Недавняя погода в Цзиньчэне стала какой-то удушливой. В прогнозах метеослужбы сообщалось, что в ближайшую неделю температура продолжит расти и достигнет сорока градусов. Правительство рассылало сообщения с предупреждениями, советуя горожанам без особой нужды не выходить на улицу в пиковые часы во избежание тепловых ударов.
К вечеру жара немного спадала, и жители, разбившись на группы, выходили на прогулки или перекусить на ночные рынки. Будучи одним из самых популярных сетевых городов страны, Цзиньчэн мог похвастаться ночными видами, входящими в пятерку лучших в стране. Особенно впечатляло главное городское световое шоу, ежегодно привлекавшее толпы туристов.
За полночь из оживленной шашлычной вывалилась компания юношей с разноцветными волосами. Они шли, обнявшись за плечи, и во весь голос отпускали сальные шуточки.
В этот момент навстречу им попался молодой человек в черном костюме, который случайно врезался в компанию.
— Черт, ты что, глаза дома забыл?!
— Смотри, куда прешь, придурок!
— Э? А он мне кого-то напоминает. Это ведь… Тренер Фан?
Молодой человек ростом около метра семидесяти восьми, одетый в аккуратный приталенный костюм с парой расстегнутых пуговиц на рубашке, обнажавших бледную кожу, остановился. Его внешность была вполне обычной, если не считать тщательно уложенных гелем волос и черной родинки у внешнего края правой брови, которая придавала его чистому лицу особое очарование, присущее взрослым мужчинам.
Услышав свое имя, молодой человек запоздало отреагировал и, подняв голову, увидел шестерых парней с причудливыми прическами.
— Я… — он успел произнести лишь одно слово, как один из юношей с желтыми волосами поспешно выпалил: — Ничего страшного, тренер! Не вышло в этом сезоне, постараемся в следующем, мы в вас верим!
Как только он закончил, остальные ребята наперебой принялись вторить ему.
— Наш Клуб TCK каждый год берет чемпионство, я уже устал от этого, так что восьмое место даже кажется чем-то свеженьким… Эй, за что ты меня бьешь?
— Прикуси язык! Наша команда Клуб TCK уже два сезона подряд занимает восьмое место, мы даже не прошли квалификацию на следующий крупный турнир, придется ждать мирового чемпионата в конце года.
— Ясное дело, я знаю, что результаты плохие, но я же пытался его приободрить!
— Это ты так ободряешь?
— Я…
Провинившийся юноша замолчал и с опаской посмотрел на выглядящего подавленным молодого человека, боясь, что тот от отчаяния разрыдается прямо посреди улицы.
В двадцать первом веке бурное развитие мировой экономики породило киберспорт. Одной из самых притягательных дисциплин стали командные игры в формате 5 на 5, и Клуб TCK был одним из столпов этой индустрии. Однако, взяв три чемпионских титула подряд, клуб словно исчерпал всю свою удачу. Результаты падали от сезона к сезону, а в этом году они даже не смогли пройти отбор на ближайшие состязания.
Этим молодым человеком был главный тренер команды — Тренер Фан. Именно сегодня его команду окончательно выбили из борьбы, оставив за бортом восьмерки сильнейших.
Он выдавил из себя слабую улыбку и, с покрасневшими глазами, произнес:
— Спасибо за вашу поддержку. Я… я пойду.
Парни замахали ему вслед, провожая взглядом, пока он не исчез в тени переулка.
Один из них, с красными волосами, вздохнул:
— Говорят, после окончания матча Тренер Фан плакал так горько. Я бы хотел ему помочь, но куда мне, я даже до уровня национального сервера не могу добраться.
— И что толку от этого национального сервера? — проворчал тот самый парень, который ранее сболтнул лишнее. — Наш Тин Цзюнь играет на всех героях национального уровня, и что, в матче у него не ноль-семь?
Стоило ему это сказать, как лица остальных стали угрожающими.
— Ты сдохнешь, если хоть на минуту заткнешься?!
— А-а-а, я понял, я понял!
— Тин Цзюнь мой кумир! Еще раз ляпнешь такое — не позову тебя смотреть матчи!
— Понял, я правда понял, простите!
После короткой перепалки компания покинула улицу.
А молодой тренер, никем не замеченный, бесцельно дошел до фонтана. Час ночи, огни вокруг почти погасли, лишь парочка влюбленных тихо о чем-то шепталась неподалеку, отчего он казался еще более одиноким и жалким.
Проигрыш в этом матче означал потерю квалификации на следующий крупный турнир. В прошлом году он работал без выходных, а теперь его впервые ждали три месяца затянувшегося отпуска.
В киберспорте отпуск — не всегда благо. Он означает отрыв от арены, потерю формы, а порой и неспособность угнаться за темпом других команд.
Молодой человек отрешенно смотрел на бьющие струи воды. Он вспоминал сегодняшний матч, в голове кадр за кадром прокручивались события игры. Драфт был выгодным, в начале они давили соперника, но стоило часам пробить десять минут, как игроки будто обезумели — один за другим подставлялись под удар, начался знакомый сценарий с переворотом игры, и в итоге — поражение.
Где именно была ошибка? Почему им не удается удержать преимущество в мид-гейме?
Он в мучении уткнулся лицом в колени, сидя на бортике фонтана, и долго не мог прийти в себя.
Мимо прошла пара. Он услышал, как парень громко смеется:
— Да с тем, как играет Тин Цзюнь, я бы и сам справился! Четыре-ноль, чего их жалеть? Получают по сто с лишним тысяч в месяц, а играют вот так — лучше бы сразу ушли на пенсию.
Девушка недовольно проворчала что-то в ответ, и вскоре их голоса, полные насмешки, стихли вдали.
Тин Цзюнь?
Молодой человек резко поднял голову, глядя им вслед. Ему хотелось крикнуть, что Тин Цзюнь тренируется не менее двенадцати часов в сутки, а после тренировок до самого утра пропадает в игре, пытаясь доказать свое мастерство на национальном сервере — это вовсе не то, с чем может сравниться каждый встречный.
Но…
В киберспорте у проигравших нет права голоса.
Поэтому он не мог ничего сказать и лишь спрятался у фонтана рядом с клубом.
В поисках мимолетного покоя.
Дзинь-дзинь.
Телефон некстати завибрировал. Он достал его, увидел имя Менеджер Гао и нажал ответ.
— Алло, Фан Чэн, ты где?
Фан Чэн — это было настоящее имя Тренера Фан. Он сжал телефон и честно ответил:
— Гуляю на улице. Что-то случилось, менеджер?
Услышав его голос, Менеджер Гао заметно выдохнул:
— Ничего, просто испугался за тебя. Игроки в общежитии сидят ни едят ни пьют, а тебя нет — я чуть с ума не сошел. Возвращайся скорее, И Мэн до сих пор в игре сидит, спать не идет, ты должен его уговорить.
http://bllate.org/book/33515/4119233
Готово:
