Он когда-то думал, что сможет прожить с одним человеком до самой старости, но жизнь доказала: чувства, возникшие, когда ты еще не знал жизни, подобны граффити на стене дома, идущего под снос, — они постепенно стираются под порывами ветра и каплями дождя. Спустя пару месяцев приходишь посмотреть, а стены уже нет, лишь груда кирпичей. А пройдет еще несколько лет — и от фундамента не останется и следа.
Чжоу Луоян быстро спустился по лестнице, распутал спутавшиеся в клубок провода наушников, перед пыльным разбитым зеркалом, которое кто-то из жильцов выставил из квартиры, поправил рубашку и прическу, выкатил велосипед, вскочил на него и надел наушники.
Седьмое сентября. Яркое солнце, ослепительный закат. В начале осени волны зноя нахлынули на него в один миг. В окружении бесчисленных небоскребов, среди непрекращающихся бликов на стеклянных фасадах, Ваньши казалась огромной лазерной клеткой из какого-то разбитого на куски сна.
Чжоу Луоян напевал под ритм музыки, притормаживая у светофора и отбивая такт ногой. Он сверился с геолокацией ресторана и, словно упорная рыбешка в толпе людей, спешащих после работы, поплыл против течения, направляясь к назначенному месту во втором кольце.
— Постарайся произвести хорошее впечатление, — донесся из телефона голос того, кто его рекомендовал. — И не вздумай отпускать свои неуместные шуточки.
Чжоу Луоян сжал руль и с досадой отозвался:
— Понял я. Это же просто ужин, чего ты нервничаешь больше меня?
— Я хочу, чтобы ты поскорее придумал, как вернуть мне долг, — ответили на том конце.
Чжоу Луоян припарковал велосипед у обочины, открутил крышку бутылки с водой и усмехнулся:
— По-твоему, я похож на того, кто не возвращает долги? Всё, доехал, потом поговорим, вешаю трубку.
Через полгода после приезда в Ваньши Чжоу Луоян закончил с основными делами, частично погасил долги, занял денег у друзей и снял квартиру рядом с третьим кольцом, ближе ко второму. Он пересчитал остатки наследства деда, переехал и пытался обосноваться в большом городе, чтобы прокормить себя и младшего брата.
Двенадцатая комната... На свидании вслепую его ждал владелец бизнеса. Чжоу Луоян проверил телефон, постучал в дверь и услышал уверенный голос изнутри:
— Войдите.
Чжоу Луоян вошел и улыбнулся мужчине. Тот разговаривал по телефону и жестом попросил его присесть и подождать.
Мужчине было около сорока, он давал распоряжения по работе. Чжоу Луоян снова взглянул на телефон. Из присланного посредником уточнения он знал: этот человек — владелец агентства недвижимости. Успешен, но гей, ищет подходящего мужчину, чтобы провести с ним остаток жизни...
Что за бред? — подумал Чжоу Луоян. — Я сюда не на свидание пришел, мне партнер нужен!
— Здравствуйте, Чжоу Луоян, — произнес мужчина. — Меня зовут Юй Цзяньцян.
Раз уж пришел, пришлось кивнуть. Пока он ехал на велосипеде, белая рубашка промокла от пота, обнажая очертания подтянутого тела. Под струей кондиционера в комнате его внезапно пробрала дрожь. Юй Цзяньцян смотрел на него с глубокой усмешкой, не сводя глаз, — кажется, внешность парня пришлась ему по душе, и это заставило Чжоу Луояна почувствовать себя не в своей тарелке.
— Сегодня жарковато, — заметил Юй Цзяньцян. — Шли пешком?
Чжоу Луоян хотел ответить, но Юй Цзяньцян снова заговорил по телефону, жестом попросив его присесть. Он пододвинул меню, намекнув сделать заказ, а сам отошел в сторону.
Чжоу Луоян смотрел в меню, но прислушивался к разговору: речь шла о тендерах и приобретении земли.
— Прошу прощения, — Юй Цзяньцян повесил трубку и пояснил: — Хочу заполучить один участок, а завтра уже торги.
Чжоу Луоян закивал. Видимо, человек очень занят, раз даже в такой момент пришел на встречу — это доказывает, что он относится к нему серьезно. Ну, или серьезно относится к тому, кто их познакомил.
— Слышал, вы только приехали в наш город? — Юй Цзяньцян выключил звук на телефоне. — Нашли работу?
— Нет, — Чжоу Луоян вернул меню. — Заказывайте что хотите, я неприхотлив. Полгода здесь, все время ушло на переезд и семейные дела.
— На кого учились?
— Машиностроение.
— Местный?
— Ну... Дед был отсюда, после его смерти родни не осталось, — ответил Чжоу Луоян. — Родители давно ушли, теперь я один поднимаю брата.
— Есть брат? — Юй Цзяньцян был удивлен, посредник об этом не сказал. Он улыбнулся: — Такой же красавец, как ты?
— Он симпатичнее меня, — Чжоу Луоян снова улыбнулся, сверкнув ровными белыми зубами. — Ему только исполнилось шестнадцать, пойдет в первый класс старшей школы.
Юй Цзяньцян медленно кивнул:
— И кем планируешь работать? С дипломом бакалавра сейчас не так-то легко устроиться...
— Я магистр, — ответил Чжоу Луоян.
— Ого. — Юй Цзяньцян был поражен. Когда подали еду, Чжоу Луоян сказал: — Вообще-то я хотел продолжить дело деда, но в последние годы магазин шел не очень, накопилось много долгов. Пришлось закрыться, пока не придумаю решение. Надеюсь, когда-нибудь смогу открыться снова.
Юй Цзяньцян с сочувствием кивнул:
— Что за магазин?
— Часы, антиквариат, — ответил Чжоу Луоян.
— Сколько задолжал?
— Больше шести миллионов.
Вопрос — ответ. Тон Чжоу Луояна был настолько легким, словно он говорил о ком-то другом. Юй Цзяньцян достал бутылку красного вина, и Чжоу Луоян поспешно поднялся, чтобы налить его сам. Юй Цзяньцян наблюдал за пареньком, принимая это как должное.
— Пьешь? Если можешь, составь мне компанию.
Чжоу Луоян не стал спрашивать, приехал ли тот на своей машине — наверняка есть водитель или он вызвал трезвого — и кивнул, наливая вино.
Юй Цзяньцян заговорил:
— Когда я был в твоем возрасте, учился бизнесу у одного старшего брата. Уличного авторитета. Я начинал с нуля, так что жизнь моя была полна поворотов...
Выпив вина, Чжоу Луоян почувствовал в собеседнике некоторую бандитскую хватку, которая была здесь совершенно не к месту. Да он, собственно, и не питал больших надежд на этот ужин. Намек посредника он понял: Юй Цзяньцян мог решить его насущные финансовые проблемы и помочь пережить это тяжелое время.
А что потом? Чжоу Луоян и сам не знал.
Алкоголь ударил в голову, Юй Цзяньцян начал без умолку рассказывать о том, как начинал с нуля. Словно на собеседовании, он засыпал Чжоу Луояна вопросами, больше всего интересуясь его планами на будущее. Наконец он закурил, заполнив комнату дымом, и, держа сигарету, указал средним пальцем на Чжоу Луояна.
— Скажу прямо, без обиняков, — произнес Юй Цзяньцян. — У меня такой характер. Не обессудь, если что не так.
Чжоу Луоян кашлянул и натянуто улыбнулся:
— Ну что вы, как можно.
— Тебе сейчас очень нужны деньги, верно? — спросил Юй Цзяньцян.
— Да, — честно ответил Чжоу Луоян. — Даже не знаю, на что жить в следующем месяце.
Юй Цзяньцян отрезал:
— Спустись на землю. Забудь про магазин, который оставил дед. Найди нормальную работу — вот что важно.
Чжоу Луоян кивнул. Юй Цзяньцян продолжил:
— Вы, ученые люди, слишком гордые. Не знаю, уместно ли это говорить, но с первого взгляда ты мне приглянулся. Улыбчивый, добрый, совсем не знаешь, насколько жесток этот мир.
— Э-э... — протянул Чжоу Луоян.
— Знаю, тебе неловко просить, поэтому предложу сам. Двенадцать тысяч в месяц. Снимаешь квартиру, когда я свободен — буду приходить. Раза два-три в неделю...
— М-м... — Чжоу Луоян подумал: значит, он хочет взять меня на содержание за двенадцать тысяч? Как же так вышло: искал партнера, а попал на свидание? Надо будет всыпать посреднику по возвращении.
Но воспитание не позволило ему просто встать и уйти. Подумав, Чжоу Луоян искренне спросил:
— Брат, так я буду активным или пассивным?
Юй Цзяньцян:
— ...
— Если пассивным, — смущенно добавил Чжоу Луоян, — то двенадцать тысяч в месяц... кажется, маловато будет.
Юй Цзяньцян не впервые унижал людей деньгами, но Чжоу Луоян был первым, кто начал торговаться. Он подавился словами, несколько секунд молча смотрел на него, а потом расхохотался:
— А ты, малец, интересный.
Чжоу Луоян сделал вид, что ему любопытно:
— Интересно, какие сейчас расценки? Помню, в прошлом году за содержание бакалавра давали по двадцать тысяч в месяц.
Юй Цзяньцян с улыбкой оглядывал Чжоу Луояна, лицо его уже немного раскраснелось от алкоголя:
— Ладно. Запросить можно что угодно, а договориться — другое дело. Сколько хочешь ты?
Чжоу Луоян принял серьезный вид:
— Я ведь магистр, нужно добавить хотя бы четыре тысячи.
Юй Цзяньцян понял, что парень над ним издевается, но не рассердился, а легко и беззаботно ответил:
— Будет шестнадцать. Подумаешь?
Чжоу Луоян понял еще тогда, когда прозвучала цифра двенадцать, что эта встреча — пустая трата времени. Но из вежливости он лишь улыбнулся, не сказав ни слова, только не удержался и тихо вздохнул.
Юй Цзяньцян позвал официанта расплатиться и позвонил водителю, собираясь уходить. Перед уходом, движимый духом соперничества и не имея возможности выплеснуть гнев перед насмешливой улыбкой двадцатилетнего юнца, он не удержался и добавил:
— Нужны деньги — заработай сам. — Юй Цзяньцян говорил пренебрежительно. — Мы друг другу никто, и в этом мире никто не будет отдавать за тебя долги. К тому же ты не тянешь на такую сумму.
— Я как раз зарабатываю, не беспокойтесь. Еда еще осталась, господин Юй, не хотите взять с собой? — улыбнулся Чжоу Луоян. — Жалко же выбрасывать, можно домой собаке отнести. В чем главный секрет тех, кто поднялся с нуля? В экономии, разве не так?
Юй Цзяньцян:
— ...
Юй Цзяньцян сам не понял, почему ему вдруг захотелось ударить этого парня.
— До встречи, господин Юй!
Чжоу Луоян не дал ему такой возможности, открыл дверь кабинки и вышел.
Но в этот самый момент навстречу шел человек. Чжоу Луоян не успел остановиться и со всего размаху врезался в него.
Белокожий, высокий и худощавый мужчина держал счет и передал его Юй Цзяньцяну.
Чжоу Луоян тут же извинился, отступил на полшага и, встретившись взглядом с помощником, замер.
— Упакуй ему это, пусть несет домой кормить собаку, а потом отвези его, — Юй Цзяньцян даже не посмотрел на Чжоу Луояна, отдал распоряжение помощнику и зашагал прочь, оставив их обоих.
В маленьком мирке кабинки воцарилась тишина.
Мужчина был в строгом костюме и темных очках. Худощавое лицо, густые брови, а через щеку, пересекая переносицу, тянулся жуткий шрам — словно кто-то полоснул его по прямому, гордому носу мечом.
В свете ламп шрам казался особенно отчетливым.
— Упаковать? — раздался глубокий голос мужчины.
— Ду Цзин?! — Чжоу Луоян был в шоке. — Как это ты?
Чжоу Луоян невольно сделал шаг к нему, хотел схватить его за руку или похлопать по плечу, но замер. Мужчина не стал отрицать, кто он — слишком уж приметное у него было лицо, отрицать не имело смысла.
Подошел официант упаковать остатки еды. Чжоу Луоян и Ду Цзин стояли лицом к лицу, время словно застыло.
Затем Чжоу Луоян потянулся, чтобы снять с Ду Цзина очки, но тот, увидев движение, сам снял их.
— Ты помощник того типа? — Чжоу Луоян был ошарашен, оглядывая Ду Цзина. — Не может быть!
Ду Цзин не ответил, отвел взгляд от глаз Чжоу Луояна и наблюдал, как официант упаковывает еду.
— Завел собаку? — внезапно спросил Ду Цзин.
Чжоу Луоян промолчал:
— После того как ты бросил учебу, о тебе ни слуху ни духу. Где ты был все эти годы?
Ду Цзин забрал бумажный пакет, надел очки и первым вышел за дверь. Чжоу Луоян поспешил за ним. В душе нахлынули воспоминания. Глядя на спину Ду Цзина, он видел, как те события, подобно осколкам, всплывают в памяти на фоне улиц, озаренных вечерними огнями.
— Где оставил машину? — спросил Ду Цзин.
— Может, сходим куда-нибудь выпить? — предложил Чжоу Луоян.
Они говорили каждый о своем, и только сейчас Ду Цзин наконец ответил:
— Нет, занят.
Ду Цзин стоял у обочины и протянул пакет Чжоу Луояну, но тот не взял:
— Выброси.
— Оставишь номер? — снова спросил Чжоу Луоян.
Ду Цзин промолчал, и Чжоу Луоян не стал настаивать. Еще пять лет назад он понял: с этим парнем обычные методы не работают.
— Тогда я пошел, — сказал Чжоу Луоян. — Надеюсь, мы еще увидимся.
Он направился к тому месту, где оставил велосипед, но его не нашел. Убедившись в этом несколько раз, пришлось признать реальность — велосипед, скорее всего, украли.
Ду Цзин молча наблюдал за тем, как Чжоу Луоян ищет транспорт. Спустя мгновение он сказал:
— Господин Юй велел отвезти тебя.
Чжоу Луоян ответил:
— Не нужно, я возьму велосипед напрокат.
Но Ду Цзин уже достал телефон:
— Адрес.
Чжоу Луоян постоял немного и продиктовал адрес. Ду Цзин вызвал машину через приложение.
Чжоу Луоян заметил, что на левом запястье Ду Цзина надета резинка для волос. Он потянулся, чтобы дернуть за нее, но Ду Цзин едва заметно уклонился, не давая к себе прикоснуться.
Вечер в Ваньши был особенно душным. Они стояли у обочины, рубашка Чжоу Луояна уже промокла от пота. Он посмотрел на Ду Цзина в строгом костюме и спросил:
— Жарко? Сними пиджак, если жарко.
Ду Цзин не ответил.
— Как ты жил все эти годы? — спросил Чжоу Луоян. — Все еще носишь? Болезнь прошла?
— Слушался тебя, пытался лечиться, — ответил Ду Цзин. — Не лечится. Не вылечить.
Чжоу Луоян нахмурился, глядя на Ду Цзина, и вздохнул, поправляя волосы. Все, что произошло сегодня, не шло ни в какое сравнение с внезапной встречей с Ду Цзином.
— Зайдешь ко мне? — снова предложил Чжоу Луоян.
Ду Цзин молчал. Чжоу Луоян перебирал в памяти тысячи моментов. Болезнь Ду Цзина была приступами, и сейчас он вел себя точно так же, как во время их ссор в общежитии — тогда Ду Цзин говорил: Не говори со мной, дай мне побыть одному.
Но теперь, когда он с таким трудом его нашел, как можно было молчать?
— Я... — Чжоу Луоян снова все обдумал и наконец произнес: — Ду Цзин...
Машина подъехала. Ду Цзин открыл дверь, и Чжоу Луоян сел внутрь. Он думал, что Ду Цзин поедет с ним — ведь тот сказал: отвезу тебя домой. Но, к его удивлению, Ду Цзин просто захлопнул за ним дверь.
http://bllate.org/book/33463/4112485
Готово:
