Пожилая женщина не стала подхватывать её слова, лишь кивнула молоденькой учительнице Ян и произнесла:
– Как же всё это произошло, учитель, расскажите-ка.
– Я расспросила учеников в классе, – учительница Ян впервые сталкивалась с подобным и явно еще не обладала достаточным опытом и выдержкой, – они говорят, что Ван Имин первый задирал Лу Хао: пнул его парту, а потом...
– Что вы за учитель такой?! – мать задиры тут же взъярилась, вцепилась в своего сорванца и потащила его вперед. – Это моего ребенка избили до крови, а вы еще утверждаете, что наш Минмин первый был неправ! Что за порядки? Вы что, не видите, какого роста тот парень? Сразу же ясно, что пострадал мой ребенок!
– Драться и распускать руки – это со стороны Лу Хао было неправильно, – спокойно и ровно вмешалась бабушка Лу Хао. – Ведите ребенка в больницу, проверьтесь. Сколько составит плата за лечение, я выплачу, и давайте на этом закончим.
– Закончим?
Мать задиры сочла это несправедливым:
– Сказали тоже! Выходит, моего сына вот так просто ни за что избили?
– Ли Хунпин, – старая женщина уже собиралась взять Лу Хао за руку, но, услышав это, остановилась и повернулась к ней, – какой у твоего сына нрав, ты и сама прекрасно знаешь, и был ли этот случай беспричинным, в душе тоже понимаешь.
– Если уж ты хочешь со мной по этому поводу судиться и рядиться, тогда я тебя кое о чем спрошу: кто тут только что вовсю глотку орал про то, кто кого не воспитал и кто тут ублюдок?
Женщина от такого ответа на мгновение лишилась дар речи, неловко усмехнулась и затянула:
– Что вы такое говорите...
– Я слово сказала – на том и стою. За то, за что положено отвечать, я не убавлю и полуслова, но запомни одно: если я еще хоть раз услышу, как ты за моей спиной полощешь язык и треплешься о моем внуке, не взыщи – эта старуха с тобой церемониться не станет.
Хотя Ли Хунпин кипела от недовольства, ей пришлось проглотить обиду и ради приличия уступить пожилой женщине.
Класс, где учился Сун Чэньмин, располагался как раз по соседству с учительской. Голос женщины звучал резко и пронзительно, и дети по ту сторону стены слышали каждое слово столь отчетливо, что из-за поднявшегося галдежа никто уже и не думал слушать объяснения учителя.
Десять минут спустя Лу Хао вернулся в класс. Почти все с любопытством повернулись к нему, но он, словно ничего и небывало, прошел к своей парте, отодвинул стул и сел.
Сун Чэньмин лишь позже узнал, что в тот день бабушка Лу Хао прилюдно горой стояла за внука, но стоило им вернуться домой и запереть дверь, как она всё же задала ему знатную трепку.
Спустя неделю после этого случая Сун Чэньмин отправился во Двор Тун поиграть в баскетбол и, проходя мимо двора старухи Чжан, случайно заметил Лу Хао: тот вынес маленькую скамеечку и сидел на солнце.
Шаг Сун Чэньмин замедлился сам собой. Прижимая к груди мяч, он замер на месте и, глядя на прищурившегося в слепящих лучах света Лу Хао, вдруг окликнул его:
– Эй.
Тот поднял голову на голос. Выражение его лица оставалось таким отрешенным, что было непонятно, узнал ли он вообще Сун Чэньмина.
– Нас для игры не хватает, – произнес Сун Чэньмин. – Не хочешь присоединиться?
Дела сердечные издавна труднее всего поддаются объяснению – точно так же и сам Сун Чэньмин не мог бы толком пояснить, какими именно соображениями руководствовался, когда первым заговорил с Лу Хао.
Положив трубку, он отвез Ци Жуя на машине к родителям, а затем поспешно развернулся и помчался во Двор Тун. Путь туда и обратно занял почти столько времени, будто он пересек весь город, и к тому моменту, как он переступил порог двора, небо уже начинало сереть.
Двор выглядел точно так же, как помнилось с детства, только на месте клумб, некогда сплошь засаженных цветами, теперь чернел траурный зал.
Лу Хао сидел на низенькой скамеечке у входа и, глядя на буйную зеленую траву под ногами, о чем-то думал.
Для него эта скамейка уже стала слишком мала – скорее, она напоминала ту самую, на которой он, еще будучи сопливым мальчишкой десяток с лишним лет назад, сиживал на солнышке.
– Я привез тебе смену одежды, – немного помолчав, Сун Чэньмин подошел ближе и протянул принесенный пакет. – Ступай внутрь, прими душ, вздремни хоть немного.
Глаза Лу Хао были сплошь исчерчерпаны красными прожилками – судя по всему, он провел на ногах всю ночь, охраняя покой усопшей.
Лу Хао не взял пакет, лишь протянул руку, потер лицо и бросил:
– Не нужно.
Сун Чэньмин не вполне представлял, какие слова утешения подобало бы сейчас произнести. Хоть они были знакомы с Лу Хао уже давно, им редко выпадало посидеть вот так и поговорить по душам.
Лу Хао не любил распространяться о делах своей семьи, а Сун Чэньмин не лез с расспросами.
Мать Лу Хао прибыла в семь утра. Она приехала в спешке, прихватив лишь дамскую сумочку, а следом за ней семенила зевающая девушка.
На вид ей было едва ли семнадцать-восемнадцать лет: школьная форма, хвост из чуть завивающихся волос, пальцы нервно терешат кромку юбки чуть выше колен, а взгляд исподлобья устремлен на Лу Хао.
Сун Чэньмин впервые узнал, что у Лу Хао, оказывается, есть сводная сестра на десять лет младше его.
Девочка родилась во втором браке матери Лу Хао, с малолетства жила с дедушкой и бабушкой, и смерть бабушки не вызвала у нее почти никаких чувств.
Люди, приходившие выразить соболезнования, сменяли друг друга бесконечным потоком. У Сун Чэньмина был отгул лишь на полдня: он помог, чем мог, а в полдень, следя за временем, поспешил назад в компанию.
Едва он дошел до входа в вестибюль на первом этаже, как нос к носу столкнулся со старым Сюй из отдела продаж. Хотя незадолго до этого Гао И вскользь упоминал о нем в разговоре, Сун Чэньмин никак не ожидал встретиться так скоро.
– О, менеджер Сун, – заметив его, тот сразу расплылся в насмешливой улыбке и приветливо окликнул: – Сколько лет, сколько зим!
Сун Чэньмин с улыбкой кивнул:
– Учитель Сюй.
Если вспоминать истоки их знакомства со старым Сюй, те уходили во времена, когда Сун Чэньмин только-только устроился в компанию.
Тогда он был зеленым выпускником, кичливым и безрассудно дерзким, и испытывал естественный, неподдельный трепет перед старшим товарищем, наставником, отвечавшим за его обучение.
К тому моменту, когда он раскусил, что на поверку тот оказывается классическим двуличным лицемером, искусно играющим роль доброго дядюшки, Сун Чэньмин уже успел жестоко оступиться и получил такой удар, что лишился всякой возможности дать отпор.
– Когда-нибудь надо бы нам вдвоем выбраться пропустить по стаканчику, – старый Сюй с лучезарной улыбкой разглядывал его, и морщины на его лице собирались в складки. – Поговорим о работе, вспомним былое...
– Вы слишком любезны. – Разве у них с ним могли быть такие доверительные отношения?
Сун Чэньмин улыбнулся:
– Скорее уж, это мне следует поучиться у вас мудрости.
Глава 8
Слова-то он произнес, но от слащавой, полной скрытой угрозы улыбки старого Сюй на душе у него остался неприятный осадок. Не задерживаясь больше ни на минуту, он под первым попавшимся предлогом откланялся и поспешил в офис.
Однако, избежав встречи со старым Сюй, Сун Чэньмин не сумел увернуться от поджидавшей его сестрицы Чэнь, и как бы сильно ему ни претила эта тема, ему всё же пришлось лицом к лицу столкнуться с неизбежностью свиданий вслепую.
http://bllate.org/book/33456/4111294
Готово:
