Словно он с самого рождения был заперт в Лаборатории на показ и для исследований — в этом не было абсолютно никакой логики.
Но я же Шиншилла, — утешал себя Пэй Сичжи. — Уж среди шиншилл-то я точно самый ценный.
В конце концов, он не так уж сильно и хотел становиться человеком.
Пэй Сичжи легко улыбнулся, обхватил колени руками и свернулся калачиком в углу лестничной клетки.
Спасибо тем пяти тысячам юаней: купленная на них одежда оказалась достаточно теплой, чтобы не проснуться посреди ночи от холода.
Ранним утром следующего года.
Пэй Сичжи проснулся от тепла утреннего солнца, лившегося сквозь стеклянное окно. Он ожесточенно пошевелил конечностями и, немного придя в себя, оперся о стену и поднялся на ноги. Утренний свет слепил глаза, и он, наполовину прищурившись, повернулся спиной и поправил капюшон.
Еще один день прожил в безопасности, — стоя на ногах, с легким чувством радости подумал Пэй Сичжи.
Пэй Сичжи проверил свою голову и руки — все было как обычно. Успокоившись, он решил, что пора бы купить что-нибудь поесть.
Десять минут спустя Пэй Сичжи появился в круглосуточном магазине в трехстах метрах от отеля.
Пэй Сичжи утешал себя: стоит только ночью тайком пробраться обратно на лестничную клетку и лечь спать рядом с Лян Яньчжоу, как уши снова перестанут вылезать.
Он вошел в магазин и вежливым тоном обратился к продавцу:
— Можете дать мне что-нибудь попить? Я немного хочу пить.
— Конечно, сэр. — Продавец, молодая девушка, говорила мягким, приятным на слух голосом. Бросив взгляд на красивое лицо Пэй Сичжи и его довольно необычный цвет волос, она с улыбкой спросила: — Можешь взять молоко?
— Могу. — Пэй Сичжи кивнул, упершись обеими руками в край кассовой стойки, и уставился на пестрые ряды в термошкафу.
Продавец открыла дверцу термошкафа и поинтересовалась:
— Здесь есть со вкусом клубники, манго, персика и зеленой травы. Какое вам нужно?
Пэй Сичжи внимательно оглядел витрину.
Он не знал ни единого иероглифа и совершенно не мог сопоставить слова продавца с конкретным молоком, поэтому ему оставалось лишь указать на бутылку в зеленой упаковке с самого правого края:
— Тогда вот это.
— Со вкусом зеленой травы? — уточнила девушка.
— Угу. — Пэй Сичжи снова быстро кивнул, достал из кармана карту, которую ему дал Лян Яньчжоу, и протянул продавцу: — Отдайте мне молоко.
— Это оплата картой? — на секунду растерявшись, девушка поставила молоко перед Пэй Сичжи, взяла карту и спросила.
— Разве им нельзя заплатить? — Пэй Сичжи нахмурился, беря в руки молоко.
— Можно, подождите минутку, пожалуйста. — Девочка внимательно осмотрела карту, провела ею через терминал, улыбнулась и сказала: — Сэр, на балансе вашей карты осталось два миллиона девятьсот девяносто девять тысяч девятьсот девяносто четыре юаня.
— Хорошо. — Пэй Сичжи не слишком-то заботился об остатке на счете. Он забрал возвращенную карту, помедлил пару секунд, указал на сухофрукты в стеклянной витрине и попросил: — Можете завернуть мне еще и это?
— Сушеную клубнику? — спросила девушка.
Пэй Сичжи ответил да. Получив утвердительный ответ, девушка быстро упаковала сушеную клубнику и протянула ее покупателю.
Закончив расплачиваться, Пэй Сичжи одарил девушку стандартной улыбкой, подсмотренной по телевизору, и поблагодарил ее. Затем, прижимая к груди еду, он вернулся на лестничную клетку и продолжил свою вахту.
Примерно в восемь-девять часов утра Пэй Сичжи почувствовал, что ци Лян Яньчжоу удаляется все дальше и дальше. Встревожившись, он выбежал с лестничной клетки и помчался по направлению к номеру Лян Яньчжоу.
Добравшись туда, он обнаружил, что дверь номера приоткрыта, а внутри находится женщина лет сорока, судя по всему — горничная, отвечающая за уборку.
— З-здравствуйте. — Пэй Сичжи немного подумал, заглянул с порога внутрь и спросил: — Куда делся тот, кто здесь жил? Когда он вернется?
— А кого вы ищете? — поинтересовалась горничная, отвлекаясь на секунду от застилания постели.
— Я ищу Лян Яньчжоу, — не задумываясь, ответил Пэй Сичжи.
— Вы ищете господина Ляна? — Горничная на пару секунд замолчала, а затем добавила: — Извините, но я не могу разглашать расписание господина Ляна. Если у вас срочное дело, вы можете позвонить ему.
Толку от этих слов было чуть. Поразмыслив, Пэй Сичжи не сдавался и еще немного поумолял ее, но получил в точности такой же ответ.
Опечаленный, он повернулся, и в этот самый момент вспомнил слова ученого из Лаборатории:
Доработав до конца смены, нужно идти домой.
Разве Лян Яньчжоу нужно ходить на работу?
Похоже, что нужно. Командиры ведь всегда ходят на работу.
Значит, закончив работать, Лян Яньчжоу вернется сюда, верно? Ведь это дом Лян Яньчжоу.
Пэй Сичжи не был до конца уверен, но снова повернул голову и кротким тоном спросил у горничной в комнате:
— Лян Яньчжоу ведь здесь живет, да?
Горничная не знала, как ответить Пэй Сичжи, но ей было жалко смотреть на его одинокую спину, поэтому она ответила уклончиво:
— Разве вы сами не знаете?
Этот ответ совершенно закономерно ввел Пэй Сичжи в заблуждение.
В тот момент Пэй Сичжи еще не знал, что у человека может быть множество мест жительства, множество мест для отдыха и предавания утехам, и все их нельзя назвать домом.
Пэй Сичжи пробыл на лестничной клетке отеля три дня подряд. Каждый день он ходил в тот не слишком далекий круглосуточный магазин за завтраком, обедом и ужином, а потом возвращался обратно на лестницу караулить.
Но Лян Яньчжоу так и не дождался.
Лян Яньчжоу не любит бывать дома, — мысленно добавил Пэй Сичжи еще один пункт в список привычек Лян Яньчжоу.
На четвертый день Пэй Сичжи окончательно выбился из сил. Он чувствовал: если он не дождется Лян Яньчжоу прямо сейчас, у него снова полезут уши.
Инстинкт толкал Пэй Сичжи поближе к ци Лян Яньчжоу, и когда он опомнился, то уже сидел на корточках прямо у двери номера Лян Яньчжоу.
Пэй Сичжи и сам не знал, сколько просидел в таком положении. Смутно припоминалось, что за это время мимо проходили два человека — в разное время суток.
Они, должно быть, приняли Пэй Сичжи за кого-то из тех, кто безуспешно пытался забраться в постель к хозяюшке и кого выставили вон, а потому не стали ни о чем расспрашивать и даже приближаться.
Пэй Сичжи пошевелил ушами: издалека донесся слабый звук приближающихся шагов. Он подумал, что сейчас мимо пройдет третий.
Кожаные туфли ступали по шерстяному ковру, и звук получался едва уловимым и глухим, стремящимся к нулю, но у Пэй Сичжи был отличный слух, и он расслышал все отчетливо.
Он считал шаг за шагом, пытаясь угадать, когда же третий прохожий поравняется с этой дверью.
Прошло полминуты. Его дыхание стало чуть ровнее, он немного выпрямился, но продолжал сидеть, свесив голову и прислонившись к двери.
Шаги становились всё быстрее и ближе. Пэй Сичжи прикинул, что тому оставалось пройти еще семнадцать шагов, чтобы поравняться с ним, но на пятнадцатом шаге шаги затихли.
Остановились прямо перед Пэй Сичжи.
В полузабытьи Пэй Сичжи поднял голову. Мягкий белый свет потолочных ламп слепил глаза, вызывая тошноту, но в тот момент, когда его мутило сильнее всего, он ощутил знакомую ци.
Пэй Сичжи изо всех сил попытался широко открыть глаза, чтобы разглядеть человека перед собой, но все было напрасно.
Стоявший впереди качнулся на полшага вперед. Высокая фигура заслонила большую часть света, погрузив Пэй Сичжи в сумрачную тень. Человек заговорил — его чистый и низкий голос звучал неторопливо и непринужденно:
— Пэй Сичжи, что ты здесь делаешь?
Это Лян Яньчжоу...
Пэй Сичжи не смог вымолвить ни слова.
Они так и замерли: один сидел внизу, другой стоял наверху, один чуть в стороне, другой напротив.
Никто никого не торопил, никто ничего не говорил.
Пока Пэй Сичжи не очнулся от тумана в голове. Он оперся одной рукой о пол и попытался подняться, но из-за онемевших ног тяжело рухнул обратно.
Глаза Лян Яньчжоу сузились — он смотрел на происходящее словно на какое-то ничтожное представление, демонстрируя безграничное терпение и полное отсутствие каких-либо эмоций.
Пэй Сичжи растерялся. С неловким выражением лица он задрал голову, глядя на Лян Яньчжоу, и спустя мгновение решился заговорить первым:
— Лян Яньчжоу, можешь меня поддержать? У меня ноги онемели, кажется, я не могу встать.
Лян Яньчжоу не ответил и не шевельнулся. Его взгляд слегка качнулся, скользнув по Пэй Сичжи. Тот приоткрыл рот, растерянность на его лице исчезла, а в глазах промелькнула искра ожидания.
Лян Яньчжоу никак не мог взять в толк, почему Пэй Сичжи неизменно испытывает чувство ожидания по отношению к нему — или, вернее сказать, к совершенно незнакомому человеку.
Это поистине не поддавалось объяснению.
Холодная белизна кожи Пэй Сичжи казалась почти светящейся, а под ее поверхностью змеились бледно-зеленые прожилки, создавая обманчивое впечатление, будто от малейшего прикосновения она пойдет пятнами румянца.
От подобных иллюзий в голове рождались пошлые, греховные мысли.
Прождав долгое время и не дождавшись ответа, Пэй Сичжи снова опустил голову, и густые ресницы скрыли эмоции в его глазах.
Лян Яньчжоу подумал, что на его лице наверняка вновь застыло то послушное, ничего не понимающее выражение.
Он подумал, что на самом деле ему совсем не хочется на это смотреть.
Его взгляд опустился ниже, зафиксировавшись на розоватых губах Пэй Сичжи, а чуть поднявшись, словно заметил едва заметный бугорок на середине верхней губы.
По идее, сейчас он должен был потребовать у Пэй Сичжи ответа, какого черта тот здесь околачивается, должен был с бесстрастным лицом перешагнуть через него, холодно войти в номер и с такой же холодной жестокостью захлопнуть дверь.
Но он этого не сделал.
Он поразмышлял секунду и решил, что всё из-за того, что намерения Пэй Сичжи и без того были кристально ясны — в допросах не было нужды.
Из кондиционера посреди коридора повеяло слабым ветерком. Пэй Сичжи, казалось, снова уловил исходящий от Лян Яньчжоу еле уловимый цитрусовый аромат грейпфрута. Решив, что Лян Яньчжоу просто расслышал его не с первого раза, он снова поднял голову и вежливо повторил вопрос:
— Лян Яньчжоу, ты можешь меня поддержать?
Глава 7. Я не настолько свободен
Пэй Сичжи легко облизал губы. Его голос звучал глуховато, словно он только что проснулся, и в нем уже не было ни оправданий, ни подсказок.
По логике вещей, Лян Яньчжоу тем более не должен был соглашаться.
В этот момент позади послышался скрип колесиков сервировочной тележки, и звонкий, красивый женский голос произнес:
— Сэр, вам нужна какая-нибудь помощь?
— Не нужна. — Выражение лица Лян Яньчжоу оставалось холодным, как и его голос. Бросив на ходу пренебрежительный взгляд на Пэй Сичжи, он ответил.
— Хорошо, сэр. — Официантка почтительно отозвалась и, не смея скосить взгляд ни на дюйм, медленно покатила тележку мимо них.
Пэй Сичжи по-прежнему держал голову поднятой. На его лице застыло послушное выражение, а глаза сияли чистотой и безграничной надеждой.
Он догадывался: если он не поднимет Пэй Сичжи, тот с огромной вероятностью повторит только что сказанное либо выдаст что-то еще более откровенное.
http://bllate.org/book/33562/4125407
Готово:
