— Ладно, говори.
Шэнь Цзин потёр переносицу: ему показалось, что стоит заново оценить уровень интеллекта Му Цяньфэна.
Му Цяньфэн вовсе не догадывался, что его собственное оружие считает его глупцом, и по-прежнему с абсолютно серьёзным видом рассуждал о кодексе чести для своего дадао.
Шэнь Цзин пропускал всё мимо ушей, считая болтовню Му Цяньфэна пустой тратой времени.
Он таскался за Му Цяньфэном уже почти месяц, и каждый день проходил либо в драках, либо в тренировках.
Кроме боевых свитков, он вообще никогда не видел, чтобы Му Цяньфэн брал в руки книгу.
Шэнь Цзин погрузился в воду и пустил пузыри, как вдруг его озарило — он мгновенно выскочил на поверхность.
— Стоп.
Острие клинка уперлось прямо в нос Му Цяньфэну.
— С чего ты вообще взял, что у оружия должен быть какой-то кодекс?
Му Цяньфэн зажал кончик лезвия пальцами и ответил:
— Это общепринятое мнение в Мире Совершенствования, все владельцы оружия об этом знают.
Оказывается, он это не сам выдумал.
Шэнь Цзин с сожалением убрал острие и снова скрылся под водой.
— Ладно, продолжай.
Всё равно я в одно ухо впущу, в другое выпущу.
Му Цяньфэн хмыкнул и продолжил своё наставление по оружейной этике.
Шэнь Цзин закрыл глаза, размышляя, как быть дальше.
Этот фокус удастся провернуть разве что один раз, а чтобы обрести свободу купания, нужно обязательно убедить Му Цяньфэна.
Этот малый был невероятно упрям, к тому же простоват и думал исключительно о культивации.
Если сейчас он читает ему лекции об оружейной этике, то лишь ради того, чтобы стать сильнее.
Иными словами, мне нужно всего лишь доказать Му Цяньфэну одну вещь.
Даже без соблюдения всякой оружейной этики можно быть сильным.
Глаза Шэнь Цзина мгновенно засияли — всего за три секунды он уже придумал отговорку.
— Кхе-кхе.
Шэнь Цзин прервал Му Цяньфэна, выплыл прямо перед ним и нарочито продемонстрировал своё безупречно чистое тело.
Му Цяньфэн замолк и озадаченно спросил:
— Что такое?
Шэнь Цзин только этого и ждал.
— Му Цяньфэн, ты заблуждаешься.
Шэнь Цзин в упор посмотрел на него суровым взглядом. — Порой выставлять всю свою силу напоказ — вовсе не к добру.
Умение скрывать истинные возможности принесёт тебе неожиданные сюрпризы.
Му Цяньфэн промолчал.
Шэнь Цзин решил ковать железо, пока горячо, и выложил свой план:
— Мы можем прикинуться свиньями, чтобы съесть тигра, и усыпить бдительность врагов — так в бою у нас будет куда больше преимуществ.
Му Цяньфэн по-прежнему хранил молчание. Он уставился на Шэнь Цзина, видимо, обдумывая, насколько жизнеспособна эта затея.
— Му Цяньфэн, ты дашь мне чёткий ответ, сработает это или нет?!
Шэнь Цзин не выдержал и ткнул Му Цяньфэна в руку.
— Пойдёт.
В конце концов Му Цяньфэн согласился на его предложение.
Не успел Шэнь Цзин обрадоваться, как от Му Цяньфэна повеяло полнейшей растерянностью.
Шэнь Цзин внезапно вспомнил, что точно такая же физиономия была у Му Цяньфэна, когда родители давали ему напутствия перед уходом.
— Ты вообще хоть понял? — не выдержал Шэнь Цзин.
Му Цяньфэн издал утвердительный звук:
— Понял.
— Нет, ты ничего не понял.
Шэнь Цзин почувствовал себя смертельно уставшим и начал буквально разжёвывать Му Цяньфэну, что значит прикинуться свиньей ради того, чтобы съесть тигра.
— Вот оно что.
Уразумев замысел Шэнь Цзина, Му Цяньфэн просветобличным взглядом посмотрел на него и расхвалил:
— Дадао, да ты просто гений!
Шэнь Цзин качнул рукоятью и вздохнул:
— По сравнению с тобой — несомненно.
Получив ответ, Му Цяньфэн больше не пытался запрещать Шэнь Цзиню купаться. Он выбрался на берег, высушил одежду магией, сел прямо на землю со скрещенными ногами и принялся культивировать.
Наконец-то у Шэнь Цзина появилось своё собственное время для водных процедур.
Жаль только, что у клинка не было рук, и ему приходилось полагаться лишь на силу течения воды, чтобы как следует омыться.
Шэнь Цзин закрыл глаза и растянулся у самого истока горячего источника.
— Вот ты где.
Сун Цинчжу посмотрела на Му Цяньфэна, а затем её взгляд упал на его пустые руки. — Где божественный артефакт?
Му Цяньфэн держался предельно хладнокровно и вытащил из воды своё дадао.
— Здесь.
Сун Цинчжу склонила голову набок, не стала задавать лишних вопросов и произнесла:
— Завтра ты пойдёшь со мной выполнять одно задание секты.
Не забудь захватить божественный артефакт.
— Понял, благодарю, старшая сестра Цинчжу.
Сун Цинчжу не стала задерживаться и молча удалилась.
Их разговор вышел очень коротким. Шэнь Цзин, конечно, радовался возможности выбраться наружу и повидать мир, но очень скоро сообразил, что здесь что-то не так.
— Му Цяньфэн, старшая сестра Цинчжу, кажется, не назвала тебе ни времени, ни места.
— Ничего страшного, на месте разберёмся.
Му Цяньфэн показал, что ему всё равно, и вернул Шэнь Цзина на место у истока горячего источника.
Раз уж сам Му Цяньфэн не видел в этом проблемы, Шэнь Цзин перестал ломать голову, со спокойной душой закрыл глаза и отдался во власть струящейся воды.
Когда Шэнь Цзин проснулся, небо уже почти совсем стемнело, и Му Цяньфэн пришёл забрать его в пещеру.
— Ты собрался?
Шэнь Цзин взлетел и сделал круг по пещере — ему показалось, что обстановка в жилище вообще никак не изменилась.
Му Цяньфэн кивнул:
— Я взял фляжку с Пилюлями Инициирования и прихватил немного оружия, этого хватит.
Шэнь Цзин хмыкнул, решив положиться на организаторские способности Му Цяньфэна.
В конце концов, в первоисточнике у Му Цяньфэна был богатейший опыт приключений.
На следующий день солнце только-только пробилось сквозь утреннюю дымку вдали, окрасившись бледным розоватым ореолом. Шэнь Цзин открыл глаза, подлетел к Му Цяньфэну и принялся подгонять его собираться к Сун Цинчжу.
Му Цяньфэн отозвал духовную силу, медленно выдохнул мутный воздух, взял дадао и поспешил к вратам секты.
У каменной стелы секты парил огромный летающий корабль, позади которого тянулось ещё четыре-пять судёнок поменьше. На палубах уже суетились люди.
Шэнь Цзин украдкой огляделся, но Сун Цинчжу не заметил и толкнул Му Цяньфэна в бок.
— Мы точно туда пришли?
Му Цяньфэн не изменился в лице и с совершенно невозмутимым видом заявил:
— Понятия не имею.
Я наугад.
Шэнь Цзин даже не знал, как реагировать на Му Цяньфэна. Будучи большим дадао без человеческого облика, он мог выплеснуть своё раздражение единственным способом — коснувшись руки Му Цяньфэна и оставив на нём царапину.
По руке пробежал легкий зуд. Му Цяньфэн опустил взгляд и увидел на предплечье тонкую кровавую полосу.
Шэнь Цзин задрал ноу и встретился взглядом с Му Цяньфэном — оба молчали.
Му Цяньфэну потребовалась всего секунда, чтобы сменить озадаченный взгляд на уверенный. Он поднял руку и прижал рану прямо к выемке на клинке.
— Моя вина, забыл покормить тебя кровью.
Разве в этом суть?!
Шэнь Цзин чувствовал, что слов нет.
— Старшая сестра Цинчжу, летающий корабль полностью подготовлен, мы можем выдвигаться в любой момент.
Сун Цинчжу кивнула и протянула мешочек с духовными камнями:
— Приготовьтесь, отправляемся через четверть часа.
— Есть!
Заметив появление Сун Цинчжу, Шэнь Цзин перестал терзать себя глупым поведением Му Цяньфэна и поторопил его подойти к ней.
Му Цяньфэн, уже получавший нагоняй от Сун Цинчжу, на сей раз вёл себя вежливо и поспешил подойти, чтобы поприветствовать её.
Сун Цинчжу кивнула. Её лицо и взгляд были холодны, и лишь при виде Шэнь Цзина в её глазах мелькнула жадная искра.
Му Цяньфэн не ожидал, что Сун Цинчжу всё еще не оставила дурных мыслей, и попросту закинул дадао за спину.
Не обнаружив взглядом дадао, Сун Цинчжу посмотрела на самого Му Цяньфэна:
— Будь осторожен, люди из Клана Чжан отправляются на задание вместе с нами.
С крупными противниками я разберусь сама, а вот с мелочью тебе придется справляться своими силами.
Кратко обрисовав предысторию Клана Чжан, Сун Цинчжу указала на небольшую лодку, стоявшую второй по счёту:
— С твоим положением тебе место максимум на том судне.
Корабль скоро взлетает, поднимайся на борту.
Му Цяньфэн повернулся и заодно перекинул дадао обратно на грудь.
— Если не сможешь уберечь своё оружие, я могу подержать его у себя.
Голос Сун Цинчжу прозвучал у него за спиной зловеще, источая неприкрытую алчность по отношению к Шэнь Цзиню.
Му Цяньфэн молча запрыгнул на небольшую лодку, сделав вид, что ничего не слышал.
— Дадао, ты только мой.
Му Цяньфэн опустил глаза на острое лезвие в своей руке и повторил это снова.
Шэнь Цзин отделался парой беглых угуканий и принялся осматривать суденышко.
Лодка оказалась небольшой, около двадцати метров в длину. Борта её были сплошь покрыты выбоинами и зарослями мха — вид у судна был изрядно потрепанный.
Посреди палубы стоял засаленный стол, за которым восседал молодой человек в роскошных одеждах с едва сносной внешностью, а позади него стояли трое практикующих.
На другом конце кучкой жались ещё человека три-пять.
Му Цяньфэн не проявил никакого интереса к тому, чтобы присоединиться к ним. Он молча дошёл до носа лодки, уселся там, скрестив ноги, и вытащил какой-то боевой свиток, принявшись за учёбу. Чистый подол его одежды соприкоснулся со мхом на палубе.
Взгляд Шэнь Цзина упал прямо на задницу Му Цяньфэна. Он хотел было что-то сказать, но сдержался и с мученическим видом зажмурился.
— Эй, ты ведь Му Цяньфэн?
Шэнь Цзин ещё размышлял, как бы ненавязчиво намекнуть Му Цяньфэну на беспорядок, как услышал чей-то голос. Подняв голову, он увидел того самого парня, который только что сидел посреди палубы.
Чжан Гун с ухмылкой согнулся в три погибели и вытянул шею, пытаясь заглянуть в свиток Му Цяньфэна. Увидев, что именно тот читает, он расхохотался так, что на глазах выступили слёзы.
— Ха-ха-ха.
— Брат Му, я знаю, что вы в Городе Шаньбэй бедняки, но не до такой же степени, чтобы читать подобную макулатуру.
— Ладно, брат Му, раз уж мы состоим в одной секте, я готов тебе помочь.
Чжан Гун задрал подбородок и презрительно фыркнул. Стоявшие за его спиной заклинатели тут же поняли хозяина без слов и шагнули вперёд, выбив свиток из рук Му Цяньфэна.
Летающий корабль уже взмыл ввысь, а Му Цяньфэн сидел на самом носу тесного судёнышка, так что свиток тут же полетел за борт.
Му Цяньфэн рывком вскочил на ноги, выхватил дадао и ткнул острием прямо в горло Чжан Гуну:
— Ты жить надоело.
Чжан Гун громко рассмеялся и отступил на шаг назад. Трое практикующих стадии Золотого Ядра, сопровождавших его, немедленно выступили вперёд.
— Брат Му, не гневайся.
Чжан Гун извлёк из пространственного кольца новенький свиток и швырнул его к ногам Му Цяньфэна. — Я, Чжан Гун, человек слова: раз уж уничтожил твою книжку, просто компенсирую её новой.
— Брату Му даже повезло. В нашем Клане Чжан доступ к такому свитку имеют только слуги на начальной ступени Золотого Ядра.
http://bllate.org/book/33476/4114131
Готово:
