Глава 7
— То, что хочу сделать я, разумеется, хочешь сделать и ты.
Помочь ему прославиться, позволить вернуться в шоу-бизнес совершенно другим способом, заставив всех, кто когда-то клеветал на него и презирал, трепетать перед ним.
Он не стал выбирать другие способы заработка… вместо этого он пишет. В этом наверняка заключена его мечта. По сравнению с тем, чтобы кануть в лету и остаться навеки забытым, разве не каждый мечтает войти в историю кино и стать великим мастером, которого помнят вечно?
В голосе Мин Цзиньхуая не было излишней эмоциональной окраски, но каждое произнесённое им слово затрагивало самые болезненные струны в душе Бай Цзицы. Хотя они уже стерли грязь прошлых сплетен, тем не менее… даже если Бай Цзицюм не был третьим лишним, в глазах окружающих он всё равно оставался лишь пустым цветком, пробивающимся в индустрии развлечений за счет смазливой мордашки и знатного происхождения.
Именно поэтому… когда тогда разразился скандал, общественное мнение было столь однобоким. И именно поэтому не прошло и четырех лет с момента исчезновения старшего брата, как все уже забыли об этом некогда невероятно популярном кумире.
Глаза Бай Цзицы погрузились во мрак. В глазах тех людей Бай Цзицюм был лишь смазливой пустышкой, они понятия не имели, насколько хорош его старший брат и как сильно тот страстно любит актерское ремесло.
Каждое слово Мин Цзиньхуая било прямо по его слабым местам.
Исполнить мечту старшего брата?
В равнодушных, погруженных во тьму глазах Бай Цзицы постепенно разгорался чистый, ясный свет, но в то же время в сердце поднималась глубокая настороженность. Способность Мин Цзиньхуая манипулировать человеческими сердцами была поистине страшной. Даже при том, что он до предела ненавидел Мин Цзиньхуая, завидовал ему и испытывал к нему отвращение… ему всё равно приходилось заключать с ним сделку, уподобляясь тому, кто идет на охоту на тигра вместе с самим зверем.
Нужно будет найти возможность выведать у старшего брата, где находится его племянник. Ни в коем случае нельзя позволить Мин Цзиньхуаю найти его.
Это… ребенок старшего брата, ребенок его и старшего брата.
Молодой человек теребил в пальцах книгу, а его холодные, бесстрастные уголки губ тронула легкая улыбка.
Теплая улыбка.
— Цзицы, ты действительно намерен сотрудничать с Мин Цзиньхуаем? — с тревожным выражением в глазах посмотрел на него секретарь Чжао и напомнил: — Если поступить так, это легко может дать совершенно противоположный результат.
Бай Цзицы не ответил, а лишь приподнял зажатую в руке книгу и спросил:
— Читал эту?
Секретарь Чжао опешил.
Дикий лес за авторством Боретана.
Это была киберспортивная новелла. Название происходило от тактической системы, где «лесник является ядром команды». История повествовала о том, как главный герой вместе с младшим братом-близнецом создали киберспортивную команду, выстроили вокруг неё тактику дикого леса и ступили на тернистый путь профессионального киберспорта.
Однако стоило Бай Цзицы прочесть её всего один раз, как в его сердце поднялся мощный и непреодолимый порыв. Больше всего его привлекал вовсе не игровой сюжет, а глубокая, пронзительная братская связь между героями.
Совсем как… между ним и его старшим братом.
Эта книга сыграла немалую роль в том, что он смог продержаться все эти годы до сегодняшнего дня и дождаться старшего брата.
Солнечный свет ярко заливал гостиную через панорамное окно. Сидевший за письменным столом Юань Шуцзю даже на расстоянии ощущал исходящее от него тепло. Он открыл принесенный с собой ноутбук и небрежно вывел со счета из личного кабинета доходы за прошлый месяц.
Мессенджер безостановочно пиликал. Открыв его, он увидел, что в читательском чате как раз обсуждают его самого.
Какой-то новичок только зашел и сразу спросил:
— Когда же Боретан-дада выпустит новую новеллу? Разве не говорили, что в следующей будет производственный роман?
После этого целая толпа старожилов дружно выскочила, чтобы поучить юнца:
— Дитя, ты и вправду мыслишь слишком наивно. Разве Боретан когда-бывал не ленив? Кабы не так: после завершения каждой книги он отдыхает и играет в игры два месяца, ещё два месяца тратит на сбор материала и поиски вдохновения, а потом еще два месяца на написание черновиков — глядишь, полгода так и пролетают…
Юань Шуцзю: «…» Неужели они настолько хорошо его знают?!
В этот самый момент с журнального столика донесся тяжелый глухой звук «бух», заставивший его веки непроизвольно дернуться.
Юань Шуцзю повернул голову и как раз вовремя застал момент, когда котенок запрыгнул на журнальный столик. Маленький круглый столик и без того был невелик, а теперь его и вовсе полностью покрывала пушистая белая шерстка, причем Юань Байсин сидел на нем с видом незыблемым, словно гора Тайшань.
Опустив голову, малыш придвинулся вплотную к чашке с водой, которую его папа выпил лишь наполовину, принюхался своим розовым носом, а затем с самым непринужденным видом принялся её пить.
Юань Шуцзю поленился возиться с этим дурачком и уже собирался отвернуться, чтобы вернуться к своей работе, как вдруг его выражение лица застыло.
Напившись, котенок вовсе не собирался спрыгивать вниз. Напротив, он пухлой кошачьей лапкой осторожно залез внутрь чашки… обмакнул её, а затем принялся с безмятежным и невозмутимым видом мыть свои лапки.
Он мыл лапки в папиной чашке с водой.
В чистой воде на дне чашки медленно плавали крупинки серого кошачьего наполнителя.
— Юань Дабай! — взревел Юань Шуцзю.
Дабай втянул голову в плечи и со свистом сиганул со столика. С колоссальным инстинктом самосохранения он пустился в бега на предельной скорости, но не успел пробежать и пары шагов, как был опутан длинным пушистым хвостом. Ему оставалось лишь вытягивать толстые короткие лапки и беспомощно трепыхаться.
Мяу-мяу-мяу-мяу-мяу…
— Папа… Папа, я ошибся!
Ошибся? С характером этого паршивца, столь же вредного, сколь и наглого, в следующий раз он наверняка повторит это снова.
Притянув котенка хвостом ближе, Юань Шуцзю нагнулся и схватил его за шкирку… шея оказалась слишком толстой, с первого раза ухватить не удалось.
Его рука на мгновение замерла, но затем он с самым невозмутимым видом собрал все свои силы, приподнял котенка и яростно потряс его, свирепо угрожая:
— Юань Дабай, если ты еще хоть раз выведешь папу из себя, отправишься жить к большой белой акуле. Спорим, она запрёт тебя в одной комнате с добрым десятком самоядов!
Котенок тут же изобразил на мордочке крайний ужас и, издавив жалобный вопль, принялся вымаливать прощение уже всерьез.
Как раз вовремя телефонный звонок прервал вспышку ярости Юань Шуцзю и спас маленького котенка. Швырнув эту кучу шерсти породы самоед на балкон обдумывать свое поведение, он наконец ответил на вызов — звонил Чэнь Му.
Голос Чэнь Му звучал крайне тяжело:
— Шуцзю, я передал твои требования компании и Фаньсин, но…
Юань Шуцзю ни капли не удивился и понимающе подхватил:
— Не согласились?
— Не то слово, — вздохнул Чэнь Му. — Во Фаньсин заявили, что руководство провело собрание и приняло единогласное решение. Их нижний предел таков: двадцать миллионов плюс процент от прибыли. Выкупая твои авторские права, они требуют, чтобы ты лично остался работать сценаристом.
Все условия сводятся к одному: сценаристом Дикого леса должен быть только ты.
Если бы такую сумму предложили какому-нибудь другому автору, то и компания, и сам писатель от радости взнесли бы до небес, но настроение Чэнь Му было чрезвычайно сложным.
С одной стороны, столь высокая цена и признание были беспрецедентными для всего кинорынка, и он должен был радоваться. Но с другой стороны, он прекрасно знал позицию Юань Шуцзю: это требование было чистой воды принуждением остаться любой ценой.
Мало того что тебе не дают уйти, так еще и опутывают сетью еще более выгодных и щедрых условий.
Юань Шуцзю даже опешил и озадаченно пробормотал:
— Такая коварная и злодейская интрига совсем не похожа на почерк моего А Цы.
Неужели за эти годы его младший брат действительно до такой степени вырос?
Однако Чэнь Му с горечь в голосе сообщил ему совсем другое:
— Подозреваю, это дело рук Генерального директора Мин. Вчера, после того как ты сбежал, Генеральный директор Мин предложил Учителю Бай обсудить одно дело, после чего они ушли вместе! О каком деле они могли говорить? Конечно же, о тебе!
К тому же, ты наверняка не знаешь — я и сам только сегодня услышал это от шефа, — у Генерального директора Мин есть тридцать процентов акций Фаньсин, так что решения совета директоров уж точно зависят от его воли.
Немного поколебавшись, он добавил с намеком:
— Проблема сейчас в том, что от условий Фаньсин никто не в силах отказаться, это неизбежно даже для руководства нашего сайта. Ты ведь должен понимать, к чему я веду…
Иными словами, теперь даже сайт начал давить на Чэнь Му, заставляя того оказывать давление на Юань Шуцзю, не оставляя ему ни единого шанса на побег.
Чэнь Му вздохнул:
— Ох, Шуцзю, Шуцзю, как тебя угораздило связаться с таким страшным человеком?
Юань Шуцзю вздохнул в ответ:
— Чем прекраснее красавец, тем больше бед он приносит. Цзинь Юн поистине не лгал мне.
Раздался звонок в дверь. Юань Шуцзю настороженно глянул наружу, ожидая увидеть вездесущего призрака Мин Цзиньхуая, но вместо этого столкнулся взглядом с холодным и отрешенным лицом.
— А Цы? — Юань Шуцзю открыл дверь и впустил его внутрь.
Стоило Бай Цзицы увидеть его, как на лице тут же расцвела яркая, солнечная улыбка, и его отрешенное, подобное снежной вершине лицо мгновенно ожило.
Войдя в комнату, он сначала огляделся по сторонам и озадаченно спросил:
— А где Дабай?
Юань Шуцзю кивнул в сторону балкона:
— Слишком много балуется, сидит в карцере.
— Разве бывают котята, которые не проказничают? Братец, не будь к нему столь строг.
Бросив эту фразу между делом, Бай Цзицы самостоятельно прошел на балкон и сам вытащил котенка наружу, ласково погладив его пару раз.
Когда молодой человек протянул к нему руки, Дабай слегка засомневался, но всё же не смог противостоять искушению красоты и послушно шмыгнул в объятия красавца, не удержавшись от того, чтобы уткнуться ему в грудь.
Он успокаивал себя тем, что этот писаный красавец — вовсе не его папа-акула, так что какой вред может быть от того, что его потискают?
А вот Юань Шуцзю, глядя на то, как Бай Цзицы с привычным мастерством чешет котенка за ушком, удивленно спросил:
— Разве ты всегда не недолюбливал контакт с животными?
— Люблю, — слегка улыбнувшись, ответил Бай Цзицы. — Всё, что любит братец, люблю и я. К тому же, мне всегда нравились пушистые существа — например, то, как много лет назад братец ходил на съемочной площадке с кошачьими ушками на голове. Я до сих пор помню это очень отчетливо…
Вот только тогда он еще не избавился от предрассудков по отношению к старшему брату. Ясно видя кошачьи ушки на макушке Бай Цзицюма, он до зуда в пальцах хотел их потрогать, но в итоге прикоснулся лишь раз, по ошибке приняв их за обжигающе-горячие и мягкие на ощупь.
Из-за той потери самообладания он тогда срывал дубль за дублем.
Припомнив ту сцену, Юань Шуцзю тут же невольно кашлянул.
Это действительно был вовсе не реквизит — просто его сила демона проявилась нестабильно, и кошачьи ушки вылезли сами собой. К счастью, тот персонаж был демоном-кошкой, иначе скрыть это было бы совершенно невозможно!
С самым невинным видом пытаясь сменить тему, он увидел, что Юань Дабай, свернувшись калачиком в объятиях Бай Цзицы, выглядит совершенно опьяненным: мало того что он без конца терся о него головой, так еще и попытался помять лапками грудь красавца!
Сынок, с тебя уже хватит!
Впервые соприкоснувшись с животным, чья температура тела была столь высока, Бай Цзицы слегка напрягся, но тут же беззвучно расслабился, стараясь не подать виду.
Еще при первой встрече он заметил, как старший брат дорожит этим котенком, поэтому заранее подготовился основательно и в полной мере.
Всё, что дорого братцу, дорого и ему.
Спустя долгое время, когда Дабай был укачан и заснул, молодой человек достал из папки стопку листов формата А4 и положил их на журнальный столик.
Юань Шуцзю бросил на них взгляд.
Бай Цзицы сам пояснил:
— Это контракт.
Его неумолимый натиск заставил Юань Шуцзю тяжело вздохнуть.
Но он никак не ожидал услышать от Бай Цзицы следующее:
— Это другой контракт. Тот самый контракт на свободу, которого ты так хочешь.
Подписывается только книга, а не автор.
Юань Шуцзю ошеломленно поднял на него взгляд.
Бай Цзицы мягко улыбнулся ему, и его голос прозвучал нежно:
— Братец, ты помнишь? Однажды Бай Цзичэн умышленно сбил меня на машине и отправил в больницу. Отец никогда особо не жаловал меня, и никому не было дела до жизни или смерти какого-то бастарда. Лежа в искореженной машине, я думал о том, что ждет меня впереди — смерть или инвалидность…
Но это ты вытащил меня из разбитой машины, нашел лучших врачей для моего спасения и сказал, что не хочешь, чтобы на моем теле остались хоть какие-то шрамы.
Юань Шуцзю, конечно же, помнил тот случай, вот только слова об отсутствии шрамов были сказаны исключительно из жалости… к лицу его младшего брата.
Он виновато потер нос: тогда в его голове крутилась лишь мысль о том, что такое прекрасное лицо нельзя портить.
Бай Цзицы продолжал говорить:
— После этого отец попытался выгородить Бай Цзичэна, но именно ты встал на защиту справедливости и сурово отправил его в полицейский участок, даже пожертвовав отношениями с отцом.
Теперь настала моя очередь защищать тебя.
Во Фаньсин есть доля Мин Цзиньхуая, и я не могу полностью обойти его, но я защищу тебя по-своему.
Я знаю, что ты не согласишься брать деньги просто так. Здесь лежит контракт на авторские права и банковская карта — подписав их, ты сможешь улететь далеко-далеко, так далеко, что он тебя не отыщет.
Но единственное, о чем я переживаю — мой маленький племянник. Ему ведь всего четыре года, сможет ли он вынести скитания вместе с тобой?
Искренне и серьезно глядя на него, Бай Цзицы произнес каждое слово отчетливо:
— Братец, если ты готов довериться мне, позволь мне отныне защищать тебя и ребенка. Хорошо?
http://bllate.org/book/33658/4137298
Готово:
