Королева, которая была сущим электронным профаном, фыркнула:
— Это одна из граней женского обаяния. Тебе, Мисака-сан, пока не понять — ты ведь еще совсем ребенок.
— ...У тебя всегда находится фраза, способная вывести меня из себя, — Мисака Микото сжала кулаки.
Длинные волосы уже высохли. С победной улыбкой Сёкухо Мисаки поднялась на ноги, накрутила золотистый локон на палец и, не глядя по сторонам, обошла диван и направилась в спальню.
Проходя мимо Мисаки Микото, она небрежно бросила что-то в её сторону.
Мисака Микото на автомате поймала предмет. Она ожидала какую-нибудь безделушку для розыгрыша, но в её ладони оказался розовый брелок с Гакутой.
Именно на него она долго смотрела в Йокогаме, но в итоге так и не решилась купить... Микото была крайне удивлена, не ожидая, что Сёкухо Мисаки его приобретет.
Она повернула голову в сторону спальни. Оттуда, сквозь щель приоткрытой двери, донесся голос, сладкий, как мед:
— Считай это благодарностью от меня такой по-детски обидчивой Мисаке-сан.
* * *
— Мияно, некоторые данные в этом документе требуют корректировки.
Исследователь в белом халате аккуратно сложил увесистую стопку бумаг и передал её высокой девушке с каштановыми волосами.
Мияно Сихо, засунув одну руку в карман халата, свободной взяла документы и положила их на стол. Её рабочее место было завалено листами, исписанными сложнейшими формулами, в которых постороннему было бы трудно разобраться.
Она откинулась на спинку стула и, подняв подбородок, уставилась в абсолютно белый потолок. Лишь когда перед глазами поплыли мутные белые пятна, она отвела взгляд и потерла переносицу кончиками пальцев.
Видимо, совсем выбившись из сил, Мияно Сихо снова потянулась к чашке с кофе. Это была уже четвертая порция за день. Даже в Америке ей не приходилось работать на износ с таким рвением.
Мияно Сихо и сама этого не хотела.
Но внутренняя конкуренция в Академгороде была пугающе острой. Если соперничество между студентами еще можно было понять, то гонка между научно-исследовательскими институтами была куда жестче. Пусть формально она приехала сюда лишь для того, чтобы добавить строчку в резюме, но как можно не учиться прилежно, оказавшись в месте, где наука и технологии опережают остальной мир на двадцать лет?
Цена этого стремления — пожертвовать драгоценным сном.
Она рассеянно перелистнула стопку документов. От одной только толщины бумаги у неё разболелась голова.
Нет, так нельзя. Мияно Сихо подперла лоб ладонью: если продолжать в том же духе, она умрет в расцвете лет.
Она залпом допила остатки кофе. Горечь напитка стала уже привычной, как вкус воды, и перестала бодрить рецепторы.
Предчувствуя, что в институте снова будет бессонная ночь, Мияно Сихо поднялась со стула, собираясь сходить в комнату отдыха за новой порцией крепкого черного кофе.
Возможно, из-за того, что она слишком долго просидела на одном месте, в глазах при резком подъеме потемнело. Она инстинктивно ухватилась за край стола, дожидаясь, пока головокружение отступит.
— Мияно, твоя работа очень важна, — раздался рядом тяжелый мужской голос.
Она с усилием заморгала и, выпрямившись, повернулась в сторону.
С ней говорил директор этого частного института, мужчина лет тридцати с небольшим. Длинноватые темные волосы и взгляд, в котором читалось нечто такое, от чего Мияно Сихо стало крайне не по себе.
Она сразу поняла, что это был завуалированный призыв поторопиться.
— Я поняла, Директор Амаи, — нахмурившись, ответила она.
На белом халате директора красовался именной бейдж.
— Фармацевтическая компания Хигучи. Амаи Асуо.
* * *
Прошла первая неделя с момента прибытия в Токио.
— И всё-таки... почему я должна ходить с тобой по магазинам?! — Мисака Микото не скрывала своего недовольства.
Сёкухо Мисаки бросила через плечо легкомысленное:
— Я тебя не просила.
Разговаривая, они вошли в торговый центр.
Перед самым входом Мисака Микото подняла голову и взглянула на огромный рекламный щит — Универмаг Хакусен.
Универмаг Хакусен был одним из активов семьи Сираи Куроко. Семья Сираи управляла Холдингом Хакусен, в основном специализирующимся на сетях круглосуточных магазинов и супермаркетах импортных товаров.
Семьи Сёкухо Мисаки и Мисака Микото, безусловно, тоже были весьма состоятельны, но их основной бизнес находился за пределами Японии.
Сёкухо Мисаки тоже взглянула на вывеску:
— А... это ведь бизнес той твоей кохаи, верно? — Она искоса посмотрела на Микото. — Соскучилась по своей миленькой младшей подружке?
Возможно, она и сама не осознавала, что эта провокация, сорвавшаяся с языка, была истинным отражением её собственных мыслей.
— Тебя так интересуют мои отношения с кохаи? — Мисака Микото выделила голосом каждое слово, намеренно акцентируя внимание на этой связи. — К тому же, ты сама настояла на том, чтобы прийти именно сюда.
Микото казалось, что она общается с капризной девушкой, которая ни с того ни с сего приревновала её к бизнесу семьи человека, к которому питает неоднозначные чувства.
...Нет, эти мысли в корне неверны! Мисака Микото слегка хлопнула себя ладонью по лбу. Как ни крути, между ней и Сёкухо Мисаки не может быть такой близости!
Эту мелкую размолвку легко удалось замять. В конце концов, стоит женщине увлечься шопингом, как она мгновенно погружается в состояние, близкое к трансу.
Универмаг Хакусен был элитным торговым центром: огромная площадь, магазины на всех этажах, начиная с минус второго и заканчивая тринадцатым.
Неизвестно, совпадение это или нет, но они снова встретили знакомого человека.
Если говорить точнее, человека, с которым они познакомились на месте преступления.
— Снова встретились, — Судзуки Соноко, обладательница выдающихся коммуникативных навыков, первой подошла к ним поздороваться. — Ты ведь... Сёкухо Мисаки, верно?
На самом деле Соноко не очень-то помнила имя Сёкухо, в памяти осталось лишь лицо, изящное, как у куколки. После того случая в кафе она вернулась домой и спросила у своего дяди, Судзуки Дзикиро, и получила ответ:
— Корпорация Сёкухо... Раньше мы вели дела с их Конгломератом Судзуки, но сейчас почти не общаемся, — так сказал Судзуки Дзикиро. — Но да, я припоминаю, что у них в семье была одна молодая леди.
http://bllate.org/book/33595/4129083
Готово:
