Это породило удивительное знамение: ледяные лотосы то распускались, то опадали.
Потоки горячего дыхания из пламени печи продолжали перетекать с губ на губы. Лежавший на льду человек был совершенно беспомощен, его убийственное намерение понемногу угасало вместе с чудесным видением, а губы побелели — то ли от злости, то ли от болезни.
Юэ Шаояй же остановился лишь после того, как завершил ровно сорок девять полных циклов. Нацеловавшись вдоволь, он чувствовал себя легким и парящим, а разум его прояснился.
Главное отличие Главы Парной Практики от Главы Сбора и Подпитки заключалось в том, что первая требовала неизменной приверженности праведному пути и верности до гробовой доски. Стоило лишь начать совместное культивирование с кем-либо, как между партнерами возникал особый круговорот энергий, благодаря которому они отныне делились всем и развивались рука об руку.
Однако если в дальнейшем не продолжать парное культивирование с этим человеком, участь постигла бы точно такую же, как и при следовании Главе Сбора и Подпитки, — неминуемая смерть.
Юэ Шаояй решил действовать решительно и без колебаний. Он гордо вскинул голову и заявил:
— Ты теперь мой. С этой минуты пойдешь со мной и станешь моим партнером по парному культивированию.
Едва слова затихли, как убийственное намерение в ледяной пещере стало еще яростнее. При звуках слов парное культивирование холод и гнев в глазах человека на льду едва не сорвали свод пещеры.
Юэ Шаояй остался совершенно глух к убийственному намерению. Сохраняя на лице холодное и безэмоциональное выражение перед лицом лежащего на льду юноши, он решительно и властно схватил того за руку, отчего тяжелые цепи, сковывавшие запястья, зазвенели.
Этот человек не мог ни двигаться, ни говорить, его искажение ци зашло слишком далеко. Вместо того чтобы позволить кому-то запереть его здесь в цепях и ждать смерти, лучше уж уйти с ним. Парное культивирование пойдет на пользу здоровью этого человека, а последовав за ним, он по меньшей мере обретет шанс на выживание.
— Как тут открыть замок? — Юэ Шаояй принялся перебирать звенья цепи.
Это была запретная земля Культа Демонов, здесь наверняка отыщется что-нибудь полезное. В сердце его шевельнулось предчувствие, и он начал осматриваться по сторонам.
В ледяной пещере нашелся бассейн, который, судя по всему, соединялся с тем самым водопадом, куда он провалился — именно благодаря этому потоку его и занесло сюда. Пройдя еще несколько шагов, Юэ Шаояй с удивлением обнаружил, что за ледяной завесой скрывается целый новый мир.
Замороженным оказался лишь уголок этой обширной пещеры. Вскоре перед ним открылся просторный зал, где неугасимо горели светильники вечного огня, однако вместо ожидаемой роскоши Юэ Шаояй увидел множество установленных там погребальных табличек.
Это место больше напоминало фамильный склеп предков, нежели запретную зону.
Юэ Шаояй обошел зал кругом и повсюду видел лишь таблички с именами прежних Глав Культа Демонов. Наконец он остановился перед одной из них.
[Духовная табличка тридцать восьмого Главы Культа Темного Ян Цзян Ханьчжоу.]
Его взгляд не задерживался надолго на самом алтаре, а переместился на оружейную стойку рядом. На ней красовалось единственное оружие — внушительный и грозный Большой гуаньдао.
Острый клинок отливал леденящим блеском, излучая смертоносную ауру. Оружие молчаливо несло свою стражу, с первого же взгляда выдавая в себе вещь необыкновенную.
В сверкающих глазах Юэ Шаояя отразилось лезвие. Вот оно, то что нужно — эта штука наверняка сможет перерубить цепи.
Стоило ему только поднять оружие, как раздался звонкий металлический лязг.
Словно спусковой крючок, это движение запустило цепную реакцию: массивные двери запретной зоны Культа Демонов с глухим стуком захлопнулись прямо перед носом Юэ Шаояя.
Кто-то пробрался в запретную зону!
Поскольку в запретную зону проник посторонний и сработал защитный механизм, адепты Культа Демонов и один из старейшин прибыли на место с невероятной быстротой.
К тому моменту Юэ Шаояй уже успел натянуть на голову плетеную корзину из-под курительных свечей, превратив ее в подобие маски.
Когда Старейшина И Юнь из Культа Демонов со своими людьми примчался на место, издалека он увидел человека в разорванных одеждах, у которого на голове красовалась корзина. Тот вовсю старался, с натугой орудуя Большим гуаньдао и пытаясь перерубить цепи, сковывавшие человека на ледяном ложе.
Где же Глава Культа?
Почему здесь лишь какой-то незнакомый юноша, прикованный в запретной зоне?
Сомнения Старейшины И Юня рассеялись за доли секунды: если бы Глава Культа находился здесь, разве позволил бы какому-то воришке забраться внутрь? Тот наверняка проскользнул сюда, воспользовавшись отсутствием хозяина.
Посчитав нарушителя и того, кто вломился в Павильон Летящего Снега, сообщниками, старейшина громогласно рявкнул:
— Окружить их! Какая наглость! Сначала они сунулись в Павильон Летящего Снега, а теперь и в запретную зону — за кого они вообще принимают наш Культ Темного Ян?!
Старейшина И Юнь отдавал приказы на ходу, а человек в корзине тем временем продолжал рубить цепи ничуть не смущаясь.
Хотя Большой гуаньдао изначально служил лишь обманкой для активации ловушки, он оставался грозным и острым божественным оружием. После дюжины тяжелых ударов цепи, удерживавшие юношу на льду, наконец лопнули!
— Стоять! — в ужасе завопил Старейшина И Юнь, обливаясь холодным потым.
Если бы не сработавший механизм, в запретную зону мог войти лишь Глава Культа — значит, этого незнакомца на ледяном ложе наверняка запер здесь лично он.
Каким человеком был Святой Владыка Цин У, Глава Культа, старейшина знал лучше кого бы то ни было. В одно мгновение тот мог хранить ледяное молчание, а в следующее — хладнокровно лишить жизни; его нрав был непредсказуем, а лицо он менял быстрее, чем погоду.
В реках и озерах ходили слухи, что Глава Демонического Культа Святой Владыка Цин У окутан ореолом таинственности: круглый год он скрывает лицо под Маской Синей Лисицы и кутается в тяжелые одеяния, так что никто даже не знал, мужчина он или женщина, старец или юнец.
Было известно лишь то, что пятнадцать лет назад, внезапно явившись миру, он уже обладал силой прославленного мастера Сферы Небесного Полюса. Заняв пост Главы Культа, он правил жестоко и безжалостно: препирательство грозило смертью, а вырезание целых кланов за малейшую провинность было для него обычным делом.
Главу Секты Трех Гор убили за то, что тот вывел его из себя.
Новоиспеченная Секта Восточного Солнца славилась добродетельным главой, который помогал нуждающимся, но стоило тому попасться ему на глаза, как в обители не осталось в живых даже курицы.
В Секте Первого Числа главой была женщина, их маленькая обитель жила в гармонии с миром, но ее тоже вырезали подчистую.
А не так давно уничтоженный Павильон Ляньгуан, известный второсортный клан с давними традициями: его глава Юэ Хуайшэн с супругой души не чаяли друг в друге и часто приющали странников, попавших в беду, однако их клан внезапно стерли с лица земли — по слухам, к этому тоже приложил руку Культ Демонов.
Короче говоря, с тех пор как этот человек возглавил культ, в боевых искусствах не было ни минуты покоя: где случалась беда, там непременно появлялся он.
Слухи ходили самые разные, но в одном все сходились воедино: Глава Демонического Культа своенравен и жесток, убивает не задумываясь, не признает никаких резонов, и при виде него у каждого стыла в жилах кровь.
Будучи старейшиной Культа Демонов, И Юнь как никто другой знал о методах наказания Главы. Если бы человека, которого тот запер здесь, похитили у него на глазах, то какова участь ждала виновных...
Охваченный леденящим страхом, он вновь взревел:
— Прекратите! Остановитесь, бросьте человека!
Юэ Шаояй даже не подумал слушать: сорвав цепи и подхватив добычу, он взвалил ношу на плечо и бросился бечЬ.
— Техника: Уйти по-английски!
Человек в корзине развил невероятную скорость, оставив на месте лишь размытую тень, и мгновенно исчез.
Обернувшись на ходу, Юэ Шаояй неожиданно заметил, как старейшина Культа Демонов горько плачет, утирая слёзы. Опешив от такой картины, он скептически хмыкнул:
— Всего-то человека забрал, чего же он ревет?
http://bllate.org/book/33618/4132158
Готово:
