На следующее утро Чжан Цзыфэн, возбуждённый и проворочавшийся без сна всю ночь, спозаранку отправился на крупнейший пункт приёма вторсырья на Планете Сигла. Битый час уговаривая владельца свалки и пуская в ход все свои навыки уговоров, он в конце концов добился того, что ему отгрузили целую партию хлама по самым бросовым ценам. Глядя на то, как Чжан Цзыфэн с сияющей улыбкой уезжает на автоматическом грузовичке, хозяин свалки про себя покрутил пальцем у виска, думая, что с утра пораньше нарвался на круглого идиота. Впрочем, он и сам неплохо на этом наварился, так что оставалось лишь надеяться, что таких дурачков в будущем станет только больше.
Когда Чжан Цзыфэн притащил доверху набитый рухлядью грузовик обратно в универсальный магазин, Цюй Роу уже оставила записку и ушла в школу. Прочитав послание, Чжан Цзыфэн не стал задерживаться: он захлопнул входную дверь магазина и с головой ушёл в складское помещение.
Внутри склада инженерная машина тихо стояла перед огромной горой приготовленных к починке старых вещей. Жуя на ходу кусок хлеба, Чжан Цзыфэн отдал машине команду на саморемонт. Предвкушая, как он вернётся в комнату, досмотрит прерванный сон, а проснувшись, пожнёт богатый урожай, парень к своему ужасу обнаружил, что, получив приказ, машина не сдвинулась с места.
— Эй, в чём дело? Неужели сломалась? Что за паршивое качество?! — Чжан Цзыфэн тут же занервничал. Подумать только, на её создание ушли все его карманные расходы за целый год!
— Энергетический аметист полностью истощен, Правитель, срочно пополните запасы, — голос Сяо Син немного успокоил парня.
Озадаченный Чжан Цзыфэн переспросил:
— Я же приказал машине починить вещи, а не создавать что-то новое, почему энергии вдруг не хватило?
— Ремонт и модификация заданного количества предметов требуют определённого расхода энергии, об этом подробно написано в базовой документации на инженерную машину, пожалуйста, ознакомьтесь самостоятельно, Правитель.
— Похоже, бесплатный сыр бывает только в мышеловке, — вздохнув, Чжан Цзыфэн снова направился к оставшимся с прошлого вечера природным минералам.
— Сяо Син, этих камней хватит, чтобы починить весь этот хлам? — наблюдая за тем, как добытые минералы один за другим исчезают в его руках, Чжан Цзыфэн едва ли не физически ощущал боль в сердце. Учитывая затраты энергии на свалке этим утром, подготовка к делу уже обошлась ему в кругленькую сумму.
— Уровень Правителя слишком низок, коэффициент преобразования энергии крайне мал, а её расход зависит от габаритов предметов и степени их модификации пространственной строительно-инженерной машиной, — ответил механический и лишённый эмоций голос Сяо Син.
— Будем надеяться, что мы всё равно в плюсе, — махнув рукой на всё остальное, Чжан Цзыфэн дождался, пока растворятся последние минералы, буквально с закрытыми глазами дошёл до своей комнаты и едва переступил порог, как рухнул на кровать.
На складе же осталась лишь инженерная машина, которая скрупулёзно и неустанно продолжала свою работу по ремонту и модернизации.
— Извините, абонент, которому вы звоните, заблокировал любые входящие вызовы. Пожалуйста, оставьте сообщение.
Сидя в аэромобиле, Цюй Роу в очередной раз нажала кнопку повторного вызова. Слушая однообразный автоответчик, она с раздражением посмотрела на оживленный транспортный поток за окном. Чувствуя ещё со вчерашнего вечера, что с Чжан Цзыфэном творится что-то неладное, девушка пораньше закончила тренировку команды моделей в колледже, отпросилась у куратора и стремглав помчалась обратно в универсальный магазин. Всё это время в дороге она безостановочно пыталась дозвониться до Чжан Цзыфэна, но упрямый автоответчик раз за разом твердил, что абонент отклоняет все вызовы. Неужели с этим балбесом что-то случилось? — Цюй Роу охватила смутная тревога. При мысли об этом простоватом и немного застенчивом парне на сердце у неё одновременно становилось сладко.
Полгода назад она в одиночестве прибыла на Планету Сигла. Тогда из-за тяжёлых обстоятельств ей срочно понадобились деньги, чтобы преодолеть кризис. Попытавшись устроиться на работу в несколько мест и столкнувшись с владельцами, которые раздевали её похотливыми взглядами и выдвигали сомнительные требования, Цюй Роу впервые искренне уверовала в то, что на свете не осталось ни одного порядочного человека.
Но стоило ей случайно заббрести к универсальному магазину Чжан Цзыфэна и ненароком сойти за соискательницу вакансии, как его глуповатая, лишённая всякой злобы улыбка растопила её сердце. Цюй Роу подумала: быть может, этот хозяин, похожий на большого наивного мальчика, совсем не похож на тех мерзавцев? Когда она попросила выдать зарплату за год вперёд, этот дурачок согласился без малейших колебаний, ещё и испугался, как бы она не сбежала.
Тогда в глубине души девушки и отпечатался этот неясный образ долговязого парня. Проведя бок о бок больше полугода, Цюй Роу постепенно поняла, до чего же её начальник бывает наивен. В самых обычных жизненных ситуациях он вёл себя так, будто видит всё это впервые, часто доводя её до безудержного смеха. К тому же этот парень страдал неизлечимым простодушием: он взял и доверил ей все финансы магазина! Она отлично помнила, как Чжан Цзыфэн тогда с предельной серьёзностью заявил ей: Красавица Цюй, нашему универсальному магазину сейчас приходится туго, я должен целыми днями пропадать в разъездах в поисках поставщиков, а всё хозяйство внутри остаётся на тебе. Надеюсь, ты немного потрудишься, а как только дела пойдут в гору, я обязательно подниму тебе зарплату! Как говорят в моих краях: муж отвечает за внешние дела, а жена — за внутренние, мы должны во всём поддерживать друг друга и вместе пережить эту бурю! Сама же она тогда действительно купилась на эту глупую уловку и вполне серьёзно на всё согласилась. Всякий раз, вспоминая его слова про мужа снаружи и жену дома, Цюй Роу до сих пор заливалась краской и сердито хмурилась: за кого он её принимает? Она всего лишь нанялась к этому балбесу на работу, но продаваться ему не собиралась!
Отогнав эти мысли, Цюй Роу вспомнила о положении дел дома и невольно вздохнула. Хотелось надеяться, что родные не отыщут её слишком быстро.
Одолеваемая тяжёлыми предчувствиями, девушка вышла из машины и быстрым шагом направилась к магазину. Издалека заметив на вывеске два ярких иероглифа: Закрыто, Цюй Роу встревожилась. К чему закрываться так рано? Неужели этот дурачок куда-то ушёл по делам? Но быть того не может! Вчера вечером он утверждал, что даже если ему придётся распродать весь магазин Корпорации Тяньвэй, он сперва сбудет покупателям каждый товар до последней крошки, чтобы этим негодяям не досталось ни малейшей выгоды. Достав удостоверение личности, Цюй Роу отперла дверь и вошла внутрь. Офис — пусто. Спальня балбеса — никого. Обшарив весь магазин, девушка запаниковала. По идее, в это время он должен был либо пересчитывать товар в зале, либо дрыхнуть в комнате. Неужели он не вынес мысли о поглощении магазина и решил наложить на себя руки?
Говорят, женские мысли — загадка для всего мира, и сейчас Цюй Роу боялась всё сильнее, находя всё больше подтверждений своим худшим догадкам. Как вдруг, в самый разгар её терзаний, из глубины магазина, из складского помещения, донёсся какой-то едва слышный звук. Точно! Вчера вечером этот чудак вёл себя на складе крайне загадочно, возможно, он до сих пор там! Цюй Роу бросилась к складу и распахнула тяжёлую дверь.
То, что предстало её глазам, заставило девушку замереть в изумлении. Цюй Роу, которая за полгода успела стать истинной управляющей магазина, бывала здесь чаще других. По её памяти, большинство стеллажей на складе всегда пустовало, а редкие залежи товаров представляли собой унылое, заброшенное зрелище. Теперь же склад был не просто забит под завязку — каждая полка ломилась от сияющих новинок.
Ошеломлённая, Цюй Роу шагнула внутрь и бегло осмотрела товар. Помимо того, что вещи были свалены как попало, они действительно сияли абсолютной новизной. Наугад выбрав несколько знакомых ей наименований и проверив их функционал, девушка испытала второй шок: в меню настроек практически каждая вещь обладала расширенными возможностями, а полезность некоторых сервисных роботов-помощников в разы превосходила лучшие аналоги с открытого рынка. Неужели этот болван всё-таки нашёл крупную корпорацию, готовую поставлять им товары? Но нет, Цюй Роу тут же отмела эту мысль. Во-первых, независимо от того, какая структура решила бы помочь их лавке, текущая стоимость даже одной десятой части этих запасов превышала все финансовые возможности магазина, и о какой-либо предоплате не могло быть и речи.
Погрузившись в раздумья над увиденным, Цюй Роу даже не заметила, как какая-то тень украдкой проскользнула на склад и стала медленно приближаться к ней.
http://bllate.org/book/33664/4138282
Готово:
