Поразмыслив как следует, Чэн Ецю всё же опустил голову и произнес: — Благодарю Реального Человека за милость, но ученик желает лишь спокойно заниматься культивацией на Пике Пилюль.
Реальный Человек Хань Юэ кивнула, однако гнева не проявила, а ее голос по-прежнему звучал холодно: — Раз так, ступай. Определи его под начало к младшему брату.
Чэн Ецю не знал, кем был этот младший брат, но, видя, что Реальный Человек Хань Юэ не стала его прогонять, все же с облегчением выдохнул и послушно вышел из Синьцяоцзюй — обители, где жила Реальный Человек Хань Юэ.
Стоило ему выйти за дверь, как проводивший его старейшина повернул голову и посмотрел на него весьма странным взглядом, в котором даже сквозила капля сочувствия.
Неужели этот младший брат — какая-то невыносимая личность?
Впрочем, сколь бы скверным ни был его характер, это всё равно лучше, чем находиться рядом с имеющим скрытые замыслы Сунь Цзючэнем. Чэн Ецю вернулся, собрал вещи, прихватил кролика и заново зарегистрировался в Зале Управления Пика Пилюль, после чего его проводили на один из горных пиков этого пика.
Пик Меча, Пик Пилюль и прочие вершины Секты Цинчэнь представляли собой разные направления, и на каждом пике имелось по нескольку горных вершин.
Вершина, где обитал тот самый младший брат, располагалась в самом отдаленном уголке Пика Пилюль — оттуда у подножия горы даже можно было разглядеть границу защитного массива Секты Цинчэнь.
Старейшина довел Чэн Ецю до середины склона и остановился перед сильно выветрившимся каменным монументом: — Реальный Человек Хань Юэ уже уведомила младшего брата, а посторонним подниматься на гору он не разрешает. Дальше иди сам.
С этими словами он поспешно скрылся, словно в лесу таился какой-то ужасный зверь.
Чэн Ецю от поведения старейшины слегка забеспокоился, но, соблюдая осторожность, шаг за шагом поднялся на гору и, дойдя до бамбуковой хижины на вершине, так и не встретил ничего страшного.
У входа в бамбуковую хижину раскинулось обширное поле духовных трав. Там было высажено множество разнообразных растений, однако Чэн Ецю хватило лишь беглого взгляда, чтобы понять: эти духовные травы совершенно лишены духовной энергии и никакой пользы от них не будет.
Он опустился на колени перед входом в бамбуковую хижину, выпрямив спину: — Ученик Чэн Ецю...
Чэн Ецю запнулся.
Он ведь еще не знал имени этого младшего брата, который теперь приходился ему номинальным наставником.
Поэтому ему пришлось продолжать с замиранием сердца: — Приветствую Наставника.
Изнутри донесся ленивый, детский голосок: — Оставь, оставь, входи.
Услышав этот знакомый голос, Чэн Ецю на миг замер. Он еще не сообразил, кому он принадлежит, но, толкнув дверь и увидев лежащего на бамбуковой кушетке ребенка лет восьми-девяти, невольно вырвалось: — Сы Ян?
Сы Ян с ухмылкой приподнялся и надул губы: — Снаружи так почтительно звали наставником, а стоило войти, как перешел на имя?
Чэн Ецю приоткрыл рот, растерянно моргая добрую минуту, пока наконец не взял себя в руки и не исправился: — На-наставник.
— То-то же, так-то лучше, — Сы Ян поднялся на ноги, приподнялся на цыпочки, потрепал Чэн Ецю по голове и с довольным видом произнес: — Не бойся, наставник тебя защитит.
Чэн Ецю не знал, смеяться ему или плакать, но быстро успокоился, вспомнив их первую встречу с Сы Яном: — Раз Наставник — старейшина, почему же в Малой Обители Громового Дерева вы прятались от того двуглавого питона?
Тот двуглавый питон был с легкостью повержен Лин Гэсяо, находившимся на ступени Питания Духа, так неужели Сы Ян уступал Лин Гэсяо?
Сы Ян покачал головой, вздохнул и ткнул в себя пальцем: — Разве ты не находишь мою внешность странной?
Странной — не то слово, но Чэн Ецю не смел этого произнести.
— Во время варки пилюль у меня возникла небольшая проблема, и я случайно стал таким, — уныло опустил плечи Сы Ян. — Заодно и мой уровень культивации запечатало. Боюсь, сейчас я не справлюсь с тем вредным сопляком с Пика Меча.
То, что выглядящий ребенком Сы Ян называл Лин Гэсяо сопляком, заставило Чэн Ецю едва сдержать улыбку, но он все же сдержался: — Вот оно как. Неужели Наставник искал тот цветок тоже ради создания противоядия?
Сы Ян бросил на Чэн Ецю косой взгляд: — Только не вздумай смотреть на меня свысока из-за моей неудачи при алхимии... Когда ты сам со временем войдешь в секту, то поймешь, что срывы при варке пилюль и подборе трав — дело привычное. Бывало даже, что великие мастера на стадии Зарождающейся Души сами себя насмерть травили.
Чэн Ецю искренне ответил: — Ученик, конечно же, не смеет смотреть на Наставника свысока.
Сы Ян остался весьма доволен Чэн Ецю: — Ладно, пока ты послушен, я ручаюсь, что даже при твоей тупости доведу тебя до сферы Золотого Ядра. Здесь нас двое наставник да ученик, выбирай любое место и обустраивайся — кстати, следи за тем кроликом, чтобы он не гадил в доме.
— ...Слушаюсь.
Сы Ян хоть и вел себя порой несерьезно, но стоило ему приняться за наставления, как Чэн Ецю тут же ощутил озарение от глубоких и мудрых слов.
Поскольку Чэн Ецю пока лишь закладывал основы, Сы Ян не стал обучать его истинным техникам Пика Пилюль, а лишь указал на некоторые тонкости циркуляции ци и дыхательных практик.
Сопоставляя это со своими собственными размышлениями о закалке Кости Небесных Звезд, Чэн Ецю сразу осознал прошлые ошибки — в том числе допущенные в прошлой жизни — и его скорость культивации заметно возросла.
Конечно, даже при таком ускорении, учитывая, что большую часть духовной энергии поглощала Кость Небесных Звезд, он все равно отставал от обычных адептов в несколько раз.
Сы Ян, впрочем, не выказал по этому поводу никакого разочарования — он лишь велел Чэн Ецю обращаться к нему с вопросами, а сам заперся в алхимической комнате, что-то там мастерить, предупредив напоследок: — Наша гора ужасно бедна, так что за любыми ресурсами отправляйся в Малую Обитель сам.
Чэн Ецю опасался, что Сы Ян станет возражать против его метода насильственной прокачки уровня культивации с помощью Пилюль Укрепления Основы, но теперь оказалось, что Сы Ян об этом даже не думал.
Честно говоря, до самого этого момента Чэн Ецю не до конца осознавал, что стал учеником личного преемника. Впрочем, целью его была вовсе не слава личного ученика, так что, обращая внимание разве что на хруст жующего траву кролика да грохот и взрывы из соседней алхимической комнаты, он просто погрузился в спокойные тренировки.
Когда имевшиеся у него Пилюли Укрепления Основы подошли к концу, Чэн Ецю доложил об этом Сы Яну и впервые покинул этот безымянный пик, отправившись в Зал Линлун за заданием.
На сей раз перед ним стояла еще одна суровая задача: добыть еду для кролика.
Запасы духовных трав Чэн Ецю и растения на поле Сы Яна кролик подчистую сгрыз, так что перепуганный Чэн Ецю приволок ушастого к Сы Яну с извинениями. Тот, однако, лишь беспечно отмахнулся: — Я вечно ленился выпалывать эти сорняки, раз уж ты пришел — хочешь сажай что-нибудь, а не хочешь, так пусть пустует.
Опыта в уходе за духовными травами у Чэн Ецю не было, а судя по тому, что и самого Сы Яна это мало занимало, он решил просто вырастить для кролика хоть какую-нибудь зелень. Сы Ян пояснил, что в детском возрасте Семимистичный Фиолетовый Световой Кролик отличается отменным аппетитом, причем предпочитает духовные сокровища стихий молнии и огня; он с равным успехом уплетает как духовные травы со средоточиями ци, так и духовные камни, и даже духовные мечи для него не преграда.
http://bllate.org/book/33554/4124182
Готово:
