Ань Цзяньго был кровным дядей Сюй Сы и по совместительству экспертом по вирусологии. Впрочем, в оригинале говорилось, что его укусили едва началась эпидемия, и когда главный герой добрался до него, Ань Цзяньго уже превратился в зомби дальше некуда. Из-за этого главный герой не нашел у дяди никаких зацепок и был вынужден немедленно отправиться в Синьцзян на поиски матери-исследовательницы.
Ли Синь была умной женщиной: заметив промелькнувшее на лице Сюй Сы раздражение и сопоставив их одежду, она примерно во всем разобралась. Поэтому она сказала:
— Если вы собираетесь искать доктора Аня, возьмите меня с собой, пожалуйста.
— Зачем? Какая польза от того, что мы тебя возьмем?
— Исследовательский центр в городе А очень большой. Если он пал, отыскать доктора Аня будет крайне сложно. Я проработала там два года и знаю каждый маршрут, так что смогу сэкономить вам массу времени.
Сюй Сы остался непреклонен, а вот Лу Цэнь с любопытством наблюдал за Ли Синь. Дорога в город А предстояла долгая, и если эта доктор Ли, вместо того чтобы искать безопасности, выбирает риск и отправляется следом — разве это не любовь? Да эта девчушка влюбилась в Сюй Сы с первого взгляда!
В конце концов, главный герой до сих пор не завел себе ни одной наложницы в гарем — так вот же она, собственной персоной!
— По-моему, отличная идея: чем больше народу, тем легче, — Лу Цэнь проигнорировал мрачное выражение лица Сюй Сы и сам радостно принял решение за двоих.
Сюй Сы предпочел сделать вид, что расслышал слова Лу Цэня мимо ушей: возиться с Ли Синь он не собирался, сейчас его главной задачей было заглянуть в центр патологических исследований за информацией. Пройдя несколько шагов, он обернулся и знаком велел Лу Цэню следовать за ним.
Лу Цэнь потер нывшую поясницу и сказал Сюй Сы:
— Мы с доктором Ли подождем тебя здесь.
— Нет, доктор Ли остается здесь, — Сюй Сы одарил его зловещей ухмылкой и жестоко бросил: — А ты пойдешь со мной.
Лу Цэнь уже собирался отказаться, как вдруг заметил, как Сюй Сы на ходу сменил личину: высокий мужчина невинным голосом произнес:
— Сам же знаешь, я без тебя не могу.
Переходное отделение больницы располагалось на самом верхнем этаже стационара, сами же они сейчас находились на самой периферии комплекса. Быстрее всего туда можно было добраться, пройдя через отделение скорой помощи и лабораторию прямо в корпус стационара.
К тому моменту немало зомби, привлеченных запахом живых людей, уже начали медленно вылезать из глубин больницы. Ли Синь снова надела защитный костюм и вернулась в центр тестирования на нуклеиновые кислоты. Перед тем как закрыть дверь, она вновь взмолилась о том, чтобы Сюй Сы взял ее с собой, пообещав по пути в город А ни в коем случае не быть для всех обузой.
Лу Цэнь попытался замолвить за нее словечко, но Сюй Сы одарил его убийственным взглядом и прошептал прямо на ухо:
— Если хочешь остаться снаружи, я могу и подыграть, но ты правда уверен, что твой организм выдержит еще один заход прямо сейчас?
Лу Цэнь тут же растерпел всю дерзость и послушно поплелся хвостом за Сюй Сы.
Больничная скорая помощь всегда была самым оживленным местом. Даже когда у доставленных пациентов уже проступали явные признаки мутации, чувство долга не позволяло врачам бросить лечение хоть кого-нибудь из больных.
У входа в приемный покой стояла машина скорой помощи с распахнутыми задними дверями, а бурые пятна крови на носилках красноречиво свидетельствовали о том, сколь драматичные события разворачивались здесь в прошлом.
Им пришлось приложить немало усилий, чтобы проникнуть внутрь, и обстановка там оказалась еще хуже, чем казалось на первый взгляд.
Каталки для перевозки больных почти полностью заполнили весь холл скорой помощи — нетрудно было представить, какой кошмар творился здесь во время вспышки вируса. Лу Цэнь небрежно откинул белую простыню на одной из каталок и никак не ожидал обнаружить под этим тонким полотном иссохшего зомби.
Тяжелые ремни накрепко привязали его к постели, не позволяя пошевелиться. Быть может, он слишком долго пролежал неподвижно, а может, фиксаторы затянули так туго, что его спина буквально срослась с сине-белым полосатым матрасом.
Завидев живого человека, до этого неподвижный мертвец пришел в ярость. Несмотря на тугие путы, он отчаянно пытался дотянуться до добычи и разорвать ее. Он изо всех сил задрал сгнившую шею, издавая мерзкое шипение, и от напряжения кожа на его спине лопнула, сдираясь с тела единым пластом, точно шкурка с переспелого фрукта, и обнажая жуткую багровую плоть.
Лу Цэня от этого зрелища едва не вывернуло наизнанку. К счастью, он с утра ел мало, иначе его непременно стошнило бы прямо на этого отвратительного зомби.
Таким визуальным шоком нельзя было наслаждаться в одиночку — нужно было обязательно приобщить и Сюй Сы. Однако за спиной Сюй Сы и след простыл. Лу Цэнь обвел взглядом весь холл: если только Сюй Сы сейчас, подобно этому бедолаге, не был привязан к каталке под белой простыней, Лу Цэнь просто не представлял, где еще здесь можно спрятаться.
Старики издревле поговаривали, что в больницах умирает слишком много людей, отчего там скапливается тяжелая, нечистая энергия, а многие души из-за горькой обиды не могут обрести покой и вечно бродят по коридорам.
Только не говорите, что это какой-то бессмысленный мистический роман с ограничением по возрасту...
Лу Цэнь с детства ничего не боялся — кроме того, что идущий сзади человек вдруг пропадет и обратится в бродячего призрака.
Если приглядеться, в приемном покое не осталось ни единого луча солнечного света — атмосфера чистейшего фильма ужасов, приправленная то и дело раздающимся рычанием зомби, нагнетала страх прямо адских масштабов.
Неизвестно откуда налетевший сквозняк сорвал белые простыни с нескольких каталок, и в этот момент Лу Цэню показалось, что кто-то подул ему прямо в затылок.
— А-а-а! Призрак! — Лу Цэнь зажал голову руками и присел на корточки, надеясь обрести чувство безопасности за счет уменьшения в росте.
Когда человек испытывает предельный ужас, его органы чувств обостряются до предела. Как назло, в этот самый момент краешек белой простыни с соседней каталки опустился прямо на голову Лу Цэню.
В ту секунду он мысленно перебрал все дурные поступки, совершенные за всю жизнь, и заорал:
— А-а-а-а, братья и сестры, у каждой беды есть свой виновник, а у каждого долга — кредитор! Я вас в глаза не видел, не трогайте меня! Если вам непременно нужно кого-то извести, идите за тем проклятым главным героем по имени Сюй Сы! Я всего лишь жалкий попаданнец, отстаньте от меня!
— Еще раз пискнешь — и я выброшу тебя прямо в пасть к зомби, поверь мне.
— А-а-а, не бросайте меня, бросайте этого кобеля-главного героя! — Лу Цэнь намертво зажал уши, не желая ничего слышать.
Подождите... стойте! Голос только что вроде бы принадлежал Сюй Сы?
Он приоткрыл один глаз и не обнаружил источника звука. Потратив пару секунд на внутреннюю подготовку, он приоткрыл глаз еще чуть-чуть. Он скорее бы повернул глазные яблоки, чем шею, поэтому смотрел с огромным трудом, даже губы непроизвольно напряглись в унисон.
Наконец на самом пределе обзора он разглядел Сюй Сы.
Главный герой сидел за стойкой медицинской регистратуры, а мигающая белая лампочка под потолком придавала его лицу мертвенную бледность. Черные зрачки напоминали бездонные озерные воды, и сейчас он бесстрастно смотрел на притаившегося на полу парня, не выказывая никаких эмоций.
В глазах Лу Цэня Сюй Сы пугал куда сильнее любого призрака.
И все же он понял, что Сюй Сы — не привидение, опираясь на сугубо научный довод: у Сюй Сы была тень.
То, что в столь панической ситуации он умудрился заметить столь мелкую деталь, полностью заслуга барахлящей лампы над головой главного героя.
Спасибо современным технологиям, не оставляющим всякой нечисти ни единого шанса скрыться! Лу Цэнь отряхнул несуществующую пыль с брюк и собрался было вернуться к своему спасителю, но на половине движения рука его замерла в воздухе.
Он же только что на глазах у главного героя ляпнул, будто призрак должен забрать его...
Может, ему лучше продолжить сидеть на корточках?
— Тебя что, дух одержал? Долго ты еще будешь пыль с коленей стряхивать? — холодный голос Сюй Сы достиг ушей Лу Цэня.
Быть может, он просто говорил слишком быстро, и главный герой ничего не расслышал? В конце концов, в минуту страха люди вечно несут околесицу, и он сам толком не помнил, выболтал ли всё до конца.
Лу Цэнь молнией подскочил к Сюй Сы, а его взгляд немедленно приковался к светящемуся экрану компьютера.
На мониторе регистратуры красовалось электронное письмо, отправленное из больницы Сихуа.
[В больнице Сихуа зафиксировано массовое поступление пациентов с неизвестным инфекционным заболеванием. Срочно требуются дополнительные палаты для карантина.]
Зомби в отделении скорой помощи пробудились от недавнего вопля Лу Цэня, и те из них, что не были привязаны к каталкам, смыкали ряды, подбираясь все ближе.
Сюй Сы подхватил со стола стойку для капельницы и вонзил ее в глазницу ближайшего мертвеца. Серовато-белая мозговая масса хлынула прямо по металлическому пруту, и за мгновение до того, как грязь должна была испачкать пальцы, он сунул орудие в руки остолбеневшего Лу Цэня, а сам бросился расчищать путь от остальных тварей.
На стойке еще сохранялось тепло тела Сюй Сы, и, сжав ее, Лу Цэнь неожиданно для себя почувствовал странное успокоение.
Вот только это облегчение не продлилось и половины секунды — мозги зомби перепачкали ему всю руку!
У Лу Цэня мурашки побежали по коже, но он стиснул зубы и изо всех сил попытался ткнуть зомби в глаз, подражая героям боевиков. Однако он явно недооценил прочность человеческого черепа и кинематографическую условность подобных сцен: разве можно проткнуть голову простым тычком?
Силы Лу Цэня, в одиночку сражавшегося с зомби, стремительно таяли, в то время как его противник по-прежнему пылал энергией, и его вот-вот начинало тошнить.
Разлагающиеся, зловонные мозги мертвеца вперемешку с неведомой слизью плотно облепили его руку, проникая в каждую пору и наполняя всё вокруг ароматом апокалипсиса.
Если Сюй Сы не закончит разбираться с остальными и не придет ему на помощь, он и правда здесь загнется.
С его ракурса было не разглядеть, как обстоят дела на участке Сюй Сы, поэтому приходилось ориентироваться на слух по звукам падающих тел — судя по всему, через три-пять минут Сюй Сы должен был со всем покончить.
Но у Лу Цэня совершенно не оставалось времени ждать.
В тот момент, когда он уже раздумывал, не завопить ли во всю глоть, рискуя привлечь еще больше мертвецов и заставить главного героя примчаться на крик, зомби внезапно замер. Лу Цэнь не выпустил стойку из рук, а вместо этого изо всех сил толкнул застывшее тело, и лишь убедившись, что тварь больше не шевелится, опустил импровизированное оружие.
Этот кретин-зомби сам расширил рану у себя в глазу так, что через нее вытекли все мозги, и подох.
Лу Цэнь наскоро вытер руку первыми попавшимися под руку бланками историй болезни и, заметив приближение еще нескольких мертвецов, быро размазал остатки мозгов по тыльной стороне ладони прямо о стойку регистратуры, после чего бросился к Сюй Сы как раз перед тем, как на него накинулся новый монстр.
— А-а-а, братец Сюй, я спешу на помощь!
Следом за отделением скорой помощи шла лаборатория. К моменту, когда Лу Цэнь добрался до Сюй Сы, тот уже почти полностью зачистил округу от мертвецов, оставив лишь пару редких особей, не представлявших серьезной угрозы.
Стекла в коридоре лаборатории были сплошь забрызганы кровью — кое-где она уже успела засохнуть и почернеть, а в других местах все еще медленно сползала вниз, словно ее только что оставили.
Лаборанты давно обратились в трупы, движимые лишь чистыми инстинктами: они колотили по стеклам и извивались всем телом, пытаясь протиснуться через узкие окошки наружу, чтобы растерзать живых людей.
Опасаясь, что взбешенные зомби пробьют преграду, Лу Цэнь невольно прижался ближе к Сюй Сы.
Сюй Сы оторвал от какого-то мертвеца искусственную конечность и протянул Лу Цэню в качестве оружия, а сам вытащил скальпель и заступил дорогу вперед, прокладывая им путь.
http://bllate.org/book/33707/4145365
Готово:
