Рядом располагался прилавок с малатан, и от огромного разнообразия продуктов в морозильных витринах Сюань Чжи прямо-таки замер. Больше всего его привлекли небольшие корзинки с табличками: «шарики из каракатицы», «тресковые шарики», «рыбные шарики с хрящиками», «рыбные шарики с начинкой»...
Сколько же тут рыбы!
Ду Боань, умеющий подмечать малейшие изменения в чужом настроении, принёс Сюань Чжи пластиковую миску для взвешивания и с удивлением наблюдал, как тот доверху набивает её самыми разными шариками.
Стараясь сохранять невозмутимость, Ду Боань спросил:
— Только это? Сделать слабоострым?
Сюань Чжи ничего не понял, но на всякий случай кивнул.
Ду Боань приложил карту: 17,8 юаней.
Сюань Чжи зажал в руке выданный ему миниатюрный брелок с чипом и послушно зашагал следом за Ду Боанем.
Не успел Ду Боань решить, чего ему хочется съесть, как Сюань Чжи уже определился с выбором.
Кошачье внимание привлёк шкворчащий железный противень.
Человек, готовивший за окошком, был одет во всё белое — точно так же, как и он сам, — даже носил белую шапочку, а лицо было скрыто белой повязкой. Однако они с ног до головы были испачканы масляными пятнами, отчего Сюань Чжи стало не по себе.
Будь он таким же грязным, он бы, пожалуй, жить не стал.
На железном противене вовсю брызгал во фритюре жир, а длинные, упругие полоски мяса сжимались и подпрыгивали в масле. Сюань Чжи знал не так много иероглифов, но с трудом смог разобрать три.
Жареный на железном листе кальмар.
Рыбу есть можно.
Такого он ещё не видел, значит, надо попробовать.
Он указал на окошко:
— Вот это.
Ду Боань остановился и уточнил:
— Хочешь поесть?
Сюань Чжи кивнул.
Ду Боань приложил карту: 13 юаней.
Бережно прижимая к груди горячую тарелку с кальмаром по-железнолистовому с рисом, Сюань Чжи нашёл ближайший свободный столик, усадил за него спутника, а сам вернулся за своей малатан с рыбными шариками.
Сделав круг, Ду Боань направился к окну с тушёной курицей по-хуанмэнь и взял порцию себе. Проходивший мимо Сюань Чжи с миской малатан в руках не изменял своим принципам: его глаза с надеждой устремились на чужое блюдо.
Баланс средств подошел к концу, и Ду Боаню пришлось снова пополнить счёт.
С безмятежным выражением лица Ду Боань приложил карту: 30 юаней.
Три порции выстроились в ряд. Пользоваться палочками для еды Сюань Чжи не учили, а потому, чтобы не проколоться, он взял лишь ложку. Благоговейно отведав по маленькому кусочку от каждого блюда, он с блаженным выражением прикрыл глаза.
Ду Боань с усмешкой спросил:
— Съешь всё?
Сюань Чжи немного подумал и уверенно ответил:
— Съем.
Ду Боань протянул ему несколько салфеток:
— Разве в столовой А-университета так вкусно? В каком ты учишься по соседству, раз у вас дома обычно так плохо кормят?
Кот перестал пережёвывать пищу и чуть было не ощетинился прямо на месте.
Откуда этому человеку знать, какие еще университеты находятся поблизости?
С самого рождения радиус перемещений Сюань Чжи редко простирался дальше перекрёстка за пределами жилого комплекса преподавателей А-университета, так что придумать правдоподобную ложь он был не в силах.
Бросив на него взгляд, Ду Боань подсказал:
— В Х-университете? Раньше слышал от соседей по комнате, что там кормят довольно скверно.
— Угу, да.
— Я на третьем курсе. А ты на каком, младшекурсник? Или первокурсник?
— Нет.
Сюань Чжи мысленно смаковал вкус каждого кусочка курицы и рыбы, а затем оторвался от еды и поднял взгляд на собеседника: ему хотелось рассмотреть, почему этот человек такой болтливый.
Ду Боань поймал взметнувшиеся вверх уголки глаз Сюань Чжи, чьи зрачки в мягком свете ламп казались источающими тягучий мёд:
— Может, назовешь меня младшекурсником?
Ду Боань улыбнулся:
— Разве ты не младшекурсник?
Сюань Чжи ответил сугубо по факту:
— Они зовут меня старшекурсником.
— Старшекурсником?
Сюань Чжи улыбнулся, сощурив глаза, — такое обращение пришлось ему весьма по душе.
Сердце Ду Боаня замерло на несколько секунд.
Сквозь грохот собственного пульса он выдавил из себя:
— Не обменяемся ли контактами, старшекурсник?
Сюань Чжи снова опустил голову и принялся за еду, заметив лишь тогда, что на самом краю железного противника с кальмаром лежала довольно симпатичная цветочная веточка.
Разве цветы тоже можно есть?
Цветы Сюань Чжи не любил, поэтому он осторожно взял их за стебелёк и протянул прямо перед Ду Боанем.
— Тебе.
Бело-розовый цветок, служивший украшением блюда, не испачкался в соусе, лишь слегка покорился от жара по краям тарелки.
Ду Боань, на чьей ладони оказался крошечный цветок, мгновенно лишился дара речи.
Сюань Чжи лукаво улыбнулся: сидевший напротив человек наконец-то замолчал, и Сюань Чжи начал проникаться к нему симпатией.
Погодите-ка, а как зовут этого человека?
— Как тебя зовут? — спросил он.
Глава 6
Маленький цветок на ладони ощутил дыхание Ду Боаня, и его стебелёк с листочками едва заметно затрепетал.
— Ты всем подряд раздаешь подарки?
Разве это можно назвать подарком? Кот не понимал: разве этот человек не сам купил его за деньги?
Сюань Чжи честно покачал головой:
— Нет.
Маленький лжец.
— Ты так и не ответил на мой вопрос, как тебя зовут? — настаивал Сюань Чжи.
Ду Боань не стал отвечать, повторив свою просьбу:
— Так мы добавим друг друга в контакты, старшекурсник?
Глаза маленького лжеца снова забегали. Ду Боань терпеливо ждал и наконец дождался жалобы от Сюань Чжи:
— Я ведь сказал тебе своё имя.
Сердце Ду Боаня не смягчилось ни на йоту:
— Правда? Я забыл.
— Лжец.
Нападай первым, чтобы скрыть вину.
Увидев, как тот с невозмутимым видом говорит неправду, Сюань Чжи широко распахнул глаза, а его щеки покрылись легким румянцем.
А маленький лжец забавно злился — краска сразу заливала лицо. Ду Боань с удовольствием полюбовался этой милой картиной, а вдоволь насмотревшись, неторопливо произнес:
— Ду Боань. Буквоедский «бо», безопасный «ань», мой отец раньше работал бухгалтером.
Сюань Чжи не разбирался в человеческих профессиях:
— Почему это? Небезопасный? Звучит не как хорошее имя.
— Для моего отца это было прекрасным пожеланием.
Ду Боань отпил из предложенного в подарок супа с яйцом.
У кота отца не было:
— Ну и эгоист же он.
Ду Боань согласился:
— И то верно.
Он спрятал искривившиеся в улыбке губы за краем пиалы, а сердце продолжало отбивать частую барабанную дробь — каждое слово маленького лжеца попадало ему прямо в сердце, вызывая безумное умиление.
Сюань Чжи не умел читать по глазам и губам ту радость, что переполняла Ду Боаня, однако, обладая навыками наблюдения за людьми, он чувствовал лишь одно: вокруг сидящего напротив человека разливалось мягкое, уютное тепло.
Ду Боань, Ду Боань.
Мысленно повторил Сюань Чжи, стараясь получше запомнить это имя.
После еды губы Сюань Чжи блестели от влаги, став пухлыми и яркими. Эти две створки то и дело тихонько, беззвучно приоткрывались и смыкались вновь, образуя четкие движения губ. Ду Боаню даже не нужно было напрягаться, чтобы понять, о чем тот шепчет.
— Ду Боань, ты такой хороший человек.
Кот интуитивно выдал карточку хорошего парня.
Ду Боаня это не слишком заботило, его больше волновало другое:
— Маленький старшекурсник, зачем ты пришел в А-университет?
http://bllate.org/book/33481/4114497
Готово:
