Когда снаружи донеслись голоса и смех, Шэнь Нянь бросил взгляд на будильник на письменном столе — было уже почти восемь. Поднявшись и выходя из северной комнаты, он как раз увидел, как Шэнь Чуншань и Гу Чжи, держась за руки, идут со стороны ворот. Они несли немало пакетов в руках. Заметив Шэнь Няня, Шэнь Чуншань улыбнулся:
— Устал ждать? Мы водили Сяо Чжи погулять в город, скоро сезон меняется, купили ему пару вещей.
Шэнь Нянь что-то ответил и направился на кухню:
— Я пойду разогрею еду.
— Ты еще не ужинал? — Шэнь Чуншань слегка удивился, и на его лице тут же промелькнула вина. — Я думал, раз мы задерживаемся, ты поел первым. У меня телефон разрядился, так что я не смог позвонить, мы с Сяо Чжи поели в городе.
Шэнь Нянь стоял в дверях кухни в западном крыле, и от этих слов его рука, державшая занавеску, замерла. Сам он не понимал почему — почему с тех пор, как Гу Чжи появился в доме, его дни протекали точно так же, как и всегда, но именно в этот момент в нем поднялась дикая, неукротимая обида.
С момента возвращения из школы прошло уже три часа. Один час он потратил на готовку, два часа ждал их, а в итоге получил вот это.
Хоть бы словечко сказали.
— Я поел, — произнес Шэнь Нянь. — Просто боялся, что вы голодны. Раз поели, хорошо.
Услышав это, Шэнь Чуншань с облегчением выдохнул:
— Вот и хорошо, вот и отлично. Тогда убери еду в холодильник, завтра с утра разогреем, готовить не придется.
— Хорошо, — Шэнь Нянь откинул занавеску и вошел на кухню.
Хотя он был очень голоден, в этот миг аппетит пропал начисто. Несколько секунд молча глядя на две тарелки с едой на столе, он все же убрал их в холодильник, а когда повернулся, увидел, что Гу Чжи стоит в дверях кухни и смотрит на него.
— На самом деле ты ведь не ел, да? Почему не сказал? Если заставить дядю Шэнь чувствовать вину, он станет относиться к тебе еще лучше, неужели ты даже этого не понимаешь?
Шэнь Нянь ничего не ответил.
— Жалко? — Гу Чжи усмехнулся. — Тогда... ты сам во всем виноват.
Шэнь Нянь промолчал и, обойдя Гу Чжи, хотел было вернуться в свою комнату, но грудь так сдавило от нехватки воздуха, что, подумав немного, он всё же вышел из дома. Вот только, оказавшись на улице, он понятия не имел, куда податься.
Просто побродить куда глаза глядят — прогулка тоже пойдет на пользу.
Проходя мимо дома Бабушки Цинь, он заметил, что она сидит во дворе и спасается от жары. В руке у нее был плетеный веер, которым она неторопливо обмахивалась, устроившись на маленьком бамбуковом стульчике. Увидев стоявшего у ворот Шэнь Няня, она с улыбкой поманила его войти.
Идти Шэнь Няню было всё равно некуда, так что он зашел. Бабушка Цинь указала на маленький табурет у входа в северную комнату:
— Принеси его и садись со мной. Сегодня погода еще сносная, вот только комары кусаются, но я буду обмахивать тебя веером, так что не бойся.
Шэнь Нянь притащил табуретку и сел рядом с Бабушкой Цинь, но не позволил ей махать на него — забрал веер из ее рук и начал обмахивать ее сам.
Бабушка Цинь не стала возражать и с ласковой улыбкой посмотрела на него:
— Сяо Нянь обижен.
За те три года, что Шэнь Нянь жил здесь один, все в переулке относились к нему очень заботливо, а Бабушка Цинь особенно: каждый день звала его к себе поесть, а когда Шэнь Нянь отказывался, сама приносила ему что-нибудь вкусное. Более того, когда он болел, ухаживала за ним тоже она.
Шэнь Нянь прожил на этом свете четырнадцать лет, и впервые тепло домашнего очага ему подарила не мать Ю Сяоюэ и не отец Шэнь Чуншань, а эта пожилая женщина, с которой его не связывало ни капли общего крови.
— Хоть ты, ребенок, и не особо разговорчив, но я-то видела, как ты рос. Может, о чем-то я и не знаю, но счастливий ты или нет, я вижу с первого взгляда, — Бабушка Цинь похлопала его по руке. — Отец расстроил тебя?
Шэнь Нянь не знал, как ответить, и молчал.
— Этот парень с виду не прост, тебе с ним не тягаться, — сказала Бабушка Цинь.
Шэнь Нянь на мгновение замер и посмотрел на нее.
Бабушка Цинь улыбнулась:
— Слишком послушный, слишком умеет нравиться людям. Каждый раз, когда я вижу его и говорю с ним, он подбирает такие слова, от которых на душе становится так легко и радостно.
Шэнь Нянь никак не ожидал, что Бабушка Цинь станет первой, кто разглядит, что за внешней покладистостью Гу Чжи скрывается нечто иное. Но то, что заметила даже Бабушка Цинь, у Шэнь Чуншаня не вызывало ни малейших подозрений.
— Разве это плохо? — спросил Шэнь Нянь.
— Если судить по внешнему виду — конечно, хорошо. У нас с ним нет никаких поводов для конфликтов, он говорит именно то, что мне приятно слышать, поэтому мне, разумеется, всё нравится. Такой ребенок понравится любому, и в переулке о нем никто дурного не скажет.
Шэнь Нянь и сам это понимал: каждый раз, когда Шэнь Чуншань возвращался откуда-нибудь вместе с Гу Чжи, его лицо сияло от улыбки, да и сам Шэнь Нянь не раз слышал похвалы в адрес сводного брата от соседей.
— Но чем лучше он себя показывает, тем сильнее я за тебя переживаю. В его возрасте положено ошибаться, бунтовать, проявлять капризы. Если же он говорит лишь то, что тебе приятно слышать, и делает всё идеально безупречно — разве это не хитрец? — Бабушка Цинь смотрела на Шэнь Няня, и в ее глазах читалось глубокое сострадание. — Я не знаю, понимает ли это твой отец, но я-то вижу, что моему Сяо Няню горько. Последние дни я наблюдала, как улыбка на твоем лице почти исчезла, ты уже даже делать вид не можешь, что все в порядке.
Уходя из дома, Шэнь Нянь действительно чувствовал себя до предела обиженным, а в душе бурлили сплошные негативные эмоции, но в этот момент слова Бабушки Цинь исцелили его по меньшей мере наполовину.
— Бабушка, — Шэнь Нянь посмотрел на нее и спросил: — Я что, и правда никому не нравлюсь?
Подобные мысли посещали его не впервые. С тех пор как Ю Сяоюэ стала игнорировать его, а Шэнь Чуншань оставлял дома одного, это наваждение обвивало его сердце, словно безумное, но он никогда ни с кем не делился этим. Всё, что он мог вынести и чего вынести не мог, он молча проглатывал.
Впервые в жизни он задал этот вопрос вслух, потому что отчаянно хотел узнать: неужели дело действительно в нем самом? Иначе почему его не любят ни мать, ни отец?
— Глупости какие, — Бабушка Цинь нахмурилась. — Откуда у тебя такие мысли? С чего это Сяо Нянь кому-то может не нравиться? Зачем тогда бабушка столько лет о тебе заботилась?
Шэнь Нянь улыбнулся и ничего не ответил.
— Ты просто слишком рассудительный, а конфетку получает только тот ребенок, который плачет, — Бабушка Цинь с нежностью погладила его по волосам. — Тот мальчишка и правда умеет нравиться людям, но ты-то в конце концов родной сын своего отца. Твой отец с самого твоего рождения почти не бывал дома, вы и виделись-то за год считанные разы. Наверное, он еще не привык к роли отца и просто не знает, как с тобой обращаться, но человек он неплохой. Теперь, когда рядом есть тот, кто поможет ему понять, как быть отцом, это, пожалуй, даже к лучшему. Сяо Нянь, попробуй сделать шаг навстречу первым, твой отец это оценит.
http://bllate.org/book/33494/4116084
Готово:
