— Ой, красных мягких носков нет, белые подойдут? Всё равно не видно.
Ту Суй сидела на стуле, а Лин Си присела перед ней на корточки, помогая по очереди надевать носки и сапожки. Поднявшись, она окинула взглядом девушку в алых одеждах — та была прекраснее многих небожительниц, которых ей доводилось видеть.
Черты лица Ту Суй были скорее утонченными, но взгляд ее персиковых глаз, переливающийся влажным блеском, придавал ей особую прелесть. Темные, глубокие зрачки сияли, словно две яркие звезды в ночи. Эти ясные глаза, в которых отчетливо выделялись белки и радужка, были полны жизни; стоило девушке случайно взглянуть на кого-то, как этот взгляд словно притягивал, заставляя не отрывать глаз. Длинные густые ресницы подрагивали, туманно прикрывая сияние, таящееся в глубине.
— Госпожа Ту Суй… — вспомнив, как девушка выглядела в момент обретения человеческого облика — нагая, с кожей, белой и чистой, словно нефрит, — Лин Си снова невольно покраснела. — Вы… вы такая красивая… Неудивительно, что Преподобная так о вас заботится.
— Фэн Хуа? — услышав это имя, Ту Суй невольно опустила голову, вспоминая холодное, но прекрасное лицо. — Разве она обо мне заботится?
— Преподобная с другими и парой слов не перемолвится, а вас она сама одевает, сама кормит, а уходя, велела мне присматривать за вами, — с завистью отозвалась Лин Си. — Это уже говорит о многом.
— Расскажешь мне о Фэн Хуа… о вашей Преподобной?
Неизвестно почему, но когда Фэн Хуа ушла, не проронив ни слова, на душе у Ту Суй стало необъяснимо тяжело.
— Конечно, с радостью! О нашей Преподобной знают все в Четырех морях и восьми пустынях, перед ней склоняются и Небесный Двор, и Подземный Мир…
Лин Си была ярой последовательницей Фэн Хуа и искренне ею восхищалась. Она без умолку щебетала, а Ту Суй, маленькая Лисица, не видевшая до этого мира, с упоением слушала. Однако, когда речь зашла об истории Фэн Хуа и той, другой Ту Суй, она внезапно притихла.
— Я… я очень похожа на ту Ту Суй?
Вспоминая шок и радость в янтарных глазах Фэн Хуа при их первой встрече, она поняла: это была радость человека, обретшего утраченное.
Фэн Хуа даровала ей имя, сама её одевала — всё это было совсем не похоже на ту Фэн Хуа, о которой говорила Лин Си. Зачем Изначальному Владыке Сюаньцзу Девяти Небес Пурпурных Чертогов, занимающей столь высокое положение, унижаться до того, чтобы заботиться о маленькой Лисице из диких земель, которая только обрела человеческий облик и еще не просветилась?
— Почему ты спрашиваешь? Я не видела Божественную Владычицу Ту Суй, — покачала головой Лин Си. — Но то, что она любила алые наряды — правда. Раз Преподобная одела тебя в красное, значит, вы с ней, должно быть, на одно лицо.
— А… история о том, как Жемчужина Дарования Жизни спасла Ту Суй, — это правда?
— Конечно. — При упоминании Жемчужины Дарования Жизни голос Лин Си стал серьезным. — Это единственное сокровище в Трех Мирах, способное помочь божеству избежать возвращения к великому Дао. Три тысячи лет назад Преподобная использовала её, чтобы спасти Ту Суй из Клана Лисиц Цинцю. Из-за этого ходило много злых слухов, но потом вмешался Небесный Владыка, он всё объяснил и запретил обсуждать это, так что сплетни со временем утихли.
— Почему?
— Клан Лисиц Цинцю был мятежным, это племя божественных зверей принадлежало к сторонникам Сюань И. Цан У был первым генералом в армии Сюань И, — объяснила Лин Си. — После смерти Цан У Сюань И лишился своего главного полководца и проиграл Сюаньхэ — тому, кто позже стал Небесным Владыкой. После гибели Цан У армия Сюань И рассыпалась. Небесный Владыка преследовал его до самой горы Чанъян и сразил одним ударом меча. Затем, когда Небесный Владыка Сюаньхэ взошел на престол, он объявил всему миру, что порядок восстановлен, а трон надежно защищен. Тогда и начались чистки среди мятежников, и Клан Лисиц Цинцю… был истреблен.
— Ту Суй… тоже была из Клана Лисиц… — пробормотала Ту Суй, нахмурившись.
— Да, — кивнула Лин Си. — До сих пор в Трех Мирах лисиц все гонят. Даже если лисица-оборотень практикует культивацию и попадает на Небеса, другие боги лишь насмехаются и презирают её… И это при том, что они не имеют никакого отношения к Божественным лисицам Цинцю.
***
В час петуха солнце начало опускаться, и алый диск коснулся далеких горных хребтов. Слоистые горы окрасились в темно-фиолетовый цвет, застывший на западном небосклоне. Рябь на реке у подножия гор отражала разноцветные закатные облака — редкая красота, которую не встретишь в Небесном Мире.
Ту Суй сидела на пороге дворца, подперев подбородок рукой, и смотрела, как солнце катится в золотисто-алой дымке. Внизу расстилались бескрайние горы, над головой — бездонная высь небес.
Как же они ничтожны. Что боги, что демоны — в масштабах мира все они лишь песчинки в море. По-настоящему вечно лишь время, но удержать его невозможно, как и ускользающие годы.
Фэн Хуа искала Ту Суй тысячу лет — у неё хватило упорства, достойного Верхнего Божества. Как же она жила все эти долгие годы…
— Сяобай, пора ужинать… — После долгой беседы они стали ближе, и теперь, когда солнце окончательно скрылось, Лин Си принесла промытые медовые персики.
— Опять фрукты? — Ту Суй без церемоний взяла один и с хрустом откусила.
— Нам не обязательно есть обычную пищу, достаточно бессмертных пилюль или духовных плодов. — Лин Си поставила золотое блюдо на землю и села рядом с Ту Суй на низкий порог.
— Бессмертные пилюли? — с любопытством спросила Ту Суй. — Они вкусные?
— Конечно, они увеличивают духовную силу и помогают в культивации. Правда, таким маленьким небожителям, как мы, они перепадают редко… Только когда Небесный Владыка и Небесная Императрица устраивают Пир Яочи и щедро одаривают богов.
— Пир Яочи? Я часто слышала об этом от сказителей в мире людей… — с набитым ртом проговорила она не совсем внятно.
— О, Пир Яочи! — Лин Си не могла скрыть благоговения. — Это торжество проходит раз в двенадцать лет. Туда съезжаются все именитые бессмертные из всех Четырех морей и восьми пустынь… И дело не только в пилюлях и плодах, от одних лишь прекрасных небожителей и богинь там захватывает дух…
— … — видя, что Лин Си снова увлеклась рассказом, Ту Суй отвернулась и продолжила грызть персик.
Когда Лин Си закончила, от семи-восьми персиков на блюде не осталось и следа. Ту Суй сидела, подперев щеку, и кивала в такт словам собеседницы.
— Эй! А ты не хочешь практиковать культивацию? — внезапно спросила Лин Си.
— Культивировать? А зачем… — Ту Суй подавила зевок и через силу спросила в ответ.
http://bllate.org/book/33608/4130716
Готово:
