Зачем ты обрекаешь себя на такие муки? — со вздохом произнес Е Лин.
Лун Ли внезапно вспомнил слова, которые когда-то говорил Жун Цин: Любовь не знает, откуда берется, но укореняется глубоко в сердце.
Е Лин замер и ничего не ответил. Лишь спустя долгое время он медленно проговорил:
— А знаешь ли ты, кто такая эта Жун Цин?
Лун Ли опешил и машинально переспросил:
— Кто она?
— Она гостья из иного мира, и цель ее прибытия сюда — разрушить твой союз с Ди Хуажуном. Такова воля Небесного Пути, предрекшая, что тебе и Великому владыке Цзывэю не сунождено познать друг друга и полюбить.
Лун Ли широко раскрыл глаза, и лишь спустя долгое время к нему вернулся голос:
— Даже если Небесный Путь хочет нас разлучить, я на это не согласен! Моя судьба в моих руках, а не во власти небес!
Е Лин вздрогнул и опустил взгляд, раздумывая о чем-то. Через мгновение он произвел:
— Раз так, давай заключим пари!
— Какое пари? — спросил Лун Ли.
Е Лин ответил:
— Я дам тебе три возможности переродиться и верну тебя в тот день, когда в свои восемнадцать лет ты встретил Ди Хуажуна. Ты должен добиться того, чтобы Ди Хуажун искренне и лично произнес три заветных слова: Я люблю тебя. Если он произнесет их, ваши души немедленно вернутся в Небесный мир, где вы будете жить в любви и согласии. Но если он не сможет их сказать или солжет, ты все равно умрешь в двадцать один год и будешь обязан немедленно вернуться во Дворец Дракона и вкусить Плод забвения чувств! Запомни, у тебя есть только три попытки!
— Согласен! — стоило услышать слово перерождение, как Лун Ли без колебаний дал согласие.
Услышав это, Е Лин сложил пальцы в заклинание и забормотал себе под нос:
— Духи мириадов миров, услышьте мой приказ! Времена меняются, образы сменяют друг друга, души сплетаются в снах! Силой моего тысячелетнего культивирования Персикового духа я меняю все это на три жизни глубокой страсти!
Едва слова затихли, перед глазами Лун Ли погрузилось во тьму, и он потерял сознание.
Воспоминаний до десятилетнего возраста у Лун Ли не было.
Он помнил лишь, как родители, пахавшие от зари до захода солнца, продали его работорговцам. Оказавшись в невольничьем рынке, он стал всеобщим посмешищем — проходящие мимо богатые господа глазели на него со звериным любопытством и оценивали словно товар. Позже его купила хозяйка Павильона Чуньмань. После долгих изнурительных тренировок ему наконец удалось сбежать, и тогда он встретил раненого Ди Хуажуна, за которым гнались убийцы.
В тот самый первый миг Лун Ли показалось, что вокруг распустились тысячи цветов персикового дерева — цвели не только они, но и его собственное сердце. С той самой минуты корни любви пустили глубокие побеги.
Тьма порождает страх, а страх рождает отчаяние.
Лун Ли чувствовал лишь оглушающий шум вокруг: казалось, бесчисленные голоса шептали и вздыхали у него над ухом, наводя тревогу и смуту. Он забился в попытках вырваться, и когда наконец раскрыл глаза, перед ним предстала тихая и безлюдная глушь небольшого леска.
Лун Ли остолбенел. Оглядевшись по сторонам, он понял, что находится именно в том пригородном лесу, мимо которого бежал при побеге из борделя. Именно здесь он и повстречал Ди Хуажуна. В тот раз Ди Хуажун был тяжело ранен, и Лун Ли мог лишь наспех перевязать его раны. Позже, чтобы не подвергать мужчину опасности, он решительно вышел навстречу преследователям, посланным хозяйкой борделя. Именно после того ареста сутенерша жестоко избила его, толкнув в пучину отчаяния на поступок, изуродовавший его собственное лицо.
Тогда Лун Ли и сам не понимал, почему всего один взгляд заставил его навек привязаться к этому человеку — так, что он жил ради него, тревожился о нем, страдал до разрыва сердца и ради него…
Боль в глазах Лун Ли мелькнула и тут же угасла. Не тратя времени на лишние раздумья, он бросился к полуразрушенной кумирне, где укрывался Ди Хуажун...
Вскоре Лун Ли отыскал знакомое ветхое святилище. Это был мрачный, полуразрушенный Храм Царя драконов, где порой находили ночлег бродяги и путники. Лун Ли осторожно толкнул обломанную створку двери, и та издала жутковатый скрип. Затаив дыхание, он воодушевленно и вместе с тем бережно шагнул внутрь. Похоже, в храме никого не было — оставалось лишь гадать, добрался ли Ди Хуажун к Храму Царя драконов.
Размышляя об этом, Лун Ли поднял взгляд на статую Царя драконов, возвышавшуюся в самом центре святилища.
Если Бессмертный персикового цветения Е Лин не солгал ему, то стоявший перед ним Царь драконов Восточного моря приходился ему родным отцом. С этими мыслями Лун Ли подошел ближе, взобрался на потрепанный столик и принялся протирать изваяние Царя драконов собственным грязным рукавом.
На душе у Лун Ли было горько.
Тихим голосом он прошептал:
— Отец-Царь драконов, молю, защити меня, сделай так, чтобы...
Кап!
Что-то упало Лун Ли прямо на лицо.
Дождь?
Опешив, Лун Ли провел рукой по щеке и уловил отчетливый запах ржавчины.
Вздрогнув от неожиданности, Лун Ли резко задрал голову!
На деревянной балке под крышей смутно вырисовывался чей-то силуэт.
От испуга Лун Ли широко разинул рот...
И в следующую секунду чья-то рука намертво зажала ему рот.
— Замолчи. — Голос незнакомца был низким, хриплым и невероятно слабым.
От этого знакомого голоса на глаза Лун Ли мгновенно навернулись слезы!
Ди Хуажун!
Это был Ди Хуажун!
В этот миг Лун Ли понял: пока он снова видит Ди Хуажуна, пока может ощущать биение его сердца, любая цена будет оправдана!
В этот же момент Ди Хуажун со странным выражением вглядывался в темноте в ослепительно прекрасного юношу, на глазах которого внезапно выступили слезы, совершенно не понимая причины такой бурной реакции. Горячие капли скатились по щеке прямо на ладонь, зажимавшую рот Лун Ли, из-за чего страдавший легкой формой брезгливости Ди Хуажун едва заметно поморщился.
Луна поднялась в зенит.
Сквозь пролом в обрушившейся крыше храма Лун Ли при свете луны наконец смог разглядеть лицо Ди Хуажуна. Холодное, бледное — словно у божества, восседающего на девятом небе и чуждого любым мирским желаниям!
Взгляд Лун Ли опустился ниже, и он тут же заметил кровь, потоком сочившуюся из груди Ди Хуажуна.
Зрачки Лун Ли сузились от ужаса!
Стерпев сердечную боль, он указал пальцем на рану в груди Ди Хуажуна, а затем на собственный сверток, в котором лежала мазь от золотых ран, украденная им из комнаты хозяйки борделя.
Заметив этот жест, Ди Хуажун изменился в лице и медленно разжал ладонь, закрывавшую рот Лун Ли.
Не сводя с лица Ди Хуажуна осторожного взгляда, Лун Ли проговорил:
— Ты ранен. У меня в сумке есть лекарство.
Ди Хуажун молча поджал губы. От природы подозрительный, он совершенно не верил, что встреченный впервые в жизни человек станет так искренне о нем заботиться. А если кто-то и проявляет доброту, значит, преследует скрытые цели!
Сохраняя невозмутимость, Ди Хуажун смотрел на Лун Ли. Его бледные губы были плотно сжаты, но он по-прежнему держался с величественной и холодной отстраненностью.
Пробыв рядом с Ди Хуажуном целых пять лет в прошлом, Лун Ли изучил его вдоль и поперек — разве мог он не понять смысл этого взгляда? До перерождения, когда Лун Ли обрабатывал его раны, Ди Хуажун уже находился на грани истощения и попросту не имел сил отказаться от помощи. Теперь же, несмотря на непрекращающееся кровотечение, его состояние еще не достигло столь критической точки.
http://bllate.org/book/33565/4125651
Готово:
