Он внезапно задумался об отношениях между собой и Вэнь Чжао.
Му Сюньлань спросил себя: ненавидит ли он Вэнь Чжао?
Ответ был утвердительным: никому не нравится, когда его не уважают.
Тогда он спросил себя снова: раз Вэнь Чжао спас его, ненавидит ли он его по-прежнему?
Ответ тоже был утвердительным — ненавидит, но с одной оговоркой: он может ненавидеть Вэнь Чжао, но не может отрицать его целиком.
— О чём задумался, малыш? Такой отрешённый.
К тому моменту Вэнь Чжао уже высушил ему волосы феном, и теперь его пальцы играли с прядками на затылке, словно не желая с ними расставаться.
Му Сюньлань поднял на него взгляд и тихо произнёс:
— Спасибо.
Вэнь Чжао расцвел от радости, закрыл лицо руками и протянул:
— Малыш, не смотри на меня так, мне начнет казаться, что я тебе нравлюсь.
Му Сюньлань на мгновение замер, его тонкие губы дрогнули, и под полным надежды взглядом Вэнь Чжао сорвалось до боли знакомое слово:
— Проваливай.
Вэнь Чжао уже был им изгнан...
Врач осмотрел Му Сюньланя и сказал, что тот простудился и у него небольшая температура. После нескольких капельниц ничего страшного не оставалось, но доктор велел быть осторожнее: такой хрупкий организм не вынесет лишних потрясений.
Помощник Чэнь торопливо кивал и записывал все указания в iPad.
Проводив врача, Му Сюньлань потёр уставшее межбровье и уже собирался прилечь немного вздремнуть, но вдруг что-то вспомнил и окликнул Помощника Чэня:
— Организуй рейс в Город Хуа на завтрашнее утро. Что касается контракта с Юньчжун — давай ещё подумаем.
Помощник Чэнь ответил, что понял, и занёс в блокнот новые рабочие задачи.
— И ещё... насчёт того, что нужно было привезти для Сыняня, сделай одолжение, съезди ещё раз.
— Эм... — Помощник Чэнь чуть было не выпустил это из головы. Он лихорадочно соображал: — Простите, сэр, в том магазине всё уже раскупили.
— Пусть назовут цену. Главное, чтобы сделали сегодня, — холодно произнёс Му Сюньлань.
Помощник Чэнь покрылся испариной и заикался, не в силах вымолвить ни слова:
— Э-этот...
Му Сюньлань нахмурился:
— Чэнь Шэнь.
Помощник Чэнь вздрогнул. Он совершенно не смел смотреть в эти прекрасные глаза и всего через пару секунд капитулировал:
— Простите, сэр, н-на самом деле всё это сделал молодой господин Вэнь...
Му Сюньлань шевельнул губами, чувствуя, будто застряла кость в горле.
Помолчав, он тяжело вздохнул:
— Ладно.
С тех пор как час назад Му Сюньлань велел ему проваливать, Вэнь Чжао лишь тихо отозвался в том духе, что понял, — по голосу было невозможно понять его эмоции, — подхватил одежду и ушёл. Где он сейчас, оставалось только гадать.
Му Сюньлань вздохнул. Он был на девять лет старше Вэнь Чжао, сплошь больной, давно перерос возраст, когда думают о любви, и не испытывал к подобным вещам никакого интереса.
Не говоря уже о том, что Вэнь Чжао — старший сын Вэньжэнь И, будущий наследник семьи Вэнь. Му Сюньлань не верил, что в том, что Вэнь Чжао подносил ему на ладони, было хоть сколько-нибудь искренности. Скорее всего, это минутная прихоть, а когда придёт время, Вэньжэнь И подыщет ему подходящую невесту из благородной семьи.
Всё происходящее сейчас — фальшь.
Му Сюньлань подавил бушующие на дне души мысли и решил больше не терзать себя этим. Помощник Чэнь плотно задернул шторы блэкаут и, прикрыв за собой дверь, вышел.
.
Вечер. Клуб в Аочэне.
Переливающийся алкоголь в хрустальных бокалах создавал атмосферу роскоши и праздности.
Вэнь Чжао вальяжно и лениво откинулся на кожаный диван. Воротник его рубашки был расстегнут, и на ключице виднелись следы от нескольких неглубоких укусов — совсем бледные, судя по всему, недельной давности, но весьма двусмысленные.
Облачко мятного дыма затушевало резкие черты его профиля, а выдержанный крепкий алкоголь не мог заглушить дикую, бунтарскую натуру, заложенную в самом его характере.
— Ты чего это? Сколько времени не заглядывал в Аочэн, а пришёл — и сразу за сигареты взялся, — сидевший напротив Чжуан Ци закинул ногу на ногу, находя это одновременно забавным и странным.
— Наверное, — Вэнь Чжао затушил эту невыносимо мятную сигарету, оставив сиротливый окурок в пепельнице, — вкусил горечь разлуки.
— Ого! — Чжуан Ци оживился. — Раз уж ты заговорил об этом, мнеутю жутко интересно! Чья это? Чья девушка? Из Аочэна?
В их компании только у Вэнь Чжао вечно не было никакой спутницы, и на тусовки он никого не водил. И вдруг заявляет, что познал любовные страдания. Чжуан Ци решил, что сегодня он сорвал главный куш на сплетни.
— Нет, — Вэнь Чжао прищурился. — Мужчина.
Чжуан Ци: «???»
— Охуеть! — он едва не сполз с дивана. — Если ты так будешь выражаться, я нажалуюсь на тебя матушке.
Мать Чжуан Ци и мать Вэнь Чжао происходили из одного влиятельного клана Аочэна и доводились друг другу родными сестрами, поэтому, хотя в последние годы те виделись нечасто, их связи оставались крепкими.
Вэнь Чжао молчал, не сводя глаз с бокала янтарного абсента.
Чжуан Ци помахал рукой перед его лицом:
— Ты чего, серьёзно по мужикам? Отец же тебе ноги переломает.
— Ему не дотянуться, — Вэнь Чжао внезапно помрачнел, и в его голосе проступила ледяная сталь.
— Т-тогда... то, что у тебя на груди, это тот самый человек сделал, из-за которого ты чахнешь?
Вообще-то, едва Вэнь Чжао вошёл, Чжуан Ци сразу заметил этот след от укуса своими глазами. Выглядело страстно, но спросить он не смел, сдерживаемый ледяным выражением лица Вэнь Чжао, похожего на арктический фронт.
— Можно и так сказать, — хмыкнул Вэнь Чжао. — Он совсем не послушный.
— Слышь, брат, — Чжуан Ци был озадачен. — Переспали же, а ещё не добился?
— ...Угу. — В этом мычании слышалось даже некое упрямое самодовольство.
— Тц... — Чжуан Ци напряг мозг. — Ну раз хочешь завоевать, ублажай его вкусы. Что ему нравится? Заваливай деньгами и подарками.
Вэнь Чжао задумался:
— Любит сладкое.
Чжуан Ци вытаращил глаза:
— И всё?
Вэнь Чжао пнул его.
— Ай, ладно-ладно! — Чжуан Ци скривился от боли.
— Ну так дари ему! Ухищряйся с едой, изощряйся с проявлением заботы. Стань милым парнем! Понимаешь? Девчонки любят милых парней, з-значит, и взрослые мужики тоже любят милых парней!
— Правда? — Вэнь Чжао приподнял бровь.
Чжуан Ци отрезал с абсолютной уверенностью:
— Истиннее золота!
Вэнь Чжао уставился на него:
— Дурак.
— Слышь! — вскипел Чжуан Ци. — Зачем ты ко мне приплёлся? Похвастаться, что нашёл настоящую любовь? Извини, но чьё-то время дорого стоит...
Вэнь Чжао пропустил его слова мимо ушей и сам продолжил:
— У вашей семьи ведь есть тот недавно отжатый участок на Новом Острове? Разве вы не ищете надежных партнеров с материка для совместной работы?
— Сука, проваливай нахер, Вэнь Чжао! — Чжуан Ци подпрыгнул от злости. — Мой старший брат приложил титанические усилия, чтобы заполучить эту землю, а теперь я должен отдать её тебе просто так, чтобы ты потешил своего возлюбленного?!
— Тьфу! Какой к чертям возлюбленный, он же взрослый мужик!
Вэнь Чжао невозмутимо поднял хрустальный бокал:
— Думаю, предложение о сотрудничестве семьи Чжуан с Мулань Шаньцзюй — это взаимовыгодно.
— Ты... что... сказал? — весь гнев Чжуан Ци мгновенно испарился больше чем наполовину. — Мулань Шаньцзюй?
Вэнь Чжао посмотрел на него взглядом, полным сочувствия к убогим.
— Эм... — Чжуан Ци чувствовал себя так, будто этот мир сошёл с ума, но решил уточнить напрямую: — Тебе нравится Му Сюньлань?
Не дожидаясь ответа, Чжуан Ци потрепал себя по подбородку:
— Тц... Му Сюньлань... А он, кажется, ничего так, симпатичный.
Семья Чжуан много лет вела дела в районе залива и Юго-Восточной Азии, но это не значит, что они совсем ничего не знали о материке.
Он помнил, как пару лет назад на какой-то конференции сопровождал старшего брата, и Му Сюньлань сидел как раз напротив них.
Строгий белый костюм, длинные волосы — очень запоминающийся образ.
С того ракурса, под которым он смотрел, этот холодный и благородный профиль казался ослепительно белым, а голос — приятным, мягким и чистым, как родниковая вода, и при этом чуть капризным, вызывающим невольное желание защитить.
Так что в том, что Вэнь Чжао положил на него глаз, не было ничего удивительного: днём с огнём не сыщешь женщин красивее Му Сюньланя.
Но вдруг Чжуан Ци остолбенел, сообразив, что что-то здесь не так:
— Мулань Шаньцзюй вполне тянет на партнера для семьи Чжуан, но если мне не изменяет память, по старшинству Му Сюньлань тебе... дядя?
Его глаза округлились:
— Охренеть, Вэнь Чжао, ну ты и сволочь!
— Ещё чего, — голос Вэнь Чжао звучал ровно. — Он и Вэньжэнь И — сироты из приюта, кровного родства у нас нет. А те два старика развелись уже много лет назад, он ушёл к Му Ханьцю и давным-давно не поддерживает никаких связей с семьей Вэнь.
http://bllate.org/book/33541/4122904
Готово:
