Евнух Цянь почтительно отозвался, тут же приказал остановить экипаж, осторожно спустил Гу Мяня с повозки вместе с рыбой и тазом, а также велел маленькому евнуху сменить воду для парчового карпа.
Затем евнух Цянь почуствовал слабый кислый запах, исходивший от рыбного таза.
Евнух Цянь: ?
Он опустил голову и встретился взглядом с Гу Мянем, плавающим в воде. Гу Мянь отчётливо увидел на лице евнуха Цяня чётко выписанное выражение потрясения и брезгливости — мол, как это вредное создание вообще умудрилось превратить воду в такое? — а также умиления: как же трудно Вашему Величеству с таким капризным питомцем!
Гу Мянь: Приди в себя, умоляю!
Он всего лишь рыба! Разве ты видел рыбу, которая способна закислить воду спустя всего два часа после её смены?
Что он за рыба, рыба по-сихусски в кисло-сладком соусе?
Гу Мянь мысленно ругался на чём свет стоит, но, к счастью, ему наконец-то сменили воду. Евнух Цянь, додумав что-то своё, смотрел на него так, будто перед ним была собака, которая в дождь убежала резвиться в грязи, а потом испачкала хозяина. Он заставил маленького евнуха вымывать Гу Мяня взад и вперёд целых несколько раз.
Лишь когда Гу Мянь почувствовал, что его уже онемело от струй воды, наконец удовлетворённый евнух Цянь вернул его в карету.
Гу Мянь: Некоторые рыбы выглядят живыми, но на самом деле они уже мертвы. Убийцы маленьких животных, пожалуйста, держитесь от них подальше, ладно?
Он неподвижно лежал среди водных растений с потухшим взором, молча переглядываясь с Чу Чэньчжао.
Чу Чэньчжао:……
В конце концов Чу Чэньчжао с помощью богатого запаса закусок из потайного отделения исправил эти трещавшие по швам отношения начальника и подчинённого.
—
Кортеж Сына Неба покачиваясь ехал почти целый день, и лишь когда уже начало смеркаться, они добрались до охотничьих угодий.
Всю дорогу Гу Мянь ел, и, возможно, разглядев обиду парчового карпа, на этот раз Чу Чэньчжао даже не заставил его выступать с представлением.
Наевшись досыта, Гу Мянь переваривал пищу в своем рыбном тазу. Тем временем стража приступила к проверке безопасности вокруг лагеря, устраняя скрытые угрозы. Походные шатры были установлены еще до прибытия Императора, и евнухи с прислугой занимались каждый своими обязанностями, методично перенося в шатры вещи Императора и те государственные дела, с которыми тому предстояло разобраться в ближайшее время.
Чу Чэньчжао слегка приподнял занавеску кареты и посмотрел вдаль. Выражение его лица тонуло в тени, из-за чего было трудно его разобрать, но от всей его фигуры исходила какая-то мрачная аура.
Гу Мянь: Рыбка высовывает голову!
Начальник, у вас плохое настроение, начальник? Зато завтра уже можно будет пойти погулять!
Парчовый карп в тазу закачался и, поплавав добрых полминуты, высунул голову из воды, глядя на него. Полупрозрачный алый хвост распустился в воде, и Чу Чэньчжао, глядя на карпа, на мгновение замер.
Наконец-то почувствовал заботу о подчиненном? Умиляйся, смертный!
Гу Мянь высоко задрал голову, ожидая похвалы.
— Снова проголодался?
Прервав свои мысли, Чу Чэньчжао посмотрел на парчового карпа, который высунулся из воды и уставился на него, и нахмурился: — Тебе нельзя больше есть, у тебя уже живот раздулся.
А-а-а-а-а-а!
Чешуя Гу Мяня мгновенно встала дыбом, а тревога, возникшая было из-за слегка мрачного вида Императора, вмиг испарилась без следа.
Кто снова проголодался?! Неужели в глазах этого паршивого императора он только и умеет, что есть? Верни его заботу назад, собачья ты морда!
Паршивый мужик не заслуживает заботы.
И вообще, живот раздулся? У кого это живот раздулся?! Слепой император, что ли? Он же каждый день ест самую малость, как он мог округлиться?
Гу Мянь пару секунд пристально смотрел на Императора и беззвучно зашевелил губами:
— Паршивый император, паршивый начальник, чтоб ты сдох!
Затем он сердито взмахнул хвостом и вернулся отдыхать на водные растения.
Чу Чэньчжао: ?
Почему ему снова показалось, что его обругали?
Глава 13
Вся процедура весенней охоты вовсе не ограничивалась одной лишь охотой. В первый день весенней охоты Император Чу Чэньчжао должен был провести смотр войск, после чего Военное министерство зачитывало все требования касательно весенней охоты. Затем следовали состязания по стрельбе из лука верхом для воинов и знати, и лишь по завершении всего этого воины оцепляли территорию, и наступала часть официальной охоты.
Поэтому, когда на следующее утро Гу Мянь в предвкушении ждал выхода на волю, его встретил полностью одетый Император, который, судя по всему, совершенно не собирался брать его с собой.
Гу Мянь: ?
Рыбка недоумевает.
Он оттолкнул мешавшие водоросли, подплыл к поверхности и отчаянно высунул голову: Начальник, вы кое-что забыли взять, начальник!
Чу Чэньчжао посмотрел на парчового карпа, который уже жутко торопился, и поправил одежду: — Сегодня не будет никаких интересных мероприятий, и на охотничьи угодья мы тоже не поедем. Сиди смирно и жди здесь.
Говоря это, он достал небольшой золотой мячик и бросил его в воду: — Поиграй сам.
Гу Мянь: ???
Что за поведение законченного подлеца!
Он взмахнул рыбным хвостом, оттолкнув изящный полый мячик в сторону, глубоко вздохнул и — принялся кувыркаться по поверхности воды!
Уговаривали взять его с собой, обещали же! Рыба так долго этого ждала, рыба хочет поехать, если рыбу не возьмут, она закатит истерику!
Чу Чэньчжао, впервые столкнувшийся с тем, как парчовый карп «валяется по полу»:……
Он с головной болью потёр переносицу: — Перестань кувыркаться. Утром делать всё равно нечего, после обеда я возьму тебя с собой.
— Или ты непременно хочешь пойти и жариться под солнцем?
— На самом деле жариться под солнцем ему бы не пришлось, ведь никто не осмелился бы позволить Императору торчать на солнце по несколько часов. Просто Чу Чэньчжао ужасно не хотелось, чтобы на глазах у толпы народа рядом с ним стоял таз с рыбой, из которого то и дело кто-то высовывает голову и озирается по сторонам.
А Гу Мянь тут же вспомнил времена учебы и школьные спортивные соревнования —
— На трибуне начальство с толстыми бумажками в руках толкало длинные и совершенно бессмысленные речи. Обычно голоса у начальства звучали то повышаясь, то понижаясь, не спеша и плавно, а они все как один стояли под палящим солнцем, и в головах крутилось лишь: «когда же это начальство наконец закончит говорить», «тут же сдохнуть от жары можно», «как же скучно»…
Никак не ожидал, никак не ожидал, что в древности существовала точно такая же процедура!
Не желая снова переживать старые кошмары, Гу Мянь тут же замотал головой, выставил короткие плавники и изобразил для Чу Чэньчжао жест прощания, твёрдо выражая свою позицию:
Начальник, ступайте себе, рыба подождёт вашего возвращения, рыба боится солнца.
Он даже снова вытащил запутавшийся в водорослях золотой мяч и принялся демонстративно катать его туда-сюда по дну, ясно давая понять, что он горит желанием лишь разделять радости с начальником, а вот разделять невзгоды с ним не может.
Чу Чэньчжао: Хоть проблема и решена, почему-то на душе остался какой-то странный, непонятный осадок.
Вскоре пришёл евнух Цянь, чтобы проводить его. Чу Чэньчжао отбросил это мимолётное странное чувство, отдал слугам пару указаний и вышел из шатра.
Гу Мянь немного поиграл с мячиком в рыбном тазу, а затем принялся высовывать голову и озираться по сторонам.
Ску-у-учно.
— Евнух Ли, — снаружи внезапно раздался голос молодой служанки. — Младшему евнуху Сяо Чжану сегодня нездоровится, он велел мне подменить его и сменить воду для питомца Вашего Величества.
Младший евнух Сяо Чжан был тем самым маленьким евнухом, который обычно менял воду Гу Мяню, заступая на дежурство минута в минуту. Кто бы мог подумать, что сегодня он заболел.
Гу Мянь во все уши прислушивался к тому, что происходило снаружи. Он услышал, как евнух Ли задал пару вопросов и, убедившись, что всё в порядке, позволил ей войти. Вошедшая служанка выглядела лет на двадцать, с чистым и миловидным лицом. Гу Мянь плавал туда-сюда среди водорослей, немного колеблясь.
— П-пусть девочка сменит ему воду, н-нехорошо как-то, он ведь еще немного стыдится…
Стой, он же теперь рыба.
Девушка поднесла с принадлежностями, в несколько шагов подошла ближе, посмотрела на парчового карпа в тазу и с улыбкой произнесла: — И впрямь под стать любимцу Вашего Величества, выглядит невероятно одухотворённо.
— То-то и оно, — евнух Ли бросил взгляд на её движения и осторожно предостерёг: — Смотри аккуратнее, эта рыба очень ценная. Если поранишь этого маленького предка, с нашими головами, боюсь, придется распрощаться.
— Будьте спокойны, евнух Ли, служанка всё понимает. — Девушка действовала споро: сначала она выловила из воды водоросли и золотой мяч, чтобы они не поцарапали тело рыбы при вылове, а затем аккуратно взяла небольшой кусок чистой шёлковой ткани и осторожно зачерпнула Гу Мяня, чтобы избежать прямого контакта с телом рыбы и не причинить ей вреда.
А сестричка-то внимательная!
Гу Мянь послушно позволил себя зачерпнуть и, едва успев мысленно это отметить, почувствовал, как всё вокруг закружилось, а перед глазами внезапно потемнело.
http://bllate.org/book/33525/4120693
Готово:
