. Он еще толком в ситуации не разобрался, а эта девица уже несет черти что. Пусть на нем и полно подозрительных отметин, с чего она взяла, что он не просто где-нибудь грохнулся или сам себя до крови расчесал спросонья?
— Да дело в том... понимаешь, ночью ужасно чесалось, вот я и нацарапал. Нет, погоди, это я лазил по деревьям за фруктами и меня шишками забросало. Нет, вообще-то... — он торопливо пытался оправдаться, но от спеха только сильнее путался.
Ло Юйци снова состроила мину из серии я и так все понимаю без лишних слов, приняв вид тертого калача: — Вообще-то мы все одного поля ягоды, таких, как ты, я повидала немало. Можешь не распинаться, в ту самую секунду, как я сняла с тебя одежду, мне стало абсолютно все ясно.
Даже самый заторможенный человек в этот момент сообразил бы, что к чему. Лу Цэня вскинуло от злости, он живо натянул одежду, распахнул дверцу и выскочил наружу, но всё же не удержался и бросил через плечо: — Тебе за такое воздастся! И вообще, я не торгую телом ради выгоды!
Злость злостью, но раз уж у этой девицы в голове такие мысли, упускать шанс нельзя. Раз Ло Юйци сегодня стащила с него одежду, он верил, что завтра у нее хватит смелости сорвать ее и с Сюй Сы. Мысленно он уговаривал себя: другого такого удобного случая не представится, он просто обязан сделать Ло Юйци наложницей Сюй Сы.
Результатом излишней погруженности в мысли стало то, что, выпрыгивая из машины, он оплошал и шагнул в пустоту. И когда уже казалось, что его нос ждет самое тесное и болезненное знакомство с землей, Ло Юйци схватила его сзади за шкирку.
Из-за неудачного угла падение вышло на редкость корявым, и вслед за ним полетела и сама Ло Юйци. Лу Цэнь вовсе не собирался работать для кого-то подушкой безопасности, и в самый последний момент, быстрее молнии, изо всех сил отдернул верхнюю часть тела в сторону!
Ло Юйци раскусила его хитрость с пол-оборота. Желая непременно сделать из Лу Цэня живой матрас, она впилась в него своими длинными ногтями!
— Ай! — взвизгнул Лу Цэнь. — Ты совсем больная?!
Свежий маникюр, сделанный девушкой еще до начала апокалипсиса, оказался острым и твердым. Когда эти ногти вонзились в плоть, Лу Цэню показалось, что это больнее, чем все его ночные приключения с Сюй Сы. Извиваясь всем телом, он попытался отпихнуть навалившуюся Ло Юйци, но сидевшая сверху словно застыла под заклинанием паралича — как бы Лу Цэнь ни толкал, сдвинуть ее с места не удавалось.
Издалека донесся недовольный голос Сюй Сы: — Что вы творите?
Лу Цэнь едва не свернул шею наподобие совы и наконец увидел выражение лица Сюй Сы, а заодно и их крайне пикантную позу.
Словно робот, получивший команду, Ло Юйци механически слезла с Лу Цэня и, глядя на распростертого на земле парня, машинально протянула руку, чтобы помочь ему подняться.
В поле зрения Лу Цэня вновь мелькнули ногти, похожие на лапу кошачьего монстра-переростка. По коже побежали мурашки, и боль от недавних царапинок тотчас дала о себе знать. Он отмахнулся от руки Ло Юйци: — Убери свои руки, ты мне только что больно сделала!
С этими словами, опираясь на траву, он кое-как поднялся на ноги. Заметив, что Сюй Сы по-прежнему стоит на прежнем месте, он подбежал к нему с самым преданным видком и замер рядом, совершенно забыв, что его только что сказанные слова могут быть истолкованы двусмысленно.
Сюй Сы с каменным лицом окинул Лу Цэня взглядом с головы до ног, а его голос оказался холоднее арктических льдов: — Что это еще за фокусы с одеждой?
Только теперь Лу Цэнь заметил, что второпях застегнул пуговицы наперекосяк.
Если вывалить всю правду в духе твой гарем с дуру ослеп и прибежал ко мне клеиться, он мог дать голову на отсечение, что Сюй Сы не поверит, а расплачиваться за всё в итоге придется ему самому.
Поэтому, глядя куда угодно, но только не на Сюй Сы, он принялся отнекиваться: — Ой, просто в машине было невыносимо жарко, вот я и расстегнул пуговицы, чтобы проветриться! Больше ничегошеньки не делал! Честное слово!
Тон его звучал настолько твердо, будто любой, кто посмеет в этом усомниться, автоматически станет отъявленным подлецом.
Сюй Сы наклонился к самому его уху: — Я с тобой позже разберусь.
Голос змеей вполз в ухо Лу Цэня, заставив его вздрогнуть под лучами палящего солнца. Он обхватил уши руками, прекрасно понимая, что на этот раз Сюй Сы зол не на шутку, и поспешил первым пойти на мировую: — У меня поясница болит, и я ведь только что упал...
Желая придать своим словам убедительности, он подергал Сюй Сы за край рубашки, наивно надеясь спастись с помощью ласк и капризов. Но Сюй Сы остался непреклонен. Тогда Лу Цэнь пошел ва-банк и прошептал так, чтобы расслышать могли только они двое: — Ночью я сделаю тебе то самое.
Сюй Сы не ответил ни да, ни нет. Решив, что тот отказывается, Лу Цэнь испуганно нахмурил тонкие брови.
Внезапно он почувствовал прохладу на щеке: Сюй Сы приложил к его лицу бутылку с ледяной водой, а затем своей абсолютно остывшей рукой погладил Лу Цэня по мочке уха, и в голосе наконец пробилось немного тепла: — Сколько раз назову, столько и сделаешь.
Значит, много раз. Но жизнь дороже, и Лу Цэнь, скрипя сердцем, с видом идущего на плаху героя согласился: — Ладно! Сколько скажешь, столько и сделаю!
Инцидент наконец был исчерпан. С облегчением выдохнув, Лу Цэнь заметил наконец Ло Ханя, который все это время неотступно следовал за Сюй Сы.
Солнце уже клонилось к закату, но ни капли не растеряло своего свирепого жара. Оно все так же висело в белесой выси, выплескивая на землю зной плавильной печи.
Лицо Ло Ханя исказилось от жары. Над его левым глазом красовался свежий порез: липкая теплая кровь, смешавшись с потом и дорожной пылью, змейкой стекала вниз и затекала в угол глаза. На рубашке зияла рваная дыра, а на обнаженном плече алели несколько кровоточащих царапин — судя по всему, следы от трения о грубую землю и стволы деревьев.
Все открытые участки кожи покрывали свежие синяки и грязные разводы. Красно-фиолетовые пятна резко выделялись на фоне загорелой кожи, бросаясь в глаза под беспощадными лучами солнца.
— Что с тобой? — с беспокойством спросил Лу Цэнь.
Ло Хань с трудом разлепил опухшие веки и высунул язык, чтобы слизать с уголка рта кровь со ссадины. Во рту растекся солоноватый привкус с примесью горькой дорожной пыли: — Пустяки. Спасался от зомби и случайно свалился в яму.
Лу Цэнь хлопнул его по плечу, отчего Ло Хань аж задохнулся от боли, и виновато отдернул руку: — В багажнике есть лекарства, потом намажешься.
Атмосфера снова скатилась к прежнему молчанию. Лу Цэнь несколько раз пытался заговорить, но так и не нашел подходящего момента. Поняв, что только зря тратит силы, он махнул рукой и принялся молча уплетать снеки, которые Сюй Сы недавно раздобыл.
Когда Лу Цэнь не торопясь расправился с пачкой чипсов и вытер руки, Сюй Сы бросил Ло Ханя, отдыхавшего в тени дерева: — Возьми ее и поищите еще что-нибудь. Сегодня ночуем здесь.
Крупная зеленая муха, почуяв запах крови, с назойливым жужжанием завилась неподалеку. Обессиленно отмахнувшись от насекомого, Ло Хань с трудом заставил себя подняться. Стоило ему опереться локтем о раскаленную каменную плиту, как кожу пронзила острая, обжигающая боль. Тихо взвыв, он побрел в сторону городка.
Ло Юйци вприпрыжку семенила следом за Ло Ханем, то и дело оглядываясь в сторону Сюй Сы.
Лу Цэнь примерно догадывался, что именно задумал Сюй Сы — тот пристально следил за ним с самого начала, стоило ему только взяться за пачку чипсов.
Поэтому он заявил Сюй Сы, что тоже пойдет с ними. Сюй Сы одной рукой прижал ерзающего парня к себе и тихо прошептал ему на ухо: — Можешь прямо при них заняться этим, я не против.
http://bllate.org/book/33707/4145371
Готово:
