Упущенная возможность рискнуть и, возможно, остаться в живых — многие люди оказались заживо заперты в собственных домах.
Точно так же, как и сейчас: Лу Ваньчжоу и Вэнь Шэн привлекли подавляющее большинство зомби, и те, кто прятался в тени, вполне могли воспользоваться моментом, чтобы сбежать. Но они этого не сделали, а кое-кто даже позарился на машину Вэнь Шэн.
Вэнь Шэн как раз крепила противоскользящие цепи на последнее колесо, когда услышала сзади шум и, решив, что это вернулась Лу Ваньчжоу, радостно обернулась. Она никак не ожидала, что её встретит сверкающий кухонный тесак.
И с ножом в руках был вовсе не зомби — человек.
Очки в аккуратной оправе, интеллигентный мужчина, а рядом с ним — вполне миловидная девушка.
У мужчины в руках был тесак, а у той девушки — бейсбольная бита. Хоть оба и боялись, но не колебледись ни секунды. Один с ножом, а вторая с занесенной битой бросились прямо на Вэнь Шэн.
Вэнь Шэн от испуга чуть не рухнула на землю, судорожно заперла машину и, кубарем скатившись назад, завопила во всю мочь, призывая Лу Ваньчжоу на помощь:
— Ваньчжоу, спаси!
Лу Ваньчжоу только-только оторвалась от части зомби и, подумав, что Вэнь Шэн уже должна была закончить, собиралась вернуться кружным путем. Издалека она увидела, как Вэнь Шэн сломя голову несется прямо на толпу зомби, а за ней кто-то явно гнался.
Приглядевшись, она поняла, что это были два человека — мужчина и женщина.
Те двое, заметив, что сейчас столкнутся с зомби нос к носу, в панике развернулись и побежали прочь.
Они еще могли понять опасность подземной парковки, но простить попытку угнать их машину без лишних слов были не намерены.
Если бы те с самого начала по-человечески попытались договориться и попросили подвезти, Вэнь Шэн, глядишь, и согласилась бы. Но нет, эти двое повели себя иначе: не говоря ни слова, с ходу попытались лишить Вэнь Шэн жизни.
Если бы за спиной самой Лу Ваньчжоу не тащилась огромная орда зомби, и те двое не тряслись от страха, не исключено, что Вэнь Шэн и Лу Ваньчжоу, прежде чем добраться до Вэнь Чжэньнаня, сами бы скормили себя мертвякам вместе с этой парочкой.
Лу Ваньчжоу схватила Вэнь Шэн за руку и потащила к машине, а те двое заблаговременно спрятались обратно в здание и даже заперли на замок железную дверь у входа в подъезд — настоящие нелюди.
Обе девушки вскочили в салон, тяжело задыхаясь. Не успели они перевести дух, как Вэнь Шэн вдарила по газам, и автомобиль с резким свистом сорвался с места.
От неожиданного толчка в спину голова Лу Ваньчжоу с размаху врезалась в переднюю перегородку, докрасна натерев кожу.
Кому расскажи — не поверят! Спасаясь от погони сотни зомби, она не получила ни царапины, зато после избавления от опасности пострадала от резкого рывка собственной напарницы. Ей оставалось лишь горько вздыхать.
Вэнь Шэн на полном ходу протаранила шлагбаум у бокового входа в жилой комплекс, выскочила на проезжую часть и лишь тогда облегченно выдохнула:
— Мать моя женщина, до чего же жутко! Ваньчжоу, меня чуть не зарубили, до чего испугалась!
Лу Ваньчжоу потерла ушибленный и покрасневший лоб:
— То, что тебя не зарубили, я знаю, но меня-то ты стукнула — хоть в курсе?
Вэнь Шэн виновато хихикнула:
— Хе-хе, с испугу забыла, в следующий раз буду аккуратнее. Ваньчжоу, ты у меня самая лучшая, ты ведь обязательно меня простишь?
Лу Ваньчжоу беспомощно улыбнулась. Они с Вэнь Шэн и раньше были очень близки, а теперь, пройдя через испытания на грани жизни и смерти, разве могла она держать на подругу обиду из-за такой мелочи?
Заметив, что Вэнь Шэн всё еще пристегнута ремнем безопасности, она дотянулась и сама щелкнула защелкой:
— Сейчас во всем городе отключили электричество, так что камеры больше не фиксируют нарушения. Пристегнись обратно: если машину окрущат, на побег в случае чего уйдет слишком много драгоценного времени.
И то верно: чем сильнее торопишься, тем больше суетишься. В критический момент возня с ремнем вполне может стоить кому-то жизни.
Вэнь Шэн не стала возражать — она знала, что практических навыков у Лу Ваньчжоу больше, а потому безоговорочно ей доверяла.
Дорога к дому Вэнь Шэн разветвлялась на множество путей. Тот, по которому они ехали туда, был самым коротким, но теперь его преградили брошенные машины, так что проехать было нельзя.
Оставалось лишь импровизировать на ходу, лавируя по оставшимся улочкам: ехать там, где был проезд и где удавалось приблизиться к их дому. О том, поцарапается ли машина, никто уже не думал — было не до того.
Путь, который в обычное время занимал полчаса, сегодня растянулся на три часа, и к коттеджному поселку Вэнь Шэн они подъехали уже в полдень.
Яркое солнце слепяще сверкало на снежной ледяной корке.
Юньхэюань был элитным коттеджным поселком с огромной площадью зеленых насаждений, приличным расстоянием между домами и отлаженной системой охраны.
Вот только жилье здесь стоило безумно дорого, и общая заселенность оказалась невысокой. Поэтому, когда Вэнь Шэн въехала на территорию на машине, ей почти не встретились зомби, и они беспрепятственно добрались прямо до дома.
Вокруг особняка Вэнь Шэн царила мертвая тишина, но рев автомобильного мотора тут же привлек бродячих мертвецов. Не разбираясь, есть ли в доме опасность, Лу Ваньчжоу вместе с Вэнь Шэн бросились внутрь.
Входная дверь оказалась заперта.
Внутри царил полумрак, глаза еще не успели привыкнуть к темноте, когда Лу Ваньчжоу включила фонарик на телефоне и замерла от увиденного.
Гостиная в доме Вэнь Шэн выглядела разгромленной: повсюду следы крови и тела зомби. Словно здесь разыгралась жестокая схватка, а роскошная хрустальная люстра, висевшая под потолком, разлетелась вдребезги.
На полу в беспорядке валялись останки нескольких мертвецов, лужи крови уже запеклись, и лишь липкая слизь под ногами выдавала недавнее присутствие нежити.
Тело Вэнь Шэн похолодело, в голове стояла абсолютная пустота, она даже забыла позвать отца.
Лу Ваньчжоу подошла ближе, обняла её за трясущиеся плечи и попыталась успокоить:
— Твой отец человек мудрый, с ним всё будет хорошо, не накручивай себя раньше времени. Давай сначала поищем его, вдруг он где-то спрятался.
Столкнувшись с опасностью, убегай, если не можешь победить. Найти укромное место и затаиться — единственное верное решение.
Вэнь Чжэньнань не был безрассудным человеком; за долгие годы в бизнесе он приобрел немалую хватку и вряд ли стал бы опрометчиво подвергать себя смертельному риску. К тому же он еще ничего не знал о судьбе Вэнь Шэн, а значит, при любых обстоятельствах должен был оставить ей хоть какую-то зацепку.
Они тщательно обыскали все этаже дома — от цокольного до четвертого, но запасы еды и воды оказались подчистую кем-то выметены, в доме Вэнь Шэн не осталось буквально ни крошки.
Пока девушки шарили по всем углам, занавеска на окне соседнего дома чуть шевельнулась — пара чьих-то глаз внимательно следила за каждым их движением.
Лу Ваньчжоу внезапно почувствовала себя неуютно, словно кто-то в упор разглядывал её спину. Не раздумывая, она выпустила Эр Гоуцзы, и тот оправдал ожидания: через окно третьего этажа он обнаружил наблюдателя, прятавшегося в соседнем коттедже.
Лу Ваньчжоу и Вэнь Шэн уже собирались тихо убраться из дома, ведь на улице творился такой кошмар, что слепо доверять соседям они не решались. Окна напротив были плотно занавешены, а тайный наблюдатель следил за ними из укрытия — явный знак того, что к гостям относятся с настороженностью.
Зажав Эр Гоуцзы пасть рукой, Лу Ваньчжоу и Вэнь Шэн прижались к стенам по обе стороны от окна и зашептались, обсуждая обитателей соседнего дома.
— Шэн-Шэн, у тебя по соседству случайно не маньяк живет? Мы тут уже столько времени крутимся, всё вверх дном перевернули, а этот кто-то всё это время пялился на нас?
Вэнь Шэн на мгновение задумалась и неуверенно произнесла:
— Насколько я помню, соседка вовсе не маньяк, очень даже приличная женщина. Отец часто ставил её в пример, говорил, что она глава какой-то крупной корпорации. Молодая, успешная, и вечно пилила меня сравнениями с ней, просто с ума свести можно было.
Лу Ваньчжоу с пониманием кивнула:
— А-а... Значит, та самая мамина подруга сын/дочь маминой подруги.
Вэнь Шэн нахмурилась и моргнула:
— Ваньчжоу, ты ведь говорила, что работаешь в Группе Шэнцин, верно?
— Ну да, а к чему ты вдруг об этом вспомнила?
Вэнь Шэн указала пальцем на соседнее здание:
— Так вот, если я ничего не путаю, в том доме живет твоя начальница...
Годы упорной офисной кабалы дали о себе знать: при одном только упоминании начальницы от Вэнь Шэн у Лу Ваньчжоу мороз по коже пробежал.
Начальница-то действительно жила в том же жилом комплексе, но неужели им выпало такое совпадение — оказаться соседями?!
И главное: её босс, эта потрясающая красавица, строгая и волевая бизнес-леди, сидит взаперти одна-одинешенька, без единой живой души рядом — какая же это жуть!
Хотя, заведи она себе компанию, могло стать еще опаснее.
В такие времена кому вообще есть дело до твоих денег? Кто первый вырвется из когтей зомби, тот и выжил.
У людей с низким уровнем морали куда больше шансов протянуть в этом хаосе.
Впрочем, у Сюэ Ци — то есть у Соцзи — водились деньги, но какой от них теперь толк? Доставку еды отменили, свет и воду отключили, и хоть сиди на кучах золота посреди пустой коробки — без еды рано или поздно умрет каждый, кто бы это ни был.
Видя, что Лу Ваньчжоу молчит, Вэнь Шэн подумала, что та не расслышала, и повторила снова:
— Ваньчжоу, твоя прямая начальница прямо за стеной, пойдем проверим её?
— Чего? С какой стати мне идти к ней? Напомнить про зарплату? Так она мне её никогда не задерживала.
Вэнь Шэн уныло опустила плечи:
— Раз она всё это время сидела дома, может, она знает, куда делся мой отец? Я хочу у нее спросить.
Тоже верно. Если Соцзи наблюдала за ними всё это время, возможно, она засекла их еще на подходе к комплексу. И раз она неотрывно следила за происходящим снаружи, вполне вероятно, ей было что сказать о судьбе Вэнь Чжэньнаня.
Девушки выскользнули через заднюю дверь особняка, стараясь обходить зомби стороной, и обошли дом Соцзи. Та давным-давно заметила их приближение, но открывать дверь не спешила.
Она была хладнокровным дельцом, а не глупышкой, и предпочитала держать все козыри в собственных руках.
Первой должна заговорить та сторона.
И действительно, добравшись до крыльца, Лу Ваньчжоу и Вэнь Шэн первыми постучали в дверь.
Стучали тихо и осторожно, первой подала голос Вэнь Шэн:
— Девушка, вы здесь, рядом с дверью? Я Вэнь Шэн из соседнего дома, мы с вами несколько раз пересекались.
— Мы пришли с миром, можно нам войти? Хотим кое о чем вас спросить.
Встречались пару раз — не более чем кивок при встрече, они толком и не разговаривали.
Голос Соцзи прозвучал низко и спокойно, доносясь из-за закрытой двери:
— Что случилось?
Вэнь Шэн продолжила:
— Не могли бы вы сначала впустить нас? Клянусь, у нас нет дурных намерений, мы просто хотим задать пару вопросов.
Соцзи прекрасно знала, что Лу Ваньчжоу снаружи — она неотрывно следила за обстановкой на улице, а в мощный бинокль в ее комнате можно было разглядеть даже муравьев на полу в доме Вэнь Шэн. Поэтому она заметила Лу Ваньчжоу в ту самую секунду, когда те только вошли на территорию комплекса.
Лу Ваньчжоу трудилась в ее корпорации, а память у Соцзи была отменная: она отлично помнила личное дело сотрудницы и видела ее в офисе пару раз. Просто сама Лу Ваньчжоу обращала на руководство мало внимания и вряд ли запомнила лицо генерального директора.
Впрочем, вполне возможно, что Лу Ваньчжоу уже стерла из памяти события далекого детства.
http://bllate.org/book/33646/4135698
Готово:
