Он тут же сообразил, что это, должно быть, почтовый голубь, выпущенный Сюань Шанцзинем...
Сэнь Ло достал из него записку.
Там было всего четыре иероглифа: «Цзы-чжэн, первая стража».
Сэнь Ло хоть и не знал многих иероглифов, но эти простые всё же смог примерно угадать.
Цзы-чжэн, первая стража — это двенадцать часов пятнадцать минут ночи.
Судя по всему, Сюань Шанцзинь назначил Сэнь Ло встречу на это время. Сам Сюань Шанцзинь наверняка не придёт лично, скорее всего, с Сэнь Ло свяжутся другие его подчиненные.
Встречаться в любое время суток опасно, поэтому дневное время исключено. Время, выбранное Сюань Шанцзинем, — это как раз тот момент, когда в полночь Сэнь Ло только что сдал смену и возвращается отдыхать в свои покои.
Имея такое прикрытие, можно немного побродить по дворцу посреди ночи, и никто ничего не заподозрит...
Сэнь Ло держал в одной руке птицу, а в другой — записку.
В записке было указано лишь время, но не было места. Неужели место встречи было молчаливо согласовано заранее, еще до входа во дворец?
Или же, когда Сэнь Ло пойдет по дороге, из ниоткуда внезапно появится кто-то, чтобы переброситься с ним парой слов?
Как жаль, что при любом раскладе Сэнь Ло вовсе не собирался встречаться с людьми Сюань Шанцзиня.
После этого Сэнь Ло раздобыл дров и развел огонь во дворе...
Сначала он сжег записку, а затем...
Свернул голубю шею.
И зажарил птицу.
Сэнь Ло, сглатывая слюну, виновато подумал:
Прости меня, голубок!
Но ради собственного выживания Сэнь Ло никак не мог отпустить его обратно!
Если Сэнь Ло не пойдет на встречу, ему придется придумать предлог для отказа. Но где ему взять безупречное оправдание, чтобы обмануть такую хитроумную лису, как Сюань Шанцзинь?
Даже если не отвечать, дрессированный почтовый голубь, будучи отпущенным, вернется только к Сюань Шанцзиню.
Узнав, что весть доставлена, Сюань Шанцзинь непременно потребует, чтобы Сэнь Ло встретился с его людьми!
А если не пойти и ослушаться приказа, то до тайного убийства со стороны Сюань Шанцзиня, пожалуй, останется недалеко!
Не отпускать же его — Сэнь Ло ведь не станет держать его у себя как домашку.
Поэтому Сэнь Ло оставалось только съесть милую птичку!
Раз голубь не вернется, Сюань Шанцзинь решит, что птицу обнаружил Сюань Чи и Сэнь Ло даже не видел записку. Поскольку старый лис был так осторожен, ради перестраховки он точно отменит сегодняшний план!
Тогда Сэнь Ло сможет притвориться мертвым и сделать вид, что ничего не получал!
Кто знает...
Быть может, Сюань Шанцзинь даже проявит бдительность и некоторое время вообще не будет связываться с Сэнь Ло, так что у того снова появится масса свободного времени!
Вскоре аппетитный голубь зажарился. Сэнь Ло посыпал его специями и уплел птичку подчистую!
Вскоре после этого...
Императорский кабинет.
Один из темных стражей в черном прибыл доложить об обстановке. Этот страж был отправлен Сюань Чи следить за каждым шагом Сэнь Ло.
Раз он пришел, значит, у Сэнь Ло определенно что-то произошло...
Неужели Сэнь Ло в конце концов не выдержал?
Стоит ему высунуть хвост...
Сюань Чи тут же обезглавит этого проклятого евнуха!
Глава 7. Лицом к лицу
Сюань Чи отослал дворцовую прислугу.
Темный страж Гу Янь, одетый во всё черное, опустился на одно колено перед Сюань Чи.
Однако, докладывая, Гу Янь почему-то замялся: Император... Князь Цзинь отправил Сэнь Ло послание с почтовым голубем...
Сюань Чи слегка прищурился, и без того глубокий и холодный взгляд стал еще опаснее.
...Вот как.
У Сюань Шанцзиня были иные замыслы.
В глазах Гу Яня отчетливо читались глубокое замешательство и недоумение: До того как голубь попал к Сэнь Ло, подчиненные перехватили его и увидели содержимое.
Внутри было написано: «Цзы-чжэн, первая стража».
Сюань Чи и без подсказок понимал, что это приглашение для Сэнь Ло встретиться с другими подручными Сюань Шанцзиня.
Сюань Чи ждал, пока Гу Янь продолжит.
Ему хотелось узнать, что Сэнь Ло сделал после получения записки.
Уничтожил ли он ее? Отправил ли ответное послание?
Но Гу Янь наверняка перехватил бы голубя снова.
Ответное письмо Сэнь Ло должно было решить, казнит ли его Сюань Чи немедленно или оставит в живых еще на несколько дней...
Однако Гу Янь замялся еще сильнее, явно не ожидая подобного поворота...
Сюань Чи нахмурился, теряя терпение, и тогда Гу Янь сквозь зубы произнес:
Император, получив голубя, Сэнь Ло... не стал отвечать, а... а взял и зажарил его...
...Что? — Взгляд Сюань Чи замер.
...Ты что сказал?
...Зажарил?
Гу Янь кивнул: Сэнь Ло зажарил этого почтового голубя и съел! Не выпустил обратно!
... — Сюань Чи на мгновение лишился дар речи.
Его изящные брови хмурились всё сильнее...
Если Сэнь Ло не позволил голубю вернуться, то столь осторожный Сюань Шанцзинь наверняка отменит план встречи.
Что же задумал Сэнь Ло...
Неужели он не хочет встречаться со своими?
Сюань Чи был твердо уверен, что Сэнь Ло — человек Сюань Шанцзиня.
Но теперь...
Он совершенно не мог разгадать, к чему клонит Сэнь Ло.
Похоже, этого маленького евнуха придется оставить при себе еще на несколько дней...
С другой стороны, в Резиденции регента.
Пока небо постепенно погружалось во тьму...
Сюань Шанцзинь так и не дождался возвращения голубя.
Судя по всему, ждать больше не стоило: голубь уже не вернется.
Сюань Шанцзинь велел подчиненным отменить план.
Походовый голубь, должно быть, попался на глаза Сюань Чи. И хотя в записке не было точного места, сегодня ночью во всем императорском дворце наверняка усилят охрану, так что безопасных мест не осталось.
Можно было ожидать, что в ближайшее время бдительность во дворце станет еще строже.
Что ж...
Пока что лучше не связываться с Сэнь Ло, чтобы не подвергать его лишнему риску.
Если предположения Сюань Шанцзиня верны, жизнь Сэнь Ло рядом с Сюань Чи должна быть крайне опасной, тяжелой и изнурительной.
Сэнь Ло испытывает чувства к нему, и если Сюань Чи действительно положил на Сэнь Ло глаз, тот наверняка противится этому.
Но ради спасения своей шкуры Сэнь Ло не может отказать Сюань Чи и вынужден из кожи вон лезть, лавируя между ними. Как же ему может быть легко?
http://bllate.org/book/33540/4122765
Готово:
