Женщина ничуть не избавилась от тревоги после его слов, но лицо ее немного посветлело, и она через силу улыбнулась: Тогда побеспокою двух великих мастеров, мой Сяо Лэ... В манере речи и поведении женщины чувствовалась крайняя утонченность, было заметно, что она получила хорошее образование, однако странная болезнь сына извела ее донельзя. Эта мать утратила всякие краски, точно сорванный ветром осенний лист.
— Мама, заклинатели духов пришли? — раздался тоненький голосок из-за спины женщины.
На ступенях показалась девочка лет тринадцати-четырнадцати, высокая и хрупкая, словно только что пустившая побеги ивовая ветвь, и от нее исходил легкий привкус грациозности. Хотя внешне они не слишком походили друг на друга, хрупкий и тихий нрав девочки в точности повторял характер женщины средних лет.
На девочке было платье в пол, и Ци Шу зорким взглядом заметил на ее предплечье следы от зубов и синяки.
Наверное, это тот мальчишка искусал.
Заметив взгляд Ци Шу, дочь Ся Чжихуань смущенно опустила рукав, пряча отметины на руке.
Женщина заметила это и с болью и виной в сердце погладила дочь по голове, говоря: Это все Сяо Лэ искусал. Сяо Хуань — послушный ребенок, она все это время помогала заботиться о младшем брате. А мой Сяо Лэ, даже не знаю, что с ним... о-ой...
Женщина снова принялась всхлипывать. Было видно, как сильно она любит своих детей, а их страдания едва не сокрушили эту мать.
Ци Шу прервал плач госпожи Ся и мягко произнес: Госпожа, пожалуй, сначала отведите нас к Сяо Лэ. Ночь — самое время наивысшего расцвета Иньской ци, должно быть, удастся обнаружить какие-то аномалии.
Услышав слова Ци Шу, госпожа Ся быстро перестала всхлипывать и повела обоих мужчин и духа на второй этаж.
Ци Юй высунул один корень наружу через щель в застегнутой молнии, приоткрыл рюкзак на ширину в один палец и прижался глазом к отверстию, желая подслушать, что творится снаружи.
Дверь комнаты тихо приоткрылась, и Ци Юй расслышал доносившееся изнутри тяжелое дыхание, похожее на то, как дикий зверь пожирает мясо: с хриплым сопением и липкими влажными звуками чавканья.
Госпожа Ся не стала зажигать верхний свет в комнате, а включила лишь тусклый коричный светильник у двери.Обернувшись, она пояснила им, что после болезни Ся Чжилэ перестал выносить яркий свет, а при его виде начинал бесноваться.
Комната была большой, и в ней изначально имелись отличные панорамные окна, однако сейчас они были наглухо задернуты шторами, не пропускавшими ни единого луча.
В комнате стоял душный смрад, смешанный с запахом ржавчины и мочи. Обладая прекрасным ночным зрением, Ци Юй разглядел привязанного к кровати мальчика лет десяти. И хотя его конечности сдерживали трехпальцевые кожаные ремни, из-за яростных рывков ребенка его запястья уже посинели.
Ци Шу остановил госпожу Ся и остальных, а сам один подошел к постели Ся Чжилэ.
Почуяв запах незнакомца, Ся Чжилэ взбесился и принялся отчаянно рваться. Каркас кровати заскрипел под тяжестью его судорожных усилий, выдавая всю неистовую силу его борьбы.Его выражение лица было крайне искажено, а глаза выкатились так сильно, что казалось, будто глазные яблоки вот-вот выпрыгнут из орбит от чрезмерного напряжения. Еще страшнее был его рот — это уже нельзя было назвать ртом, он больше походил на рваную рану или, скорее, на собачью пасть. Его рот раскрылся настолько широко, что уголки губ треснули, а разрез доходил до середины щек, однако он, похоже, вовсе не чувствуя боли, изо всех сил открывал и закрывал эту страшную пасть, обнажая жуткие белые зубы и кроваво-красные десны.
Такого выражения лица просто не может быть у человека.
Ци Шу приложил палец к межбровью Ся Чжилэ, и Ци Юй заметил, как тонкая струйка черной Иньской ци заструилась на кончике пальца Ци Шу.
И действительно, в следующее мгновение Ци Юй увидел, как из тела Ся Чжилэ, оскалив пасть и вытаращив глаза, выпрыгнула черная собака, испустив пронзительный визг, а пучок желтой шерсти у нее на лбу походил на пылающее пламя.
Ци Шу тут же крепко ухватил черную собаку за пасть, и черная Иньская ци хлынула с его кончиков пальцев, опутывая зверя словно цепями. Как раз когда он собирался вытащить призрачный образ черной собаки из тела мальчика, раздался тонкий крик:
— А-а-а…
Затем последовал звук падения тяжелого тела.
— Сяо Хуань! — вскрикнула госпожа Ся и бросилась к упавшей в обморок Ся Чжихуань.
Ци Шу обернулся и увидел, что Ся Чжихуань лежит без чувств на полу.
Дрянь дело. Брови Ци Шу сошлись на переносице: люди с преобладанием янской ци не могут разглядеть эту иллюзию черной собаки, но у некоторых детей слабая судьба, и иногда они способны видеть призраков и духов.
Эта Ся Чжихуань, похоже, оказалась именно такой несчастливой.
Из-за того, что Ци Шу на мгновение замер, черная собака бешено забилась, пытаясь вырваться из комнаты, и лежавший на кровати Ся Чжилэ тоже начал содрогаться в судорогах.
Если грубой силой вырвать душу черной собаки из тела ребенка, мальчик наверняка не выживет.
Ци Шу оставалось лишь сжать цепи, сотканные из Иньской ци, и про себя прочитать заклинание, превращая черную собаку в полоску сизого дыма, которая растворилась внутри мальчика.
Ситуация оказалась довольно сложной: подавлять ее нельзя, остается только провести упокоение.
К тому же, убитая черная собака питала столь глубокую обиду, что за этим наверняка скрывалось нечто потаенное.
Ци Шу обмакнул палец в киноварь и поставил две точки: на макушке мальчика в точке Шэнь-тин и на точке Цзю-вэй чуть выше пупка. Мальчик тут же затих и погрузился в глубокий сон, словно парализованный.
Госпожа Ся торопливо опустила дочь и бросилась к Ся Чжилэ. Со слезами на глазах она с материнской любовью и болью смотрела на наконец-то успокоившегося сына, нежно гладя его по брови и щекам. Заснувший Ся Чжилэ был чем-то похож на красивую лицом госпожу Ся, но, к сожалению, свирепый разрез на лице портил природную миловидность и красоту мальчика.
— Господин Ци, скажите, что с моим сыном?! — в испуге воскликнула госпожа Ся, собираясь даже схватить Ци Шу за руку. Ци Шу незаметно увернулся под предлогом того, чтобы стереть с пальца остатки киновари.
Госпожа Ся ничего не заметила, ее глаза ярко блестели от слез:
— Он… он сможет очнуться?
Ее голос звучал хрупко и был полон надежды, и Ци Юй даже испугался, что слова Ци Шу разобьют сердце этой женщины.
Ци Шу посмотрел на нее и мягко произнес:
— Я не могу ничего гарантировать, госпожа, но я сделаю все возможное.
Женщина, прикрыв рот рукой и тихо всхлипывая, снова и снова благодарила его.
Ци Шу вместе с Ци Юем вернулись домой, а Ли Сюйцзянь всю дорогу до самого порога болтал без умолку и ушел только перед самым входом. Ци Юй, сдерживавшийся всю дорогу, поспешно вылез из сумки.
Как только он коснулся земли, то принял человеческий облик — таково было требование Ци Шу, который хотел, чтобы он почаще пользовался Искусством Принятия Облика и не выдавал себя на улице.
Ци Юй хотел спросить Ци Шу, что именно тот разглядел и что собирался предпринять, но никак не мог подобрать слова.
http://bllate.org/book/33574/4126888
Готово:
