Говоря об этом под конец, он даже легко усмехнулся.
Лицо Цюй Хао помрачнело, но в словах сквозила доля беспечности:
— Не знал я, что молодой господин Лань из корпорации Янь на поверку окажется трусом.
Лань Чэнь опустил руку, уголки его чуть приподнятых губ таили пугающую ледяную прохладу:
— Ну и пусть трус. Не ровня молодому господину Цюю, у которого хватило наглости крутить шашни с людьми да прямо на глазах у собственной жены. Ох, что это я памятью-то своей не вышел... — Говоря это, он коснулся лба с видом человека, которого мучает головная боль. — Бывшей жены, верно, молодой господин Цюй?
Брови Цюй Хао сошлись на переносице в яростной складке, во взгляде, устремленном на Лань Чэня, засквозил леденящий холодок:
— Что еще ты хочешь сказать?
Лань Чэнь подался вперед, его губы почти коснулись губ собеседника и замерли, а затем обжигающее дыхание стало понемногу смещаться, скользнув по щеке Цюй Хао вверх, пока не остановилось у самого его уха:
— Каким бы я ни был, но моя фамилия Лань, а не Хань!
Высказавшись, Лань Чэнь звонко рассмеялся, и от этого тепла у Цюй Хао помимо воли зашевелилось ухо.
— Дурак!
Цюй Хао внезапно обнял смеявшегося перед ним человека:
— Дурак!
Повторил он снова, и в его глазах плескалось бесконечное баловство и нежность.
— Да, я дурак, и тебе в свое время не следовало соваться не в свое дело!
Кто бы мог подумать, что эти слова вмиг разожгут в Лань Чэне ярость:
— Какого черта ты лез куда не просят, твою мать? Цюй, да без тебя я жил не тужил!
Он растерял даже присущие ему манеры.
Цюй Хао вздохнул, взял собеседника за подбородок, не позволяя увернуться, и заставил смотреть прямо на себя:
— Если бы я не лез в твои дела, не тужил бы как раз я. Лань Чэнь, ты мне нравишься.
— Ха, — Лань Чэнь дернул уголком губ, словно услышал нечто забавное. — Ты уверен, что я нравлюсь тебе, а не эти глаза?
В словах сквозила сплошная насмешка, но в глубине глаз молниеносно промелькнула тень глухой тоски.
— Я не настолько глуп, чтобы не отличать одно от другого. Ты мне нравишься, — твердо глядя на собеседника, произнес Цюй Хао. — Скажи мне, что с тобой сегодня?
— Вот как? — взгляд Лань Чэня слегка сузился, пряча истинные эмоции глубоко на дне души.
Он чуть тронул уголки губ, но голос прозвучал совершенно равнодушно:
— Я видел фотографию в твоем кошельке.
Помассировав виски, Цюй Хао искренне почувствовал, что у него разболелась голова.
— Пойдем в дом, ты же простудился, как ты собираешься исполнять... — Он не договорил, завершив тихим звуком м-м.
И правда, уши Лань Чэня мгновенно покраснели.
Тут же, вспомнив что-то, в тот момент, когда он запрокинул голову, не только уши, но и все его лицо побелело до смертельной бледности.
— Цюй Хао, я тебе не игрушка!
Цюй Хао машинально закусил губу: он отлично понимал, что если они сейчас не прояснят все до конца, то ни о каком будущем и речи быть не может — даже нынешний день они не спасут.
Он протянул руку, желая погладить того по голове, но, заметив испуганный взгляд Лань Чэня, опустил ладонь ему на плечо:
— Лань Чэнь, ты мне нравишься. Быть может, поначалу, когда мы были вместе, мои цели и не отличались чистотой... Но прошлое не значит — первая глава. Твое волнение — оно ведь и с кем угодно...
День всех влюбленных, ха, День всех влюбленных! Чжан Сяо яростно пнул валявшуюся на земле пивную банку и плюхнулся на парковую скамью. Он долго шарил по карманам куртки, но сигареты так и не нашёл, отчего его брови сошлись на переносице.
Все сегодня парочками ходят, милуются, а он хорош — только и делает, что глотает ледяной ветер.
Вспомнив ту женщину, что присосалась к богатому старику, Чжан Сяо взъерошил свои растрепанные ветром волосы и принялся мысленно уговаривать себя: не стоит опускаться до уровня шлюхи, кто всерьёз воспринимает такие вещи — тот проиграл... Черт побери, он же столько лет копил эти деньги!
Чжан Сяо чувствовал, как его сердце обливается кровью. Он не понимал, чего в нем больше — обиды или душевной боли.
В канун Дня всех влюбленных он прижимал к груди огромный букет роз, спеша домой пораньше с намерением сделать сюрприз, а вернувшись, застал ее кувыркающейся в постели со стариканом. Он уже сомневался, действительно ли он настолько никудышный человек.
Раньше ведь находились доброхоты, что говорили Чжан Сяо о сомнительной репутации Ли Янь, но он слепо верил, что это все чистейшая зависть.
Кто такая Ли Янь? Девушка, с которой он встречался целых пять лет, со школы и до средней ступени неизменно ходившая в главных красавицах!
Почему не было старшей школы? Да потому что после девятого класса Ли Янь бросила учебу, а он случайно встретил ее на встрече выпускников уже после окончания старшей. Они возобновили общение, со временем решив, что подходят друг другу, и начали встречаться. Ли Янь даже бросила работу ради него и переехала в город, где он пытался пробиться.
С тех пор Чжан Сяо пообещал себе в душе, что будет носить ее на руках всю оставшуюся жизнь.
Однако не прошло и трех лет их жизни в этом городе, как Ли Янь преподнесла ему роскошный подарок.
Чжан Сяо всегда знал, что он не романтик. По словам Ли Янь, в нем совершенно не было искры.
И вот вчера Чжан Сяо наконец пустил корни в этом городе, получив должность не то чтобы крупного, но все же начальника отдела в небольшой компании, а вместе с ней — собственный письменный стол.
В тот день царившая в офисе атмосфера розовых пузырей внезапно захватила и Чжан Сяо. Вспомнив о Ли Янь, которая несколько лет таскалась за ним без всякого официального статуса, и подумав, что теперь он тоже кое-чего добился, он после работы раскошелился на пару обручальных колец. Проходя мимо цветочного магазина, он вспомнил о вечных упреках Ли Янь насчет романтики и прикупил еще огромный букет роз — ровно девяносто девять штук, как выразилась продавщица, на долгое и крепкое счастье.
При этой мысли Чжан Сяо горько усмехнулся.
Тому факту, что, застукав парочку за бесстыдными утехами, он не бросился на них с кулаками, Чжан Сяо и сам искренне удивлялся.
У Чжан Сяо от природы вспыльчивый нрав, но вчера весь его гроб куда-то подевался — он просто развернулся и ушел. Ах да, он же еще и розы оставил.
Прослонявшись всю ночь, на следующий день, когда солнце еще даже не думало вставать, Чжан Сяо сам не заметил, как ноги привели его к порогу родного дома.
Он говорил себе: я просто хочу спросить Ли Янь, чем именно я перед ней провинился.
Кто же знал, что едва переступив порог, он получит еще один сюрприз.
Все ценные вещи исчезли. Впрочем, ценного там почти ничего и не было — лишь те безделушки, что Ли Янь в свое время вымолила у него купить.
На столе лежала записка: Чжан Сяо, я знаю, что ты вернулся вчера. Прости, я не оправдала твоих надежд, я ушла, не ищи меня.
Чжан Сяо смеялся сквозь слезы. Он со всего маху врезал кулаком по туменному столик и уже собирался разнести вдребрезги расставленные там баночки и склянки, как вдруг, подняв взгляд, увидел в зеркале ту самую кровать, на которой они предавались любви бесчисленное количество раз. Воспоминания о вчерашнем зрелище вызвали новый приступ тошноты.
Кстати говоря, расположение кровати напротив зеркала было предметом долгих и упорных споров между Чжан Сяо и Ли Янь. Тогдашнюю ее реплику про излишнюю скрытность страстей Чжан Сяо счел своей победой: на словах-то он соглашался, а в душе ужасно гордился собой.
Кто бы мог подумать, что эта обстановка так быстро и отчетливо отразит чужие силуэты...
Края губ Чжан Сяо изогнулись в подобии улыбки: ушла — и прекрасно, туда ей и дорога.
Будь Ли Янь здесь сейчас, Чжан Сяо сомневался, смог бы он после пары слезинок и жалобных речей вот так же по-дурацки протянуть ей руку.
Как здорово говаривал его приятель Цюй Хао: налево ходят вне зависимости от пола, стоит человеку лишь разок замараться — и от него за версту разит блудом, эту заразу уже не изведешь. Чжан Сяо до сих пор помнил, как в полумраке бара Цюй Хао с молодецким удалом осушал бутылку за бутылкой, а в глазах его стояли слезы. А ровно через неделю он развелся со своей беременной женой.
Чжан Сяо закрыл глаза одной рукой, а другой уперся в тумбочку и медленно осел на пол. Он не понимал, то ли свет в комнате был слишком слепящим, то ли он так устал на холодном ветру, то ли ему просто хотелось замереть в такой позе. В голове царил полный кавардак, а вокруг — звенящая пустота. Обхватив колени руками и прижавшись лбом к скрещенным запястьям, он постепенно начал ощущать холод.
Шло время, Чжан Сяо, казалось, совсем выбился из сил. Опираясь рукой о тумбу, он медленно поднялся на ноги. Его взгляд скользнул по той самой разобранной постели, уголок рта с трудом попытался поползти вверх, но, сообразив, что эта судорожная ухмылка выглядит слишком жутко, он плотно сжал губы в тонкую линию и неторопливо шагнул к кровати.
Шарив под матрасом впустую, Чжан Сяо неожиданно для самого себя легко улыбнулся, отчего его покрасневшие глаза приобрели зловещий оттенок. Похоже, кровать сменить уже не удастся, но за годы совместной жизни он сполна расплатился с ней за ночлег.
Ли Янь, я полюбил тебя, но на этом все.
Чжан Сяо взъерошил волосы, небрежно дернул за узел оставленный вчерашним вечером галстук и решительно зашагал к шкафу.
Красная рубашка, синий галстук и черный костюм — сочетание, которое Ли Янь шутливо называла самым солидным, — в мгновение ока вновь оказалось на нем. Он легонько помассировал виски и с горькой усмешкой подумал, что сегодня как раз тот самый великий день, о котором она вечно твердила.
Чжан Сяо прекрасно помнил тот день. Это был его день рождения, они прожили в этом городе уже полгода, оба перебивались случайными заработками едва сводя концы с концами, и жизнь казалась сплошной полосой лишений.
Когда ему преподнесли этот костюм, казавшийся по тем временам безумно дорогим, в душе Чжан Сяо поднялась буря из самых разных чувств. Он понятия не имел, что на его месте почувствовал бы кто-то другой, он знал лишь одно: в тот момент ему стало до чертиков стыдно за то, какой он никудышный мужик, и сердце защемило от горькой боли. Особенно когда позже Чжан Сяо случайно выяснил, что на эту обнову Ли Янь не просто экономила на всем — она ради этого тайком сдала кровь.
С той минуты Чжан Сяо поклялся себе, что эта женщина будет жить в изобилии и комфорте.
Однако костюм этот Чжан Сяо так и забросил на дальнюю полку шкафа: не только потому, что для его тогдашней работы наряд выглядел слишком парадным, — ему просто было жалко его носить. Чего именно ему было жалко — самого костюма или вложенных в него стараний любимой, — он и сам не понимал.
Ли Янь тогда жутко злилась. Уперев руки в боки, она тыкала в нос Чжан Сяо пальцем и орала:
— Ты что, мой вкус на дух не переношешь? Говорю тебе, Чжан Сяо, с сегодняшнего дня я хочу каждый день видеть тебя в этом костюме!
После униженных уговоров и заискиваний со стороны Чжан Сяо Ли Янь сжалилась и пошла на уступки: надевать этот костюм положено только по большим праздникам.
Тогда она лихо откинула назад волосы, чуть приподняла подбородок и изогнула брови:
— Чжан Сяо, раз уж я запала на тебя, знай — в людях я не ошибаюсь. В обычные дни от такого шмота меня саму воротит, но раз это мой первый подарок, и тебе так жалко с ним расставаться, ладно уж — будешь наряжаться по особому случаю.
В завершение речи она наградила его презрительным взглядом.
А Чжан Сяо тогда льстиво ухмылялся:
— Слушаюсь, слушаюсь, Янь-янь абсолютно права, таких нарядов у нас еще навалом! Но этот — твой подарок на день рождения, его наденем только в самые важные дни.
А к числу таких важных дней относились разве что корпоративные гулянки, датированные годовщины, ну и, конечно, те случаи, когда Чжан Сяо ходил по собеседованиям в поисках новой работы.
Чжан Сяо охватило глухое раздражение на самого себя за эту слабость. В последний раз он произнес про себя: Ли Янь, прощай, прощай навсегда.
Заметив через дорогу, прямо напротив, высотку своего офиса, Чжан Сяо облизал пересохшие губы и вдруг усмехнулся. Он совсем забыл, что сегодня выходной и ехать на работу не нужно. Говорят ведь: стоит человеку угодовать в полосу неудач, как даже холодная вода в горле застревает.
На работу не попадешь, возвращаться в их с Ли Янь съемную конуру не хотелось еще больше, а уж тем паче — попадаться на глаза знакомым в таком жалком виде. Чжан Сяо решил идти куда глаза глядят.
Зажатый толпой пассажиров, он протиснулся в подошедший автобус, а оглядевшись внутри, с удивлением понял, что сел именно на тот маршрут, на котором каждый день ездил домой. Чжан Сяо теперь откровенно не знал, что и сказать. Криво улыбнувшись, он закрыл глаза и притворился спящим.
Он прекрасно сознавал, что та мелодраматическая драма, что разыгралась в его жизни, вряд ли знакома кому-то из окружающих, но в данную минуту ему просто не хотелось ни на кого смотреть — даже на случайных попутчиков.
Словно пряча голову в песок, он привалился к сиденью. Навалившаяся от усталости тяжесть, поднявшаяся прямо из глубины сердца, в мягком покачивании автобуса сделала свое дело — Чжан Сяо незаметно заснул.
— Остановка Цингтай Ханьлинь, пассажиров, выходящих на ней, просим проходить к задней двери.
То ли сказывалась многолетняя привычка, но, услышав знакомое название, Чжан Сяо резко подорвался с места, и прежде чем мозг успел отдать команду, ноги уже сами понесли его к выходу.
Лишь очутившись на тротуаре после выхода из автобуса, Чжан Сяо сообразил, что вообще натворил.
Он насмешливо усмехнулся: сойдя с транспорта, он даже не оглянулся. Единственное, что ему оставалось лицезреть — это растворяющиеся вдали выхлопные газы. Настоящий мужчина не должен лезть в петлю из-за измены женщины, хотя на душе у него сейчас действительно скребли кошки. Спустя столько лет — разве можно взять и выбросить чувства просто так?
Помассировав пульсирующие виски и чувствуя, что возвращаться домой не хочется категорически, Чжан Сяо потащил изможденное тело в сторону парка.
На скамейках не было ни души — впрочем, чего еще ждать в День всех влюбленных.
Этот парк издавна пользовался особой любовью у стариков: тихая, умиротворяющая обстановка, множество уютных уголков для отдыха. Никаких тебе шумных развлечений, но чего у пенсионеров всегда в избытке, так это свободного времени. Вот и кипела здесь жизнь спозаранку да по вечерам: по утрам — тайцзи и янко, по вечерам — игра на эрху, пение, танцы... Короче говоря, места бойкие.
Но сегодня парк странным образом гармонировал с настроением Чжан Сяо — одинокий и пустынный.
В конце концов, у пожилых людей ведь тоже своя романтика, верно?
А происходящее вокруг лишь усиливало раздражение Чжан Сяо: злобно пиная пивную банку, он продолжал бормотать что-то себе под нос, сидя на лавочке.
Целый день Чжан Сяо не сдвинулся с места. Сначала он еще мог на что-то жаловаться, а потом просто отупел от неподвижности.
Он не мог заставить себя выбросить из головы мысли о том, как они с Ли Янь вообще докатились до такой жизни.
В груди зияла огромная ледяная дыра, от которой по телу бежали мурашки, и Чжан Сяо невольно втянул голову в плечи.
Вечерний ветерок набирал силу, небо стремительно затянуло тучами, да такими тяжелыми, словно они готовы были рухнуть на землю в любую секунду.
С тоской взглянув на небо и криво усмехнувшись, Чжан Сяо мысленно выругался: жизнь — та еще срань.
То ли его проклятия обладали слишком сильной энергетикой, то ли возмездие не заставило себя ждать.
Мрачный парк и симпатичная женщина, решившая завязать знакомство — для многих мужчин подобное, пожалуй, стало бы удачей, но Чжан Сяо сегодня столкнулся с чем-то куда более крутым.
Красавец. Обладавший соблазнительными раскосыми глазами красавец.
Только вот незадача — этот красотуля, решивший поклеить Чжан Сяо, был самым настоящим мужиком.
— Один? — раздался низкий, приятный мужской голос.
— Тебе какое дело?! — Чжан Сяо сначала окаменел от неожиданности, а придя в себя, рявкнул в ответ, откинувшись на спинку скамьи, раскинув руки и закинув ногу на ногу. Чего ему теперь бояться, что с него еще можно взять?
— Поехали ко мне? — заметив такую позу, собеседник прищурился и улыбнулся, а его голос стал еще ниже.
— ... — Чжан Сяо окончательно потерял дар речи. Неужели он безнадежно отстал от жизни? Каждое слово по отдельности он понимал, но вместе они превращались в сплошную абракадабру.
Быстро прикинув все в уме, вспомнив свое так называемое жилище и сгинувшие в никуда многолетние сбережения, Чжан Сяо вдруг подорвался с лавочки и с поистине лихой удалью выдал:
— А чего тянуть, погнали!
Цинь Цзыфэн никогда бы не подумал, что способен на столь безрассудный поступок — подкатить к кому-то на улице, словно зеленый сопляк, да к тому же к совершенно реальному мужику.
Вы не ошиблись: Цинь Цзыфэн, та фигура финансового мира Яньчэна, чьи руки ворочают тучами и дождями, был геем до мозга костей.
Вот только в тусовке он не состоял — ситуация довольно противоречивая, не правда ли? Если я перечислю пару фактов из его биографии, все сразу встанет на свои места.
В самом начале учебы в старшей школе Цинь Цзыфэн потратил целый день на то, чтобы отстирать школьный матрас так, чтобы ткань перестала линять, но после этого выкручивания стандартный матрас молодого господина Цыня упорно уступал по размерам чужим. Догадавшись до этого момента, вы, пожалуй, уже поняли, о чем пойдет речь дальше: да, у молодого господина Цыня была тяжелая форма мании чистоты. Даже в самые загруженные учебой дни выпускного года вы никогда не увидели бы его в одежде, которую он надевал накануне.
Возможно, кто-то сейчас фыркнет: богатым родителям закон не писан, но уверяю вас — старшая школа Цинь Цзыфэна ничем не отличалась от нашей, он точно так же был обычным бедняком.
Цинь Цзыфэн начал заявлять о себе лишь в университетские годы, пробиваясь к нынешним высотам благодаря собственному уму, проницательности и железному упорству.
И даже тогда, среди буйства смазливых лиц в университетском кампусе, он и помыслить не мог о том, чтобы кого-то искать.
Цинь Цзыфэн всегда знал, что этот путь тернист, тем более что его брезгливость распространялась далеко за пределы быта — она касалась и чувств. По его глубокому убеждению, если уж сходиться с кем-то, то на всю жизнь.
Пока три года назад он не встретил свое испытание.
Тогда-то он и понял, до чего смешны все прежние принципы, когда так называемая брезгливость сталкивается с настоящей любовью.
Впрочем, человек столь властный никогда не стал бы ввязываться в заведомо проигрышное дело. Эта сеть плелась ровно три года, прежде чем Цинь Цзыфэн наконец показался перед объектом своих поисков.
И да, этим мужчиной был Чжан Сяо.
В этот день, вообще-то, был день рождения Цинь Цзыфэна. Закончив с горой дел и глядя на парочки вокруг, он вспомнил утренний телефонный звонок и улыбнулся с хитростью объевшегося сметаны лиса.
Он всегда жил один, без уюта домашнего очага, а рано ушедшие из жизни родители стерлись из памяти настолько, что время почти полностью стерло их черты. Ему, так упорно пахавшему ради успеха, нужен был всего лишь кто-то близкий, кто сможет согреть душу — ну и постель заодно.
«А чего тянуть, погнали!» — из этих слов, задуманных как удалые, Цинь Цзыфэн отчетливо уловил нотки неуверенности. Он чуть тронул губы улыбкой:
— Шагом марш за мной!
Как все дошло до такого? Всю дорогу Чжан Сяо занимался самоанализом, но даже очутившись в чужом доме и устроившись на чужой кровати, он так и не смог понять, как его угораздило.
Яростно взъерошив волосы и прислушиваясь к шуму льющейся воды из соседней комнаты, Чжан Сяо почувствовал, что раздражение лишь нарастает.
— Вода готова, иди сполоснись, согрейся! — Цинь Цзыфэн в шелковом халате, вытирая полотенцем влажные волосы, сделал приглашающий жест.
Чжан Сяо злобно зыркнул на виновника своего душевного раздражения и воинственно маршем двинулся в ванную.
Цинь Цзыфэн легко усмехнулся, вальяжно опустился на диван и, рассеянно щелкая пультом от телевизора, навострил уши, прислушиваясь к звукам из ванной.
— Дай шмотки!
Зычный окрик заставил Цинь Цзыфэна загадочно улыбнуться. Он небрежно бросил пульт, встал, заглянул в спальню за собственным чистым халатом и направился к двери ванной. Слегка согнув костяшки пальцев, Цинь Цзыфэн по привычке замер — стоило ему лишь слегка толкнуть створку, как дверь сама подалась вперед. Приподняв брови, он бросил быстрый взгляд на то, что Чжан Сяо даже не удосужился запереться.
— Чего так долго?! — Чжан Сяо по-хозяйски развернулся, вырвал одежду из рук хозяина дома и, быстро облачившись в халат, с недоумением обнаружил, что тот все еще стоит перед ним.
— Проваливай давай! — Что с этим хлыщом не так, неужто рехнулся?
Цинь Цзыфэн скользнул взглядом по распаренному телу парня, не говоря ни слова, развернулся и вышел.
Чжан Сяо вздрогнул от озноба, чувствуя, что этот мимолетный взгляд обладал поистине убийственной силой — у него даже мурашки по коже побежали. Тряхнув головой, он мысленно приказал себе: чего бояться-то, подумаешь, мажорчик недоделанный! От этой мысли Чжан Сяо мгновенно обрел небывалую силу, задрал нос повыше и выпрямил спину. Гордо вышагивая в гостиную, он увидел, что Цинь Цзыфэн как раз снимает с шеи полотенце, протягивая его ему:
— С мокрой головой ляжешь — утром хуже будет!
— Ладно уж, сам справлюсь! — Чжан Сяо торопливо отмахнулся, вырвал полотенце из рук, тянувшихся к его макушке, и принялся яростно растирать волосы.
— Слышь, у тебя фена нет что ли?
— Вредно для волос! — взгляд Цинь Цзыфэна потемнел, он следил за движениями парня, отвечая без эмоций.
— Я тебе что, баба...
http://bllate.org/book/33689/4143013
Готово:
