Покинув Юэ Ся, Се Ло и Жун Ясюань вновь погрузились в сладкий мир на двоих. Эту фразу — мир на двоих — произнес Жун Ясюань, Се Ло же ничего подобного не признавал. Однако на деле они действительно ели, спали и передвигались вместе, проводя друг с другом почти двадцать четыре часа в сутки.
Проведя так добрых полмесяца, они добрались до пределов Хуайбэя.
— Перевалим через эту гору, и окажемся в Городе Юйбэй. Тогда отправимся в клан Цзинь глазеть на представление, хе-хе… Интересно, сколько же народу туда понабежало… — сидя в повозке, Жун Ясюань указывал пальцем на возвышающуюся впереди немаленькую гору, а на его лице читалось чистейшее злорадство. Се Ло нахмурился: чем дольше он смотрел на Жун Ясюаня, тем сильнее тот ему докучал.
— Луо Луо… что ты будешь делать, если не получишь Нефрит Циньлинь? Эту вещицу заполучить ох как непросто… — Впервые Жун Ясюань задал столь серьезный вопрос.
Се Ло нахмурился. Разве он сам не думал о том, что делать на случай неудачи? Но эта задача не имела решения. Он был обязан получить Нефрит Циньлинь! Любыми средствами, любыми путями, потому что ему нужно было вернуться!
— Луо Луо? — заметив, что Се Ло молча хмурится, Жун Ясюань повернулся и легонько толкнул его в плечо.
— Я получу его! — последовал незамедлительный, абсолютно уверенный ответ.
Жун Ясюань слегка изумился. Откуда у Се Ло такая уверенность? Насколько ему было известно, боевые искусства Се Ло находились на весьма посредственном уровне, так откуда же бралась эта самоуверенность? Или у него имелся какой-то особенный способ выделиться среди бесчисленных мастеров Цзянху?
— Луо Луо, какое же… желание ты в конце концов хочешь исполнить? Может, я действительно сумею тебе помочь… Только не злись так! Мы же свои люди, кто, если не ты, моя ненаглядная прелесть… Хе-хе… Ай… Не надо… не делай так! Всё-всё, молчу, молчу…
Первую половину его слов еще можно было слушать, но то, что шло дальше…
Услышав это, Се Ло подхватил узел с вещами и запустил им прямо в голову Жун Ясюаню. Удар вышел отнюдь не слабым — он ведь специально наложил в этот узел побольше тяжелых серебряных монет…
Последние полмесяца Жун Ясюань только и делал, что упражнялся в красноречии, все сильнее привыкая называть его своей ненаглядной прелестью. Сперва Се Ло от этого едва не задыхался от гнева, но позже… он понял, что совладать с языком этого мужчины невозможно, и просто привык: стоило тому затянуть прежнюю песню, как в затылок немедленно летел увесистый узел…
Увидев, что Жун Ясюань наконец замолчал, Се Ло вернул узел на место. Тот, потирая рукой узатылок, принялся бормотать:
— Луо Луо совсем не нежный… Того и гляди станет такой же фурией, как эта демоница Юй Сянсян. До чего же горька моя судьба… Не уйти мне от этого рока, как же я жалок-то а-а-а… — бормоча себе под нос, в самом конце он выдал нервный, зычный вопль.
То продвигаясь вперед, то делая привалы, они наконец въехали в Город Юйбэй.
К тому моменту с тех пор, как Се Ло ступил на землю Люся, прошло уже больше месяца…
Город Юйбэй был родовым гнездом клана Цзинь, прославленных чайных магнатов, о которых говорил Жун Ясюань. Оказавшись на месте, Се Ло воочию убедился, насколько притягателен Нефрит Циньлинь.
По улицам расхаживали сплошь суровые на вид люди боевых искусств с ножнами и мечами за поясом, тогда как простые торговцы и прохожие попадались на глаза крайне редко. Жун Ясюань незамедлительно подтвердил это наблюдение:
— Тц-тц-тц, только поглядите! Половина всего Цзянху почитает себя благородными мужами, и все они примчались в этот Город Юйбэй за сокровищами… Хе-хе… Ну и представление нас ждет…
Они обошли несколько постоялых дворов, но свободных комнат не оказалось в помине. С большим трудом им удалось отыскать захудалый постоялый двор на отшибе. Большой зал не ломился от посетителей, но кое-где всё же жались друг к другу немногочисленные группки людей, подозрительно смахивающих на бродячих меченосцев. Жун Ясюань окинул помещение беглым взглядом и подозвал слугу:
— Эй, парень, выдели-ка этому господину две лучшие комнаты!
Слуга живо откликнулся, подбежал к ним вприпрыжку и подобострастно улыбнулся:
— Ой, господа, какая досада, в нашем постоялом дворе осталась всего одна верхняя комната… Как быть-то…
Заметив богатые одежды путников и висящий у Жун Ясюаня за поясом меч, слуга сразу понял, что перед ним снова люди цзянху, а потому говорил предельно вежливо.
В нынешние времена с людьми подобного вида нельзя было проявлять ни малейшей небрежности: кто знает, какой-нибудь знаменитый мастер порешит тебя одним ударом за малейшее неуважение…
— Осталась всего одна… Луо Луо… — Жун Ясюань надул губы и посмотрел на Се Ло. Проигнорировав его жалобное выражение лица, Се Ло обратился к слуге:
— Других комнат совсем нет?
— Тысячекратно извиняюсь, но в заведении осталась последняя на весь дом. Если вы сейчас откажетесь, глядишь, через минуту другой гость заглянет — и всё, места тютелька в тютельку разойдутся…
Се Ло понимал, что тот говорит правду: они обошли уже столько постоялых дворов, и эта заимка была единственным местом, где оставался хоть какой-то номер…
— Пусть будет одна… — с заметным раздражением бросил он слуге. Если бы не стесненные обстоятельства, он ни за что на свете не стал бы делить кров с Жун Ясюанем!
— Будте сделано-с! Одна комната высшего разряда на двоих! Прошу за мной, сюда-с… — крикнув управляющему, слуга повел мужчин на второй этаж.
Повернувшись спиной, Се Ло не заметил, как лучезарно, словно кот, дорвавшийся до рыбы, улыбнулся следовавший за ним Жун Ясюань…
Поужинав, Жун Ясюань уговорил Се Ло спуститься вниз послушать свежие толки. В Городе Юйбэй собралось столько мастеров боевых искусств, так что среди них неизменно находились любители собирать сплетни и обмениваться новостями прямо в тавернах.
Се Ло счел его слова разумными, и действительно, едва они ступили в зал, как до их слуха донеслись обрывки чужой беседы:
— Ой… да это же молодой господин Ли из Усадьбы Ваньюй! Какая встреча, какая встреча…
Какой-то мужчина средних лет, похоже, только что вернувшийся с улицы, заприметил компанию за столиком посреди зала и поспешил завязать знакомство.
Се Ло проследил за его взглядом. За тем столиком сидело трое: худощавый, бледноватый юноша в небесно-горизонтном халате, смуглый бородатый здоровяк средних лет, а рядом с ними примостилась крошечная девочка лет пяти-шести в розовом платьице, похожая на фарфоровую куколку.
Не успел молодой человек раскрыть рта, как девчушка в розовом с неподдельным любопытством уставилась на подошедшего мужчину и набок склонила голову:
— Ты кто такой? Откуда знаешь, что моего старшего брата зовут Ли? — С этими словами она захлопала своими влажными глазками, выражая крайнее недоумение.
Услышав детский вопрос, мужчина расплылся в широкой улыбке, смягчил голос и добродушно пояснил:
— Довелось мне видеть молодого господина Ли в Усадьбе Ваньюй… Два года назад на юбилее старого главы я имел честь лицезреть юного господина, неужто он меня запамятовал?
— Припоминаю смутно. Прошу вас, старший воитель Юй, присаживайтесь… — Ли Моянь с вежливой улыбкой указал собеседнику на свободное место. Тот не стал церемониться, уселся и сразу завел разговор:
— Никак не ожидал встретить здесь молодого господина Ли, хе-хе… Неужто вы тоже пожаловали в Город Юйбэй ради того самого Нефрита Цилиня?
Едва усевшись, Юй Фэн сразу перешел к сути, ничуть не скрывая своих алчных помыслов.
Ли Моянь лишь легко усмехнулся:
— Что вы, что вы… Я просто сопровождаю младшую сестру навестить тетушку… Проезжали мимо Юйбэя и решили заглянуть на шумное зрелище… У меня и в мыслях нет тягаться за этот Божественный Нефрит Цилиня…
Слова Ли Мояня заставили лицо Юй Фэна мгновенно помрачнеть. Что это должно значить? Он что, намекает на его слабость? Если даже молодой господин Усадьбы Ваньюй открыто заявляет о собственном бессилии, то кем же тогда в Цзянху выглядит он, Юй Фэн?
— Хм! А молодой господин Ли излишне скромничает… — холодно бросил Юй Фэн, и выражение его лица по отношению к компании Ли Мояня резко испортилось.
Не успел никто из людей Усадьбы Ваньюй ответить, как сбоку раздался голос человека, который словно сам напрашивался на неприятности:
— Ой-ёй-ёй… Скромность — великая добродетель… Не то что я: вроде бы такой скромный, а никто меня и не похвалит никогда…
http://bllate.org/book/33505/4117966
Готово:
