Закончив рассказывать о Лего, доктор Ли поведала нам еще одну историю, версия которой кардинально отличалась от всего, что мы знали о происхождении празднества обхода гор Небесной Девой. Каждый год в седьмом лунном месяце врата призраков распахиваются настежь, и Лего, будучи сторожевым псом из мира духов, в этот период выходит на охоту, чтобы прокладывать путь для женщины-демона. То, что называют Храмом Небесной Девы на горе Сяншань, на самом деле — храм женщины-демона. Воспользовавшись наводнением в конце эпохи династии Тан, эта демоница вместе с Лего занялась сбором человеческих душ. Чтобы защитить жителей Деревни Ман, на территории которой располагается Храм Небесной Девы, здешний шаман изменил русло реки и отвел ее в другую деревню. В действительности обход гор Небесной Девой затевается лишь для того, чтобы отправить ее охотиться в иные места, а Лего, выступая в роли ее верного пса, расчищает любые препятствия на дороге. Поскольку оно пребывает в зверином обличье, действовать открыто ему неудобно, и порой оно вселяется в людей. Просмотрев видеозапись, где Сяо Юй глотает бумажный талисман, доктор Ли пояснила: так Лего могло попытаться дать знать Небесной Деве, что теперь оно обитает в этом человеке. Кроме того, доктор Ли сообщила нам, что душа Сяо Юя, судя по всему, уже сожрана Лего, и вернуть ее назад едва ли возможно, однако его физическое тело, опираясь на запечатленные в памяти образы, пожалуй, все еще способно отыскать дорогу домой.
Подобная трактовка доктора Ли пользуется сейчас немалой популярностью и ее даже можно назвать преобладающей. Тем не менее, лично я продолжаю считать, что утверждения о тождестве Храма Небесной Девы и обители демоницы лишены какой-либо фактической базы. В различных документальных источниках сохранилось немало преданий о том, как Небесная Дева спасала Сяншань от бедствий, в то время как о самой этой демонице не упоминается вообще нигде. Уж и не знаю, откуда доктор Ли выкопала эту байку: я попытался написать ей личное сообщение, чтобы уточнить источник информации, но пока не получил ответа. И все же, посмотрев то самое интервью с доктором Ли, я вдруг поймал вдохновение. Как я уже говорил ранее, мне никак не давали покоя ни мотивы Лего, которое вселилось в Сяо Юй, чтобы уничтожить талисман и выдать тайну Храма Паньгу, ни история с убийством Бань Юня. Согласно моим изысканиям, Бань Юй был самым обычным пожилым сельчанином: ни жены, ни детей, родители умерли рано, жил бобыль бобылем, порой ходил в горы собирать лечебные травы на продажу. Я даже раздобыл его дату рождения по восьмиграммам — самая заурядная судьба. Но когда я услышал о демонице, рыщущей по горам в поисках добычи, и о Лего в роли ее гончей, меня внезапно озарило. Прежде всего, нам нужно уяснить одну вещь: чего именно бабушка Сяо Юя не хотела позволять мальчику касаться? Уж точно не бренных останков Бань Юня, я уверен. Это значит, что возле Храма Паньгу таится что-то еще, к чему мы обязаны относиться с благоговейным трепетом и чего нельзя легкомысленно тревожить. Но и сам Храм Паньгу тут ни при чем — он стоит там уже тысячелетия, его несколько раз реставрировали, и сколько людей перебывало там с молитвами, верно? Более того, бабушка должна была осознать присутствие этой неведомой штуковины лишь после гибели Бань Юня, иначе она давным-давно наложила бы маскирующие чары, так ведь? Не знаю, доводилось ли кому-то из вас охотиться в диких местах — лично мне нет, но я пересмотрел немало документалок на эту тему на Discovery. У охотника есть пес, и важнейшая задача любой гончей — заставить дичь выдать себя. И как мы уже отмечали, долг шамана — не изгонять демонов и не вмешиваться в чужие дела, его главная обязанность — охранять свой род. Однако с Лего всё обстоит иначе. И потому у меня родилась весьма дерзкая догадка: Лего обнаружило у Храма Паньгу следы какого-то существа. Должно быть, это крайне злобная тварь, давайте пока назовем ее икс. Будучи божественным зверем подле Небесной Девы, Лего вознамерилось уничтожить чудовище, но икс оказалось не только злым, но и невероятно сильным. Между Лего и икс завязалась схватка, в ходе которой Бань Юй случайно забрёл в те края и стал жертвой их противостояния. Вы, возможно, обратили внимание, что в официальном заключении о причине смерти Бань Юня местное управление общественной безопасности записало: скончался от укусов диких зверей. Если бы в горах действительно водились хищники, способные загрызть человека, Бань Юй не оказался бы первой жертвой. Но если окинуть взглядом все случаи нападения животных на людей в Горе Давэй, не считая архивных записей о кабанах в первые годы после образования республики, там отродясь не водилось зверей, способных насмерть загрызть человека. О чем это говорит? Зверь, растерзавший Бань Юня, появился внезапно! После смерти Бань Юня икс, вероятно, воспользовалось суматохой и скрылось, а Лего, возможно, получило в бою ранения и не могло сдвинуться с места. Бань Шиньтоу обнаружил тело Бань Юня и оповестил старосту деревни. Староста почуял неладное и связался с бабушкой Сяо Юя. Она прибыла на место, совершила обряд успокоения души покойного, а заодно ощутила присутствие икс. Икс, судя по всему, продолжало кружить возле Храма Паньгу, но поскольку она — шаман и не имеет права вмешиваться, ей оставалось лишь наложить маскирующие чары, чтобы люди держались подальше от тех мест. Сяо Юй, не веривший в суеверия, среди ночи случайно забрёл в запретную зону и был одержим раненым Лего. Лего сорвало талисман и в теле Сяо Юя добралось до Храма Небесной Девы, чтобы известить хозяйку. Полагаю, оно хотело попросить Деву помочь расправиться с икс, указав своему божественному господину точное местонахождение цели — Храм Паньгу. И то, что произошло следом, пожалуй, служит наилучшим подтверждением этой моей догадки...
В полдень 16 августа, пытаясь разобраться в том, что же стряслось с Сяо Юем, мы разыскали Бань Шиньтоу. Он совершенно не понимал, что происходит, и выглядел совсем не так, как в том видео с Сяо Юем: все лицо в синяках и ссадинах, прикован к постели. Именно здесь вся наша привезенная с собой аппаратура разом вышла из строя: экраны почернели, мобильные телефоны полностью отключились, хотя в самой деревне связь всегда была отменной, и даже в сети сигал летал отлично, если не считать мертвых зон в горах... Клянусь вам, я готов дать стопроцентную гарантию: мы все — все четверо — тогда увидели юношу, но аккурат в тот миг, когда мы попытались его запечатлеть, техника сломалась. Честное слово, я до сих пор помню его черты. У него была очень запоминающаяся внешность, его можно назвать поистине прекрасным, а его глаза... Простите, сейчас у меня в голове настоящий кавардак...
Я знаю, многие станут обвинять Да Аня, заявляя, будто он все подстроил — мол, и этот парень, и какая-то черная тень были лишь игрой на публику, да и полиция утверждала, будто он совершенно не способен дать детальное описание для фоторобота. И не только он — остальные члены его съемочной группы тоже ничего не смогли толком припомнить, кроме того, что незнакомец был мужчиной приятной наружности, с черными волосами, в черной футболке и джинсах. Вполне понятно, почему люди подозревают их во лжи. Но я хочу сказать вот что: если энергетическое поле человека достаточно мощно, он вполне способен влиять на работу электронных приборов и даже вмешиваться в нашу нервную систему, вызывая провалы в памяти и ментальную путаницу. Я уже говорил с Да Анем, он сейчас пытается связаться со специалистами по гипнозу, чтобы восстановить воспоминания об этом загадочном мужчине. Кроме того, в сети некий аноним вбросил слух, будто раньше Да Ань трудился сценаристом в игровой компании, и нынешние события на восемьдесят процентов повторяют сюжет написанного им в прошлом хоррора. Другой пользователь наделал скриншотов с платформы Дубань, где Да Ань когда-то добавил в закладки японский псевдодокументальный фильм ужасов, и теперь разводит конспирологию, уверяя, будто весь этот проект с самого начала планировался как обманка в формате псевдодокументалистики. Умоляю вас, люди, Сяо Юй сейчас лежит в больнице овощем, и неизвестно, очнется ли он вообще — как можно спланировать нечто подобное? Как это сыграть? Существует и еще одна теория заговора: мол, в Городе Тун ни толковых товаров нет, ни нормального сообщения, с чего бы вдруг у каждой семьи водилось столько денег? Судя по кадрам из видео, мебель в домах сделана из красного дерева, а бытовая техника — сплошь дорогие бренды. И эта деревня совсем не похожа на прочие селения, где остались одни старики да брошенные дети: на улицах толпится полно крепких молодых людей, которым не нужно работать днем в поле, и никто не видит, чтобы они горбатились на земле. Вот и умничают там всякие аналитики, утверждая, будто местное население промышляет какими-то темными делами, и Сяо Юй случайно стал свидетелем их махинаций. Дескать, бабушка заступилась за внука, убивать его не стали, а лишь отравили. И мы снова возвращаемся к тому же вопросу: что за яд способен вызвать подобный эффект и при этом не оставлять в организме никаких следов токсичных веществ? Как мы уже упоминали, знаменитая марка супов Гуйцзе на самом деле принадлежит многим жителям деревни, которые выступают первоначальными инвесторами и получают дивиденды. Жить в хорошем доме, ни к чему не стремиться — разве это запрещено? Всему этому есть простое объяснение. Слухи рассеиваются перед лицом мудрецов, так давайте же смотреть на вещи разумно и подходить к делу с холодным рассудком. Ладно, продолжаем.
Бань Шиньтоу не мог подняться с постели, однако указал нам место, где обнаружил тело. От его дома нужно пройти на восток около полутора часов, пока не покажется ручей, а затем повернуть направо. Во второй половине дня 16 августа мы вместе с доктором Ли отправились в горы. Она захватила с собой немало пожитков, а заодно попросила у нас фотографии Сяо Юя, его ношеную одежду и прочие вещи. Следуя указаниям Бань Шиньтоу, мы отыскали поляну, где обнаружили обугленное пятно — судя по всему, кто-то что-то там жег. Заметив его, доктор Ли извлекла из сумы небольшой металлический тазик и принялась сжигать бумажные деньги, снимки Сяо Юя, его документы и одежду. Храм Паньгу находился совсем неподалеку, и по мере того, как разгорался огонь, от святилища вдруг повалил дым, а наша техника снова отключилась. Мы скатились с горы буквально кубарем. Утром 17-го числа Сяо Юй объявился на пороге родного дома, но уже в таком вот состоянии. Врачи говорят, что он впал в кому, внешних повреждений нет, компьютерная томография мозга не выявила абсолютно никаких патологий. Мы также сделали ему тесты на яды и аллергены — короче говоря, проверили на все мыслимые и немыслимые отклонения, однако установить причину недуга так и не удалось: он просто не просыпается. 20 августа, буквально вчера, мы наконец-то зацепились за новую нить! Камера наблюдения возле автомобильной заправки в поселке Бэйчжэнь запечатлела, как около девяти часов вечера 15-го числа Сяо Юй появился там! А затем рядом с ним мелькнула черная тень, и он исчез! Если у кого-то есть хоть какие-то зацепки насчет этой черной тени, если кто-то видел Сяо Юя в тот час в тех краях в чьей-то компании — пожалуйста, обязательно свяжитесь с нами! О состоянии здоровья Сяо Юя мы продолжим сообщать на этом канале. Еще раз благодарим всех за неравнодушие к судьбе парня.
Что ж, на этом видео Да Аня подошло к концу. Так что же на самом деле произошло в Храме Паньгу 16-го числа? И что именно было предано огню? Насколько мне известно, обошлось без пожара и человеческих жертв. К тому же в тот самый день, 16 августа, во время обхода гор из паланкина выпал и раскололся надвое лик Небесной Девы из Храма Небесной Девы Сяншань, из-за чего традиционный ритуал пришлось прервать. Сам Храм Небесной Девы по сей день закрыт для посещения.
Я могу выдвинуть лишь одно предположение: Небесная Дева и икс, кружившее возле Храма Паньгу, нанесли друг другу тяжелые увечья. Почему икс не покинуло пределы Храма Паньгу и не отправилось творить зло в другие места — мне неведомо, этому нет объяснения. В нашем мире слишком много необъяснимого, все мы живем в отпущенные нам сроки, располагая лишь крупицами знаний, да и видимое нами ограничено... Как раз перед тем, как приступить к монтажу этого ролика, я спросил свою бабушку, не увидела ли она чего-то особенного, раз решила срочно вернуть меня в Таиланд. Она ответила, что ей приснился сон, будто я — крошечная рыбка, и она выуживает меня из воды, держа в ладонях половинку скорлупы кокосового ореха. Я также пытался разыскать бабушку Сяо Юя, но старушка бесследно исчезла — с тех пор, как Сяо Юй вернулся домой, ее больше никто не видел. И напоследок повторю те же слова: относитесь к неизведанному с благоговейным трепетом. С вами был секретный архив, меня зовут Винсент, до встречи в следующем выпуске, где мы продолжим разгадывать тайны.
http://bllate.org/book/33512/4118890
Готово:
