Гуйхай Линь изначально думал, что раз снаружи дом выглядит разваливающимся, то и внутри дела обстоят примерно так же. Но, переступив порог, он понял, что помещение внутри довольно чистое, и с первого взгляда было заметно, что здесь регулярно убираются.
Вот только холодный ветер, который беспрестанно задувал снаружи, всё же напоминал о себе. Превозмогая резкую боль в море Божественного Сознания, Гуйхай Линь украдкой окутал себя защитным куполом из Духовной Силы, перекрывая сквозняк, который непрерывно проникал в жилище через дыры и щели.
Ланниса усадил его на кучку подстилок у ножки кровати. Ощущая мягкость под собой и бросив взгляд на тонкое одеяло собеседника, Гуйхай Линь подумал, что эта лежанка, пожалуй, была самой мягкой и теплой вещью во всем доме.
Свернувшись калачиком, он тихонько припал к подстилкам всем телом, наблюдая, как Ланниса аккуратно счищает пальцами налипшие комки грязи с маленького пирожного. Убедившись, что на нем действительно не осталось ничего грязного, тот положил угощение перед ним.
Казалось, этот человек, с которым его свела судьба, действительно очень любит кошек. Поедая мелкими кусочками предложенную еду, Гуйхай Линь обдумывал каждое движение Ланнисы.
Раз уж ему удалось завладеть таким преимуществом, то завершить испытание не составит труда. Еда, которой его накормил Ланниса, оказалась весьма неплохой на вкус: ароматной, сладкой и очень мягкой.
Глядя на послушно уплетающего пирожное черного кота, Ланниса не удержался и протянул руку. Поглаживая его по голове, он мягко произвел:
— Сяо Цзи, сегодня ты такой послушный, а ведь вчера пытался меня укусить только потому, что я не отпускал тебя на улицу.
Упомянув об этом, он снял испачканную донельзя верхнюю одежду, обнажив надетую под ней короткую рубашку. Его покрытые пылью руки были выставлены напоказ, и на них действительно виднелись царапины и следы от укусов — судя по форме, их и вправду оставила кошка.
Глядя на эти отметины, Гуйхай Линь прежде всего мысленно упрекнул себя, прикинув, не допустил ли он каких-либо иных оплошностей перед лицом человека, с которым его свела судьба, помимо того, что изображал «послушание».
Хотя этот мир он пока еще не изучил, способность кошки превращаться в человека и при этом обладать Духовной Силой наверняка должна быть большой редкостью здесь.
Конечно, Ланниса в данный момент не подозревал о его тревогах, а потому продолжал ласково гладить шелковистую шерстку своего питомца:
— Ишь ты, с каждым днем становишься всё более послушным.
Заметив, что тот быстро расправился с пирожным, Ланниса положил перед Гуйхай Линем еще один кусочек. Разломав его на части, он стал подкармливать кота со словами:
— Кушай больше, завтра нам придется отсюда уйти, а в будущем, возможно, со мной у тебя уже не будет возможности лакомиться такими вкусными вещами.
Гуйхай Линь окутал Божественным Сознанием всю деревню, однако резкая боль по-прежнему не утихала.
Посредством Божественного Сознания он неотступно преследовал того юнца, что возглавлял шайку обидчиков Ланнисы. Обнаружив, что парень возвращается домой сплошь покрытый синяками и ссадинами, Гуйхай Линь увидел, как мужчина средних лет, судя по всему, отец пострадавшего, расспросив о случившемся, со злостью на лице и в сопровождении других сельчан направляется к дому Ланнисы.
Из их обрывков фраз он также узнал, что этот худощавый мужчина — деревенский староста, а юный Браун — его сын. Однако, глядя на столь разительную и странную разницу в телосложении между ними, Гуйхай Линь молча нахмурился, и в его глазах промелькнуло мимолетное замешательство.
Мысленно наблюдая за этими людьми, явившимися словно для расправы над Ланнисой, Гуйхай Линь подумал, что тот, пожалуй, излишне наивен.
К тому же, ему открылась еще одна, куда более озадачивающая вещь, но сейчас неподходящее время для размышлений.
Быстро доев пирожное, он спрыгнул с подстилки. Те люди уже приближались, и ему необходимо было как можно скорее выманить Ланнису наружу.
Когда Ланниса попытался взять его на руки, кот резким прыжком увернулся и бросился к выходу. Он даже задержался у порога на несколько секунд, ожидая, пока Ланниса одерется, а когда тот с криком бросился в погоню, отдернув занавеску и называя его по имени, вновь помчался в сторону ближайшего лесного массива.
Гуйхай Линь все же недооценил физическую форму Ланнисы: тот несколько раз едва не поймал его.
— Сяо Цзи! А ну стой! Клянусь, если я тебя поймаю, то немедленно тебя кастрирую!
Что еще за кастрация? Неужели евнухом сделает?
Услышав это, Гуйхай Линь аж споткнулся на бегу от неожиданности, и именно из-за этой заминки Ланниса, набросившийся сзади, успел ухватить его за заднюю лапу.
Бег тут же сбился, а поскольку задняя лапа оказалась намертво зажата в руке преследователя, кот полетел вниз с воздуха.
К счастью, хотя Ланниса и сыпал сердитыми угрозами, в самый момент падения он всё же притянул кота к себе, приняв удар на себя и рухнув на землю вместо живого щита.
Гуйхай Линь отчетливо услышал звук удара, с которым Ланниса приземлился спиной на землю, однако тот по-прежнему не издал ни единого стона боли, лишь крепче прижал его к груди.
Ланниса изначально собирался тут же вскочить на ноги и как следует проучить непослушного черного кота, но внезапно до него донесся шум из чащи.
— Староста Браун, на этот раз Ланнису непременно нужно приговорить к смертной казни! Он посмел ранить самца-инсектоида из вашей семьи и самца-инсектоида из семьи Йорка...
Другой житель деревни тут же поддержал его:
— Верно, староста Браун! Эту презренную самку-инсектоида следовало предать смерти еще тогда, когда она сбежала из рук вашего высокопревосходительства самца-аристократа. Но вы проявили милосердие и пощадили его, а он, никак не ожидали, набрался наглости оскорбить других самок-инсектоидов! На сей раз ему необходимо преподать суровый урок.
— Именно...
— Совершенно верно, староста Браун...
Повернув голову к Ланнисе, Гуйхай Линь с удивлением заметил, что глаза того распахнуты от изумления и смеси странного трепета с недоумением, а хватка на его теле почему-то стала еще крепче.
http://bllate.org/book/33639/4134945
Готово:
